陳演踏入城中，目光好奇地在街道兩旁遊移，最終駐足於一個熱氣騰騰的小吃攤前。
    他輕輕拍了拍桌麵，喚來攤主，點了一碗細膩滑爽的米粉與三個金黃酥脆的高粱餅子，拿起筷子便開始享用起來。
    連日來跋涉的疲憊與饑餓仿佛在這一刻得到了撫慰，在攤主驚訝的目光中，陳演迅速將這這些吃食化為腹中暖流。
    “老板，勞煩打聽一下，這城中的人們為何都步履匆匆，神色焦急，莫非近日裏有什麽大事發生？”，陳演邊說邊掏出一枚金豆放在桌上。
    金豆子是他臨走之時，傀儡寨所贈。
    一枚金豆在俗世中可以兌換一百兩的銀豆，陳演吃了一碗米粉和三個餅子，一共也才花了不到十個銀豆。
    攤主兩眼放光，想伸手拿但又有點不敢，看著陳演笑眯眯的眼神和提出的問題，理智暫時戰勝了貪婪。
    陳演見狀，心中對攤主的心思洞若觀火，他輕輕地將金豆向前推了寸許，嘴角勾起一抹溫和的笑意：
    “你不必顧慮，金豆於我而言，不過是小事一樁。你隻管暢所欲言，若所言屬實，我再給你一枚金豆。”
    攤主聞言，臉上瞬間綻放出燦爛的笑容，仿佛春日裏最絢爛的花朵。
    他連忙放下手中的活計，謹慎地環顧四周，隨後壓低聲音，神秘兮兮地說：
    “客官有所不知，近來城中接連發生了幾樁離奇之事，眾說紛紜，攪得人心惶惶。百姓們都湧向城外的金光廟，祈求神靈庇護呢。”
    陳演聞言，眉頭微蹙，好奇地問道：“還有這種事情？說來聽聽。”
    攤主的聲音中不自覺地帶上了一絲顫抖，他咽了咽口水，繼續說道：
    “城東張員外家，他那未出閣的千金在月圓之夜竟莫名誕下一子，而後，張家上下全都瘋了，這件事沒過幾天。城西鐵匠鐵柱子家中夜半時分竟現血色人頭，駭得他當場斃命。可詭異的是，鐵柱子離世後，竟有人聲稱在鐵匠鋪中見到他如常打鐵，客官，你說邪不邪門？”
    說到這裏，攤主的身體不由自主地顫抖起來，周身湧起層層雞皮疙瘩，他急忙低頭，似乎連繼續講述的勇氣都失去了。
    陳演目光如炬，緊緊鎖定攤主的眼神，確認其並無虛言後，才緩緩移開視線。
    他沉吟道：“如此看來，城中恐有妖邪作祟，老板你還是早些收攤回家吧，安全要緊。”
    言罷，他轉身離去。
    待陳演的身影消失在街角，攤主才敢顫巍巍地抬起頭，隻見桌麵上，已多了一枚金豆。
    他心中頓時湧起一股暖流，喃喃自語道：“客官真是好人啊！”
    ......
    陳演並沒有回到客棧休息，他打算去攤主所說的張員外家去看看。
    他並非想要多管閑事，而是覺得碰上了，不管怎麽樣就要去探索一番真相。
    何況是否是妖邪作祟，他心裏還要打個問號。
    一路邊想邊走，很快就來到了城西。
    蒼都城分為城東、城西、南城、北城四塊區域，其中城東為普通的商業區，城西為富人權貴的住宅區，北城則是普通底層民眾住的地方，南城就比較特殊了，集結了官府衙門、地方勢力、宗派分支及江湖散人等等，從事的業務大都超出普通人的想象，最為神秘。
    這裏的房子沒有想象中那麽富麗堂皇，但遠比普通百姓居住的屋子強上太多。
    青磚白瓦，落花閣窗，兩邊都種滿了五顏六色的花草。
    精致典雅，很有閑庭信步的味道。
    正打量間，一道撲騰聲響起。
    “啞啞......”
    粗啞低沉的聲音從頭頂劃過，陳演嚇了一跳。
    舉目望去，原來是一隻黑羽烏鴉，蒼白的雙爪抓在一棵枯樹上，雙目猩紅瞪眼看著自己。
    陳演見狀，本不想理會，扭頭看向別處。
    誰知烏鴉又“啞啞”叫了起來。
    “你到底是什麽情況？”，陳演喃喃自語，望著聲音越發淒厲嘶啞的烏鴉，心中湧現出一股強烈的不安。
    撲簌——
    烏鴉揮舞翅膀向前方飛去，飛到一半，見陳演站在原地不動，於是又飛回來“啞啞”叫著。
    “你是說要我跟你走？”，陳演明白了烏鴉的意思，打著手勢比畫道。
    “啞啞！”，烏鴉聽懂人話般，點了點頭。
    “那就走吧！你帶路。”，陳演揮了揮手。
    半刻鍾後。
    烏鴉把陳演帶到一個破落陰暗的石頭房子前。
    房子早已千瘡百孔，上麵結滿了蛛絲和野藤。
    一股怪異之極的氣味從藤蔓縫隙中傳了出來。
    味道說不出的難受，好似血腥氣夾雜了濃鬱的花香味道，令人氣暈神迷，喘不過氣來。
    陳演暗運氣息，催動體內真元護住自己心脈，然後屏蔽嗅覺，走上前小心地推開半淹著的石門。
    門內一片黑暗，空氣中充斥著濃烈的血氣和死氣。
    隨著門外光線的湧入，屋內的陰暗被驅到一邊，露出原本的麵目。
    這是令人恐怖作嘔的現場。
    地上齊整整橫躺著三個人，兩男一女。
    稍長一點的男人麵容稍瘦，雙眼被挖走，隻留下兩隻空洞洞的血洞，但麵上卻露出了愜意舒坦的笑容。
    年輕一點的男子很胖，肥又厚實的手上緊緊攥著兩顆血淋淋的珠子，麵目猙獰，但奇怪的是，他的一雙腿卻不翼而飛。
    女子麵色煞白，眼中瞳仁已經完全變黑，扭曲的麵部下，黑紅的血水將整個麵部染紅，形若厲鬼，在她左手邊，還散落著兩根白森森的堊骨，觸目驚心。
    陳演呆呆望著這一切。
    突然，身後一陣風聲響起。
    陳演扭頭回望，屋內已多了一個人。
    一個女人。
    一個很老很老的女人，不，應該是一個老婦。
    她弓腰駝背，聲音嘶啞，厲聲道：“你就是那個在青河縣鬧出軒然大波，被一些好事者奉為蠱道天才的陳演？”
    “前輩是......?”，陳演心中一動，麵露不解。
    “回答老身，是還是不是？”
    陳演微微一笑，不卑不亢道：“若我說是，前輩會不會說我自以為是，狂妄自大，若我說不是，豈不是妄自菲薄，自貶身價？”
    “嗬嗬！大言不慚。”
    話落，老婦大袖一甩，真氣鼓蕩，一股極為陰寒的氣息瞬間襲來。