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    衙差很快來報，學子所飲之酒中皆有罌粟粉末。
    曹豐馳正欲令人將大掌櫃拿下，被蕭淩風阻住，“此事與狀元樓無關，孫延壽形跡可疑，還請大人將他拿下。”
    “為何拿我一人？”孫延壽抗拒衙差靠近，氣急叫道。
    蕭淩風冷笑，“你若不自己跳出來，我還不會這麽快認定你！”
    蕭淩風早在仵作初次為張易休驗屍時，便聞出張易休身上酒氣裏帶了絲清香微苦的罌粟味道。
    孫延壽與衙差相搏，被衙差按倒在地。蕭淩風蹲到孫延壽麵前，抓過他的手，召喚仵作。
    “穆老請聞。”
    仵作和傅花卿走過去，貼近孫延壽手掌，果然聞到淡淡罌粟粉末味道，孫延壽的指甲裏也有殘餘的罌粟粉末。
    眾書生不解，“孫延壽這是何意？”
    蕭淩風問：“張易休墜樓之前，何人推搡他三人？”
    當時人群雜亂，此刻蕭淩風再度提及，便有兩名書生認領此事。那兩人正與孫延壽交談，張易休突然暴跳衝撞，孫延壽借勢推搡兩人，兩人不明情況，惟恐被擠下樓去，便去推搡前麵的秦海龍和趙思陽。幸而秦海龍與趙思陽抓牢了殘斷的欄杆，沒有掉下去，否則恐怕就成三人命案。
    孫延壽痛哭流涕，“大人冤枉，學生不是故意如此，實在是……”
    事已至此，孫延壽身側，再也無人擁簇。他為設計張易休一人，給在場所有書生酒中下藥，同窗紛紛膽寒。今日他下的是麻痹眾人的罌粟，明日恐怕就有膽下砒霜！
    蕭淩風道：“張易休之死，雖驚嚇在前，你之作為，卻也難恕。你為一己之私，不顧同窗情誼，牽連多人，捫心自問，你有資格當這文狀元嗎？”
    孫延壽聲嘶力竭喊向崔焱焱，“我都是為了你！你這無情無義的婊子！”
    崔焱焱臉犯怒色，斥道：“你這麽個醃臢玩意，口口聲聲為了我，適才難道不是你頭一個將我推出來做替罪羊？”
    曹豐馳暗忖，此人有才無德，幸而不是朝廷真正的恩科，否則被這等人做了國家棟梁，遺禍無窮。崔氏姐妹被張易休騙財騙色，一個已被殺人滅口，如若今日張易休未死，另一個恐怕也凶多吉少。崔焱焱尋姐而來，事前不知張易休殺了崔淼淼，又不可能預料凶手會被嚇死，情有可原。
    一番雞飛狗跳後，江湖豪客看了一場熱鬧，熙熙攘攘散去。曹豐馳連夜帶涉案人員、在場證人回京兆府錄口供，將孫延壽關入大牢。孫延壽招認，他心悅崔焱焱多年，卻不敢直言。他對入京不久就能得到崔家姐妹歡心的張易休心生嫉妒，於是今夜設計除掉張易休。
    眾書生從府衙出來，深覺晦氣，個個心有餘悸，他日交友，必當審慎。崔淼淼的屍身還需在府衙多放一日，曹豐馳打發崔焱焱先行離去。
    狀元樓大掌櫃在府衙外攔住蕭淩風等人，熱情相邀。今日若以墜樓定案，狀元樓聲望恐會大跌。東家囑咐，一定要將輔案的幾位公子請回來答謝。正好“武狀元”還未決出，頂樓的席麵不用就浪費掉了。五樓圍欄還需藍山雪修複加固，作為工匠，也是要回狀元樓的。
    蕭淩風和傅花卿見崔焱焱拒絕了衙差相送，孑然一身、神色淒楚地站在府衙外，幾人便邀她先去狀元樓歇息一宿。崔焱焱欣然應約，與眾人同行而去。
    回到狀元樓，已過了亥時。平日裏通宵達旦歌舞升平，今日出了命案，樓中竟難得一見地靜謐無人。
    藍山雪嘻嘻一笑，“諸位先行登樓，我去去就來。”
    幾人見他登樓極快，落地無聲，心知這也是一位暗藏的高手。
    蕭淩風暗道，他這鬥魁步的身法，火候不淺。以他對機關術的通曉，除非是墨門秘傳，否則以他的年紀，修煉不到如此地步。
    折騰了幾個時辰，幾人饑腸轆轆，蕭淩風和傅花卿邀請崔焱焱一同入席，三人走向頂樓。
    宴席很快鋪排開來，蕭淩風三人不用掌櫃坐陪，不用絲竹勸酒，自斟自飲，便是舒爽。崔焱焱也似脫了樂舞伎身份，在蕭淩風和傅花卿麵前不卑不亢。
    夜風吹拂珠簾，簷下鐵馬悅耳輕吟。樓外巷陌燈火通明，流光溢彩。遠處悅薇亭的影、濟福寺的塔，若隱若現、綽綽約約，京城勝景盡覽眼下。街市上依舊簫鼓喧天，雜耍不休。那東倒西歪的行人，從一酒樓而出，轉身進了戲場。那攜手而行的男女，沿街買不完的小食，叫人豔羨。京城之繁華開放，蕭淩風亦慨然。
    藍山雪從樓下上來，放下他那不離身的木箱，大馬金刀坐下，先飲一杯酒，又叨兩筷子鹿肉，嘖嘖稱道：“不愧是京師第一名樓！這頂層的席麵，可媲美皇宮禦膳，真真可遇不可求。”
    蕭淩風揶揄道：“你時常在此，也吃不到嗎？”
    藍山雪筷子一頓，抬眼看蕭淩風，“蕭兄此話，可比何不食肉糜。”
    蕭淩風一杯清酒扔向藍山雪，笑罵：“裝什麽裝？”
    藍山雪穩穩接下，一口飲盡，“多謝蕭兄。”
    傅花卿斟一杯酒，對蕭淩風道：“今日結識蕭兄，三生有幸。”
    蕭淩風笑道：“怎麽？還不服？”
    傅花卿臉色微紅，“我又沒輸，改日再比。”
    蕭淩風哈哈大笑，與幾人對酌。
    崔焱焱亦對幾人再三答謝，感謝他們助姐姐平冤。
    幾人閑聊幾句，又說回今日案件，內中還有幾處疑點未解。
    張易休接到的那封信到底是誰寄出？信件內容是什麽？他在離開狀元樓的兩個時辰中，外出做了什麽？致使他回來後便果斷殺了崔淼淼，還是早有預謀？隻是因為崔淼淼以身孕要挾嗎？
    至於信件的去向，蕭淩風猜測張易休在外出時恐已銷毀信件。
    風花雪三人極有默契地不問孫延壽和崔焱焱曾經有什麽過往，而崔焱焱直到此時才將另一隱情透露給三人。
    “你今日是初次驗屍吧？”蕭淩風問話間還不忘跟藍山雪搶鹿肉。
    崔焱焱平靜地道：“正是。”
    蕭淩風比個大拇指，“厲害！你的膽量不輸大丈夫！”
    崔焱焱輕聲自語：“若你見過人間地獄，便什麽也不怕了。”
    傅花卿看一眼蕭淩風，轉頭問崔焱焱，“什麽人間地獄？”
    崔焱焱搖頭不答，飲盡一杯酒。
    傅花卿遲疑片刻，再問：“府尹大人來此之前，崔淼淼死去一事，你早已知道了吧？”
    崔焱焱呆愣半晌，“我……我不敢照實說。”
    “為何？”
    “我確實在張易休死之前，就已見到了姐姐的屍身。”
    風花雪三人停著，等她解釋。
    “我若當場照實交待，就會成為第一嫌疑人。”
    三人點頭。
    崔焱焱道：“今日我來找姐姐時，夜色初降，各廂房有人的房間已點亮燭火。我在姐姐房間沒有看到她，正巧對麵碧花樓三層有間廂房人影晃動，窗紗上透出一個女子依偎在男子懷中。我辨認出那是姐姐，便衝對麵喊去。對麵燭光霎時熄滅，我開門向那處跑去。奈何兩樓之間橫亙一座園子，等我到得那間廂房，裏麵已空無一人。我在房中床底找到了姐姐屍體，但我不能確定凶手是何人，是否與張易休有關。於是便將姐姐安置在床上，關閉房門，自己回到聽雨樓，對鏡描繪出姐姐的容貌，想要以姐姐的身份詐出樓中可能未曾離去的凶手破綻。”
    藍山雪唏噓道：“誰能想到，那張易休有膽殺人，卻被活鬼嚇死？”
    崔焱焱反問傅花卿為何判斷自己知道姐姐已死。
    蕭淩風輕笑道：“你的演技不行，悲憤有餘，哀慟不足，明顯早已知道實情，一心想為你姐姐報仇。”
    傅花卿附和點頭。
    藍山雪也說道：“還有一處破綻，我聽過崔淼淼的聲音，你與她的音色差別，還是能聽出來的。”藍山雪是傀儡戲藝人，表演時既要操縱木偶，同時又作口技，模擬各類聲響，對旁人音色的區分十分敏感。
    崔焱焱連忙捂住嘴，又歎一口氣，放下手，“原來這麽多破綻。”
    三人見崔焱焱懊惱傷心，有心安慰。
    傅花卿道：“此次事了之後，你作何打算？”
    蕭淩風道：“我見你心性堅韌，也不似孫延壽口中愛財如命的女子。”
    藍山雪道：“別回去了，行院那地方不適合你。”
    崔焱焱愁道：“不回行院我能去哪裏？我的積蓄都給了張易休，沒有能力拿回身契。”
    風花雪三人來了精神，“你需要多少銀兩才能贖身？”
    崔焱焱道：“少說也得千兩銀。”
    傅花卿起身欲下樓。
    三人阻住他，“你做什麽？”
    傅花卿道：“我托掌櫃去找我家賬房，帶銀票過來。”
    蕭淩風嘲笑他，“你也太心急了吧？”
    藍山雪道：“何必那麽麻煩？我有錢。”
    蕭淩風和傅花卿側目，座中衣著最素者，非藍山雪莫屬。
    藍山雪得意道：“莫小瞧人。”回身到木箱處，取出一隻鬼工球，“這個，夠不夠千兩銀？”
    蕭淩風一陣風似的將鬼工球搶到手中把玩，“歸我了。”
    藍山雪氣道：“你這無賴！”
    蕭淩風嬉笑，“都坐著，天生我材必有用，千金散盡還複來。崔姑娘的事，就交給本大俠了！”
    藍山雪氣笑，“還不是拿我的東西借花獻佛。”
    傅花卿也回身落座，笑道：“我倒要看看你有什麽辦法。”
    三人對此事不甚在意，皆是一副成竹在胸模樣。雖然還未見到半錠銀子，崔焱焱已心生感激。此刻放下心頭大石，安心享用美酒佳肴。