奉節縣城並不大，由於已經到王朝末期的關係，城內十分蕭條，街道上人很少。
    老朱的衛隊一擁而上，分列左右，把老朱他們保護在中間。
    這次來四川，除了朱元璋以外，還有湯和。
    其餘人都有各自安排。
    徐達坐鎮長沙，小朱棣和李文忠往河南追殺李自成去了。
    傅友德在湖北武昌，馮勝在襄陽。
    甚至連朱雲峰和季赫都不在，他們之前帶著石碑回長沙，帶孫傳庭去了一趟洪武朝，之後留在長沙繼續當牛馬送物資。
    正是暮冬時節，按照陽曆來說已經是十二月份，湖北最近下起了雪，不過不是什麽大雪，隻是小雪。
    巴東三峽地區雖然還未下雪，可寒風冷凜吹拂，吹在臉上宛如刀子一般刮得人生疼。
    老朱背負雙手，環顧著蕭瑟的縣城，麵容略顯嚴肅，身後孫傳庭和湯和緊緊跟隨，秦良玉也得了殊榮，能夠跟著老朱一起走。
    馬乾小聲問孫傳庭道：“督師大人，州府衙門在東市，不知道太祖陛下要去何處？”
    孫傳庭也低聲說道：“陛下每到一地，喜歡看當地風土環境，之前去武昌襄陽也是如此。還記得陛下曾貶過周王去雲南，等周王回來的時候陛下問他的話嗎？”
    《明太祖實錄》是建文朝就修的書，於永樂年間也多次修過。
    其中對於老朱的記載很詳細，包括老朱貶朱橚去雲南，等他回來問他沿途一路的地理環境與風土人情的事。
    這些足以說明老朱對於風土環境的重視。
    事實上也是如此。
    作為被偉人稱讚軍事能力僅次於李世民的開國皇帝，老朱行軍打仗的習慣早就已經深入骨髓。
    走到哪看地形，哪裏適合埋伏，哪裏適合防守，哪裏適合進攻，一目了然。
    奉節作為四川門戶，易守難攻，周圍河流山川眾多，長江上還有白帝城懸著。怪不得夷陵之戰後，縱使劉備兵敗身死，孫權也不敢繼續進攻。
    恐怕要是孫權敢來，陸遜得都有來無回。
    老朱在城內看了看，然後登上城頭，眺望遠處江麵上的白帝城，感歎道：“真是大好河山啊。”
    其餘人沒敢接話茬，也就湯和作為老朱發小，笑著說道：“這大明天下，終究是陛下的大明天下，收拾好舊山河，依舊是好河山。”
    “哈哈哈哈哈。”
    老朱大笑道：“鼎臣，這麽多年，你總是能讓朕高興。”
    “臣隻知道，跟隨陛下的腳步方能天下太平。”
    湯和不好意思地笑了笑。
    “哈哈哈哈。”
    老朱又笑了起來，隨後看向旁邊的秦良玉道：“秦良玉。”
    “太祖陛下。”
    秦良玉微微低頭回應。
    “你是大明的忠臣，滿門都是忠烈。”
    老朱欣賞地看著她道：“雖為女將，卻是巾幗英雄，當以國士待之。”
    “陛下謬讚，臣心中惶恐。”
    秦良玉依舊保持著低頭姿勢，北風拂過，滄桑的銀發紛飛。
    老朱說道：“朕知道你心中有疑慮，不過也無妨，這次去一趟朕的洪武朝看看便是。”
    秦良玉好奇問道：“陛下既然是歸天後成仙神，為何還有洪武朝呢？”
    “朕既然能穿梭時空去未來，自然也能回到過去。”
    老朱笑了笑道：“朕放心不下太子，也放心不下皇後，說到底，朕也隻是個有七情六欲的凡人，成仙做祖，縱使能永生，又哪裏有家人陪伴在身邊重要呢？”
    說話間他抬起頭看向遠方，臉上露出笑容。
    或許也是想起了在家中等著自己的馬皇後和太子朱標，老婆孩子熱炕頭，亦是人生的最終理想。
    那一瞬間，秦良玉甚至真覺得對方是明太祖朱元璋，忍不住說道：“太祖陛下是性情中人，不願長生，隻願下凡與家人團聚。”
    “嗬嗬。”
    老朱搖搖頭道：“好了，不說這些了，說說當今天下局勢，你覺得如何？”
    秦良玉麵露難色，但還是說道：“當今天子勵精圖治，誌在革除天下弊病，雖有小患，但國家必然無憂。”
    老朱臉色一下子拉了下來，生氣道：“朕去過未來，知道未來是什麽樣。大明明年就亡國了，其中就有崇禎這小子屢次胡亂折騰的緣故，若非這廝在城破之後沒有投降也沒有逃跑，而是吊死在煤山上，也算是有點骨氣，朕早就去北京抽他的耳光，而不是像現在這樣幫他安穩南方局勢。”
    秦良玉訥訥不敢言，其餘周圍跟隨的官員也都各自低眉順目權當沒聽見。
    開玩笑。
    老朱可以隨意評論當朝皇帝，他們可不敢。
    過了一會兒，秦良玉才小心翼翼開口道：“陛下說大明明年就會亡國？”
    老朱看了眼孫傳庭。
    孫傳庭就隻好向秦良玉等人解釋道：“上月初六，李自成攻潼關。本來按照曆史，我就應該死了。事實上也是如此，當時潼關守軍不過一萬多人，根本阻攔不住李自成數十萬大軍。若非太宗來救，恐怕我早就戰死。”
    “太宗陛下真的也在嗎？不知道他現在在何處，瞻仰了太祖陛下的風采，若能得見太宗陛下龍顏真是死而無憾矣。”
    秦良玉感慨萬分。
    “不錯，太宗陛下也來了。”
    孫傳庭又道：“我被太宗救下後，聽太宗說，太祖盡耗法力，穿梭時空長河去了後世。得知我死之後，李自成入陝西，隨後攻占山西，圍攻北京，城破之日，陛下於煤山自盡，大明亡國。好在如今形勢有變，太宗陛下也已經率領人馬前往河南追擊李自成，李賊張賊之亂很快就會被平定。”
    “啊，竟有如此之事？大明竟亡在李賊手中。”
    “難道李賊之後.”
    “督師，這怎麽可能呢？”
    諸多官員麵麵相覷，有些不敢置信，還以為將來會是李自成得了天下。
    孫傳庭搖搖頭道：“你們應該清楚，這是很可能的事情。大明各地已經糜爛，無兵可派，無糧餉可發，邊軍亦是被韃子打潰。我手中的兵馬已經是大明最後的一支精銳之師，卻因為遭遇暴雨，糧草不濟而被李自成斷了糧道，一場潰敗功虧一簣。太祖說傳庭死，大明亡，這是天意。不過好在有太祖陛下”
    說著他用崇拜的目光看向老朱，雙手高舉，興奮狂熱道：“太祖來了，大明就有救了。”
    “若真是如此，太祖陛下才是天意！”
    有人高呼道。
    孫傳庭長吐了一口氣道：“之後還有很多事情，李自成攻北京，張獻忠在湖廣為呂大器和左良玉所阻，決定進攻四川，崇禎十七年正月，張獻忠攻下夔州，一路攻城略地，最終在八月攻破成都，遭了不少殺孽。”
    “張賊此獠當真是可恨。”
    馬乾大怒。
    當年張獻忠就攻打過四川，在川東的新寧、達州、太平等地肆掠了大半年，讓川東官員吃盡苦頭。
    最可恨的是他還跑了，在陝西、四川、湖北交界地區活動，明軍將他們包圍，卻依舊逃竄出包圍圈，跑去了湖北，攻克襄陽，讓他們顏麵盡失，很多川東官員因此丟官。
    當時也就是剛好馬乾被時任四川巡撫邵捷春調到了夔州，防守住了奉節三十日才沒有讓奉節失守，還因此升官，但奉節也是損失慘重。
    所以提起張獻忠，川東官員都非常憤怒。
    孫傳庭又道：“張賊雖可惡，但最可惡的還是李自成吳三桂和關外韃子。”
    “關外韃子？”
    有人詫異道：“這跟韃子有何幹係？”
    “因為以後是韃子得了天下。”
    孫傳庭臉上露出怒意道：“李自成攻破北京，建國大順，勒令吳三桂歸順。吳三桂此獠也是逆國之賊，竟投靠異族，放異族入關。韃子攻勢迅猛，李自成不能抵擋，很快北京被攻破。之後韃子一路南下肆掠，屠揚州，屠嘉定，屠南昌，還有四川也為韃子屠戮，數百萬人死難，各地家家掛上素縞，很多城池被屠戮一空。”
    “什麽？”
    “關外韃子簡直是畜生都不如。”
    “化外茹毛飲血之夷，簡直是禽獸，下官真是恨不得手刃了這些畜生。”
    眾人的情緒頓時被調動起來，一個個義憤填膺，怒火中燒。
    還是老朱轉過身說道：“好了，都消停一些，朕既然來了，自然會阻止這些事情發生，爾等隻需要聽令行事便是。”
    “臣等遵令。”
    以馬乾等人為首的諸多官員忙不迭拱手行禮。
    老朱又看向秦良玉道：“秦良玉，朕封你為世襲忠烈侯，授征西將軍，統領四川兵馬，西南各衛盡受你節製。過段時間，等朕從四川回湖廣的時候，朕應該要回一趟洪武朝，你隨朕去一趟，皇後知道你的事跡，想來會很喜歡你。”
    秦良玉今年69歲了，曆史上再過五年就會死去，反倒是老朱現在是洪武十八年，才57歲，實際年齡比秦良玉還要小12歲。
    但他對秦良玉並沒有年齡上的劣勢。
    畢竟真按年齡來算，老朱比秦良玉大了246歲，所以哪怕看上去秦良玉比他老，卻也直呼姓名。
    聽到老朱的話，秦良玉大驚，然後忙道：“陛下，臣為國死戰本就是應該的事情，臣自認為臣的微末功勞，根本不足以封侯，何況臣還是女子，請陛下收回成命。”
    “哈哈哈哈哈。”
    老朱大笑著說道：“你一門忠烈，丈夫、兄弟、兒子都是為國效忠而死，如今也隻剩下兩個孫兒，當得起這世襲侯爵。”
    說罷老朱又看向湯和，笑嗬嗬地道：“況且女子又如何，你這女子可比大明千千萬萬的男子還要厲害。”
    湯和亦是馬上附和道：“不錯，誰說女子不如男，馬皇後娘娘在大明就是最頂好的女子，論起賢良，滿朝公卿都不如她，也隻有陛下能與之匹配。”
    “哈哈哈哈哈哈。”
    老朱樂不可支。
    湯和能在洪武朝那種規則怪談般的時代屹立不倒，且憑借最多伯爵的功勞被老朱抬到國公的位置，自然是有兩把刷子。
    作為老朱的發小是一個因素，但識時務，對老朱家江山沒威脅，會當應聲蟲，同樣是另外一個因素。
    秦良玉亦是跟著不好意思地笑了笑。
    群臣也跟著應和。
    笑過之後，老朱又沉吟片刻道：“不管是秦家還是馬家，受你影響，多有忠烈為國捐軀者。這一門當有兩個爵，你那侄子秦翼明雖不肖，後來投靠了韃子。但另外一個侄子秦拱明還是不錯的，即便是大明亡國之後，亦跟隨我兒文英後裔子孫沐家在西南抵抗韃子入侵，後來當地土司叛亂，鎮壓時戰死，真是忠勇之士，可授伯爵，封他為世襲威遠伯吧。待朕平定天下，秦馬兩家，當與國同戚。”
    秦良玉滄桑的麵容滿是驚訝，激動得說不出話來。
    過了好一會兒，孫傳庭見她沒反應，才略有些羨慕地說道：“忠烈侯，當叩謝隆恩。”
    “臣秦良玉叩謝陛下天恩。”
    秦良玉趕忙要跪。
    老朱擺擺手，湯和機靈地上去把她拉起來。
    “以後你無需向任何人下跪，包括皇帝，這是朕賜你的殊榮，也是對你滿門忠烈的褒獎。”
    “臣再謝陛下。”
    秦良玉便換成了拱手鞠躬行禮。
    說起來秦良玉是少數民族土司身份，她的官職一直是繼承丈夫馬千乘的土司宣撫使。
    在天啟年當過都督僉事、充都督同知總兵，但本職還是土司宣撫使，一直到南明才被封為四川總兵，根本都沒有進入大明的官場勳貴體係。
    而如今被老朱賜予世襲侯爵，就算是真正成為大明的勳貴，被大明的官場接納，而且還是一門雙世爵，門第顯赫。
    沒辦法。
    對於這滿門忠烈，一家子十幾口都為國捐軀，甚至連自己一個女將也要多次領兵出征，這樣的人還不厚待，豈不是令人寒心。
    老朱封賞了秦良玉之後，才又斜眼看向諸多官員道：“朕賞罰分明，大明天下官員，哪些人投降了李自成或韃子，哪些人忠貞不屈，為國捐軀，朕心裏都有數，為國家有大功者，朕不會吝嗇賞賜，有禍害國家的蠹蟲，朕同樣不會心慈手軟。大明以後會好起來，這次朕進川，除了讓西南歸附，還要讓百姓安居樂業，查抄貪官汙吏，土豪劣紳，分發田地給百姓。汝等盡心盡力去做，讓川東歸於平靜，朕自會給你們撐腰，殺多少人都無所謂，但若是朕知道你們在其中包庇，那就別怪朕手中的刀利不利，汝等明白？”
    眾人心頭一凜，想起太祖他老人家在開國時候的事跡，一時內心惶恐，連忙拱手道：“是，臣等遵令。”
    “嗯。”
    老朱點點頭道：“爾等隨朕先去重慶，令四川官員皆來重慶覲見吧。”
    “是。”
    諸多官員再次應下。
    隨後下午時分，隊伍再次啟程。
    隻是這次除了老朱的衛隊以外，還有川東官員以及秦良玉帶來的幾百石柱兵。
    其實走水路進川和走陸路進川速度上沒什麽區別。
    因為冬天是逆風逆水，導致行船速度很慢，每小時走個四五公裏就不錯了。
    長江水路最快的其實是冬天行船出川，順風順水，一日的功夫能從白帝城到江陵，速度飛快。
    所以雖然走陸路，但在速度上並不慢。
    三百多公裏路，每天走個四五十公裏，大概到了第八天的時候，隊伍抵達了重慶。