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    皎潔的月光灑滿大地，讓地麵披上了一層銀紗。
    如此夜色下，很多人卻無眠。
    周子諒幾人離開宴席後，並未直接回家，而是去到了官署府衙，同行的人不多，隻有王玄範、林仕佳二人，三人各自尋了個位置坐下，讓外麵的小吏準備了點清茶。
    周子諒沉默許久，突然開口道：“夏之白來者不善！”
    王玄範跟林仕佳對視一眼，不約而同的點了點頭，王玄範道：“這個人我也看不穿，從各方打探到的消息，他的確不像是個圓滑的人，但也不至於會‘愣頭青’到如此地步，我等這般示好，他卻絲毫不領情。”
    “還直接惡語相向。”
    “實在難以想象，如此無德之人，竟是我朝大學士。”
    “嗬嗬。”
    王玄範垂著頭，伸出手指撣了撣衣服上沾上的灰塵，眸光有些冷，還帶著幾分急躁跟不安。
    他們已經做了很多退讓。
    為的就是讓自身能摘出去，不為這次的鹽政事所擾。
    他們自認給出了夏之白顏麵，也給了他足夠的尊重，而且言語之中充滿了謙遜，這般姿態，放在大明任何一個布政司，隻怕都無人能做到，但他們就如此做了。
    然而出乎他們預料。
    夏之白似根本沒有察覺，也全然不去理會，三言兩語，將他們的想法給掐死了。
    這讓他們辛辛苦苦謀劃的事全都沒了後續。
    林仕佳沉聲道：“事已至此，再糾結夏之白已無意義，他明顯是拿著雞毛當令箭，準備靠著陛下這杆大旗，施壓我等，從而逼迫我等不得不聽從他的號令，繼而讓他自以為是的鹽政改革推下去。”
    “這種人吃硬不吃軟！”
    “我們之前的確是算計錯了。”
    “當務之急是該想想，如何把夏之白糊弄過去。”
    周子諒振袖，雙手掌在椅子扶手上，背脊微微向後仰，靠在椅子靠背上，冷聲道：“夏之白既然不吃軟，那就讓他吃硬的，隻是不能我們出手，讓鹽運司，還有地方的鹽廠去弄，我倒想看看，他想主持的大會，最終去的隻有官員，而沒有幾個商賈，他的臉掛不掛得住。”
    “他還好意思再以陛下欽差自居？”
    周子諒譏笑一聲，眼中充滿了譏諷跟不屑。
    他們布政司這些人老早就決定了，不會主動出頭，更不會主動去招惹夏之白。
    在跟夏之白接觸後，更是堅定了這個想法。
    夏之白就是條瘋狗。
    被這種人盯上，是在自找麻煩。
    他們又豈會去伸這個頭，而且錦衣衛在側，他們可實在沒信心，在錦衣衛眼皮子底下搞小動作，當今陛下或許能容得下一些小官小吏做手腳，但絕不會容忍他們這般封疆大吏做動靜，尤其還是欽差在旁的狀況下。
    對於這位陛下，他們十分忌憚。
    甚至是發自內心的恐懼。
    林仕佳點頭。
    他端起身旁的茶水，輕微的吹了幾口，吹起了淡淡的白氣。
    在喝了幾口後，林仕佳緩緩道：“正所謂言多必失，行多必過，我們已跟夏之白接觸了，也算是對他有了些了解，還是當繼續貫徹最初的想法，不跟夏之白直接接觸，隻是全力配合。”
    “讓夏之白自己去負責後續的事。”
    “我們隻負責傳話。”
    王玄範眉頭微皺，凝聲道：“我現在擔心的倒不是怕夏之白看出什麽，而是擔心夏之白真會昏了頭，把那些沒來的鹽商一股腦取締了，我感覺，他像是有備而來。”
    “其他欽差南下，帶的多是得力幫手。”
    “他夏之白帶的是什麽人，全都是些工師，這分明帶著接管的意味。”
    “要是夏之白真這麽做了，我等那時如何是好？”
    “還有.”
    王玄範頓了一下，將茶杯放在了桌子上，肅然道：“很早應天府那邊就傳回了消息，夏之白有意精簡南方的鹽廠，還一心準備將南方大量灶戶北遷，他若是執意強推，隻怕我等會變得很被動。”
    周子諒沉默了。
    他眉宇閃過一抹愁思，隨即就舒展開來。
    周子諒冷聲道：“他若是真敢這麽做，那就盡管來試試，到時我等就有了主動下場的理由，我等身為地方父母官，自當守住治下的百姓，這是夏之白無理在前。”
    “而且這些鹽商背後的人，可不會如我等一般忌憚。”
    “他們的勢力大得很。”
    “鹽廠背後的利益更是驚人。”
    “夏之白想接管，哪有那麽容易，他如果真想鬥，盡管鬥去，看看能鬥出個什麽結果，若是他真能將那些功勳集團給鬥下去一些，倒是對我們有所幫助，至少給我們清除了不少治理地方的掣肘。”
    王玄範跟林仕佳都開口一笑。
    他們的確是一地主官，但在地方並不能說一不二，因為南方有太多功勳貴族了，這些人囂張跋扈，做了不少惡事，仗著自己有開國之功，有從龍之功，很少將他們布政司官員放在眼裏。
    他們心中不滿同樣久矣。
    更主要的。
    這些人胃口很大，甚至是貪得無厭。
    各種違法事就沒少過，有時仗著為陛下親近，給他們施壓，逼迫他們大開方便之門，雖然他們自身同樣也有利益摻和，但更多的隻能算是一種妥協跟被裹挾。
    周子諒笑容一收，沉聲道：“不要掉以輕心。”
    “我總感覺沒這麽簡單。”
    “日常謹慎一些。”
    “莫要為錦衣衛抓到痛腳，也少跟地方的官員接觸，在夏之白離開前，盡量保持低調，有什麽事都交給下麵的人做，同時記得讓自己忙起來，忙到無心去‘過問’鹽政那邊的事。”
    “態度要做出來！”
    王玄範跟林仕佳連連點頭。
    事關到自己的身家性命，他們又豈會粗心大意。
    周子諒站起身，背著手，在腦海不知在想些什麽，良久，才凝聲道：“現在欽差已來，從明日開始便會開始接管這些事，你們要始終記住一件事，這事跟我等無關，我等無權也無責摻和。”
    “若是真有問題，隻能是鹽運司的問題。”
    “或者是那些鹽商的事！”
    “積極表態，敷衍做事。”周子諒再度提醒了一下。
    說完。
    周子諒看了眼天色，便匆忙的離開了。
    王玄範跟林仕佳對視一眼，歎氣一聲，道：“原本以為這夏之白會上當，結果也不知是這人蠢，還是實在愚，竟直接跳了出來，這倒是讓我們有些被動了。”
    “你說，他會把我們當時說的遞上去嗎？”林仕佳道。
    王玄範冷笑一聲，不屑道：“我們宴會上說的有什麽錯？隻是各自立場不同罷了，他站在的是朝廷角度，而我們站的更多是地方穩定，雖然帶有一定傾向，但總不能因言定罪吧？”
    “我不信他真敢這麽做。”
    “再說了，朝廷派他來是解決問題的，不是把問題推給上麵的。”
    “不然要他來幹什麽？”
    “我不相信這夏之白真就這麽愚，連這點道理都看不清楚？他不會把所謂‘紀實錄’遞上的。”
    王玄範很肯定。
    他為官這麽久，還沒聽過這種事。
    林仕佳點點頭，心中暗鬆口氣，他還真怕夏之白會遞上去，那樣他們會更加難受，因為自己的一言一行，都很有可能被通告上去，這豈不是被間接為朝廷監視？
    身為地方官，自不願這麽受製。
    王玄範遲疑了一下，吩咐道：“明日，你去整理一下灶戶的情況，將浙江布政司過往的灶戶信息交給夏之白，還有著重描寫一下我等為平息民怨做的努力。”
    “民怨泛濫成災，非我等之罪過。”
    “罪在下麵！”
    林仕佳笑著點點頭，眼神有些狡黠，道：“放心吧，我知道該怎麽做，這事我熟。”
    王玄範頷首。
    他倒是不懷疑林仕佳說的話。
    作為布政司經曆，林仕佳處理這些事很熟練。
    唯一有點麻煩的，便是林仕佳的家眷，跟城中不少勳貴有來往。
    不過火都燒到眉毛了，他相信林仕佳知道輕重，不至於把自己都給拖下水。
    兩人又說了幾句，也各自離開了。
    另一邊。
    夏之白回到了安排的住處。
    這是一間清幽小院，院子很清靜，院中更有水潭。
    月光照耀下，發出淡淡的光輝，祥和又寧靜，夏之白孤身站在水潭邊，不知在思索什麽，隔了許久，才回過神來，他轉過身，抬頭望了一眼月色，又很快回過頭來。
    “呂滄來這邊已有一定時間了，也不知讓他收集的信息，收集的如何了。”
    “找個時間，當把他叫回來。”
    “隻是眼下還不行。”
    說著。
    夏之白嘴角露出一抹淡淡的笑，帶著幾分戲謔跟嘲弄，道：“隻怕現在浙江上下官員的心思，都放在了我這裏，想著怎麽把事情糊弄過去，但你們又如何知道，我本就有意跳過地方官府，直接跟百姓接觸。”
    “你們的算盤注定落空。”
    “隻是.”
    “袁珙提供的消息當真如此嗎？”
    夏之白蹙眉，沉思了一陣，還是選擇了相信，而後轉身回了廂房。
    夜深了。
    連日的舟車勞頓，他也實在是困乏。
    剛沾被褥，就很快睡去了。