第四章 追憶

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    ?兩位尚宮半推半扭著掙紮不休的柳姨娘到得靈堂時,滿屋悲聲。
    李公公和兩位尚宮俱是當年陪伴長公主遠赴江南西路的隨侍,對秦家太太張若彤自是也很熟悉,此時也忍不住紅了眼眶,兩位尚宮更是把柳姨娘往靈前一按,讓她跪了個結實。
    兩位尚宮把長公主從棺上扶起來,一邊輕聲勸慰,一邊用帕子細細給長公主整理了儀容,李公公上前將內院所見輕聲稟報給了長公主,長公主臉上神色逐漸由哀轉怒。
    秦幼衡上前見禮,長公主眼風都沒有掃他,隻看著靈前的柳姨娘,長公主臉色開始發青,沉聲道:“叫靈堂的管事婆子過來回話。”音雖低,威勢卻十足。
    一個婆子從旁邊跪著移到公主近前,低低回到:“回長公主殿下,奴婢在。”
    長公主看向身邊的榮尚宮:“嬤嬤,你問她。”榮尚宮輕聲低頭領命。
    “現在靈前跪的這個,是你們府上的嗎?”
    “正是我們府上柳姨娘!”
    “你管著靈堂,竟能允許這樣的打扮來給你們太太哭靈?”
    “長公主明鑒,柳姨娘她從不曾來為太太哭靈。”
    秦幼衡麵沉如水,大聲嗬斥:“你這婆子,胡言亂語,給我拉下去重責二十大板!”
    長公主眼風掃過李公公,李公公立即冷冷對秦幼衡說道:“長公主正在問話,秦大人稍安勿躁!”
    柳姨娘開始還強作鎮定,此時已經是趴跪在靈前瑟瑟發抖。
    榮尚宮繼續問著眼前的婆子:“這幾日你都在靈前?”
    “是,奴婢一直都在,無論日夜,從不敢擅離!”
    “靈堂進來每一個人你都知道?”
    “不僅奴婢知曉,而且都有記錄。來客門房的管事會有詳細記錄,內院外院各自有記錄,什麽時刻,內院外院各處何人值守,何人守靈,何人舉哀,是否按時當值,都清清楚楚!請允奴婢拿冊子來供查。”
    榮尚宮細細翻過冊子,輕聲對身邊的胡尚宮歎到:“彤娘理家之能,隻可惜明珠暗投了!”
    長公主將冊子遞給李公公,李公公拿著冊子翻看了幾眼,正要發話,隻見一個丫頭急急奔進靈堂,跪下就喊:“姑娘,姑娘醒了!”
    來人正是沉香,一屋的婆子丫鬟都抬頭看向她,杜嬤嬤待要起身,一個趔趄差點撲倒在公主腳邊,長公主扶起杜嬤嬤:“嬤嬤別急,快帶我去看看!”說著轉頭看向榮尚宮:“你守在這裏,這大膽賤婢讓她跪好!”
    又看了一眼李公公,見他點頭,扶著杜嬤嬤就進了內院。
    秦念西終於見到了大長公主、安北王妃雲若水。
    前世時,母親過世後有段時間,她曾不停聽人提起這位長公主,卻一直無緣得見,因為,大概就是六年後,安北王妃死在北疆,終生無所出。
    安北王安北辰對長公主情深似海,王妃多年未孕,安北王也從不納妾。長公主死後三年,安北辰鬱鬱而終。
    此後北疆一片大亂,戰亂紛紛,民不聊生。
    今上早年在北邊軍中曆練,和安北將軍府獨子安北辰結下異性兄弟。後來二人齊心協力,一內一外,以八年時光蕩平北疆蠻族,讓連年飽受戰亂的北疆人民過上了太平日子。
    今上也因這份大功勞在三位皇子中脫穎而出,登上帝位。
    今上登基之後,不顧群臣反對,為安北辰封王,並將一直不太安穩的西軍交由安北王府統一轄製,統稱西北軍。
    朝中反對聲一片,折子都是用籮筐抬的,為安撫群臣,今上將唯一胞妹雲若水賜婚安北辰,並在賜婚旨意中附加一道聖旨,若安北王無嫡子,安北王爵位收回,朝廷將另派將領執掌西北軍。
    安北辰去世以後,北疆大亂拉開帷幕,過了近二十年太平日子的北疆人民再次飽受戰火侵襲,六皇子奉命平息北亂,卻死於暗殺,之後南邊亂起,今上病重,皇子爭位,朝廷亂象一片,再也無暇北顧。
    至於安北王究竟因何而亡,民間的流言是否真切,窮困潦倒,飽受戰火摧殘的災民並不知曉,也許還有什麽人別有用心地引導,讓他們把一腔怒火發泄到安北王妃身上,甚至毀其墳墓泄憤……
    後來秦念西隱居江南西路山中時,曾在萬壽觀中看過長公主幼時醫案。長公主因宮廷爭鬥,出生時即身體孱弱,宮中太醫久治不愈。
    直到長公主六歲時,江南西路萬壽觀太虛真人派座下大弟子道衍法師執掌京郊萬壽觀。
    經道衍法師診出公主乃胎中帶毒。
    道衍法師雖診出病症,卻無力治療。
    為徹底躲避內廷爭鬥,當時的皇貴妃,當今太後托姑母廣南王太妃帶長公主前往江南西路萬壽觀,請太虛真人為長公主驅毒。
    秦念西外翁家與萬壽觀淵源頗深,張家在萬壽觀左近有一座很大的別院。張若彤從那時就成為了長公主山中歲月唯一的玩伴。
    當長公主出現在秦念西麵前時,她竟隻能怔怔然望著麵前的那個人。
    長公主坐在床前,看著麵前那小小的一個人兒,黑閃閃的大眼睛隻怔怔看著她,長公主伸手撫摸她的眉眼,喃喃地說:“這雙眼,這雙眼長得和彤娘一模一樣……”
    “你就是我的公主姨母嗎?”秦念西童音呐呐。
    “是,我就是你姨母!好孩子!”長公主聲音發顫。
    “我娘說,你是天底下長得最好看的女子,我娘還說隻要阿念乖乖的,公主姨母也會喜歡我,我娘說要帶我回江南西道摘清風院裏的櫻桃吃,她說公主姨母最喜歡吃那裏的櫻桃,我娘,我娘她……”說著說著,秦念西竟泣不成聲。
    看著哭成一團的小小的人兒,滿屋子一片啜泣,長公主把她摟進懷裏,流著淚細細撫摸著那女童柔軟的後背。
    心,卻想起從前彤娘的一顰一笑,一嗔一喜……
    不過短短幾年時間,那樣美好的女孩兒,就此和她天人永隔,再也無法相見,長公主直抱著秦念西,哭了個肝腸寸斷。