蕾克沿著街道前行，街道兩側，眾多士兵身披盔甲，手持兵器，嚴陣以待。
    然而，從他們握兵器的生疏架勢便能看出，並非所有人都是訓練有素的專業軍人。
    其中有不少人，或許不久前還隻是普通的百姓，生活平和安逸，如今卻因戰亂被迫拿起武器。這些士兵虎視眈眈地注視著蕾克，不過，出乎意料的是，他們並未上前阻攔。
    蕾克在引導下，踏入城中的大廳。
    門口的衛兵，目光掃過蕾克身旁的魄羅，眼中閃過一絲訝然，可令人費解的是，他們竟沒有阻止魄羅一同進入。
    大廳內，蕾克終於見到了那位聞名已久的熊公主。
    公主身後，一頭身披鐵質甲胄的大熊安靜地端坐在地麵上。
    這頭熊周身散發的氣息，全然沒有猛獸的凶悍，不知為何，魄羅從它的眼眸中捕捉到了一絲若有若無的智慧光芒。
    眼前的王國公主，身著一襲利落的戰裙，一頭秀發呈現出奇異的金銀二色，在大廳的光影下閃爍著獨特的光澤。
    “你就是……那些新的征服者派來的使者？”
    公主微微眯起眼睛，眼中滿是探究，一邊示意蕾克坐下，一邊將目光在蕾克和她身旁的魄羅身上來回打量。
    “是的，我就是。這是我的夥伴，魄羅。”
    蕾克優雅地行了一個標準的宮廷禮儀，而後伸手，指著魄羅向公主介紹道。
    熊公主臉上浮現出一絲意外之色，但很快，又恢複成那副冷硬的神情。
    “所以，你也是來勸我投降的，對吧？”
    她的語氣中帶著幾分不屑。
    “是的，歌德國王絕對會是一位賢明的君主，所有歌德人都深知這一點。他是真心實意地想將這片土地上的人們從戰亂中解救出來，讓大家過上幸福安穩的日子。”
    蕾克趕忙解釋，言辭懇切，“而且，您扣下的那些威瑟士兵其實是來執行歌德國王救災政令的，並非挑起戰爭。
    至於您的城市和追隨您的民眾，歌德王國不會加以幹涉，您完全可以帶領他們複國……我們並非敵人，我們同樣對那些暴虐的侵略者恨之入骨……”
    蕾克有條不紊地說完早已準備好的這番話，盡管熊公主自始至終都沒有打斷她，可很明顯，這些話語並未達到預期的效果。
    熊公主聽著蕾克的聲音漸漸落下，竟毫無顧忌地打了個哈欠，臉上露出無精打采的模樣：
    “就這些嗎？我還以為你能說出點新鮮的，沒想到和之前那幾個使者也沒什麽區別。”
    熊公主一邊說著，蕾克敏銳地從她的舉止動作中捕捉到了不少宮廷禮節的痕跡，可她的行為卻又全然沒有公主應有的端莊與矜持，反而帶著不少野性。
    相較之下，此刻的蕾克，倒更像是一位公主。
    熊公主手中隨意把玩著一把精致的小型匕首，臉色逐漸變得陰沉：
    “你知道先前你們派來的使者都怎麽樣了嗎？”
    她緩緩舔了舔嘴角，被唾液浸潤的嘴唇，紅得如同鮮血一般，“我讓他們和我的熊決鬥，輸的，我就殺了。
    那些威瑟王國的人，我也一個不留，全殺了，根本就沒有扣下。這個答複，你滿意嗎？”
    “你殺了他們？！”
    蕾克的瞳孔驟然一縮，聲音忍不住顫抖起來。在意識到公主話中含義的瞬間，她的手已經因為憤怒，下意識地扶上了星殺劍的劍柄。
    然而，片刻之後，她眼中熊熊燃燒的憤怒迅速褪去，取而代之的是深深的不解與疑惑。
    從星殺劍的感知中，這位“熊公主”並未殺死過，哪怕一個無辜者。
    “你在說謊？為什麽？”
    “你覺得我在說謊？嗬，你不知道，我對你們這樣的人，到底有多痛恨——一個一個口中說著冠冕堂皇的話，讓我看不出什麽破綻。
    讓我相信你們的善良、高尚和仁慈，想要遮蔽我的眼睛？
    你知道，我的故國、我的父王、母後、兄弟姐妹都是怎麽離開的嗎？就是受到了你們這些道貌岸然家夥的欺騙！”
    熊公主冷笑一聲，露出些許瘋狂的神色，“當年，斯瑞王國的使者，也是這樣，人模狗樣地走進宮廷，站在我的父親麵前。
    他的說辭，可比你們要華麗得多！
    他說，自己國家，被上帝所垂青，說自己國家所做的所有事情，都是正義的，會幫助我們抵禦威瑟王國的入侵——我的父親相信了。
    而結果，就像你所見到的這樣，隻剩下了我，一個亡國公主。
    嗬，斯瑞人和威瑟王國，本就狼狽為奸！”
    “斯瑞人和威瑟王國？”
    蕾克神色一滯，表情裏閃過一絲詫異，但她很快回過神，急切地辯駁道，“但歌德王國確實沒有這樣的事情……”
    但熊公主並不在意，她一邊說著，一邊將自己手中的匕首，放回刀鞘，語氣，則在寒意裏，則帶上些許慍怒：
    “無所謂了，我的人，他們相信我，跟著我殺了那些監工、駐守的威瑟人，我不可能出賣他們。”
    熊公主眯起雙眼，“我看不清你們說話的真假，那我就不看，我隻相信我相信的，做我要做的。
    在我眼裏，所有威瑟士兵，他們都有罪，如果你的那什麽歌德國王真的是個聖人，那就把所有威瑟士兵都坑殺掉——他們要為自己的殺戮付出代價！
    如果沒有這麽做，在我看來，你們就都是一樣的虛偽者！”
    蕾克聽聞此言，張了張嘴，卻不知該說些什麽。
    熊公主，還有其他和她一起的亡國者，家人、朋友都在威瑟王國的侵略中死去。
    在這樣的情況下，他們對威瑟王國的仇恨，的確刻骨銘心。
    “歌德人也同樣厭惡這些侵略者，但很多的威瑟士兵，隻是執行命令，他們也有罪，但在威瑟國王死後就停止了侵略。
    或許，他們可以用其他的方式，去救贖自己的罪過……”
    無論如何，坑殺萬人這種事情，無論是快樂王子還是蕾克，都是難以想象的。
    而熊公主看著蕾克，嗤笑一聲，搖了搖頭：
    “你知道為什麽，我沒有讓衛兵直接將你帶下去嗎？你看起來不像是一個士兵，而且……我以為，你不一樣，因為你養了一隻野狗當做寵物，像我一樣？”
    “喂，我先前剛剛和你說過了，魄羅是夥伴，是一隻狼，而不是——”
    “那又有什麽關係？”
    熊公主眯起雙眼，顯露出一個充斥殺意的眼神，“我喜歡讓你的野狗，和我的熊打一架，隻要打了，我就同意放了那些被我扣留的人，怎麽樣？
    一個很劃算的交易，對吧？”
    但這一次，蕾克的怒意愈發明顯，甚至腰間星殺劍，都已經出鞘一半，但還是深吸一口氣，慢慢退了回去：
    “我以為，你帶領那些人抗爭侵略，或許會是一個好人，才向你介紹魄羅的，而不是讓你這樣羞辱我們！”
    “嗯？這樣的話，你的任務，可就失敗了？”
    “那也——”
    蕾克剛想著，魄羅就抬起爪子，拍了拍她的手，開口說道：
    “謝謝，不過……沒關係的。”
    魄羅拉起嘴角，露出森白的牙，眼裏閃過一絲莫名的光，“這沒什麽難的，蕾克，隻是一隻熊而已，這位公主想看，那就讓她看看！”
    看到這一幕，熊公主臉上閃過一絲意外。
    “嗯？會說……話？”
    但她還是壓住了多少話的意思，招了招手，在她身後，那隻高大的熊人立而起，那滿身的甲胄，讓它的身形顯得愈加恐怖。
    在它的盔甲縫隙內，甚至還殘留著不少血跡。
    就像是一台血肉和金鐵鑄就的殺戮兵器！
    與它相比，魄羅的身形，就顯得極為嬌小了。
    “記住你說的話，公主殿下。”
    這一次，魄羅直接開口說道，看向熊公主的眼中，閃過些許紅芒，同時，他也向著那陰影似的巨熊緩緩走去。
    下一刻，那巨熊咆哮一聲，巨大的聲音，震得整個房間內的空氣都嗡嗡作響。
    巨熊的步子，踩在地麵上，轟然作響，巨大的手掌，宛若烏雲蓋頂，向著魄羅狠狠壓來！
    而下方的魄羅，卻像是被嚇傻一樣，好像都沒來得及做出躲閃的姿勢——
    任誰看了，都會以為下一刻這隻狼就會變為一灘肉泥！
    但下一刻，身形倒飛而出的，卻是那隻巨大的熊——
    它身前的胸甲碎裂，顯現出幾道狹長抓痕，更是露出其內血色的傷口！
    而魄羅的身形也瞬間模糊，在巨熊軀體砸落在地麵上的同時，就已經站在了巨熊的身上，閃著猩紅光芒的瞳孔，則回轉過來，盯向另一邊，剛剛反應過來的熊公主，再次咧開嘴，露出森白的牙：
    “喜歡看鬥獸？公主殿下，你有沒有想過，你的熊並不是無敵的？現在，你可能要失去它了。”
    說著，魄羅張開嘴，就要向著巨熊的咽喉處咬去——
    “等等！”
    見此情景，熊公主剛剛鎮定自若的神情蕩然無存，她方寸大亂，拔起自己腰間的長劍，就要向魄羅衝去。
    但她剛剛起身，還沒來得及踏出兩步，與她距離有數米遠的蕾克，就已經鬼魅似地出現在她身旁。
    甚至沒有動用武器，蕾克隻是伸出手，輕輕一擰。
    “當啷——”
    熊公主的長劍，就掉落在了地上。
    “你怎麽——等一下，等一下，我投降了，我不是有意的，你們的要求我都答應，求求你們——”
    熊公主掙紮著，但在蕾克的控製下，她久經磨煉的武藝，此時卻顯得軟弱無比，竟是像普通少女一樣哀求起來，“別殺我的熊。”
    看到這一幕，蕾克和魄羅都愣了一下。
    這效果未免有些……太好了？
    明明自己是被迫反擊的一方，怎麽現在反而倒像是在欺負小姑娘？
    “都答應？你應該不會反悔，對吧？”
    魄羅想了想，鬆開了銜住巨熊咽喉的嘴，眼裏的赤芒漸漸消退。
    雖然【環形回歸：紅舞鞋·解脫之舞】並非偏向於力量的強化，但憑借它的效果，魄羅在短期內壓製一個披著盔甲的熊，仍舊是輕而易舉。
    魄羅向後退去，他看向麵前的巨熊。
    這隻熊雖然開始時有掙紮的舉動，但在自己退開時，人性化的眼裏，卻並沒有露出多少憤恨，或是獸類的野性，隻是慢慢站起身來，重新退回去。
    而另一邊，蕾克也放開了對熊公主的鉗製。
    “抱歉，我……我錯了，但我並沒有想殺你的狼的意思，我隻是想，隻是想嚇一嚇你，我的熊不會下殺手的……”
    熊公主囁嚅著，臉頰通紅，低著頭，神情變得有些窘迫。
    她沒想到自己這一邊竟是被壓倒的一方，而且無論是自己，還是熊，都完全沒有一絲反抗的可能。
    在這樣的情況下，她的所有解釋，都成了笑話一樣蒼白無力。
    “我那麽做，隻是想考驗你們，還，還有先前，你們派來的那些，被我扣押的人，我也沒有傷害他們……”
    “你為什麽要這樣做？”
    蕾克眨了眨眼，有些疑惑地問道。
    “我隻是想知道，你一開始說的——這隻狼，呃，魄羅先生，是你的夥伴，這是真的還是假的。”
    熊公主有些僵硬地低聲說道，像是犯了錯的小孩，“畢竟夥伴、和寵物在受傷的時候，反應總是不一樣的，但我沒想到，出醜的反而是我……”
    “所以，你和你的熊，也應該是‘夥伴’的關係，對吧？”
    “是啊，現在，他是我唯一的親人了，遠比血脈上的關係，更加親近。”
    熊公主望著身旁巨熊胸口的抓痕，眼中流露出心痛之意，“在我很小的時候，我逃出王宮去玩，迷路在了森林裏，我的熊救了我，給我吃的，讓我沒有餓死。
    我本想帶他到皇宮裏過好日子，但我父親，卻將他關在一個牢房似的房間裏，禁止我帶著他在宮中隨便行走。
    作為公主，有很多的追求者，從各地慕名而來，想與我立下婚約，他們中有騎士、有公爵、也有王子……
    但我明白，他們看上的都是我的外貌和身份。
    我告訴他們，隻要赤手空拳擊敗我的熊，我就和他們結婚——
    很快，他們所有人都‘知難而退’了，甚至沒有任何一個人，有嚐試的想法。
    再後來，我的王國傾覆了，也是我的熊帶著我活了下來。”
    熊公主說著，長舒了一口氣，神色看起來，沒了先前的銳氣，卻顯得有些哀傷，她抬起頭，望著蕾克和魄羅，“你們的關係，應該也很親密，對吧？”
    “是啊，我和魄羅，一同經曆了很多，我從前難以想象的事情，共同麵對危險，一起擊敗了很多強大的敵人。”
    蕾克一邊說著，伸出手，輕輕撫摸著身旁魄羅的毛發，“我是一個孤兒，被我的外婆收養。
    我們來自距離這裏很遠的地方，而在這一路上，魄羅就像是我的父母，我的導師，我最好的夥伴。
    他教會了我很多，關於這個世界、關於思考，還有……我的力量。”
    聽了蕾克的話，熊公主沉默良久，終於，她好像下定了什麽決心，重新抬起低下的頭，看向蕾克，再次開口說道：
    “我扣留的那些人，我會放了他們。
    作為剛剛失禮的道歉，我的人，也是你們的了。”
    “你是說……”蕾克愣了一下。
    “我會讓我的人解除武裝，不再抵抗，然後加入你們，歌德王國。”
    熊公主苦笑了一下，像是心中放下了什麽東西，“我可能真的不是一個好的領導者，而你們的力量，讓我想起來了，我還是那樣無力，我本來就沒有資格，去保護那些相信我的人……
    倒不如相信你們。
    至少你們，是和我很像的夥伴。”
     本章完