大昌由江南起家，由此在江南之地從事軍務的，多數是祖上蒙蔭承襲得來的官職，往上追溯幾代，大多都是開國皇帝的親兵，算得上的特殊關照。

    王洪也不例外。

    雖然當下他是個酒囊飯袋，但秉承著先祖將他這一代人吃的苦都吃完了，他享福也享的心安理得。

    就算是京中四王八公家的勳貴子弟，紈絝高粱也是與他一般的想法，並不稀奇。

    而在嶽淩解除了他的職務之後，他反而樂得離開軍營，不必整日再做這苦丘八。

    從校場歸來，王洪便被人一路接進了翠華軒。

    翠華軒乃是城中貴人集會之所，一地參將也算是的城中排得上名號的人物，當掌櫃的見到王洪來了，便從櫃台中迎了出來，畢恭畢敬道：“王參將，今日怎得得閑來我這兒了。”

    王洪擺擺手道：“糟心事且就不提了，去請個清倌人來，今日想聽幾聲昆曲。”

    掌櫃的笑道：“王參將，等您的客人交代了，就讓您一人上去，三層雅間。”

    王洪不耐煩的點了點頭，道：“好吧好吧，就聽他的安排吧。”

    由人引領著，一路上了三層，此處小小巧巧的是一方閣樓，隻布置了兩間茶室。

    雕欄玉砌，裝設十分奢華，推開窗正麵對著城中的河道，河道兩岸皆是街市，河道中央船夫撐船運貨，一眼望盡繁華。

    平時這裏都是空置的，隻有身份尊貴之人，才會在此間品茶閑敘，而今日卻鮮有的兩間茶室都亮了燈盞。

    王洪走入西邊的一間，便見得一個老朋友已經等了他多時了。

    “這麽快就有消息了？”

    見得王洪走進來，他還稍感吃驚，一臉疑惑的望著。

    而王洪坐到了他對案，搖頭歎息道：“何止是有消息，我才與安京侯提了與你們做生意的事，安京侯就變了臉色，當即卸下了我的官職，讓我以後不必往軍營裏去了。”

    男子更加驚疑，問道：“你可是蘇州衛的參將，入品的武將，還是受祖輩恩蔭的，安京侯說不用你，就不用你了？這符合大昌的律法嗎？”

    王洪飲了口桌上的茶，又道：“符合能怎樣，不符合又怎樣？他是巡撫，掌管江浙一地的所有軍事，想要任免一個官員，何須等來聖旨。《大昌律》就是一個任人打扮的小娘子，隻要他想看，可以妝點成任何模樣。”

    男子也隨著搖搖頭，他對於大昌的律法知道的也不多，便也不妄加評價了。

    “這回是弟弟耽擱了兄長的前途，弟弟向兄長賠罪。”男子雙手捧起杯盞，向王洪躬身敬了敬，而後又取出一打銀票來，在桌案上推了過去，“這些銀子當算是給兄長賠罪了，若是往後兄長還能照顧我的生意，分成定然也是少不了的。”

    王洪頓時轉好了臉色，別的都是虛的，隻有銀子是真的，便是世襲官職，一年也領不了多少俸祿，有油水的事自然是好事。

    點了點銀票，王洪笑道：“客氣了，說到底我這個身份再往上也走不動了，四王八公家中子弟，還不知有多少在外麵排隊呢。”

    “你這事情也沒個起色，就收了銀票，反而讓哥哥手短了。且說說，你下一步想怎麽做，哥哥給你拿個主意？”

    男子頷首，“我也正是這個意思。本來說好是要和徐家做生意的，誰知我這次到了蘇州，徐家已經沒了。再去打聽織造局，織造局竟然也沒了。後來才知道，原來是那個安京侯來到蘇州主事了。”

    “這，但凡是什麽大生意驚動了他，都得經過他的點頭吧？我讓兄長去問問，也就是探探他的口風。”

    王洪搖頭道：“若是你想走安京侯的路子，我勸你還是趁早死了這條心吧。”

    男子也是歎氣，“兄長有兄長的難處，弟弟也有弟弟的難處。綾羅綢緞做工精細，質地柔順，富貴人家之好，如今我國朝局也安穩了，卻也仿不出這奢物來。越是稀少的物事，價格就越高，國主就看重了這個，想要做一筆大生意。”

    “兄長有所不知，這一匹綢緞在咱們本地販賣，或許一匹都賣不上二兩銀子。我在織造局打聽了，他們賣給西洋商人是十五兩銀子一匹，但其實這個價格也低了，在我們國內賣，就算是五十兩一匹都有人買。”

    王洪倒吸了口涼氣，“這當中竟然有這麽大的利？”

    男子頷首，“正是，如若不然弟弟何苦漂洋過海的來做事？”

    王洪聽罷，也以為這等利潤是值得來冒一冒險。

    而這數目巨大的絲綢，走海上貿易走私肯定是供應不上了，隻能尋有官辦性質的大戶合作，若是能得到朝廷的應允，那事情更是容易了。

    如此一來，如今暫管江浙的安京侯，還真就繞不過去。

    兩人相對沉思，一時皆是無聲。

    隔壁茶室內，薛寶釵眉頭微皺，與伏在牆麵聽音的鶯兒低聲問道：“對麵茶室中，是不是在談論侯爺的事？”

    鶯兒湊來薛寶釵身邊，俯首帖耳道：“是提了侯爺幾句，一開始說的好似是其中一個被侯爺罰了，後麵說的都是生意上的事，要從這邊收購絲綢。”

    “收購絲綢？”

    商賈的嗅覺是最靈敏的，尤其薛寶釵已經掌舵薛家許久，轉息之間就嗅出了其中的門道。

    全國各地都有織絲綢，也就是其中的行貨，算得上稀罕物，但是完全不足以大量的產出。

    若說收購絲綢再二度販賣，除非販到北疆或者海外，才能以高價折抵路上的損耗。

    薛寶釵搖頭道：“不是什麽尋常事，去找一個伶俐的在門口聽音，待之後將聽得的話再全都轉述給我。”

    “好。”

    ……

    一陣沉默之後，王洪也為其認真分析起當下的局勢來：“這門生意的確不錯，可是安京侯那一關，真的不好過，而且他曾在滄州被你們浪人刺殺過，想來記恨你們也是有緣由的，如何再落下臉麵來與你們做生意？”

    “不過，如今蘇州缺銀子也是路人皆知之事。如今城外淹田遍野，這一年的賦稅蘇州收不上就得從周遭幾個州縣來補，這也不是個小數目。而且桑田沒改過來，今年織造局的缺口也沒添上，國庫那邊也缺銀子。”

    “安京侯那裏的壓力不小，你去拜訪一下也可以。畢竟你用來使的身份去，安京侯頂多是閉門謝客，也不至於對你做些什麽。若是他不同意，你也可去杭州尋趙相問一問。”

    “趙相如今正是水深火熱之中，若是能以此立功，為國庫分憂，或許皇帝也會減免他的罪過，隻治一個失察之罪。事情若是往好的方向想，你就成了趙相的救命稻草，往後在江浙的絲綢供應都有保障，成本或許還能優待。”

    男子眼前一亮，道：“竟還有這回事？”

    王洪手指點了點銀票，笑道：“你都給了銀子，總得交代你些內幕了。趙相和安京侯不對付，如今安京侯做的事，直指的便是趙相。如今趙相手下的幾位得力幹將，如今都在牢中關著呢。”

    “但安京侯占據大義，又有皇帝背書，是連趙相也隻能托病不出，避其鋒芒了。你還是別想著繞開安京侯，還是先去看看為好，一旦安京侯同意了呢，不就少去了許多事？”

    王洪搓了搓手指道：“安京侯可能不拿，趙相可少不了這個。”

    男子連連點頭，“明白明白，多虧今日有兄長點撥，讓小弟少走了許多彎路，再敬兄長一杯。若是事成，定然少不了兄長的好處。”

    王洪被恭維的十分舒服，擺擺手道：“隻是隨口說說罷了，算不得什麽事。就算這些路都沒走通，最差也能偷偷招募些工匠帶回你們國內，仿造些布匹，就算品質比不上，但畢竟也算是有替代之物了，也不會少賺了銀子。”

    男子鞠躬作謝，目光中滿是誠懇，“好，事不宜遲我這便去衙門尋侯爺。”

    “好，好，兄長就在此處等著你的好消息了。”

    男子說罷，便迅速起身，往外走著，等一開門，卻撞見一個女子站在門前。

    想著之前房裏說的話皆為隱秘，竟有人在門後聽音，男子不由得大怒道：“你是什麽人，怎敢在這裏偷聽？掌櫃呢？”

    聽得樓上的動靜，掌櫃忙上來道惱，“貴客息怒，這位是茶樓的清倌人，王參將在樓下說要點個昆曲，又怕您不願意，我便讓她來這邊先候著。”

    聽了掌櫃的話，男子的氣焰消去一半，回頭望著房內，王洪大馬金刀的坐著，笑著擺手道：“對，我是說了，賢弟先去忙正事吧，這姑娘就留在這陪我唱唱曲，解解悶。”

    男子再一拱手行禮，便出了茶室。

    ……

    “找侯爺是做什麽事？”

    來到府衙的衙堂，男子的行為舉止便愈發謹慎了，當麵對著安京侯的管家賈芸也十分恭敬。

    “在下是日本國使者渡邊信之介，來到此地造訪一是拜訪侯爺，講清之前可能的誤會，二是與安京侯談一樁生意，對我們雙方都有益處。”

    一聽是倭人，賈芸趕緊將手上的新茶換成極苦的陳茶，都是茶梗，一股土味，沒什麽茶葉味道。

    而後呈了上去，應道：“侯爺如今在校場未歸，還需你稍待些時候。”

    渡邊信之介連忙接了過來，先一口飲盡以示尊敬，舌頭觸碰到這弄茶湯，苦得臉上一顫，而後忍著臉色，畢恭畢敬道：“好，在下不忙，隻在這裏等侯爺便是。”

    賈芸殷勤的給渡邊信之介又斟上了一盞，道：“有句話我不知當講不當講。”

    渡邊信之介以為賈芸是索要賄賂，便當即會意，從懷中取出了些銀票，道：“還不知您貴姓。”

    賈芸推了回去道：“我隻是侯爺的管家罷了，侯爺曾被倭人刺殺過，你若是來使，想必不會不知此事。”

    渡邊信之介驚於賈芸的人品，更驚於安京侯的人治，是連管家都如此清廉，忙點頭道：“知道，由此我國國主還奉上了不少賠禮，當年就送去京中了。”

    賈芸點頭，“那就好，侯爺雖然大度，但也不是對誰都大度，你身為倭人，還要和侯爺做生意，那就得做好吃閉門羹的準備。”

    看了看手中的茶，渡邊信之介再一次飲盡，而後才回話道：“您放心，我來時就做好了準備。”

    “嘶，這倭人竟然這麽不怕苦，狗日的，我再裝點更苦的來。”

    賈芸去而複返，幹脆就在茶壺裏加了一撮觀音土，再兌水倒進茶盞裏，給渡邊信之介斟滿了。

    主人家斟茶，按照倭人的禮儀，客人不能不喝，否則就是對主人家的不尊敬。

    渡邊信之介哪裏敢對安京侯不敬，本身就是登門求人的，所以不管賈芸斟多少茶，他也隻得全部喝完，連茶根都不剩。

    隻是越喝越覺得不對勁，茶盞上漂浮的茶沫越來越少了，沉澱反而越來越多，不知道到底是喝的什麽茶，或許就是安京侯的口味不同呢，渡邊信之介也不敢言說，隻得捂著肚子來者不拒了。

    再過了半響，嶽淩從外麵歸來，見得賈芸滿頭大汗的忙裏忙外，不禁笑問道：“這是在忙什麽事呢？”

    聽得嶽淩的聲音，賈芸當即抬起頭，忙不迭的走了過來，“老爺，衙房裏來了個倭人，說是來拜訪您的，要做一筆生意。”

    “倭人？”

    賈芸連連點頭，“人挺誠懇，就是有點傻，我給他喝的土都喝不出來。”

    嶽淩搖頭笑笑，邁過門欄，就見一個腳穿木屐的倭國人，也立即捂著肚子起身。

    “見過安京侯，還請原諒在下不敬，在下偶感腹痛，先去出恭。”

    猶豫再三，渡邊信之介還是問出了口。

    但嶽淩的臉上，看不出喜怒，隻是微微點了點頭。

    安京侯竟如此年輕，還是讓渡邊信之介心底暗暗吃驚。

    此刻嶽淩身著一席飛魚服緋紅官袍，腰間配白玉的細帶，再懸以寶劍，身形之挺拔，氣勢之鋒利，盡皆展露無疑。威風赫赫，氣吞萬裏，麵龐猶如刀削斧鑿，線條硬朗，見之令人生畏。

    再歸來時，渡邊信之介望著杯中又斟滿的茶水，麵露難色。

    但今日都沒吃了閉門羹，已是成功的第一步，怎好在此處退縮，便還是一飲而盡，才開口道：“在下渡邊信之介，日本國國使見過安京侯。此番前來，是拜見侯爺，講清之前的誤會。”

    嶽淩在案牘之後，批閱著近來的文書，聽得此言也停住了筆，往下觀望問道：“誤會，什麽誤會？”

    渡邊信之介應道：“之前有關刺殺侯爺的事，非是我國之人授意，而是海邊的不法賊寇，這些海盜都是無君無父之人，往來商船不論國別，盡皆擄掠，我國國主也對其深惡痛絕。”

    “還望侯爺能明察秋毫，不遷怒於我等。”

    嶽淩皮笑肉不笑的點了點頭，“哦？既然如此，那些倭寇就不是你們倭國人了？他們背後，沒有你們倭國人的支持？”

    渡邊信之介不知如何應答，倭寇或多或少還是與國內地方大名有些關聯的。

    嶽淩擺手道：“且不論此事，今日你是為何事而來？”

    見賣個好也無用，渡邊信之介還是將原本的目的說了出來，“國主欲要和貴國通商，收購些絲綢，此數目巨大，在十萬匹以上，若是在我國國內反響不錯，還會繼續加購。”

    “如今我國新安，國主一統南北，也少不了與各地的慈善，貴國的絲綢是極好的。若是能貿易往來也對我們兩國皆有好處，您盡管開口定價。”

    “近來蘇州城遭受天災，銀庫或許也缺少著銀子，還望我們也能為侯爺的事盡一份力。”

    嶽淩將文書摔在了案牘上，目光灼灼的望著下方來使，“近來陛下才準許了倭國再入京朝貢，勘合之中也準許收購絲綢，如今朝令夕改，又要繞過勘合單獨收購絲綢，是不是不符合規製了？”

    見嶽淩臉色一變，渡邊信之介當知曉此事是沒戲了，便隻好起身請辭，“是在下孟浪了，今日有攜禮品來敬侯爺，以彌補之前賊人的過失，還望侯爺莫要推辭。”

    “等等！”

    剛起身要走，卻是被嶽淩又叫的停住了腳，還以為是有轉圜的餘地，渡邊信之介歡喜的望了過去，卻是見嶽淩的臉色比方才更加陰沉了。

    “你若是國使，方才本侯入門的時候，你就該拿出能取信於人的證明來，驗證你國使的身份。”

    “且不論你非朝貢之時，來看望朝中大員就已不符合《大昌律》了，而今時今日，你三言兩語竟道出了我朝銀庫缺銀之事，本侯當然有理由懷疑，你便是入境的細作。”

    “來人，將他抓起來，先關入大牢待審！”

    情況急轉直下，渡邊信之介當即愣在了場中。

    此時此刻他才明白過來，為什麽王洪說律法是任人打扮的小姑娘了，這安京侯隻挑對他有利的說，還真的牢牢占住了大義。

    可他話中所言，蘇州府庫缺銀，這不是人盡皆知的事？

    如今賑災都有不利，怎麽可能不缺，可在嶽淩口中就是打探機密了。

    這等上綱上線的手段，實在讓渡邊信之介猝不及防，他有料想過安京侯不好惹，卻沒想到如此的不好惹，一個照麵他就要受牢獄之災了。

    眼下，他隻能硬撐著道：“侯爺，我是國使，身上有國主賜予的身份證明。而且，私自扣留國使，若引起兩國邦交紛爭，是大昌皇帝陛下也不願意見到的事吧？”

    才入門的衙役聽到這倭人的話，卻也不敢冒然上前了。

    就在渡邊信之介自以為能掌控局麵之時，卻聽嶽淩冷笑一聲道：“倭寇敢登岸刺殺於本侯，也不怕邦交紛爭，本侯治理你一個細作，安會怕什麽邦交紛爭？若真有聖上責怪，皆由本侯一力承擔，如今正是蘇州危難之時，寧可錯殺，不能放過，若是有細作混入城中，蘇州危已！還不速速押下去？”

    衙役再不猶豫，上前七手八腳的將渡邊信之介捆了起來，押出了衙堂。

    渡邊信之介做夢也沒想到，自己最差的境地竟然是在牢獄中。

    賈芸取了新茶，來到嶽淩身側，斟了盞茶問道：“侯爺，若他真是來使，拿了他確實也不好交代吧……”

    嶽淩頷首，“他就是國使。”

    賈芸愕然半晌，之後才問道：“那侯爺為何……”

    嶽淩應道：“倭寇皆是狼子野心之輩，知小節而無大義，隻能以武力讓其臣服，不能給予優待。倘若通商，必會招致他們的賊心，殺人越貨他們做的從來不少。”

    “而且他們占據天時，牢牢占據著海上通行的路線，若是我們與其通商，自己不走出去，也隻能富了他們，而自己依舊閉塞。”

    “他們賺了更多的銀子，會繼續武裝沿岸的倭寇，到時候我大昌百姓就會迎來更多的襲擾。拿了他，若是倭寇敢生事，本侯便一道將沿岸的倭寇盡數肅清了！”

    賈芸點了點頭，似是有些領悟到嶽淩的謀劃了。

    ……

    楓橋驛，

    薛寶釵遣人送信，今日在外間整頓薛家的生意，夜裏便不歸宿了。

    而林黛玉由於今早上被嶽淩調戲了一回，雖然身子好得多了，但也是閉門不出，隻在床上躺著，羞於見到嶽淩了。

    房中隻剩了秦可卿，瑞珠，寶珠陪著嶽淩一同用晚膳。

    經期還有幾日，這是秦可卿最好的機會，在用膳的時候，眼睛便時不時偷偷瞄著嶽淩，還微微扭動著腰肢。

    真是天賦使然，秦可卿歇了一日便又是生龍活虎了。

    而嶽淩用完了晚膳之後，卻全無與秦可卿**的心思，在桌案上鋪了一張輿圖，就觀察起江浙沿海的地形地勢來，並在其中作著標注。

    瑞珠寶珠將碗筷都拾掇了下去，秦可卿便來了內房裏，陪在了嶽淩身邊，嬉笑著問道：“老爺，白天才說好了，今日還要呢。”

    嶽淩提筆沾墨，道：“今日公事有些多了，沒什麽心思，再說你才歇了一日，隻怕你身子經受不住，待歇歇明日再說。”

    錯過一日，就是少了一日，秦可卿才不願意錯失良機呢。

    眸光一轉，秦可卿伏在嶽淩耳邊，嚶聲道：“嶽大哥，饒了人家吧……”（www.101novel.com）