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    福康安語塞，
    歎了一口氣，到後院練劍去了。
    從金川回來的喜悅，已經十不存一。
    不過，
    好在很快就能離開這肮髒地兒，去江蘇上任了。
    皇上體諒他征戰辛苦，
    特準許在京休養一月，再啟程去巡撫任上。
    他有一腔抱負，
    想大展身手，青史留名。
    作為八旗年輕一輩當中的佼佼者，他對於養鳥鬥蛐蛐之類的愛好深惡痛絕。
    隻想幹大事！
    年輕人嘛，都一腔熱血。
    要不看在他親爹、和他野爹的麵子上，上三旗的幾位出身高貴的衙內早就想幹他了。
    乾隆盛世，大家都躺平，享受富貴，
    就你丫的天天奮鬥，四處征戰，一副憂國憂民的模樣。
    這不是給大家心裏添堵嘛。
    呸！
    ……
    同樣是年輕人，李鬱的風評就好多了。
    長興縣知縣，縣丞，主簿，典史都讚不絕口。
    稱這年輕人懂事，日後必成大器。
    瞧瞧這出手，都是黃的白的。
    為了徹底消除隱患，還給主簿私下送了一個漂亮女子。
    於是，
    主簿就把家裏那個小妾給發賣了，表示和礦主徹底斷絕了關係。
    這個選擇一點都不艱難，
    4年的小妾，早膩了。
    相當於以舊換新，很劃算的。
    一時間，
    李鬱在長興縣衙，又找到了起初出入元和縣衙的感覺。
    劍履上衙，讚拜不名。
    我想來就來，抬腳就進。
    知縣老爺，就如同我親兄弟一般。
    有兩淮鹽運使的書信舉薦，有大把的銀子拿著，知縣當然會做人。
    ……
    不過，
    湖州府富商，甄老爺就不悅了。
    原本，長興煤礦是要落入他的手中的。
    便宜女婿，長興營遊擊，
    那天已經開始調兵了，卻差了一步。
    “賢婿，真打不過？”
    “泰山，真不行。”
    這話落在幕後旁聽的甄氏耳中，很是不喜。
    男人，就不能說這種話。
    太虛了。
    這大清朝的男人怎麽了，怎麽就找不出一個趙子龍般勇猛，張翼德般強壯，關雲長般高傲，三合一的英雄呢？
    若是有，奴家就是倒貼個幾十萬兩，也要嫁。
    ……
    甄老爺子嗣稀少，
    僅有一兒一女，那兒子還是個癡兒。
    算賬都不利索，犯迷糊。
    唯一的這個姑娘，
    聰明伶俐，算賬，談生意都是把好手。
    除了風流，其他都是優點。
    他甚至動過，把家產傳給女兒的心思。
    “賢婿，依你看，維格堂請的援兵是什麽來路？”
    “陣型嚴整，頗有軍中精銳之作風。據我觀察，應該是提標督標一類的精兵。”
    甄氏在幕後一震，
    維格堂，不就是給自己打離婚官司那幫貨嗎。
    如今，混的這麽體麵？
    待有機會，老娘倒是想會會，試試他們的手段硬不硬。
    ……
    “維格堂竟然有如此大的能量？私調官兵。”
    “是啊，不敢想。”
    甄老爺子還是有些不願放棄，
    萬一是這個慫貨女婿自己嚇自己呢。
    不行，還是得試試。
    “賢婿，可否暫借一些刀劍，火銃？”
    “沒問題。”
    作為長興營的遊擊，他這點權還是有的。
    次日，
    就秘密送來了一馬車的兵器。
    甄老爺的莊子，
    養著一批江湖漢子，江洋大盜。
    平日裏好酒好菜養著，從不虧欠。
    關鍵時刻，就要收血稅了。
    70幾條漢子，豪氣幹雲，應承了下來。
    刀劍火銃硬弓，一應俱全。
    “老爺，這次的點子紮手吧？”
    “是有點。不過放心，老爺我不吝銀子。”
    “謝老爺。”
    一眾漢子，花了一天熟悉各自的兵器。
    又派出了兩個擅長潛行，有些輕功的弟兄，前去偵查。
    ……
    長興煤礦，
    最近很熱鬧，物料堆了一地，磚石木材。
    礦工們分成了兩撥，分別負責蓋房子，和挖豎井。
    李鬱派人悄悄運來了一船火藥。
    硫磺占比超過7成的爆破用藥。
    礦工中有幾個人會爆破，已經提前定點，挖好了坑道。
    遲遲沒有爆破，是在等一個天氣。
    陰雨天之前爆破，遮掩動靜。
    即使有人聽到了，也隻當是悶雷滾過天邊。
    雖說這個時節，打雷的概率不高。
    可老天爺的事，哪有規律。
    小心沒大錯，湖州府畢竟不是蘇州府，還是低調點行事。
    煤礦北側的樹林裏，
    甄老爺子派來的兩個家夥，觀察了半天。
    “瞧出什麽了嗎？”
    “挺有錢，外部沒什麽防禦措施，沒瞧出埋伏，陷阱。”
    “你可踩準了啊。”
    “等太陽下山，我一個人潛行進去。”
    “成，我在這兒候著。”
    傍晚，陽光逐漸消失。
    一個身穿夜行服，懷揣利刃的家夥，像貓一樣的靠近了礦區。
    利用磚石物料的掩護，靠近了人群。
    他靜靜的聽著礦工們的聊天內容。
    “二虎哥，炸山有把握嗎？”
    “有。”
    “萬一把整座山搞垮了，咋辦？”
    “那就給你發一把鐵鍬，你去挖開。”
    “嘿嘿嘿。說實在的，我不想當礦工了，我想當兵。”
    “為啥？”
    “下井多憋屈，要是能扛火槍，多神氣。看誰不順眼，給他一槍。”
    ……
    隱匿在陰影中的探子聽的一嚇，
    心裏暗想，幸虧來踩點了。
    這夥子人，竟然有火槍，就是不知道具體數量。
    不過，
    他根據建築的分布，大致猜到了位置。
    相對安靜，門口有人放哨。
    沒有零零散散的礦工溜達的那塊區域，大約就是住著扛火槍的硬點子。
    半個時辰後，
    他利用黑暗，和樹木的遮掩，靠近了那排簡陋屋子。
    地麵都沒來平整，屋簷下還有枝葉。
    很顯然，蓋房子倉促，
    用的是新砍伐下來的新鮮木頭。
    他銳利的眼睛，
    看到了其中一間屋子內，整齊碼放的火槍。
    金屬光澤，一閃而逝。
    如何靠近，是個難題。
    他突然縱身躍起，幾個快步，輕盈的攀爬上了屋頂。
    蹲定，確認安全後，
    在屋頂緩慢前進，軟靴底就好似貓咪腳掌的粉墊。
    ……
    第一間屋子，
    有十幾個人，在閑聊休息。
    第二間屋子，也是如此。
    一直走到第六間屋子，在屋頂戳出一條縫隙後，
    看到屋內，
    有幾個人圍著桌子，在商量什麽。
    很明顯，是這夥人的頭目。
    其中一個矮小，麵目猥瑣的家夥，突然轉過身，不知搗鼓什麽。
    電光火石之間，
    屋內的矮子猛地轉身，對著屋頂，自己的藏身處就是一槍。
    轟，
    他的額頭被鉛彈擦傷，從屋頂滾了下去。
    如果，
    他躲得再慢一刻，鉛彈就會打爆自己的眼球。
    “抓刺客。”
    一群人圍了上來，槍托猛砸。
    等到醒來的時候，已經成了俘虜。
    周圍圍著一群人，慈眉善目，一看就很有教養。
    ……
    “看在江湖同門的份上，給你個機會，交代吧。”
    劉千的話，讓他心沉入了穀底。
    稍微一權衡，就撂了。
    “老哥，都是手藝人，我什麽都說。”
    “這就對了嘛。”
    劉千拉過一張椅子，靠著問道：
    “來曆，目的，同夥，何人指使？”
    不一會，
    就有一隊人馬在夜色的掩護下，繞了個大圈子，四麵合圍了那棵樹。
    樹冠，
    正在閉眼休息的同夥突然汗毛豎起，
    周圍的昆蟲，鳥叫聲都沒了。
    有撲棱棱的鳥兒驚起聲。
    他心中暗罵一聲，立刻滑到樹根部。
    借助月光，
    他已經瞅見了敵人兵器的反光。
    嗖，
    飛鏢擊中了距離最近的一人。
    然而，屍體倒下的動靜很大。
    他咒罵著，為何身上要掛這麽多金屬零碎。
    “開槍。”
    黑暗中，火光綻放。
    那是霰彈槍的槍口，噴出的火焰。
    此人多處中彈，踉蹌倒下。
    “卑鄙。”
    ……
    此事，
    後來被總結成為了一條經驗，樹林中作戰，霰彈槍甚妙。
    而李鬱，
    再次發揮了藝術生的浪漫想象，把霰彈槍口徑增大。
    成為了類似東瀛小日子手持鐵炮的一種翻版。
    絕對不能抵肩射擊，否則會變成楊過。
    正確的射擊方式是，
    前後腳拉開，將霰彈槍在腰側高度，打響。
    不要太執著於壓製後坐力。
    感受那狂暴的上跳，後移，手臂放鬆。
    隻要不掉地就行。
    總之，是真正的變態才會喜愛的一款武器。
    比如，劉阿坤，和二狗都愛不釋手。
    曾經創下了偷襲作戰時，踢開門後，一槍轟翻屋裏6個壯漢的戰績。
    讚不絕口，
    逢人就誇，老爺設計的武器，夠勁兒。
    ……
    李鬱正好也在礦上，
    當即下令，先下手為強。
    讓俘虜帶路，連夜出動，清晨時分突襲甄老爺的莊子。
    這一仗，
    依舊讓劉阿坤帶隊，坐船去。
    在江南機動，離不開船。
    甚至可以武斷的講，
    沒有戰馬照樣行軍，沒有船隻，就完蛋了。
    至於說，
    甄老爺的勢力，財力，他壓根不屑。
    一路走來，死在自己刀下的人還少嗎。
    若是鬧翻了，
    直接上滅族套餐，一波流送走。
    大清朝的官吏有一個優點，
    從來不會為死人出頭，隻要死人的財產能給他分潤一二。
    清晨時分，
    運輸船靜悄悄的停泊在了河邊。
    硬質跳板，在絞盤的作用下緩緩放下。
    這是一艘輕型運輸船，
    所以跳板並不寬大，寬度隻能走人。
    西山鐵廠的老陳，
    匠心獨具，設計了一種兼顧減重和硬質的木板鐵筋的跳板。
    簡單說，
    就是木板底下，有數條細長的鐵筋骨，平行分布。
    ……
    50人，已經是這類輕型運輸船的最大承載量。
    趁著晨霧，悄悄靠近莊子。
    “你要是敢撒謊，就把你剁了。”
    “不敢不敢。”
    俘虜顯然很有危機意識，提前示警：
    “莊子裏養了幾條狗，要小心。”
    臨行前，早有準備。
    混合著毒藥的鹵肉，輕鬆毒死了這幾條看家護院的狗子。
    劉阿坤興奮的一揮手，
    兩麵包抄，先摸進住人的屋子。
    有情報的偷襲，就是順利。
    他輕輕抽出寬刃短劍，猛地一腳踹開屋門。
    衝進去，對著炕上的人就是一陣亂砍。
    慘叫，鮮血，
    一口氣斬了5個首級，爽的很。
    突襲作戰，屋內廝殺，
    用短劍，小盾更占優勢。
    這些江湖漢子，雖然說都有人命官司，平日裏武力不錯。
    可畢竟不是正規軍隊，
    沒人站崗放哨，缺乏警惕性。
    兵器，也沒有放在屋內容易拿到的位置。
    ……
    一波突襲，大部分人甚至沒摸到兵器的邊兒，
    就被砍死了。
    屋子裏，甚至沒處下腳，全是血。
    劉阿坤，
    從牆上扯下一件長衫，抹幹淨了臉上鮮血。
    罵道：
    “什麽檔次，也配穿長衫？”
    在他的心目中，
    西山島穿長衫的人很少，僅有李鬱，杜仁少數骨幹，還有兩個教書先生。
    其他人都是短打。
    這一仗，幹錯利落。
    甚至沒有動用火槍，沒有驚擾附近1裏外的鎮子。
    “收拾一下，速速撤離。”
    “要不要放把火？”
    “不行，李爺說過，隻殺人，其他的事不許幹。”
    “得嘞。”
    於是，他們僅僅扛走了幾隻羊。
    留下了一地的屍體。
    運輸船，
    在漢子們的奮力腳踩驅動下，明輪緩緩轉動，返航了。
    每過一炷香，就換一批人踩。
    有點像動感單車。
    劉阿坤，坐在船艙裏，
    通過狹小的窗戶，往外瞧熱鬧。
    江南的深秋，
    日出之前，霧氣很大，往往是隔著百米，就瞧不清楚是人是鬼了。
    他摟著一隻小羊，
    用沿途順來的葉子喂它，還不時在頭頂摸兩下。
    “咩，咩。”
    看的出來，一人一羊相處的挺和諧。
    隻不過，
    熟悉的人都知道，這隻是暫時的表象。
    船剛到碼頭，劉阿坤就抱著羊，飛跑到了礦區。
    ……
    “李爺，今天中午吃烤全羊好不好？”
    “這羊才2歲，又乖又新鮮。”
    李鬱正在忙著畫圖，設計長興煤礦的全局。
    不耐煩的揮揮手。
    劉阿坤，就當是得到了允許。
    走到遠處，
    抽出短劍，比劃了一下。
    感覺不太合適，劍沾染了敵人汙血，萬一李爺知道了，怕是不好，李爺最講究食材的健康了。
    於是，
    他撿起一塊帶棱角的石頭。
    對著小羊比劃了一下，還是不太合適。
    這一砸，羊肯定慘叫。
    驚擾了坡上作業的李爺，又要被罵。
    突然，
    他想到了一個絕佳的妙計。
    爬上一個小坡，坡底下是亂石地。
    嗖，
    一道白光，小羊被高高拋上天。
    然後在重力作用下，落地。
    當場摔死。
    沒來得及發出一聲咩。
    ……
    劉阿坤興奮的跑下坡，撿起羊。
    開膛剖肚，掏出下水，
    又是一甩，拋進了不遠處的水塘裏。
    正在清洗衣服血跡的幾個刀盾手，被嚇的跳了起來。
    剛想罵人，一看是自家指揮官。
    又換成了笑臉：
    “坤爺，您也來洗啊。”
    “洗羊。對了，你倆去伐棵樹回來，要果木。”
    “為啥要果木啊？”
    “我哪懂，李爺說這燒烤肉類，木材特別重要，乃是紫禁城禦廚傳下來的秘方。”
    於是，
    各砍伐了梨樹，桃樹各一棵，劈成木塊，架起燒烤。
    很乖的小羊，
    被一根長矛穿起，在火上慢慢的旋轉著。
    直到，慢慢變成金黃焦脆，發出誘人的香味。
    劉阿坤先啃了羊頭，再啃了羊蹄，
    想想又把內髒掏出來，啃了。
    才念念不舍的捧著“烤全羊”，走到李鬱身邊：
    “爺，你吃啊。”
    李鬱瞥了一眼：
    “太大了，留下兩個羊腿，其餘你和劉千他們分了。”
    “哎。”
    劉阿坤嘿嘿笑著，
    奮力扯下兩條羊腿，溜了。
    一人一羊的短暫愛情故事，就這樣結束了。
    ……
    甄府管家，
    一大早趕到莊園，就被嚇傻了。
    “快，快回去告訴老爺。”
    甄老爺子正在漱口，驚嚇之下，把漱口茶水咽下去了。
    咕嘟，來不及在意，
    問道：
    “沒一個活口？”
    “對，全死透了，死相好慘。”
    “什麽人幹的？”
    “老爺，肯定是維格堂啊。他們在甄府有眼線！”
    管家的話一出口，老爺子差點站不穩。
    一股透骨的寒意，讓他渾身發冷，牙齒打架。
    自己剛想試探對方，
    對方就直接把自己伸出去的爪子給剁了，幹脆利落。
    “快，找我那好女婿，帶兵來。”
    “女兒？女兒？”
    甄氏一頭珠翠，光彩耀人的出來了。
    “爹爹，女兒已經聽說了。”
    “維格堂得罪不起，打不過，就加入吧。”
    ……
    老爺子愣了好一會，臉色由白轉灰，又恢複正常。
    他不得不承認，女兒的見識過人。
    “爹爹，事不宜遲。”
    “你說的對。管家，拿我的帖子，上門去請。”
    “一份請帖怕是不夠分量。”
    “女兒你的意思是？”
    “李家巷的鐵礦，分他一半。”
    “啊？”
    “舍不得孩子，套不住狼。他既然對開礦感興趣，肯定喜歡這份禮物。”
    “好，聽你的。”
    長興縣的礦產，實際上是很豐富的。
    李鬱是個藝術生，穿越前對於礦業並不敏感。
    長興縣除了煤礦，鐵礦，還有一項支柱產業，石灰石礦。
    石灰石，是製造水泥的主要成分。
    除此之外，還有很多用途。
    熟石灰，可以改善土壤，滅蟲，消毒。
    生石灰，可以在冶鐵過程中，作為造渣材料，過濾掉硫，磷等多餘雜質。
    若是一開始，
    李鬱知道這些情況，怕是早就來長興縣布局了。
    畢竟，長興和蘇州隻隔著一個太湖。
    水路十分便利，尤其適合這種重工業布局。
    ……
    李鬱在收到禮物的一瞬間，是有些失神的。
    不是因為甄氏跪的太幹脆，而是因為鐵礦。
    “李爺，您高抬貴手。”
    管家笑臉如花，佝僂著。
    “李家巷鐵礦？”
    “對，對。”
    “我咋不知道長興有鐵礦？儲量大嗎？”
    “再用30年肯定用不完。”
     本章完