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    > 他站起身來，讓人端來了一盆清水，然後將所謂的“枯葉”輕輕地放入水中。
    隻見那片葉子瞬間吸水膨脹，逐漸展開，顯現出絢麗的光澤。
    “哇，真的這麽神奇！”
    阿泰莉滿臉驚喜：“原來真的是件寶物，是我誤會王兄了。”
    “還有更精彩的呢。”
    阿泰勒再次拍手，這次進來的是幾個宮中侍衛，他們抬進來一個受傷嚴重、已經失去意識的人。
    看到這一幕，阿泰莉嚇了一跳：“王兄，這是什麽意思？”
    阿泰勒說：“這人是乾國派來的密探，嘴特別牢，不管怎麽嚴刑拷打都不肯透露半點消息。
    聽說龍鱗有神奇的療傷解毒功效，正好他身上有毒又有傷，不如拿他試試。”
    於是，他命人將浸泡過龍鱗的清水倒在密探身上。
    奇跡發生了，密探的傷口很快好轉，還吐出了一口黑血，漸漸恢複了意識。
    龍鱗的效果，的確驚人。
    但薑雪的心思並不在龍鱗上，她的目光落在了那個密探身上。
    如果記憶無誤，這個人曾經是她公主府的一員。
    公主府有許多暗衛，薑雪不可能記住每一個人的名字，但她記得這個叫王德的人。
    大多數暗衛經曆了太多生死和秘密，變得冷漠無情，隻知服從命令。
    然而，王德不同，他的笑容讓他顯得與眾不同，因此薑雪記住了他。
    當看到王德蘇醒過來，阿泰勒提出條件：“隻要你在地上像狗一樣爬三圈，並喊‘乾國必亡’，我就饒你不死。”
    王德毫不猶豫地吐了阿泰勒一臉唾沫：“你做夢！不如直接殺了我。”
    阿泰勒擦掉臉上的唾沫，臉色瞬間轉冷：“既然如此，那你就等著受苦吧。如果你願意說出所知道的一切，還能少受些折磨。”
    “就算我知道很多，也不會告訴你。”王德冷笑回應。
    阿泰勒冷哼道：“真是一條硬骨頭。我想知道，薑雪一個女人，到底給了你什麽，讓你對她如此忠誠？”
    “女人又怎樣？”
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    王德回答：“公主殿下曾指揮大軍擊敗天水和西夏，將來定會再次領軍征服南疆。她是我不曾見過的最強大的女性，天下有幾個男人能比得上她？”
    聽到這裏，阿泰勒怒火中燒，一劍挑斷了王德的腳筋：
    “你的公主那麽厲害，為何不來救你？就算她再強大，也不見得會記得你這麽個小角色，活著總比死了好。”
    “即便殿下記不起我，多年前她曾救我一命，今生能為她效力已是我最大的榮幸。你的末日不遠了。”王德堅定地說。
    薑雪心中一震，她想不起何時救過王德，但現在這不重要，因為今天她無法再次拯救他。
    阿泰勒的妹妹阿泰莉聽不得別人詆毀自己的哥哥，衝上前去打了王德兩耳光：“你再多說一句，我就割掉你的舌頭。”
    王德毫不畏懼：“來啊，割吧。”
    盡管阿泰莉平日裏刁蠻任性，但麵對流血的場麵，她還是退縮了。
    阿泰勒冷冷地說：“阿泰莉，這種差事交給手下人做就行了，你何必要親自涉險？來人，把這個間諜帶走，執行懲罰。”
    他指的是割舌挖眼的酷刑。
    薑雪的手緊緊抓著酒杯，她的眼神深邃而複雜。
    今晚她不能暴露身份，即使她是位高權重的公主，也無法出手相救。她隻能在心裏默默發誓，日後定為他討回公道。
    侍衛們很快將王德拖走，他在被帶離前瞥見了薑雪，並露出一絲微笑。
    他明白自己難逃一死，能在臨終前見到她，已經心滿意足。
    宴會廳瞬間變得靜默，氣氛緊張得讓人窒息。
    阿泰勒卻突然放聲大笑，打破了沉寂。
    “不必在意剛才的小插曲，大家繼續享受盛宴吧。”
    舞姬們應聲而出，隨著音樂翩翩起舞，阿泰莉則帶著滿意的笑容回到了座位上，手中緊握著那片珍貴的龍鱗。
    “小雪，你不想再看看這片龍鱗嗎？”阿泰莉問。
    薑雪輕輕搖頭：“如此珍稀之物，我實在不敢奢望。”
    “你倒是不怎麽好奇呢。”
    “也許吧。”
    薑雪感覺到阿泰克的目光始終停留在自己身上，這讓她心中充滿了疑問。
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    但猜測沒有證據支撐都是空談，她必須找到方法證實自己的懷疑。
    舞蹈結束時，掌聲響徹大廳，阿泰克卻起身說道：“我聽聞乾國女子舞藝非凡，今日有幸見到薑姑娘在此，不如請她為我們獻上一支舞。”
    所有人的目光都集中到了薑雪身上。
    “小雪是我的朋友，不是用來表演的舞姬，請二哥不要胡鬧。”
    “我隻是想見識一下薑姑娘的舞技，並無任何不敬之意，何來胡鬧之說？”
    “總之……你不可以欺負我的朋友。”
    阿泰莉無助地看向阿泰勒尋求支持，但他隻是笑著回應：“我也很久沒看過乾國女子跳舞了，今夜正好可以借此機會欣賞一番。”
    薑雪站起身，禮貌地一鞠躬：“陛下，恐怕今晚我無法滿足您的期待。”
    阿泰勒微微揚起眉毛，語氣中帶著一絲嘲諷：“哦？你們乾國的人，無論男女，都是這般不知好歹嗎？”
    “並非我不領情，實話說，我自幼隨兄長經商，走遍各地，並未專研過舞蹈，生怕獻醜。”薑雪解釋道。
    阿泰莉急忙插話：“哥哥，你看，小雪根本不會跳舞，別勉強她了。”
    “行吧，不為難你了。”
    阿泰勒轉而提議：“來，大家繼續飲酒，今夜要盡興而歸。”
    阿泰克回到座位上，向薑雪舉杯示意。
    雖然不解其意，薑雪還是微笑回應並一口飲盡。阿泰莉見狀，心裏五味雜陳，但為了兄長，她覺得自己的選擇是值得的。
    宴會中，薑雪留意到明錚和雲夏始終泰然自若，仿佛周圍的一切紛爭都與他們無關。
    這並不奇怪，在這種場合下，表麵的和諧往往掩蓋著背後的權力博弈。
    盡管如此，薑雪認為今晚的決定是對的，因為她已經有所收獲。
    當宴會結束，阿泰莉陪薑雪離開宮殿時，阿泰克突然出現，二話不說拉起薑雪跳上馬背疾馳而去。
    
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