火之國北部邊境之外。
    一支木葉小隊已經越過了邊境，於湯之國境內的一片密林巡視偵查。
    這種工作是每天都會做的，但最近很長一段時間，雲忍都沒有進行過大規模行動了，兩方最多爆發一些偵查人員相遇而產生的小規模戰鬥。
    木葉現在也樂得如此，岩隱給的壓力很大，他們的主要部隊都轉移至了草之國戰場。
    “雲忍這些家夥現在還真安分啊。”
    “這不是好事嗎，他們死了雷影，村子裏估計正亂著呢。”
    “有什麽好的，我們在這裏一點功勞沒有，反倒是波風水門在草之國那邊風頭極盛，這樣下去，富嶽隊長競選四代目的支持率肯定不如波風水門。”
    這些人身穿木葉忍者製服的同時，肩袖上俱是有著紅白團扇的袖標，稍有見識的人都能認得出，這是大名鼎鼎的木葉宇智波一族的族徽。
    而這一支小隊三人，顯然全部都來自於宇智波。
    “我看村子分明是在打壓我們宇智波一族。”
    “沒你說的這麽過分吧。”
    “怎麽沒有，木葉當初可是我們宇智波和千手一起創立的，這四代目火影也該輪到富嶽隊長去做了。”
    三人倚靠在大樹之下歇息，一邊喝水一邊閑敘發著牢騷。
    誠如他們剛才所說雲隱村才死了雷影，整個湯之國早已沒了雲忍的蹤跡，這讓他們並沒有那麽警惕。
    “關鍵是富嶽隊長是怎麽想的。”
    “富嶽隊長私下裏好像和波風水門走得挺近的。”
    他們口中所說的富嶽隊長，是現如今他們宇智波一族的族長，之所以稱其為隊長，是因為還擔任著木葉警務部隊的隊長職務，這是一支全部由宇智波的忍者所組成的木葉武裝，負責維護木葉的治安，有著很高的執法權力，也一向被宇智波族人視為榮譽。
    密林幽靜，樹影斑駁。
    幾人放鬆戒備的同時，也並未察覺到危險悄然逼近。
    直到一聲尖促的破空聲襲來，一名宇智波忍者尚看不清是什麽，那枚苦無已經釘在了他所倚靠的樹幹上，距他的臉頰隻差幾厘米！
    這突如其來的變故，令其心髒都險些了停止跳動，他近乎是本能地彈射而起，另外兩名同伴也反應過來，三人迅速背靠一起，警覺四周。
    窸窣般的聲響從周圍灌叢之中傳來，隻見十幾道身影由遠及近緩緩出現，已然將他們包圍其中，看其裝束正是雲忍無異！
    麻煩了！
    三人心中同時想到，這樣的人數差距，他們還被包圍了，敵人還是雲忍，生還的概率怕是不足一成。
    雲忍除雷遁外，多擅劍術與忍體術，個人作戰能力極強，完全不弱他們木葉忍者，這點他們早在之前的戰爭過就領教過了。
    然而就在三名宇智波忍者準備殊死一搏之時，這些將他們包圍的雲忍卻並未動手，甚至於連戰鬥的姿態都沒擺出來，領首那人隻是打了個手勢，所有雲忍同一時間瞬身消失不見。
    時間一點一點流逝，三名宇智波忍者仍保持著精神緊繃的狀態，但遲遲沒再見到敵人的動作，甚至於蹤跡真的消失不見了。
    怎麽回事……那些雲忍真的撤了？
    三人驚魂未定。
    ————
    霜之國夾在雷之國和湯之國之間，是個半島國，有屬於自己的忍者力量，但還是依附於雷之國。
    第三次忍界大戰爆發之初，雲忍大部隊越過了霜之國，直接挺入了湯之國境內直逼火之國邊境，並與木葉忍者展開了交鋒。
    不過三代雷影一死，導致了雲忍軍心不穩，在這邊也吃了一個大敗仗，隻得暫且撤回了霜之國境內。
    艾斯和莫羅伊抵達了駐紮於霜之國的雲忍營地之後，立即見了這裏的臨時負責人，以及霜隱村的首領，並對兵力部署、任務行動進行了重新安排。
    “艾斯大人，恕我直言，您剛才執意派出去的偵查部隊隻會打草驚蛇，讓敵人察覺到我們有了反攻的意圖，這對我們接下來的任何行動都是不利的，我們本可以利用這次機會，進行一次更有效的出擊。”
    主帳之內，莫羅伊正在對艾斯表達著自己的意見，語氣十分不滿。
    艾斯坐在主位上，略有不耐地看著他：“你既然有這麽大意見，此前我下達命令的時候，為何不阻止的更堅決一點？”
    莫羅伊頓時為之語塞，他暗想你這個樣子，誰敢忤逆。
    他們來到這裏之後艾斯就立即下達了第一個命令，派出了一百多名忍者，分為十幾支隊伍，進入湯之國境內進行地毯式的搜查，一旦遇見木葉忍者格殺勿論。
    木葉的北部營地並未駐在湯之國，能在湯之國的木葉忍者全都是些偵查小隊而已。
    莫羅伊當時就發表了意見，這麽做最多隻是讓敵人折損一些外出偵查的忍者而已，還會讓敵人立即戒備起來。
    但艾斯態度強硬，莫羅伊實在不敢過於反對。
    這位現任雷影的親弟弟，村子的八尾人柱力，脾性究竟如何他並不清楚，但能看出一點，或許比他哥哥更加的剛愎自用。
    他緩和了些語氣，說道：“艾斯大人，我是想提醒您，應該多聽從一些身邊人的建議。”
    艾斯斜瞥道：“你既不會理解我的做法，那你的建議自然也是和我要做的事背道而馳的，有必要聽嗎？”
    莫羅伊被說得無言以對。
    “我勸你放下自己心裏那些多餘的想法，無條件服從我就行了。”
    營帳內並不止他們二人，還有不少營地內的各個負責人在場，以及莫羅伊的女兒麻布依。
    對此艾斯的蠻橫不講理，其餘人也全當做沒看見一般。
    雷之國尚武之風極盛，曆代雷影都是極端的強權主義者，服從強者也成了雲忍所習以為常的事。
    艾斯雖然不是雷影，但他卻是雷影的親弟弟，以及是八尾人柱力，盡管村子裏很多人都不待見他，但卻不代表他們能夠無視艾斯的個人實力而去輕蔑對方。
    而且，現任的四代目雷影還是個極重情義的人。
    帳內的議事結束，莫羅伊等人離開了營帳。
    “這個艾斯大人根本無法和其進行正常的交流，他好像對我有很大的成見。”莫羅伊歎氣道。
    他身旁的麻布依思慮過後，小聲說道：“我覺得，他好像對所有人都有成見，有一種憤世嫉俗的心理。”
    莫羅伊聞言沉默了片刻，他似乎想起了什麽，繼而神色又變得憂慮起來。
    他道：“我需要向雷影大人寫信，不能任由艾斯大人在這邊肆意妄為，和木葉的戰爭對我們雲隱村來說太重要了。”
    麻布依和父親分開後，則是單獨找上了薩姆依。
    “薩姆依，你能不能勸勸艾斯大人？”
    薩姆依兩手環抱於身前，她和麻布依同樣年輕，但所展露出的成熟體態卻完全不是麻布依能比的，整齊的金色短發顯得她氣質清冷而銳利。
    她問道：“這是莫羅伊大人的意思？”
    麻布依說：“完全不顧及身邊之人的建議，這不是一個主將該有的作為。”
    薩姆依神色淡然：“你也不該上前線來，是莫羅伊大人帶你來的吧。”
    麻布依輕咳一聲：“你和柚木人都能來戰場，我當然也能來……”
    薩姆依緩緩道：“他的心思誰也無法揣摩，他認定的事別人也很難改變，想左右他的意誌幾乎是不可能的事。”
    麻布依立即反駁：“但艾斯大人他現在擔負著這麽重大的責任，怎麽能做任何決定都全憑自己心意呢？”
    薩姆依單手扶在細腰一側，看了眼主帳的方向。
    “你現在也無法確定，他做的那些事是錯的吧，剛才會議上莫羅伊大人所說的那些後果，連我也能猜到，艾斯大人至少不是個蠢人。”
    麻布依聞言緊抿著嘴唇。
    如果艾斯大人也早知這麽做會打草驚蛇，那還堅持這麽做的原因又是什麽呢？
    如果有什麽計劃，也應該說出來和大家一起商議猜對。
    她是沒什麽發言權，但她父親在這個營地也算是二把手，至少有知情權吧。
    這是麻布依第一次上戰場，她對戰爭的理解全部來自於書本和自己的父親，她無法理解艾斯的做法，也想不明白。
    ————
    傍晚，木葉北部營地。
    這裏的負責人是宇智波富嶽，他年紀輕輕擔此重任已經是殊榮了，村子裏不是沒有比他資曆更合適的人，比如猿飛一族的一些精英。
    但猿飛家的人大都在草之國戰場，輔佐那位風頭正盛的金色閃光。
    宇智波富嶽這才得以“身居高位”。
    營帳之內，他正神色凝重地聽著下屬的稟報。
    “信彥小隊回來了，還有五支小隊沒有消息。”
    “讓他們進來。”宇智波富嶽說道。
    很快，從帳外走入三名宇智波的忍者，見到端坐於那的富嶽後立即開口：“富嶽隊長！”
    宇智波富嶽開口便問：“信彥，你們遭遇雲忍了？”
    其中一人立即點頭：“遇見了，敵人是十幾人的部隊。”
    隨後，他還在桌麵地圖上簡單指出了位置：“大概在這裏。”
    宇智波富嶽隻掃了一眼，又問：“和雲忍交戰沒有？”
    那麽宇智波略作猶豫，緩緩搖頭：“沒有，敵人很奇怪，遇見我們之後突然又撤走了，他們明明占有人數優勢。”
    宇智波富嶽麵色愈發凝重。
    信彥小隊交代完全部情報後就退去了，營帳內剩宇智波富嶽和另外一名宇智波族人。
    “已經超出返回時間一個小時了，那五支小隊應該是遇難了。”富嶽歎氣道。
    “雲忍怎麽突然間有了動作，這是打算繼續侵入湯之國嗎？”那名宇智波族人皺眉道。
    富嶽稍作思索，忽問道：“八代，那五支小隊裏，沒有我們的族人吧？”
    宇智波八代聞言一怔，也認真思索了下，緩緩搖頭：“沒有。”
    “……”
    富嶽坐在那兒沉默起來。
    他派出去的偵查小隊都是三人一隊的配置，全都在湯之國遭遇了雲忍，而據他們返回給出的情報來看，這些雲忍十幾人一隊進行行動，行蹤並不隱晦，反倒有些張揚。
    這些派出去的偵查小隊之中，有的和雲忍遭遇後立即爆發了激烈的戰鬥，其中五支已經失聯，或是負傷返回、損失同伴逃離。
    奇怪的點在於，這些偵查小隊中，還有些人並沒有發生戰鬥，他們也遇見了敵人，一樣是十幾人的雲忍隊伍，但這些雲忍一開始似乎是抱著敵意而來，但相遇之後雲忍隊伍又突然撤走。
    這些沒有爆發戰鬥的，全部都是宇智波一族的忍者所在的小隊！
    偵查小隊足有十幾支，宇智波族人占了小半。
    不可能如此巧合的，是在針對他們宇智波嗎？
    “富嶽隊長？”
    宇智波八代的輕喚拉回了宇智波富嶽的思緒。
    “富嶽隊長，敵人這是什麽意思？”
    富嶽長舒口氣，說道：“不清楚，但他們有所動作，應該是內部已經安定了。”
    “這麽快，他們不是雷影才死沒多久嗎？”宇智波八代驚訝道。
    “三代目雷影在雲隱有著至高無上的權力，所以雲隱村的情況並不複雜，也不存在別的派係，四代目雷影應該已經由他的兒子繼任了，現在還沒正式放出消息而已。”
    宇智波八代又問道：“敵人現在這麽做，是在挑釁我們宇智波嗎？”
    挑釁？
    宇智波富嶽無言，他緩緩走出營帳，他已經重新派出了偵查隊伍。
    他是雲隱戰場主將的消息是公開的，敵人也知道。
    但他並不覺得這是什麽挑釁的行為，反倒認為，敵人好像是在傳達什麽信息。
    這麽做，是在告知什麽……
    四代目雷影，應該已經抵達霜之國了吧。
    宇智波富嶽猜測，雲隱現在的處境，如果已經因四代目雷影的繼任穩定了下來，繼續圖謀戰爭的話，那自己這裏必然是首當其衝的。
    總不可能去打岩忍吧？那太愚蠢了。
    他倒是聽說過三代目雷影的兒子這個人，當初戰爭剛爆發時，此人還與波風水門交過手，打得有來有回。
    能從水門手裏安然退走的，絕非等閑之輩。
    “好日子到頭了。”他長舒口氣，對身旁的八代說道。
    “您是想說，戰事要來了嗎？”宇智波八代卻笑出聲來。
    “我怎麽覺得，是好日子要來了呢。”
    富嶽無言。