安南已經做好了一暴露就說“是奧爾梅多讓我來的！”的準備，然後趁著議員長愣神砸碎水晶，激活所有護身符——包括議員長給他的。
    “你是說，它？”議員長舉起法杖，差點被安南以為是攻擊的前置。
    安南觀察沒有鑽出嘴巴的法杖。事到如今，不得不裝出一副驚訝的模樣：“議員長大人，它又在和我說話了！”
    議員長沉默了一小會兒：“你太累了。”
    “這樣嗎？我也覺得我該睡一覺了……十分抱歉，打擾到您了。”
    安南和議員長告別，退出休息廳。
    不知道糊沒糊弄過去……
    “他居然在騙你，小安南學壞了……”法杖唏噓，發現伊爾溫還在盯著自己，“你那是什麽眼神？難道在懷疑我嗎！”
    “你違背過約定。”
    “這不能怪我，誰讓你讓我守護好小安南，我實在忍不住。看見他，我就想起小奧爾梅多，我可憐的奧爾梅多嗚嗚嗚嗚嗚……”
    “別哭了。”
    議員長低語，看向桌上的棋盤。
    “看來你的小安南是為它來的。”
    ……
    “失敗了，你那狡詐的叔叔就藏在休息廳，就像坐在樹樁旁等著傻兔子撞上去的獵戶。”
    奧爾梅多倒不意外：“那就別冒險了。”
    “我也是這麽想的。”
    現在勝利站在他們這邊，沒必要再行冒險。
    扳倒克洛需要一個節點。這個節點可以是南方的士兵們兵臨城下，也可能是安南把新王都搞得烏煙瘴氣，不過最好是兩邊齊頭並進。
    說起來，克洛已經好幾天沒有現身了……
    安南有些想他。畢竟克洛的一切有跡可循，而換上了更難對付的議員長後他總覺得束手手腳。
    回到巴巴托德的莊園，確認沒有小偷來偷東西，安南繼續搜刮他那堪比一國的財富。
    迄今為止，安南從莊園裏搜出的財富已有三萬多枚金納爾，這還不算那些一時間難以估量價值的藏品。粗略估計，加起來不會少於二十萬金幣……
    想到它們有三分之一要歸新王都，安南心就在滴血。
    要不故意拖延時間，王國戰敗後這些就全歸他了？
    不過王國戰敗後王國的財富也是自己的，好像沒什麽區別……
    除了錢財，線索則遲遲沒有發現。
    安南隻好和瑪莉亞再去一趟王宮地牢，找到瘦了好幾磅的巴巴托德。
    “我問，伱答。”
    安南的簡潔讓巴巴托德進入老實狀態。
    “你的莊園就那點錢？”
    瑪莉亞側目，不是要問線索嗎？
    巴巴托德已經不是第一次知道鼠人的貪婪了，但眼前鼠人的貪婪仍讓他歎為觀止：“大人，這是我攢了幾十年的財富，還不夠嗎……”
    安南覺得不夠，但仔細想想，每年斂財一萬金納爾的速度確實不算慢，已經頂得上許多大型城邦的稅收了。
    “你再藏著那些東西也沒用，還可能連累你的族人。”安南帶著一絲威脅逼迫。
    巴巴托德隻好老實袒露：“我在新王都郊外的秘密山穀有一處基地……那裏放著一些我準備逃跑用的財寶……”
    “那個山穀在哪？”
    巴巴托德確信安南不是本地鼠人：“那個地方就叫秘密山穀。”
    巴巴托德應該還藏著什麽，不過安南不急，他大可以像擠牙膏一樣把巴巴托德的秘密一點一點擠出來。
    ……
    秘密山穀就在新王都郊外北方約二十餘裏，不算遠。
    那裏可能有寶物，也可能有危險。所以安南帶上了特瑞和馬丁，借助馬丁的強運。
    新王都這邊不能鬆懈，安南把瑪莉亞、露易絲和手下都留在淨化庭，讓凱爾幫忙盯著。
    清晨，持續了好幾天的暴風雪減弱。
    秘密出發的安南秘密離開新王都，秘密前往秘密山穀。
    因為大雪封山，這幾日沒有獵戶來此。
    鬆樹林間的積雪像是丘陵般起伏，分布著些動物的腳印。
    積雪方便他們發現地表的異樣，但也很難發現被積雪掩埋的痕跡。
    “馬丁，交給你了。”
    安南開車門，放馬丁。
    馬丁走入齊膝深的積雪，安南和特瑞就跟在後麵，像是沒頭蒼蠅在不大的山穀裏一直亂轉。
    某個時刻，他像是圍著什麽轉了個圈。
    安南示意特瑞去圈裏看看。
    特瑞走過去，徘徊幾趟，然後撥開腳底的積雪，原地跳了跳，和安南說：“地下好像有東西！”
    安南撕開魔法卷軸，讓強風吹開積雪。特瑞又摸索了一陣，用匕首戳碎凍實的泥土，顯露一塊石板。
    掀開之後，一條通往地下的通道顯露。
    特瑞先進去，安南把魔法卷軸交給他：“注意安全。”
    巴巴托德沒說有陷阱，但誰知會不會是故意不說。
    特瑞鑽進地道，消失了有一陣，然後裏麵傳出特瑞驚喜的喊聲：“大人，安全！而且好多錢！”
    安南帶著馬丁走進洞窟，映入眼簾的就是堆積如山的金錢，金錢，和金錢。
    沒有別的什麽東西，看來這確實是巴巴托德給自己準備的退路。
    “大人，你看這個。”
    不過特瑞發現了什麽，拿著一張紙條交給安南。
    【東西放在老地方，務必要拿到】
    什麽東西？
    紙條不像是巴巴托德的字跡，所以是有人留在他的秘密退路……
    他們又搜查一圈，沒有找到別的線索後，安南收起目測約兩萬金納爾的金錢，徑直回到新王都。
    “紙條是什麽意思？”安南則去問巴巴托德。
    話音剛落，巴巴托德麵如死灰：“您看見他了？”
    “誰？”
    “我……”
    “巴巴托德，你的唯一出路就是坦白。”
    “我、我也不知道他是誰……他自稱神秘人，我剛當上大公後幫助了他。他說未來有一天我要死了，會來幫我……”
    “老地方是哪？”
    “那是我們的特殊暗號。我分別要在街上看見鷹……獅，蛇和獾，就能找到他了。”
    安南沒法把巴巴托德帶出去，隻能先出門碰碰運氣。
    結果沒走幾條街，馬丁的注意就被街對麵的麵包坊吸引，踟躕不前。
    “大人，你看……”
    特瑞這時指向麵包坊的門板，畫著孩子隨意的塗鴉：兩個翅膀和尖喙的鷹。
    安南拍了拍堂弟的肩膀：“不相信你是我的錯。”
    “你錯了，那我就是對的？”馬丁說。
    “這麽說倒也沒錯……”