“咳咳，當然可以。隻不過，我們王爺近日事務繁多，恐怕要等些時日才能來府拜訪。”楚清歌強裝鎮定，心中卻在盤算著如何應對。
    “王爺要是不方便，那就先作罷。這些日子有勞你保護我們知念，等我見了王爺，一定為你多說好話。”
    淩知念忽然反應過來，急忙阻攔，“不用！”
    眾人一驚，紛紛看向淩知念。隻見淩知念訕笑起來，說道：“小小護衛，這是他分內的事，夫人不必和王爺提他。”
    周若梅聽見淩知念的話，眼中閃過一絲懷疑，說道：“這就是你的不是了，雖是下人，做得好也該有賞。我們府中也有幾個老仆曾在王府謀生，今早問起，他們卻沒聽過楚護衛之名啊。”
    “王府護衛眾多，平時多在外麵替王爺做事，府內早就離去的老仆不熟悉我，也是正常的。”
    周若梅看著楚清歌半信半疑，說道：“說的也是。”
    膳廳內一時陷入了沉默，眾人各懷心思，氣氛變得微妙起來。
    淩知念眼睛不斷在桌上的人身上來回掃視，希望能從他們身上看出些破綻。如果自己沒有穿越回去，那麽極有可能是淩紅霜和淩子煜兩個人根本就不是害淩知念的凶手。那麽既然凶手另有其人，那會是誰呢？
    周若梅和淩子煜兄妹兩個人是一夥的，他們害淩知念的事情已經是司馬昭之心路人皆知，況且動機已經格外清楚了。那麽這個太尉府裏麵就隻有兩個人——當家主母葉如筠、太尉淩宴，可是他們要殺淩知念的動機是什麽呢？
    淩知念嫁給安康王無論從哪個方麵來看都是百利而無一害，與當今的太尉府而言，是皆大歡喜的事情。除了會影響淩紅霜，可淩紅霜並不是葉如筠的女兒，她為什麽要替淩紅霜這樣一個鼠目寸光的庶女兒鋪路呢？
    淩紅霜從小養在周若梅身邊，很明顯葉如筠是不喜歡的。她膝下無女，要鬥一個即將出嫁的女兒作甚？她應該對付淩子煜那麽個不成器的才對。況且以寶笙說的情況來看，淩宴是放棄了庶長子淩子煜的教養。
    ——
    黑影自言自語道：“這兩個不知死活的東西，竟敢算計淩知念。”隨後黑影消失在夜色中，西廂又恢複了平靜，仿佛什麽都沒有發生過。
    不知過了多久，淩子煜緩緩睜開眼睛，隻覺得頭痛欲裂。淩子煜呻吟著，說道：“這......這是怎麽回事？”
    太尉府的庭院中，綠樹成蔭，繁花似錦。微風拂過，樹葉沙沙作響，花瓣如雪般飄落，為這寧靜的院落增添了幾分愜意。
    飯後，淩知念和楚清歌並肩走在回房的小徑上。她身著一襲月白色的羅裙，裙角繡著幾枝淡雅的蘭花。她那如墨的長發隻用一根簡單的玉簪輕輕挽起，幾縷發絲隨風飄動。她娥眉微蹙，雙眸中透著深深的憂慮，心事重重，仿佛這滿園的美景都無法入她的眼。
    淩知念心中暗想：“我明明記得劇本上寫的任務是找到真凶，為何我還不能走？”
    楚清歌一身黑色勁裝，身姿挺拔，劍眉星目，英氣逼人。他時刻察言觀色，看著此時滿臉愁雲的淩知念，心中也滿是憂慮。“若周姨娘繼續懷疑下去，我的身份遲早要被拆穿，那時，我們扮作王爺暗衛綁架淩子煜他們的事，恐怕也要敗露。”
    淩知念一聽，更是心煩不已，索性捂住了耳朵，嬌嗔道：“求求你了，莫要再說了，我已經夠煩的了。”她走到一邊，步伐淩亂，心裏嘀咕著：“不對，一定是哪裏出錯了。或許我該把淩秋思原本的劇情走完，才有可能回去。”
    楚清歌見她如此，卻依舊語氣輕鬆，帶著幾分不著調，說道：“不然你跟我一起浪跡天涯去。”
    楚清歌的話把淩知念拉回現狀，她停下腳步，美眸凝視著楚清歌，片刻後說道：“莫要胡說，當下還有另外的難關。”
    淩知念略一思索，似是想到了辦法，眼中閃過一絲光亮，說道：“不要緊，安康王說過，我有何困難都可以找他，我們這就去王府幫你要一個真正的身份。”說著，她毫不猶豫地調轉方向，拉住楚清歌的衣袖，急切道：“快走，莫要耽擱了。”
    楚清歌無奈地搖搖頭，卻也隻能跟著她加快腳步，兩人的身影在陽光中漸行漸遠。
    安康王府的大廳，雕梁畫棟，金碧輝煌。陽光透過雕花的窗欞，灑在地上，形成一片片斑駁的光影。廳內的陳設典雅華貴，彰顯著王府的威嚴與氣派。
    薑義身著一襲月白色的錦袍，袍上繡著雲紋，腰間束著一條鑲玉的腰帶，身姿挺拔，氣宇軒昂。他劍眉星目，麵容冷峻，此刻正站在廳中。魏明則在一旁微微彎腰，細致地為薑義整理著衣領，將那微微褶皺的地方撫平。他又輕輕拉扯了一下薑義的衣袖，使其更加平整順滑，嘴裏還念叨著：“王爺，今日這身裝扮定能讓您在眾人麵前盡顯風采。”
    魏明身著深藍色的長衫，神色恭敬。
    兩人正要出門，侍衛甲匆匆前來通報：“啟稟王爺，淩二小姐來了，她說有事求見，正在府外恭候。”
    薑義心中一怔：“淩知念？她怎麽會來？”
    魏明卻是一副早有預料的樣子，笑著說道：“王爺您看，魏明怎麽說的來著？這個淩知念絕對就是要嫁入王府，今日花雨節，有情人相逢之日，她這時候來找您，不就是想借故來找您嘛。”薑義眉頭微皺，神色間透著一絲不耐煩，說道：“本王已有約。”
    魏明撓撓頭，臉上露出一絲為難之色，說道：“對，您今日約了賀蘭公主，那淩知念這邊？”薑義沒有絲毫猶豫，果斷說道：“我們從後門走。”魏明趕忙應道：“是。”
    “這淩知念到底要弄些什麽幺蛾子。”
    魏明跟在薑義身後，心中也在嘀咕：“這淩二小姐也是執著，可惜王爺心有所屬。”兩人腳步匆匆，向著後門走去。
    淩知念在府外等候，街道上行人熙熙攘攘。王府的朱紅色大門巍峨聳立，門口的兩座石獅子威風凜凜。淩知念身著粉色的羅裙，裙袂飄飄，腰間係著一條淡綠色的絲帶。她麵容姣好，眉如遠黛，眸似秋水。精心梳理的發絲挽了一個別致的發髻，幾縷碎發垂在額前，更添幾分嬌俏。隻是此刻那美麗的臉龐上卻滿是忐忑與不安，她手中拿著一方繡著蘭花的絲帕，不時地輕咬著嘴唇，眼神中充滿了期待與不安。
    淩知念心中暗自思量：“此次前來求見安康王，不知他會如何看待，但願他能助我一臂之力。可他若不願相見，我又該如何是好？”她抬起頭看向身側的楚清歌，楚清歌腰間束著一條黑色的腰帶，上麵掛著一柄短劍。隻是此刻神色略有異樣，轉身欲走。
    淩知念注意到，“誒，你要去哪？”楚清歌腳步一頓，“我先前偷了他們王府不少東西，不想見王爺，你等下自己去吧。”
    淩知念急忙上前，死死拽住楚清歌，“哎呀沒事，你平時戴麵具的嘛，他又認不出你是盜月公子。”
    楚清歌一臉無奈說道：“你不懂，小賊遇上官，天生緊張。”淩知念聽後撇撇嘴嬌嗔道：“你之前在我們太尉府，不也好好的？”楚清歌搖搖頭，“那不一樣，淩太尉又不在府上。”
    淩知念正想再勸，侍衛出來了。他行上一禮後，麵露難色，“抱歉，我們王爺今日不見客。”
    淩知念向前一步，急切說道：“我隻進去說兩句話，不會過多打擾的。”
    “您不要為難小人，王爺今日身體不適。”侍衛說著，轉身回去關上了府門。
    淩知念疑惑地望著緊閉的大門，“怎會這樣巧，偏在這會兒不適。算了，改日再來吧。”
    楚清歌嘴角上揚，調侃道：“回去不悶嗎？再來一次借酒消愁，我可不會管你了。”
    淩知念白了他一眼，“那能去哪？”楚清歌靠近淩知念，眼神中透著神秘說道：“晚上一起去河會看熱鬧吧。”
    淩知念眼神一亮，“什麽熱鬧？”楚清歌奇怪地看著她，“你不知道今天是什麽日子嗎？”淩知念拍了拍腦袋，佯裝忘記，“哦，那......一起去啊。”
    兩個人正欲離開的時候，走到小巷子時卻撞見了薑義的馬車。她眼睛瞬間亮了起來，臉上綻放出欣喜的笑容。她連忙走上前，腳步略顯急促，微微欠身行禮，聲音清脆而甜美，說道：“王爺。”
    薑義卻看都不看她一眼，徑直從她身邊走過。淩知念的笑容瞬間僵在臉上，眼中閃過一絲失落和委屈，她緊緊地攥著手中的絲帕，貝齒輕咬下唇，努力讓自己保持鎮定。
    她上前攔住薑義，連忙福身行禮，聲音輕柔卻帶著一絲急切說道：“王爺安好，知念冒昧前來，實有要事相求。”
    薑義眉頭微皺，神色冷淡，“淩二小姐，本王今日另有要事，恐無暇聽你訴說。”
    淩知念抬起頭，眼中滿是懇切，“王爺，此事關乎知念身家性命，還望王爺能給知念片刻時間。”
    薑義不為所動，轉身欲走，淩知念急忙上前一步，伸手想去拉住薑義的衣袖，卻又在即將觸碰到時停住，略帶委屈地說道：“王爺，就當知念求您了。”
    魏明在一旁看得著急，開口勸道：“王爺，要不就聽聽淩二小姐所言？”
    薑義停下腳步，沉默片刻，終究還是說道：“罷了，你且速速說來。”
    淩知念心中一喜，趕忙說道：“多謝王爺。”
    薑義聽完淩知念所言，眉頭皺得更緊，眼中閃過一絲不耐煩，冷冷地說道：“淩二小姐，本王與你非親非故，你的事本王著實不該插手。但念在你如此懇切，本王且派人去調查一番，若屬實，自會幫你想辦法。但若有半句虛言，休怪本王無情。”說罷，他揮揮手，示意淩知念退下。
    淩知念目送薑義離開，看向角落裏麵的楚清歌，悄悄比了個‘OK’的手勢。見四下無人，快步走進小巷子，等著到巷子深處。淩知念轉過身，笑容格外燦爛，說道：“搞定！安康王答應考慮給你一個合理身份了。”
    “隻是考慮，你高興什麽。”楚清歌環胸抱著劍依靠在牆上，說道：“以薑義的性子，他回過頭來會要你解釋清楚我的身份，才會考慮給我一個合理身份。”
    被潑了冷水的淩知念一時間像是霜打的茄子，低垂個腦袋，說道：“我怎麽解釋你身份啊。”
    楚清歌宛然一笑，說道：“你是想嫁還是不想？”
    “什麽意思？”
    “你到底想不想做這個王妃？”
    “不清楚......”淩知念片刻沉默，“很重要嗎？對你的身份而言。”
    “他問起，你就說是母家的遠方親戚，不爭氣考不上功名，但幼時學了些武藝，隻求在太尉府能得個臉，將來可以叫你父親帶去軍中建功立業，此番多有隱瞞家中是憂心嫡母，若能得安康王的引薦，將來若得功名，安康王便是恩人。”
    “這個理由並不能站住腳。”
    “薑義並不在乎你給的理由是什麽，隻是需要你告訴他，我不是你的情郎，將來他抗爭不過皇權必須迎娶你，你也不會有旁的有損他名譽的事情出現。”
    淩知念微微眯著眼，狐疑的盯著楚清歌，迫切想要從他臉上找出什麽破綻。他被盯得發毛，摸摸自己的臉，“我臉上有什麽東西嗎？”
    “你為什麽會這麽了解安康王？”淩知念湊近，盯住楚清歌的表情，不打算放過任何的蛛絲馬跡，“你們曾經認識？”
    楚清歌後退兩步，“不認識。”他輕咳幾聲，強裝鎮定，“行走江湖，不了解些東西，如何生存。”
    “真的？”淩知念依舊不相信的模樣，臉上多出幾分迫切，“我多得知一點，線索或許就能多一份，我沒準就能早點完成自己的事情，離開這裏，你也能得到自由。”
    “沒騙你。”楚清歌一臉認真，隨即揚起笑容，說道：“帶你去個地方。”
    “去哪兒？”
    “跟我走。”楚清歌拉著淩知念跑出小巷子。微風吹拂著夜色，河畔熱鬧非凡，燈火輝煌。一條青石鋪就的小路蜿蜒伸展，路兩旁擺滿了各式各樣的攤販。賣糖人的小販正熟練地擺弄著手中的工具，一勺糖漿在他的巧手下漸漸變成了栩栩如生的動物形狀，引來一群孩童圍在旁邊，眼睛裏滿是渴望與驚喜。
    賣首飾的攤位上，珠翠琳琅，在燈光的映照下閃爍著迷人的光彩。那些精美的發簪、耳環、項鏈，吸引著不少女子駐足挑選，她們時而輕聲交談，時而露出欣喜的笑容。還有賣小吃的攤位，陣陣香氣撲鼻而來，餛飩在熱湯中翻滾，包子散發著誘人的熱氣，糖葫蘆紅彤彤的，讓人垂涎欲滴。
    河麵上漂浮著一盞盞五彩斑斕的蓮花花燈，如同璀璨的星辰點綴著夜空。百姓們紛紛來到河邊，手中捧著自己精心製作的花燈。有年輕的夫婦攜手而來，他們將寫滿祝福的花燈輕輕放入河中，相視一笑，眼神中滿是對未來的憧憬和期待。有老人帶著孫兒，耐心地教導著孩子如何許願，孩子那純真的眼神中滿是好奇。也有一群年輕的姑娘們，穿著鮮豔的衣裙，嬉笑打鬧著，將花燈放入河中後，雙手合十，默默祈禱著自己的姻緣。
    薑義此時來到河邊碼頭，心中滿是期待地張望著賀蘭韻的身影。他身著一襲深藍色的長袍，腰間束著一條金色的腰帶，身姿挺拔，劍眉微微皺起，眼神中透露出一絲焦急與溫柔。
    河邊，一個婀娜多姿的身影正佇立在此。賀蘭韻身著一襲月白色的廣袖流仙裙，那裙袂如雲朵般輕盈飄逸，裙身上用極細的銀線繡著精致的纏枝蓮花圖案，在月光與燈光的交相輝映下，閃爍著若有若無的光芒，仿佛每一朵蓮花都蘊含著神秘的魔力。
    她的腰間係著一條淡紫色的絲帶，絲帶上綴著幾顆圓潤的明珠，隨著她的輕微動作，明珠輕輕晃動，發出悅耳的聲響。外罩一層薄如蟬翼的白色輕紗，更增添了幾分朦朧之美。她的長發如墨般黑亮，梳成一個繁複而華美的發髻，上麵插著數支金步搖，那步搖的頂端鑲嵌著璀璨的寶石，隨著她的一舉一動，輕輕搖曳，閃爍著絢麗的光彩。在發髻的兩側，還垂下幾縷如絲的秀發，更顯溫婉動人。
    她的脖頸上戴著一條珍珠項鏈，顆顆珍珠圓潤飽滿，散發著柔和的光澤。手上戴著一對白玉手鐲，質地細膩，溫潤如羊脂。她的耳垂上掛著一對小巧玲瓏的翡翠耳環，那綠色的翡翠在燈光下顯得格外清新脫俗。賀蘭韻靜靜地站在那裏，臉上洋溢著溫柔的笑容，宛如從畫中走出的仙子，在這熱鬧的河畔盛會中她格外的亮眼。
    薑義快走兩步，在撥開人群見到河邊靜靜站著的賀蘭韻那刻，他驟然想起他們曾經的那段日子......
    山林中，少年薑義和少年蕭之言騎著高大威猛的駿馬，他們身著騎裝，腰佩的寶劍在陽光下閃爍著寒芒，滿臉的興奮，雙眸中閃爍著對冒險的渴望和對勝利的憧憬。少年薑義微微側頭，看向身旁的蕭之言，眼中閃爍出自信，高聲喊道：“之言，你我分開，看誰獵得多！”
    少年蕭之言爽朗一笑，回應道：“好！傍晚會合！”
    兩人在岔路分開，馬蹄揚起陣陣塵土。薑義選擇了左邊的道路，他雙腿輕輕一夾馬腹，駿馬便如離弦之箭般疾馳而去。他眼睛如鷹隼般不停地掃視著四周，不放過任何一個可能出現獵物的角落。偶爾能看到幾隻毛茸茸的野兔從茂密的草叢中驚慌失措地竄出，又或是一隻色彩斑斕的飛鳥從枝頭撲棱著翅膀飛起。薑義緊握著韁繩，挺直腰板，環視四周想要尋求更大的獵物，好叫蕭之言甘願認輸。
    隨著時間推移，薑義追逐獵物逐漸跑進山林深處，他漸漸發現自己似乎迷失了方向，周圍的景色越來越陌生，高大的樹木、茂密的灌木叢，仿佛都變成了一個個神秘的謎團。他努力回憶著來時的路，卻怎麽也想不起來。
    他開始有些著急，不停地催促著馬兒前進，試圖找到一條熟悉的道路。此時的薑義的眉頭緊鎖，眼神中透露出一絲焦慮，臉上已經被樹枝劃出幾條口子。他回頭看著自己身後，叢林茂密，根本分不清方向。他開始後悔，自己急於追逐獵物，沒有好好觀察周圍的環境就貿然前行。他不知道該如何是好，隻能在這片密林中茫然地原地打轉。
    他的馬兒似乎也感受到了主人的不安，不安地打著響鼻，蹄子在地上來回踱步。就在薑義陷入困境的時候，數支暗箭從隱蔽之處突然如毒蛇般射向他。薑義心中一驚，本能地驅馬逃竄，馬兒受到驚嚇，嘶鳴著向前瘋狂狂奔。暗箭如影隨形，一支箭“嗖”的一聲射中了薑義的肩膀，他痛苦地悶哼一聲，身體搖晃了幾下，從馬上重重地墜落下來。
    薑義摔倒在地上，肩膀處傳來陣陣劇痛，衣服已經被劃出個大口子，鮮血順著胳膊流下。他咬緊牙關，試圖站起來，但卻發現自己的身體虛弱無力。他環顧四周，隻見周圍一片寂靜，隻有風吹過樹葉的沙沙聲和自己沉重的呼吸聲。
    他強忍著疼痛，掙紮著爬到一棵粗壯的大樹後麵，躲避著暗箭的襲擊。他的動作緩慢而艱難，每移動一下，都要忍受巨大的痛苦。他觀察著周圍的環境，試圖找到一條逃生的道路。
    他從腰間拔出寶劍，用力砍向周圍的樹枝和草叢，製造出一些聲響，悄悄地爬到另一個地方，再次製造出聲響。薑義希望通過這種方式，讓他們以為自己在不同的地方。果然，箭矢紛紛朝著聲音的方向射過來，薑義趁機悄悄地朝著相反的方向爬去灌木叢中，小心翼翼地避開敵人的視線，一步一步地向前挪動。經過一番艱難的爬行，薑義終於找到了一條小溪。