胡家的大門開著，王氏語氣不善地安排住處。
    許父還有小許氏的兩個兄弟擠在灶屋打地鋪。
    她是不願意和窮親戚來往的，便讓許母，許家兒媳帶著兒子住小許氏那屋。
    “家裏也就二郎那間屋子空著，可裏頭有筆墨紙硯那些精貴物，我除了打掃都極少入內。是不方便讓親家住的，隻能委屈親家了。”
    許家人身上的棉衣全是補丁。孩子髒得厲害，在胡家院子四處撒歡，被許家大媳婦摁住收拾。
    許父坐在台階上，背脊彎得厲害。
    “不會不會。”
    許母眼底有憤憤。
    有個讀書郎兒子了不起啊！
    可她又不敢得罪，就訕訕笑：“我們都是鄉下泥腿子，五大三粗沒個分寸，要是弄髒了弄壞了可如何是好。”
    “來前我也和娃兒說了，胡家的叔叔可是以後的秀才郎，是頂頂有出息的人。”
    這話是數不盡的恭維，也順了王氏的氣。她高傲地抬著下巴，眼裏的鄙夷怎麽也藏不住。
    虞聽晚是這時進的院子。她墨發淩亂，衣裳也被刮出好幾道口子。
    所有人的視線都看了過來，其中麵色黝黑的男人眼睛一亮。
    “虞表妹，你這是怎麽了？要幫忙嗎？”
    虞聽晚蹙了蹙眉，躲開他伸過來的手。
    這是許氏的二哥，最是油嘴滑舌。
    許家拿不出錢給他娶媳婦，他就四處調戲姑娘。
    去歲，他還上門提了親，被胡大柱用掃帚給打了出去。
    虞聽晚緩緩抬眸，眼裏閃過厭惡。
    “讓開。”
    許奮笑意不減：“一來沒見你，問了才知你去撿柴火了。瞧瞧你都凍成什麽樣了，手都勒紅了，我這是心疼。”
    小姑娘生得美，雪膚細膩如瓷。又長開了不少，許奮眼都要看直了。
    他知道胡家人看不上他。可這又怎麽樣？
    這次能住進來，便是娶不到虞聽晚，摸摸小手親親小嘴也是知足的。
    偏偏虞聽晚避他如蛇蠍。
    虞聽晚冷笑，前世的記憶破碎，少而殘缺，她並不知許奮的結局。
    可許奮這種人浪蕩不堪，私下便是寡婦都要勾搭，遲早會翻船。
    虞聽晚慢吞吞：“你瞧著有些晦氣。”
    ！！！
    小許氏：！！！
    怎麽又是這句話。
    她都有陰影了！
    眼瞅著許奮還不知所謂往虞聽晚眼前靠，她生怕二哥又出了什麽意外，連忙把人拉住。
    “晚娘想來也累了，急著回屋歇息，二哥有什麽話晚些再說。”
    她倒是長了記性。
    虞聽晚視線一一掃過院裏的人，最後在那鬧騰的許家小子身上停留片刻，這才回了屋。
    關上門的那瞬，她聽到許母的埋怨。
    “這晚娘的脾氣是越來越大了，我家老二也是好心。”
    王氏會信這些？可她懶得拆穿。
    虞聽晚也渾不在意，隨著房門被關上，她拍去身上的雪，將還剩下的六文錢藏了起來。
    這才去處理傷口。
    不算嚴重，就擦破了皮，流了些血。
    這幾日她忙前忙後，可到底身為女子精力有限，如今這樣隻怕也不好出門了。柴火得省著用。
    屋內濕冷，她沒舍得用柴，雙手早已被凍的麻木，脫去不足以避寒的棉衣爬上榻，蓋好單薄的被子。
    可這樣還是冷。
    她又往身上蓋了幾件幹淨的衣裳，這才挖了點藥膏均勻塗到手上。
    一股舒緩清涼感褪去了癢意。
    她甚是乏累，眼皮也越來越重。昏昏欲睡之際，眼前有零碎的記憶浮現在她眼前。
    隻聞鑼鼓喧天，鞭炮不絕。
    路過縣上董家的人都會停下駐足。
    一群人圍在一處說話。
    “這董老爺人老心不老，發妻屍骨未寒，轉頭就另娶。”
    “是劉媒婆保的媒，隻是不知哪家姑娘。董家劉家做賊似的，嘴唔得可嚴實，半點沒向外透露分毫。”
    “欸，你們聽說了嗎。胡家那個外甥女不見了。”
    有人打聽。
    “哪個胡家？”
    “小兒子在咱們縣裏讀書，每次考的最好的那個。聽說他沒能回家過年，褚夫子還把人請去家裏吃了年夜飯。”
    有人唏噓。
    “我是他們隔壁村的，也聽著信了。這年過後縣裏回去的那條路才解封。胡大柱提著大包小包回家，卻得知外甥女失蹤了。他把外甥女看的比眼珠子還重啊，為此發了好大一通火。”
    “如今西臨村上下的人都幫著找，卻沒半點線索，私下都說應該是上了深山，被野獸給吞吃了。”
    有人眼珠子一轉。
    “不對，我覺著有蹊蹺。你們說會不會很巧，那董家的新娘子就是……”
    話還沒說完，就被打斷。
    “不可能，王氏可不敢。”
    “胡大柱要是知道了，還不打死她？”
    “何況家裏有個讀書郎。她要是做了這種事壞了兒子名聲不說，更會斷了前程。”
    “她總不至於如此糊塗。”
    外頭議論的熱火朝天，董家內宅卻是亂了套。
    新娘子跑了。
    虞聽晚沒來過縣裏，周遭一切都是陌生的，隻能一股氣朝前橫衝亂撞。
    她慌極了。
    無措又惶恐。
    可沒有人救她。
    不同於董家的張燈結彩，另一條街卻是挨家挨戶掛上了白綢。
    這是將軍魏昭棺槨送往回上京的必經之路。
    道路被清空，強烈的悲酸下，兩側的百姓皆掩麵哭泣。
    這些百姓是從邊塞一路跟著送喪隊伍過來的，他們送了一程又一程，鞋底都被磨破了。
    天下之大，莫非王土。
    萬民敬仰上京坐在龍椅的帝王。
    可常年戰火連天飯邊塞，百姓眼裏隻有庇護他們的魏家軍。
    他們的命都是靠魏昭衝鋒陷陣拿命換來的。
    魏家軍的將士個個穿素服，腰係白帶。抬著棺槨悲慟難忍，麻木前行。
    “站住！別跑！”
    “勸新夫人不要惹老爺生氣！最後受罪的還是你。”
    “鄉下來的就是沒有規矩！”
    追著虞聽晚的都是董家幫傭。
    她眼角含淚，拚盡全力朝人多的地方跑，不敢停下來，視身後的人為洪水猛獸。
    空中旋風飛紙錢，這條街處處都貼著喪聯，掛著喪幡。
    處處可見哀悼的悲。
    直到……一抹鮮豔的紅，在絕望中跌跌撞撞而來。
    “救命。”