淩子煜拍了拍淩紅霜的手，臉上露出得意的笑容，回應道：“放心，等一會兒賄賂了楚護衛，讓他睜一隻眼閉一隻眼，淩知念就沒有多少活路了。”淩紅霜和淩子煜對視一眼，二人不禁笑了起來。
    淩紅霜笑得花枝亂顫，臉上的妝容在笑聲中微微顫動。然而，淩紅霜笑著笑著，突然嗅到一股熟悉的香氣，她眉頭一蹙，疑惑道：“大哥，你有沒有聞到一股熟悉的香氣。”
    淩子煜吸了吸鼻子，頭腦開始昏沉，身體搖晃了一下，說道：“好像是你之前迷暈淩知念的言不盡......”
    淩紅霜和淩子煜同時看向紙窗，隻見紙窗被燙了一個洞，一根毒管伸進了紙窗，正往屋裏送著毒煙。淩紅霜花容失色，尖叫道：“不好！”
    淩子煜想要衝過去阻止，卻腳下一軟，急切地說道：“快......快跑......”
    還沒等他們邁出幾步，就雙雙癱倒在地，失去了意識。
    此時，屋內的毒煙越來越濃，彌漫在每一個角落。那隻蜘蛛也停止了織網，似乎也被這突如其來的變故嚇到。過了一會兒，門被輕輕推開，一個黑影閃了進來。他看了看暈倒在地的淩子煜和淩紅霜，嘴角勾起一抹冷笑。
    淩紅霜也悠悠轉醒，眼神迷茫，帶著哭腔說道：“大哥，我們好像著了道了。”
    淩子煜掙紮著站起身來，卻又一個踉蹌差點摔倒，憤怒地吼道：“要是讓我知道是誰幹的，定要將他碎屍萬段！”淩紅霜坐在地上，瑟瑟發抖，問道：“大哥，我們該怎麽辦？”
    淩子煜深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，咬牙切齒地說道：“先回去，從長計議。”兩人相互攙扶著，狼狽地離開了西廂。月光依舊清冷地灑在地上，見證著這一切。
    兩個人還未走出多遠，再次被人打暈在地，兩個人被套上布袋卷出了太尉府。
    夜色如墨，濃稠得仿佛化不開。這片荒墳地位於郊外的偏僻角落，四周一片死寂，隻有偶爾傳來的幾聲夜梟的啼叫，令人毛骨悚然。一座座孤墳在黑暗中影影綽綽，墓碑歪斜，地上雜草叢生，在夜風中瑟瑟作響。一些不知名的小動物在草叢中穿梭，發出窸窸窣窣的聲音。月光透過雲層，灑下微弱的清輝，卻無法照亮這片陰森的土地。
    淩紅霜和淩子煜再次醒來，發現他們被堵住了嘴巴，背對背綁在一起。兩人驚恐地瞪大了眼睛，試圖掙紮卻徒勞無功。一旁燃起的篝火跳躍著，映出了兩個手拿鐵鍬、頭戴麵具的悍匪人影，兩人正在挖墳坑，鐵鍬與土地碰撞發出沉悶的聲響。
    淩知念停下手中動作，喘著粗氣說道：“這個坑是不是太淺了，活埋不夠用啊。”
    淩紅霜和淩子煜對視一眼，眼中滿是恐懼，身子止不住地顫抖。
    楚清歌擦了擦額頭上的汗水，接話道：“真是耽誤工夫，我幹脆給他們一人一鐵楸，敲死算了。”
    淩知念從懷裏拿出兩捆麻繩，說道：“還是勒死算了，再給他們偽裝成自縊身亡。”
    “可行，省的費勁挖坑了。”楚清歌接過一捆麻繩，說道：“走！”楚清歌和淩知念一人拿著一捆麻繩，氣勢洶洶地走向了淩子煜和淩紅霜。淩子煜和淩紅霜被堵著嘴巴，發出含糊不清的求饒聲，扭動著身軀想要逃離，卻還是被楚清歌和淩知念一人一邊，脖子套上了繩套。
    楚清歌惡狠狠地看著淩子煜，說道：“別怪我們，誰讓你倆惹了不該惹的人！”
    淩知念冷冷地對淩紅霜說道：“下輩子，眼睛擦亮。”
    淩子煜跟淩紅霜齊齊求饒，喊道：“不，饒命——”
    楚清歌和淩知念配合默契地牽著繩套交換位置，喊道：“走你！”兩個人同時往後拉繩，淩子煜和淩紅霜被雙雙勒住脖子，幾近窒息。他們的臉漲得通紅，雙眼凸出，拚命掙紮著。
    見時機已至，楚清歌和淩知念對視一眼，各自鬆開了繩子。淩子煜和淩紅霜摔倒在地上，大口大口地努力喘息著，仿佛剛剛從鬼門關走了一遭。
    淩子煜掙紮著，聲音沙啞地說道：“放了我——”
    楚清歌煩躁地吼道：“叫什麽呀？”
    淩紅霜掙紮著喊叫，“唔唔唔——”楚清歌和淩知念把兩人塞嘴的布條扯了出來，一臉凶相地說道：“你們還有什麽遺言？”
    淩紅霜嬌聲求饒道：“二位小哥，一點都不懂憐香惜玉，我這般美人你們舍得殺嗎？”
    淩子煜依舊叫囂道：“你們兩個小賊，知道我們是什麽人嗎？我們是淩太尉的兒子和女兒！得罪了我們，等我爹回來了滅了你們主子滿門！”
    楚清歌仰頭大笑，說道：“哈哈哈哈，我們主子的滿門，可是包括當今聖上！”
    淩子煜和淩紅霜同時愣住，臉上的囂張瞬間化作了驚恐。淩子煜聲音顫抖地問道：“你家主子是？”
    淩紅霜不可置信地猜測道：“安康王——薑義？”
    楚清歌雙手抱胸，說道：“這可是你說的，我可沒說。”
    淩子煜腦補會意，連忙點頭，說道：“懂，我懂了！請王爺高抬貴手啊！”
    淩紅霜臉色蒼白，說道：“可王爺不是想和淩知念取消婚約嗎？”淩子煜狠狠瞪了淩紅霜一眼，說道：“住嘴！王爺哪能是薄情寡義之人！”
    淩紅霜不可置信道：“那，那今晚我們的行蹤是——楚護衛通報？”
    淩知念嘴角上揚，看向楚清歌，湊近小聲道：“周姨娘差不多快找來了吧。”楚清歌小聲回應道：“嗯，我故意留了馬車痕跡，天亮之前會來。”兩人說完，轉身對向淩紅霜和淩子煜。淩知念雙手叉腰，說道：“那就繼續懺悔吧，我們會讓你們少受點罪。”
    又是一鐵楸土，淩子煜嚇得渾身哆嗦，說道：“二妹我錯了！”
    淩紅霜帶著哭腔說道：“二姐，原諒我吧！”在兩人鬼哭狼嚎般的道歉聲中，淩知念和楚清歌繼續往坑裏鏟土。當淩子煜和淩紅霜被埋得隻露腦袋時，遠處傳來了馬車聲和太尉府仆從們的跑步聲。周若梅坐在馬車上焦急地催促。
    周若梅聲音尖銳地說道：“快！再快點！”
    淩紅霜和淩子煜仿佛看到了救星，連忙呼喊，說道：“娘！在這兒啊！快來救我們！”
    楚清歌拿鐵鍬拍了淩子煜腦袋一下，惡狠狠地說道：“算你們這次走運，記得剛剛說過的話！”對淩知念說道：“我們走！”楚清歌和淩知念跳上他們的馬車，策馬離開。
    身後，周若梅跳下馬車，連滾帶爬走到一身狼狽的淩子煜和淩紅霜麵前。淩紅霜哭訴道：“娘，我以為再也見不到您了。”
    周若梅心疼又憤怒，說道：“我的兒啊，這到底是怎麽回事！”
    淩子煜驚魂未定，說道：“是安康王，他派人來教訓我們。”
    周若梅咬牙切齒地說道：“這個安康王，竟敢如此對待我們！”月光下，這一家子的身影顯得格外詼諧，楚清歌和淩知念的馬車早已消失在夜色之中。
    狹窄的小路蜿蜒向前，兩旁的樹木高大而陰森，枝葉在夜風中搖曳，發出沙沙的聲響，仿佛是黑暗中的幽靈在低語。月光透過樹葉的縫隙，灑下細碎的銀白，卻無法照亮這漫長的小路，反而讓其顯得更加幽深莫測。一輛馬車在這條小路上疾馳，車輪滾滾，揚起一片塵土。
    馬蹄聲在寂靜的夜裏顯得格外清脆，打破了四周的寧靜。馬車上，淩知念和楚清歌摘下麵具，清清嗓子恢複了正常的嗓音。淩知念興奮地拍手，滿臉笑意，說道：“爽！太爽了！你這招狐假虎威真是太妙了。”
    楚清歌微微側頭，隻見淩知念眉如遠黛，一雙明亮的大眼睛猶如夜空中閃爍的星辰，靈動而有神。她的睫毛濃密而卷翹，微微顫動時，宛如蝴蝶的翅膀輕輕撲扇。鼻梁挺直，小巧的鼻翼微微翕動，顯示出她此刻的興奮。嘴唇如櫻桃般嬌豔欲滴，微微上揚的嘴角帶著兩個迷人的酒窩，笑起來如春花綻放，燦爛而動人。
    她的肌膚如雪，在月光的映照下散發著柔和的光澤。一頭烏黑的秀發如瀑布般垂落在她的雙肩上，隨著馬車的顛簸輕輕晃動。發間別著一支精致的珠花，更增添了幾分嬌俏。
    楚清歌喉結滾動，臉上的冰霜逐漸融化，轉為笑容，說道：“能讓淩二小姐這般誇讚，也算值了。”
    淩知念眼睛亮晶晶的，笑得合不攏嘴，說道：“那兩個壞蛋，這次可被嚇得不輕，看他們以後還敢不敢欺負我。”楚清歌忽然詢問，眼神中帶著一絲期待，說道：“若是他們以後不敢再得罪你，你還要嫁給安康王嗎？”
    淩知念毫不猶豫，連連搖頭，說道：“當然不嫁！”此時的淩知念一臉的開心，心中仿佛放下了一塊大石頭。既已找到了真凶，說不定我今晚就能回去了，當然不用嫁了！她的嘴角上揚，露出兩個淺淺的酒窩，眼中閃爍著喜悅的光芒。
    楚清歌聽到後，嘴角不自覺地抬起一絲笑，心中也鬆了一口氣，目光溫柔地看著淩知念，說道：“如此甚好。”
    淩知念雙手托腮，憧憬著未來，說道：“以後我就自由自在，再也不用受那些氣了。”楚清歌輕輕點頭，說道：“希望你能得償所願。”馬車繼續顛簸前行，淩知念興奮地講述著自己未來的計劃，整個人眉飛色舞，說道：“我要去遊山玩水，看遍世間美景。”
    楚清歌微笑著傾聽，說道：“那一定很有趣。”淩知念突然看向楚清歌，問道：“你會陪我一起嗎？”楚清歌微微一愣，隨即點頭，說道：“隻要你願意。”淩知念咯咯直笑，說道：“那可說定了。”
    夜風吹進馬車，拂動著兩人的發絲。楚清歌望著車窗外的夜色，若有所思，說道：“隻是這一路，恐怕不會一帆風順。”淩知念拍著胸脯，說道：“不怕，有你在我身邊。”楚清歌轉頭看向淩知念，眼神堅定，說道：“我定會護你周全。”
    淩知念心中一暖，臉上泛起紅暈，說道：“嗯。”
    馬車突然一個顛簸，淩知念險些摔倒，楚清歌連忙伸手扶住她，關切地問：“沒事吧？”淩知念搖搖頭，說道：“我沒事。”兩人的手短暫地觸碰在一起，淩知念像觸電般縮回手，臉上的紅暈更甚。
    楚清歌尷尬地笑了笑，說道：“小心些。”淩知念輕輕應了一聲，不敢看楚清歌的眼睛，說道：“知道了。”馬車繼續前行，兩人都陷入了短暫的沉默。楚清歌打破沉默，說道：“等回了太尉府，你打算如何？”
    淩知念皺起眉頭，思索片刻，說道：“我要先好好收拾那兩個家夥。”
    楚清歌笑了笑，說道：“莫要太過衝動。”
    淩知念撅起嘴，說道：“我自有分寸。”
    此時月亮躲進了雲層，四周變得更加黑暗。淩知念抱緊雙臂，說道：“這夜怎麽突然這麽黑。”楚清歌靠近淩知念，安慰道：“別怕，很快就會過去。”淩知念往楚清歌身邊靠了靠，說道：“嗯。”
    不知過了多久，馬車終於駛出了這條小路，前方出現了一片開闊的平地。淩知念長舒一口氣，說道：“總算出來了。”楚清歌也放鬆下來，說道：“是啊。”
    月光重新灑下，照亮了兩人的臉龐，他們相視一笑，繼續向著前方駛去。
    兩個人回到太尉府，整個夜幕如黑色的綢緞般籠罩著太尉府。月光如水般透過窗欞，灑在淩知念的房間裏。淩知念換上襲淡粉色的絲綢睡裙，裙上繡著朵朵精致的桃花，領口和袖口鑲著細軟的蕾絲邊。睡裙的腰間係著一條淡紫色的絲帶，輕輕勾勒出她纖細的腰肢。
    她那如瀑的黑發隨意地散落在枕邊，白皙的臉龐猶如羊脂玉般溫潤，彎彎的柳眉下，一雙明亮的大眼睛此刻正閃爍著期待的光芒，長長的睫毛微微顫動，如蝶翼般輕盈。她的鼻梁挺直，嘴唇如櫻桃般紅潤，微微上揚的嘴角洋溢著甜美的笑容，那笑容仿佛能融化這夜的清冷。
    淩知念滿心歡喜地躺好，嘴角的笑意更濃，那笑容如同春日裏綻放的花朵般明豔動人。她輕輕地合上雙眼，心中滿是對明日的憧憬，喃喃自語道：“明天，一定會是美好的一天。”月光輕柔地撫摸著她的麵龐，為她增添了幾分神秘的美感。淩知念在這溫柔的月光中，沉浸在自己的美夢之中，呼吸逐漸變得平穩而悠長。
    清晨的第一縷陽光透過窗戶，毫不吝嗇地灑在淩知念的臉上。那溫暖的光線像是一隻輕柔的手，輕輕地喚醒了沉睡中的她。淩知念先是微微動了動睫毛，然後緩緩地睜開了眼睛。
    她的眼神起初還有些迷茫，當看清周圍的環境時，突然瞪大了雙眼，滿臉的不可置信。她猛地坐起身來，慌亂地環顧四周，大聲尖叫道：“啊——我怎麽還在這裏？！”她的聲音在寂靜的房間裏回蕩，顯得格外突兀。
    淩知念的心跳急速加快，她的雙手緊緊地揪著被子，眉頭緊皺，心中充滿了疑惑和焦慮。“明明昨晚我還期待著今天能有什麽不一樣，為什麽一切都沒有改變？”她咬了咬嘴唇，眼神中透露出一絲倔強，決定起身尋找答案。
    淩知念迅速下床，穿上那雙繡著金絲的繡花鞋。她的腳步有些匆忙，裙擺隨著她的動作輕輕擺動。她走到窗前，推開窗戶，讓清晨新鮮的空氣湧入房間。
    窗外，花園裏的花朵在陽光的照耀下綻放得更加絢爛，鳥兒在枝頭歡快地歌唱。但這美好的景象卻無法撫平她此刻內心的波瀾。淩知念深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，她暗暗想道：“為什麽？到底為什麽？我明明已經抓到凶手，為什麽還是回不去？到底哪裏出了問題？不行，我不能就這樣坐以待斃，我一定要弄清楚這到底是怎麽回事。”
    隻見她微微側過身，將一縷散落的發絲別至耳後，那耳垂上戴著的珍珠耳環在陽光下閃爍著溫潤的光芒。隨後，她整理好自己的睡裙，撫平上麵的褶皺，招來寶笙替自己梳妝，她現在必須理清楚自己為什麽還留在這裏。
    “小姐，大夫人在膳廳設下早膳，邀您同去。”
    “走吧。”淩知念揉揉自己的臉頰，勉強恢複些生氣，隨著寶笙去往膳廳。
    膳廳內，檀木桌椅擺放整齊，桌上擺滿了精致的菜肴，散發著誘人的香氣。淩紅霜和淩子煜麵色略顯疲憊，身著素雅的長衫，與周若梅、葉如筠圍坐在一起，正準備開飯。
    周若梅身著一襲深紫色的錦緞長裙，頭戴金釵，妝容精致。她剛想動筷子，淩紅霜連忙伸手攔住了她。“娘，二姐還沒來，等她來了再吃吧。”淩紅霜的聲音輕柔，眼神中透著關切。
    淩子煜也趕忙附和道：“是啊，還是等二妹吧。”淩子煜身著青色長袍，腰間束著玉帶，麵容英俊卻難掩倦意。
    葉如筠身著華美的淡黃色羅裙，上麵繡著精美的花鳥圖案。她有些奇怪地看向淩紅霜和淩子煜，目光在兩人身上停留片刻後，滿意地點了點頭，說道：“嗯，這才對，這才像一家人。”
    就在這時，淩知念一臉萎靡不振地在楚清歌和寶笙的陪同下來到膳廳。淩知念身著淡藍色的紗裙，裙袂飄飄，宛如仙子下凡。她的頭發梳成了一個簡單的發髻，幾縷碎發垂在臉頰兩側，更添幾分嬌柔之態。但此刻她的眼神中透著迷茫與疲憊，臉色也略顯蒼白。
    原本坐著的淩子煜和淩紅霜條件反射般起立迎上。淩子煜和淩紅霜大聲且恭敬地說道：“二妹妹休息的可好？”
    “給二姐姐請安！”
    淩子煜滿臉堆笑，熱情地說道：“來，你坐這兒，這裏位置好，離哪個菜都近。”
    淩紅霜則殷勤地給淩知念遞上茶水，柔聲道：“早上醒了，先喝口水潤潤嗓子吧。”
    周若梅坐在一旁，臉色不太情願，但終究沒有阻止淩紅霜和淩子煜的舉動。
    楚清歌和寶笙守著下人禮節，在後方站定。寶笙身著綠色的丫鬟服飾，紮著兩個發髻，模樣俏皮可愛。她頗為驚訝地看著眼前這一幕，忍不住小聲對楚清歌說道：“我是不是沒睡醒，她們怎麽忽然對二小姐這麽殷勤。”
    楚清歌身著黑色的護衛服飾，身姿挺拔，麵容俊朗。他笑而不答，目光卻一直留意著膳廳內眾人的動靜。
    葉如筠照常優雅地吃飯，待吃飽後，她輕輕放下筷子，說道：“老爺在邊關來了家信，你們都知道了吧。”
    淩紅霜和淩知念等人都紛紛點頭。
    “老爺讓我撕毀退婚書，堅持知念和安康王的婚事。”
    周若梅聽到這裏，原本伸向淩知念的筷子突然一轉，將菜夾給了淩子煜。
    “我打聽了一下，朝堂上安康王的意思，還是不想聯姻。”
    周若梅神情一變，眉頭緊皺，臉色瞬間陰沉下來。淩子煜還是害怕，又把菜給淩知念夾了過去，結結巴巴地說道：“不不......想聯姻......不不......代表安康王不會照拂我們......二、二妹妹，二妹妹你不要過於擔心。”淩子煜說話結結巴巴，額頭上冒出了細密的汗珠。
    淩知念假笑著點了點頭，心中卻思緒萬千。
    葉如筠看向淩知念，說道：“安康王派了楚護衛給你葉如筠看向淩知念，說道：“安康王派了楚護衛給你，對你應是有情分的，不如讓楚護衛把王爺請到府中一聚，我們坐下來細細商談。成與不成，總不好叫外人看了笑話。”
    淩知念和楚清歌皆是麵色一變，楚清歌的眼神中閃過一絲慌亂。此時，葉如筠看向楚清歌，說道：“楚護衛，你是安康王的下屬，此事可以代為通傳吧。”