黃昏，那座黑色高塔，再次出現在蕾克和魄羅麵前。
    不遠處，那兩名看守的紗笛士兵，依然在搭建的哨站中觀察著四周，他們胸甲上的紋路，在黃昏裏，閃爍著細微的紋路。
    但蕾克和魄羅如果特意潛行的話，那些士兵根本無法發現他們的蹤跡。
    “所以，我們要怎樣回到那個……陰影王都？”
    蕾克撫摸著那座無門無窗高塔的外牆，但入手的，依然是那些堅硬的石磚，“等著黃昏的時候？”
    夕陽，一寸一寸沉入地麵，黑暗，鋪天蓋地。
    天光，也顯得有些晦澀。
    但蕾克和魄羅眨著眼，不遠處的廢都，卻依然沒有變回完整的樣子。
    “咱們上次，做了什麽才到那座城裏的？”
    “上次？”
    蕾克想了想，“在一個房子裏麵，點燃一堆火？”
    一堆火……
    魄羅想了想，看向高塔下方，那兩個紗笛守衛。
    兩個紗笛守衛胸甲上的魔法陣紋，它們的效果是什麽？
    魄羅仔細觀察著，卻發現，那些紗笛守衛腳下的陰影，變得比白天的時候更模糊了，呈現出一種隱約的散亂輪廓。
    影子？
    想到這裏，蕾克和魄羅悄無聲息地後退，找到距離高塔不遠處，一個狹小的房間內，點燃了一灘篝火。
    在沒有其他光源的房間內，影子被拖得很長，陰影交界處明暗界線分明。
    就像是……一扇影子形成的門。
    “果然，有一些不同的地方。”
    魄羅盯著那明暗界線，魔法的感知力，讓他覺得這個世界，有什麽東西，在變得不大一樣了。
    但，還差一點。
    魄羅想起了在陰影王都的時候，瑪琳公主最後所使用的影子魔法，那一種影子像潮水一樣淹沒自己的感覺……
    對，用魔法模仿這一種感受！
    這並不算太難，在這樣兩個世界重疊界線模糊的時候，即使什麽都不做，都有可能跌入陰影王都，魄羅要做的，隻是加大這種概率。
    “蕾克，先閉上眼睛。”
    魄羅向蕾克提示道，下一刻，他眼中魔光一閃，對著跳動的篝火輕輕一吹——
    “呋！”
    下一刻，陰影在焰流的驅使下，猛然一跳。
    再次睜開眼睛時，現世破舊的房間，已經被陰影王都完好的房間所替代。
    果然，回來了！
    蕾克和魄羅相視一眼，和上次一樣，切入陰影王都的速度，比回到現世要快得多，或許，是這個王都本身的原因？
    他們離開房間，徑直穿過宮殿，再次走向最深處的黑色高塔。
    “嗯？我見過你，小姐，你不是前幾天才剛剛來過嗎？”
    陰影紗笛王國的衛兵，看著蕾克，瞪大了眼睛。
    “是啊，本不該貿然打擾，但實在事關重大，不得不向公主殿下求助，還請幫忙傳達給殿下。”
    “唔，真少見啊，有人能到陰影王都求見……”
    那守衛自言自語著，隨後笑了起來，“不過，我們都知道威瑟王國滅亡的事情了，謝謝你們。
    稍等片刻，我這就去通報殿下，殿下會很高興又見到你的。”
    陰影王都，高塔之內，瑪琳公主坐在王座之上。
    她眨了眨眼，露出些許意外：
    “你是說，現在，紗笛王國的統治者，是我的未婚夫？而且……拖延你們，並未答應結盟？”
    “所以能否……”
    蕾克懇切地說道，“幫助我們？”
    之後，蕾克又將新紗笛王都那裏，有關於那些大臣、彼特王子的事情，向瑪琳公主講述著。
    瑪琳公主聽了，陷入了沉默，她轉過頭去，在房間的裏麵，雖然擁有一個窗戶，但窗外什麽也沒有，或者說，窗外沒有景物，隻有一片流動的陰影。
    良久，她重新看向蕾克，低聲說道：
    “作為紗笛現在，唯一還活著的人，也許，我確實應該出去，去統領一個，彷徨的王國，但……”
    她嘴唇顫動了一下，“我不知道，我到底應該怎麽做，畢竟，我其實，根本不懂那些政治，我總是聽很多人的話，這讓我不知道，他們到底想要什麽——
    在我年輕的時候，我的父親，並未教與我那些，我就像一個普通的女孩，我向往著愛情，一個來自異邦的王子，就是……那一位，彼特王子。
    他很英俊，也很會說話。”
    聽著瑪琳公主的話，蕾克略加回想，那一位彼特王子，雖然帶著某種莫名的傲氣，但作為王子，在這個世界上，他們的相貌，大多都不會淪於平庸，
    “但後來，我的父親，他將我送到了這一座無門無窗的高塔中，讓我掌握了這些力量——這是我們家族的秘密。
    但，我的父親、還有祖父……已經有很多代的人，沒有掌握這一種力量了，直到我，我擁有這種天賦。”
    瑪琳公主一邊說著，一邊伸出自己纖細白淨的手指，在半空中遊動著。
    她腳下的陰影，像遊蛇一樣旋繞而起，它們順著瑪琳公主指尖的動作，形成模糊蕩漾的陰影。
    “在暗無天日的高塔中，我曆經數年時間，終於到達了這裏，這個位於現世之下的世界。
    這些模糊的影子，在我看來，比這個世界更加清晰。”
    瑪琳公主鬆開手，讓挑起的影子，重新回到地麵上。
    她深吸一口氣，望著蕾克，慢慢說道：
    “陰影中，我的先祖，教給了我很多東西，我不知道，我是否真的有成為王的潛質，也不知道，我是否真的有準備好，去改變一些東西。”
    她向蕾克伸出一隻手，皙白的手與陰影相襯，帶著些許不真實的美感。
    “我到底是誰？一個一無所知的女孩？一個被遺忘的公主？
    我在陰影中，已經封閉了很久，在這七年裏，我對外界的了解，止步於從外界而誤入這裏的人……
    你來到這裏，想讓我做出一個決定和幫助。”
    瑪琳公主看向蕾克，認真地說道：
    “我不會草率地做出任何一個決定，所以，能否讓我看看你的影子？它總是隨著你，看到過很多東西……一些更真實的東西。”
    “影子？”
    蕾克愣了一下。
    “這就像是一種魔法，它並沒有壞處。”
    瑪琳公主解釋道，“我隻是看——僅此而已。”
    蕾克略加思索，她能感受到，麵前的這一位“公主殿下”並未有什麽惡意，她甚至都沒有一般公主的傲氣，就像是一個普通的女孩。
    “好，我也相信你。”
    蕾克略加思索，也伸出手，握住了瑪琳公主的手掌，很涼，就像是捏在了一塊冰雕之上，帶著光滑細膩的觸感。
    “謝謝。”
    瑪琳公主低聲說道，下一刻，蕾克身下的影子，便有一部分脫離了地麵懸浮而起，緊接著，瑪琳公主整個人，都開始蒙上陰影——或者說，她的身體，衣服和肉體，都從這一刻開始，像一種陰影似的物質轉變。
    四周的臥室，也開始扭曲，消散，四麵八方，都變成了完完全全的黑暗。
    沒有絲毫的光明。
    而在這樣的空間裏，蕾克和魄羅，卻發現自己在瑪琳公主的某種幫助下，看清了一些東西。
    同樣是陰影，那一抹來自蕾克的陰影。
    陰影開始擴散，蕾克看到了在那些陰影裏，自己、還有很多人的影子，在歌德王都的上空，那一座飛天旗艦之上。
    威瑟國王在說話，他的聲音顯得有些沉悶，但依然可以聽清他話中的意思。
    再之後，蕾克揮起星殺劍，刺在了威瑟國王的脖頸間。
    隨後，陰影消散。
    蕾克看著在房間中央，瑪琳公主看著威瑟國王消散的陰影，她陷入了沉默，組成身體的影子，甚至在輕微地顫抖。
    她再次一招手，一些陰影順著她的手流動而來，組成了另外一些畫麵。
    其上，飛艦的陰影，掠過模糊的城池，再之後，城池開始坍塌，毀滅……
    “謝謝你們。”
    瑪琳公主的聲音顯得有些微弱，她低聲說著，抬起手，驅散陰影，另一個場景，再次於眼前迅速變幻，是新紗笛王國的都城。
    宮殿上，彼特王子坐在高高的王座上，高聲說著什麽。
    瑪琳公主拉近彼特王子的影子，將手指探去，像是要從那簡略陰影內，看到彼特王子的細節。
    但最後，她還是收回了自己的手。
    所有的陰影都消失了，依然是那個房間，瑪琳公主的臥室。
    “謝謝，我都……看到了，從現世的陰影之中。”
    瑪琳公主點了點頭，她眼底裏，帶著一絲思索，像是在回憶一些久遠的東西。
    “我不知道，彼特王子他是否還記得我，但……”
    瑪琳公主眼神定了定，“我會幫助你的，我覺得，你們歌德王國是對的，要用力量，去保護更多的人，阻止每一個掀起侵略的野心者。
    隻是，我如果要離開這裏，憑借我的力量，依舊做不到。”
    “需要我們幫助你嗎？”
    蕾克聽了，睜大眼睛問道，“需要魔法什麽的？”
    “我的力量，最先來源於我的先祖，我需要他的幫助，讓我從陰影內，重新回到現實。”
    “你的……先祖？他還活著？”
    “是啊，他並不是人，或者說，我不知道，他已經在陰影世界存活了多久，但他告訴我，他也曾經是紗笛王國的國王。”
    瑪琳公主說著，四周的環境開始崩潰，那些臥室的情形，開始消失——
    不，不僅如此，蕾克在消失的陰影後，看到了另一些東西的輪廓，就像是黑色高塔內部真正的模樣，與外界的那一座紗笛王都一樣。
    弧形牆壁，被一塊一塊的磚石堆疊。
    沒有一絲縫隙，能透出外界光亮，狹小，拘束——隻有一張床，沒有其他任何的東西，沒有任何可以用於點亮黑暗的物品。
    就像一間牢房，永恒的牢房。
    “這裏……”
    “如果按現實時間來說，我在這裏，已經呆了七年了。”
    瑪琳公主開口說道，她仰起頭來，向上方看去，“這個儀式，很簡陋，它沒有任何奇幻的魔法，隻是將我鎖在這座沒有門窗的高塔之內，陰影，隻有陰影。
    那是一種酷刑，我看不到任何東西，連唯一的風口，都在數百米的塔頂，特殊設計，讓任何一點光亮，都無法照射入內。”
    蕾克聽著瑪琳公主的話，沒有更加細致的形容了，但即便如此，她依然能感受到極度的寒意。
    孤身一人，在黑暗之中？
    冰冷、死寂。
    “不過，在那之後，忽然有一天，我就又能看到了，看到了陰影之後的世界，從古至今，最古老的紗笛王國，隱藏在陰影中的城市。”
    “最古老的城市，是紗笛王都嗎？”
    “不是，紗笛王都，是因我而誕生的，但那時，我看到的，則在更深的層次的世界，每一個紗笛人，在童年時都會聽到的傳說——
    那個在夢境深處的故事。”
    再之後，在仿佛溺水似的陰影潮水中，蕾克和魄羅看到，那些陰影，再次出現了輪廓——那是一種一般人根本無法看到的世界。
    即使是他們，也隻看到了模糊的陰影。
    “你們可以通過我的眼睛，看到那些東西。”
    瑪琳公主開口說道，再之後，蕾克和魄羅就感受到一絲陰影，纏繞上了自己的身體，與此同時，他們也看到了更多的東西——
    那些陰影中的細節，開始出現，也出現些許色彩。
    但魄羅知道，或許陰影本身，才是這座城市的本質，比先前的陰影紗笛王都，還要更加的純粹。
    也是一座城市，而城市的構造和風格，都極為古老。
    在城市的街道上，有不少身影正在來回走動，他們隻有陰影，但又有不少人類的特征，他們的穿著，也同樣是紗笛人的風格。
    “在紗笛的故事中，曾經有一位國王，他將紗笛王國，從一個小國，治理到鼎盛當世的強國，他好像能知道所有人秘密，無論是敵國、還是本國的領主——
    但在他晚年的時候，他帶著當時的王城消失了，誰也不知道那個城市的去向。
    而現在，你們也可以親眼看到它了。”
    瑪琳公主一邊說著，並未邁出腳步，那座陰影凝聚的城市，就飛快地湧動起來，好像這裏與現世，擁有著兩種截然相反的法則。
    “這裏，才是真正的陰影王都。”
    不，不僅如此……
    魄羅在進入這座城池的刹那，就感受到一種無形的壓迫，就像被一雙眼睛盯上，而這無形的視線，來自於四麵八方的陰影深處。
    這座城市的主人，在切入的瞬間，就發現了幾人。
    這並非是自己向著城市中心移動，而是四麵八方的陰影，鎖定了蕾克幾人的位置，然後下一刻——
    和光等同的速度，蕾克和魄羅幾乎來不及做出任何反應，就已經置身在了一座古老的宮殿之中。
    而在此刻，魄羅也看到了視線的主人。
    他坐在宮殿最上首的座椅上，是個青年人的模樣，穿著華麗的國王禮服以及鬥篷，頭戴金冠——
    但最重要的是，這位“陰影之王”，與先前所看的人形陰影截然不同。
    不借助瑪琳公主的雙眼，也可以看到他的身體。
    那是一種比陰影更加凝實的……現實。
    就像是完全真實的人類軀殼。
    而在陰影之王腳下，同樣擁有完整的影子。
     本章完