4月30日下午，鷹郡內華達州。
    一座題名為“瑞丹深（redetion）”的狂歡聖地座落在這裏，前身是灰色地帶經營的地下賭場，在聯邦建立後成功轉明，集各種娛樂設施於一體，酒池肉林，好不醉生夢死。
    地下一層的大廳中，名流政客們推杯換盞地打著啞謎，二代和暴發戶們大著嗓門高談闊論，妖童媛女婀娜著身姿在霓虹光影間來往，氣氛被烘托得激昂熱烈，一個將會聚焦所有人目光的賭局即將開始。
    兩點整，大廳中央本在滾動播放輸贏情況的大屏幕黑了下去，一道低沉的男聲準時響起：“女士們，先生們！即將開始的這場賭局，叫作‘瘋狂黑傑克’，我們選中了四名玩家參與這場賭局，而諸位可以通過屏幕觀看賭局實況，下注賭他們的勝負。”
    屏幕再度亮起時所呈現的是一間牆壁被漆成黑底白紋的小房間，鏡頭聚焦處是一張黑色圓桌，圓桌的四等分點上用水粉質感的白色標了從1到4的編號，每個編號旁都坐了一個人。
    揚聲器中的男聲語氣高昂：“我們的四名玩家來自不同地方，但他們無一例外都出現在了我們的‘死亡名單’上，能救贖他們的，隻有命運。無論誰贏了這場‘瘋狂黑傑克’，我們都會將他的名字從‘死亡名單’上劃去，債務一筆勾銷，並提供一定程度上的保護。
    “想必諸位也明白了，這場賭局與以往不同，失敗者迎接的不是巨額的債務，而是——痛苦的死亡。所以，諸位賭的不僅是勝負，更是這四位玩家的生死！”
    坐在2號座位上的青年一身黑色西裝，長相斯文，正是前不久誤闖賭船被抓的董希文。
    他聽完揚聲器的介紹，忍不住低聲吐槽：“又是‘瘋狂黑傑克’，想不到我和這遊戲還挺有緣的……現在這是要搞真人秀節目的節奏嗎？”
    在遊戲開始前不久，董希文終於收到了齊斯的回應，後者雲淡風輕地表示會處理好一切，讓他自由發揮，不要擔心後果。
    他心底正隱隱有些懷疑，這個類人什麽時候這麽好說話了？然後就得到了一條命令，讓他順帶照顧一下一個被從江城抓過來的玩家。
    話依舊沒說滿，“順帶”要“順”到怎麽個程度尚未可知，但談話的節奏無疑回到了董希文熟悉的領域：無非是給個甜棗再敲打一棒，要是事情辦不好，“處理”的恐怕就是他的屍體了。
    董希文轉頭看向身邊的1號玩家，這是在場四人中除他以外的唯一一個東亞麵孔。
    他在遊戲開始前打探過，此人叫做楊耀，江城人士，被抓來這裏的原因是欠了太多賭債，在最近的一次賭博中當場出千還被抓獲。
    這人看上去已經沒救了，滿腦子都是再多給幾次機會就能賭贏，當下的生活和對未來的規劃中除了賭博別無他物。
    董希文了解到，這家夥還有一個起早貪黑賣早餐賺錢的母親，所有收入都用於給其還債，心裏更覺得鄙夷。
    他不明白齊斯為什麽要讓他照顧這個敗類，甚至疑心所謂的“照顧”是反話。
    在他看來，這樣的人活在世界上隻會給家庭帶來災難，早點死掉對所有人都好；不過，也許作為人渣的齊斯對他人的苦難樂見其成呢？
    “遊戲開始！”主辦方高聲宣布，打斷董希文的思緒。
    隻見圓桌正中央出現了一個凹槽，其中放著一疊黑色底麵的撲克。
    其餘三位玩家都沒有動作，董希文取出撲克牌在身前一字排開，看向雙目泛著血絲的楊耀：“1號，根據遊戲規則，你先抽兩張牌。”
    大廳中屏幕前的賭徒們屏息注視著董希文的動作，監控360°無死角覆蓋，不存在出千的可能。
    他也不過是借此在心理上向其他玩家施壓，同時給楊耀這個“任務目標”一些暗示罷了。
    楊耀完全是個廢人了，也不知道看沒看懂他的暗示，瞥了他兩眼後，取了最右端的兩張撲克，將其中一張正麵朝上，是【a】。
    “老兄，你運氣不錯啊，要是另一張是10或k、q、j就‘黑傑克’了。”董希文笑了笑，用兩指從牌堆中夾出了連續的兩張牌，明牌是【10】。
    ……
    大廳中，不少賭徒開始往盤口上加注，押董希文勝利。
    畢竟和其他三個噤若寒蟬、呆若木雞的家夥相比，董希文冷靜輕鬆的表現著實亮眼。
    一個頭頂微禿的中年白人撥開人群，走向盤口後的櫃台，將一張金卡拍在桌上：“小姐，我要找你們的負責人。”
    不待對方回複，他補充道：“對了，他們都稱我為‘開養豬場的鮑勃’，你們的負責人應該知道我是誰。”
    不多時，戴銀製麵具、穿銀色西裝的男人迎了出來，衝鮑勃伸出手：“您好，我是瑞丹深賭場的總負責人，您可以叫我‘傑克’。不知您大駕光臨，有何指教？”
    鮑勃握了握男人的手，微笑著說：“有一個老客戶托我辦一件事，希望能保下那兩個龍郡人，傑克先生不妨開個價吧。”
    “不，不，不。”傑克連連搖頭，“您恐怕不懂瑞丹深賭場的規矩，幸存者遊戲是我們賭場最重要的節目，贏者生，敗者死，沒有人能夠改變。您應該早點來的，在人選定下之前。”
    鮑勃也搖起頭來：“那位客戶並沒有破壞瑞丹深的規矩的想法，他隻是希望這場賭局盡可能地公平，確保贏家一定可以活下來。”
    “你們是懷疑我們會出爾反爾嗎？”傑克反問一句，像是想到了什麽，語氣不善起來，“瘋狂黑傑克一般隻有一個贏家，你們卻想保下兩個人，未免對某個極小概率的特定結局投入了太多的信心。”
    鮑勃直視他，臉色不變：“您應該聽說過密西西比河附近的‘失眠症怪談’，也對天平教會最近的動作有所耳聞。如果您對未知的力量有所敬畏，我建議您不要對他持太大的敵意。”
    “你這是在威脅我？”
    “不，我隻是來帶個話。並且為了表示誠意，我不會在‘平局’上押注。”
    ……
    房間中，“瘋狂黑傑克”經過了二十輪，董希文不知是運氣太好還是計算能力極佳，贏多輸少，儼然聚斂了場上大部分籌碼。
    其餘三人麵前的籌碼各隻剩小小一堆，隻待籌碼清零，等待他們的都將是淒慘的死亡。
    3號位滿臉胡茬的中年人捂著臉要哭不哭，如果不是被固定在椅子上，恐怕會露出更多醜態。
    4號位的金發女人臉色蒼白，愣愣地盯著桌麵上的撲克看，認命地等待死亡的來臨。
    董希文的目光同樣落在桌上薄薄的一疊撲克上。他敲了敲下巴，煞有介事地問：“如果撲克抽完後仍沒有人用光手中籌碼，那麽怎麽算輸贏？”
    揚聲器中的男聲道：“如果出現這種情況，籌碼多的人贏。”
    女人淒慘一笑：“盡管知道必輸無疑，但我還是想試一試。”
    “試試看吧，反正遊戲快要結束了。而且我覺得根據套路，女士你既然這麽說了大概率能活下去。”董希文的語氣十分隨意，就像說“隨便玩玩”一樣。
    黑傑克的牌庫由八副去掉大小王的撲克組成，此時牌庫中隻餘不到五十張牌。
    董希文數學不錯，記牌和算牌不在話下，再加上早在《盛大演出》副本中玩過一次“瘋狂黑傑克”，對規則和套路熟得不要再熟。
    ——他想把控全場局勢並不困難。
    五局之內，遊戲便能結束，董希文的勝利和其餘人的死亡板上釘釘。
    但令場外的人不解的是，董希文好似一瞬間失去了所有賭術和能力，很快就爆牌了一局。
    之後兩局，他的總點數一直比所有人都小，籌碼即將追平。
    最後一局，抽走最後一張撲克後，董希文對著房間裏的攝像頭，露出燦爛的微笑：“我們所有人手中的籌碼都是一萬，平局。”
    大廳中頓時全場嘩然，沒有人能事先想到這個極小概率的結果——
    “瘋狂黑傑克”怎麽可能平局？這種你死我活的博弈怎麽可能平局？
    盤口上無人押中結局，所有賭徒皆血本無歸。
    咒罵聲和抗議聲一潮高過一潮，有人高聲叫喊：“作弊！絕對是作弊！我要求徹查！”
    更有一群人七嘴八舌地應和：“要麽查監控，要麽再比一場！重來一次！”
    大廳中央的大屏幕再度黑屏，再亮起時，傑克的身影出現在灰暗的底色上，聲音平靜：“請各位相信，瑞丹深組織的幸存者遊戲，不可能有人出千……”
    與此同時，楊耀癱坐在後台，滿臉都是劫後餘生的喜悅：“哈哈，我就說我運氣不賴吧，這是否極泰來了！”
    董希文蹲在他旁邊，無奈地扶額：“老兄，聽我一句勸，以後不想死就別賭了，瑞丹深不是什麽大度的合法組織……”
    “你幾個意思？”楊耀狐疑地瞪了他一眼，“小逼崽子嫉妒老子手氣好是不？最後一局就老子一個黑傑克！”
    董希文在心底歎了口氣，知道這人完全沒救了。
    最後一局是他看到楊耀明牌為【k】，故意喂了張【a】過去，還接了他的遞牌……
    “吱呀”一聲，後台緊鎖的鐵門被從外麵打開，一線光漏入昏暗的角落，照亮漂浮的塵埃。
    董希文下意識繃緊腰背，隨時準備動手，卻見來人笑得慈祥。
    “你們好，我是鮑勃，應老朋友齊斯的請求而來。”中年白人衝董希文點點頭，從懷裏摸出一張紅底黑紋的卡牌，“齊斯讓我將這個交給你。”
    卡麵上繪製的是一場魔術表演，台上紅衣的魔術師深深鞠躬，簡化成黑影的觀眾們圍繞著他歡呼，有一人的心口點綴猩紅的色塊，乍看是一顆淌血的心髒。
    董希文直覺這張牌有些眼熟，近段時間他雖然肉身被瑞丹深控製，但也抽空進入過詭異遊戲一次。
    結合落日之墟那塊啟示殘碑和玩家們對最終副本的討論，答案呼之欲出。
    “哈，果然最終副本了還是逃不了給人打黑工的命運啊……”董希文自嘲地笑笑，抬手接過卡牌，眼前的虛空中刹那間織起銀白色的文字。
    【鮮血是酬謝騙局的祭饗，掌聲是獻給謊言的聖餐】
    【狂歡吧，在欺詐師精心烹製的幻覺盛宴裏】
    【畢竟連死亡都不過是終場謝幕的彩排道具】
    【恭喜您解鎖身份牌“觀眾”（隸屬於“愚人欺詐師”套組）】
    鮑勃見他接了卡牌，便不再看他，轉頭走向一邊的楊耀：“朋友，在帶你離開之前，我需要你在一張契約上簽字……”
    ……
    江城下城區早市，邱梨花將雞蛋灌餅裝進塑料袋，遞給站在攤前的青年。
    半個月前，她給了兒子一筆錢便回了鄉下，還沒等處理好瑣事，就收到了兒子因為出千被抓的消息。
    她沒想到，兒子非但沒有改過自新，反而越賭越大，欠下的債是她這輩子都沒見過的數目。
    她不懂“瑞丹深”是什麽，也不理解賭場和聯邦政府的關係，隻聽說如果短時間內還不上錢，她的兒子真的會死。
    她將所有的積蓄都取了出來，能還一點是一點，又繼續擺攤賺錢，打算將賺到的都拿去還債。
    但還是不夠，窟窿太大了，時間又太緊了……那些人說，她的兒子必死無疑。
    就在她陷入絕望之際，青年出現了。
    昨天傍晚六點，邱梨花正準備收攤去上夜班，一身紅色西裝長褲的青年幽靈般出現在巷口，向她伸手。
    “你似乎遇見了一些麻煩？我或許有辦法幫你。”青年頓了頓，微笑著問，“你可以試著向我許願，說不定會成真呢。”
    邱梨花總覺得這人的表述說不出的怪異，走近後卻發現此人不是別人，正是常來她這兒買雞蛋灌餅的老顧客。
    ——不過換了套衣服，便看上去不像是同一個人了。
    負麵情緒本就鬱結在心、亟待傾訴，再加上眼前人看上去滿懷善意，邱梨花抱著病急亂投醫的心態，將兒子的事講述了一遍。
    她喃喃地說：“是我沒教好他，但千不是萬不是，他終歸是我生的……我隻想著他能平平安安地回來，欠的錢我可以一點點地還……”
    青年耐心地聽著，末了微笑著將一截花莖放到她的手中：“這個願望並不難實現。栽下這朵玫瑰，待它綻放之日，一切將如你所願。”
    邱梨花雖然感到奇怪，但還是鬼使神差地尋了個小小的花盆，將玫瑰栽種進去，隨身帶著。
    就在剛剛，她看到原本光禿禿的花莖竟以肉眼可見的速度長出花苞，舒展花瓣，噴吐花蕊……
    是的，昨夜還了無蹤跡的玫瑰毫無預兆地盛開了，像一場幻境那樣豔麗又突然。
    攤前的青年勾起唇角，笑得一如既往地溫和：“看來你的願望實現了呢。”
    下一秒，電話鈴響起，邱梨花摸出手機接通，裏麵傳來一聲沙啞的“媽”。
    她捂住眼睛，泣不成聲。
    青年轉身離去，經過巷尾的垃圾桶，腳步微微停頓。
    一隻黑狗仰起頭看他，忽地大聲狂吠起來，混濁的狗眼閃動著明顯的恐懼。
    他也不在意，隨手將手裏拎著的雞蛋灌餅丟了過去，繼續前行。
    身後，狗吠狺狺不絕。