“晉兒有幸被過繼太子，是他的福氣，隻是臣弟有個請求。”
    “你說。”
    越王恭敬行禮，“深宮複雜，臣弟希望晉兒能養在其姨母趙貴妃膝下，隻有在血脈親人身邊，臣弟才能放心孩子。”
    淩恒笑了笑，“這是應該的，朕也是這個意思，也想讓心愛女子後生有所依靠。”
    越王靜靜探量著淩恒，隻見他眸色悠遠，像是無奈，又像欣慰，心裏不由一陣愧疚。
    又聊了片刻，越王告退離去。
    人走後，淩恒獨自坐在書房出神了許久。
    兩日後的早朝，淩恒宣布過繼淩晉為子，立為褚君。
    話一出口，朝臣震驚。
    過繼宗室本不奇怪，可大多都是天子年老，確定永無子嗣後才會采用這種法子。
    當今天子不過二十七八歲，這麽年輕就過繼宗室，百官費解，紛紛上奏請皇帝重新考慮。
    身有殘缺，無法留下後嗣，這種話淩恒不會當著朝臣麵說。
    “朕心意已定，此事無需再議。”
    但見皇帝臉色不佳，百官不敢再多言。
    退朝後紛紛私下議論，猜測當中緣由，商議如何規勸君王。
    聽聞這件事，王太後如遇晴天霹靂，按捺不住來禦書房朝兒子問詢。
    淩恒正與禮部商議過繼事宜，無暇見麵，王太後如熱鍋上螞蟻，急的團團轉。
    “這件事會不會和趙貴妃有關？”
    慈寧宮裏，前來請安的林貴人說道。
    “她？”王太後皺了皺眉，“這話怎講？”
    林貴人徐徐分析，“太後娘娘也知道，趙貴妃過去經曆了那麽多，卻還是完璧身，這件事著實讓人匪夷所思。”
    “若後來已侍寢，憑著深得恩寵又醫術超然，有孕再容易不過，可至今一點消息沒有；若還未侍寢，那又是何故？總之貴妃真真是如謎一般，讓人琢磨不透。”
    林貴人引導著，“嬪妾鬥膽猜測，會不會是貴妃先天體質有恙或是其他特殊原因，不能侍寢亦不能生養，可又不願其他嬪妃有孩子，所以蠱惑皇上過繼宗室，畢竟淩世子可是她外甥。”
    一語驚醒夢中人，王太後陡然醒悟。
    可不，經曆過那麽多卻還是完壁身，此事本就蹊蹺，十有八九如林貴人推測——那女人身體有問題。
    要真是這樣，受盡恩寵卻無子嗣，這對後妃來說是最可怕的。
    來日皇帝要走在她前麵，那女人會是什麽下場人人都知，等待她的將會是被對手生吞活剝。
    趙氏那麽精明，一定會給自己提前做打算。
    攛掇皇帝過繼她外甥做太子，與下任君王血脈相連，才能保住她後生榮華。
    “一定是這樣！”王太後確定無疑。
    淩恒有過子嗣，王太後從不懷疑是兒子的問題，經林貴人提醒，認定是南緗搞的鬼。
    “哀家早就發現趙氏蹊蹺得很，皇兒突然做出這個決定，一定跟那女人有關。”
    除了這個，她實在想不到第二個原因。
    猛地一拍桌子，王太後大喝，“賤婦，是她，就是她設下的陰謀！”
    林貴人垂著的臉竊竊一笑。
    怒火衝天的王太後命人將南緗喚來，人一到就指著對方破口大罵。
    “你這個狐媚子，就是你把我皇兒蠱惑至此！”
    南緗不知出了什麽事，王太後還在劈頭蓋臉厲聲指責，“你是完璧身之事哀家本就想不通，與皇帝同宿那麽久也一直未侍寢，真不知你究竟在搞什麽鬼。”
    “太後，臣妾”
    “不要再說了。”王太後已經失去了理智，根本不聽南緗任何言語，“哀家現在也沒興趣知道，唯一要做的就是廢了你這個禍害！”
    知道南緗不會交代，王太後也懶得追問，不管對方耍什麽陰謀，隻要弄死這人，任何陰謀自然粉碎。
    王太後已拿定主意：哪怕兒子後半輩子恨死自己，今日她也要鏟除眼前這個女人。
    “來人，把她拖到庭院亂棍打死！”
    南緗皺眉，“太後，臣妾犯了什麽錯，總要有個原因啊！”
    王太後胸腔劇烈起伏，“原因？原因就是哀家看你不順眼，一國太後還能沒權利處死個嬪妃？”
    “還愣著做什麽，拉下去亂棍打死，皇帝問起來自有哀家擔著。”
    王太後喊破了音，宮人不敢再拖延，將南緗拉拽到庭院。
    盡管如此，卻始終不敢落下板子。
    “一群廢物！”
    王太後氣急敗壞，上前奪過宮人手中板子，“他們不敢，哀家親自來。”
    話落，南緗後背一陣劇痛襲來，痛聲還沒消下，又一板子落了下來。
    “哀家今日非打死你這個妖婦！”
    新仇舊怨聚集在手中板子上，王太後瘋了般廝打。
    南緗抓住她又一次揮來的胳膊，兩人扭成一團。
    王太後暴怒，“混賬，你敢反抗？”
    “我何錯之有，被太後莫名其妙毆打！”
    長久以來壓抑在胸口的怨氣在這一刻爆發，王太後不顧儀態的嘶聲大喊，“你勾走我兒心，讓我們母子失和多年，害死我外甥女，一切都是你！”
    “現在又要動搖我兒皇位，看我不扒了你皮！”
    多年來的仇怨王太後勢要在今天做個了斷。
    喊罵聲撕扯聲隔著宮牆傳出，林貴人立在牆外，笑得得意盎然，“都說趙南緗不好對付，可我幾句話就能要了她命。”
    “等著吧，明年今天就是她的忌日。”
    銀環及時去禦書房報信兒，淩恒的到來阻止了院中混亂。
    抱著南緗上下檢查了遍，確定無大礙才放心。
    王太後臉上的漲紅還沒消下，“人是我打的，皇兒有事衝我來！”
    淩恒麵如冰川，“母後何時變得這麽蠻橫，一國之母，無緣無故打人，像什麽樣子！”
    “我是你母親，是太後，難道還不能處置個嬪妃嗎！”王太後氣性不減，大有豁出去之態，“今個兒哀家說什麽也得要她命，誰都別想袒護。”
    淩恒攔住還在發瘋的母親，命人將她帶進房間，又宣了太醫給南緗處理傷勢。
    殿內母子二人獨坐，王太後義憤填膺地將事由道出。