“真是一艘好船。”
    安南站在城主府三樓窗前，眺望出現在港口的那艘巨型戰艦，不禁讚歎道。
    周圍的船隻跟他相比，簡直像是一群螞蟻混進了一隻螞蟥，大的驚人。
    要是自由城有這樣一艘戰艦，就再不用擔心奧比裏斯海峽刮起的風暴了。
    不過造船不在自由城的最優先的計劃裏。至於向帝國買一艘……安南不覺得自己的麵子有這麽大。
    他很好奇，帝國派艘戰艦大搖大擺的跑到自由城來，為了什麽事？
    “……這艘戰艦是破碎律法號，十大無畏艦之一，船上載著帝國財政部的官員。”
    安南來到奧爾梅多的辦公室時，洛西正在匯報信息。
    “無畏艦？”
    “嗯，相當於海麵上的法師塔……一艘無畏艦就能消滅一個國家。”
    “我不信。”
    安南有他的見解：“要不是自由港挖的深，他剛進海灣就擱淺了，拿什麽消滅？”
    奧爾梅多沒有爭辯，認真道：“帝國一反常態派出戰艦示威，事先沒有任何通知，我擔心他們來者不善。”
    要知道，之前禮儀部官員要麽坐帝國官船，要麽傳送過來。
    而把戰艦開到別的領地家門口也代表著挑釁——也就安南神經大條沒有注意到。
    “難道是瓊安假冒帝國公主的事被發現了？”安南若有所思。
    奧爾梅多回答：“我想財政部不負責這個。”
    “說的也是……他們現在在哪？”
    “剛在港口登陸，正往城主府趕來。”
    奧爾梅多想了想：“安南，帝國來意不明，我先去和他們交涉。”
    正準備起身的安南聞言，坐了回去。
    “那就交給你了。”
    ……
    噠噠噠噠噠——
    沉重的皮靴踏上碼頭的瞬間，港口的喧囂凝固起來，隻剩整齊劃一的悶響。
    港口遊客和工人們停住動作，視線跟著這隊黑甲士兵，最後落在隊伍前排披著灰氅，手握使節權杖的官員身上。
    他的胸前佩戴帝國雙頭獅的徽章，訴說身份。
    迎著一眾敬畏與好奇，他們走出港口，沿著街道直奔城主府。
    候在城主府門口的奧爾梅多掃過這些生麵孔，禮貌地道：“我代表自由城歡迎遠道而來的帝國朋友。”
    “朋友？哼……”
    官員輕哼一聲，不過沒有反駁，微仰起頭說：“我是尤德，帝國財政部司長。”
    “尤德司長，請進來吧。”
    二十四名黑甲衛兵留在外麵，尤德司長和一名文書則跟著奧爾梅多前往會客廳。
    另一邊，安南待在花園陪著王女。
    她在異世界樹下待了這麽久，沒有一絲好轉的跡象。
    異世界樹並未喚回她的靈魂，也許王女喜歡待在這裏，隻是因為本能讓她覺得舒服。
    送王女去神殿碎片旁邊碰碰運氣呢？
    安南思考的時候，女仆艾比找到了自己，帶來談判失利的消息。
    帝國來的那位司長覬覦儲金所——和安南猜的差不懂。
    他和奧爾梅多在這點想法相同：讓出些利益給帝國不是不行，既能和帝國的關係更緊密，也算是回報老祖宗的幫忙。
    但沒想到司長大開口，要求自由城轉讓出帝國境內的所有儲金所。
    “他真這麽說？”
    女仆艾比小心地說：“嗯，奧爾梅多大人好像生氣了。”
    “知道了，我這就過……不。”安南改口，“讓他們來見我。”
    作為領主，安南的地位顯然比司長更高——即使是帝國的司長。
    隻是很少有人敢在帝國官員麵前擺貴族架子，因為帝國真的會給你扣上冒犯帝國的罪名並將你拖出自以為堅固的城堡。
    安南這麽幹……尤德司長還真拿他沒有辦法。
    帶著不太好看的臉色，尤德司長來到休息室。
    安南坐在背靠窗戶的沙發裏，清晨的曦光從他身後灑進來，像是披著朦朧的光。
    “尤德司長，請再重複一遍你對我的副城主說過的話吧。”
    安南懶洋洋地道，手上把玩著一枚水晶，在陽光下折射著絢麗的色彩。
    尤德當然知道那是什麽玩意兒，頓感頭皮發麻。
    破碎律法號固然強大，但比起“六翼天使水晶”差太多了……
    “安南城主，我想你誤會了，我並未抱著敵意。”
    安南的手停住：“所以你沒說過要儲金所的話？”
    “我隻是官員，奉命行事。”
    “你代表帝國？還是代表那位皇帝？”
    “我背後是蒙特利爾黃金家族。”
    當啷——
    召喚水晶突然從安南手中滾落，猶如落在尤德心口般落在地毯上。
    “噢，抱歉。”
    安南低頭撿回召喚水晶，繼續把玩：“明白了，你隻能代表你自己……”
    尤德這時擺擺手，讓文書出去。
    “伊格斯蒂芬斯親王對你的儲金所很感興趣。如果你願意交出在帝國的所有權……你會收獲伊格斯蒂芬斯親王的認可。”
    安南想了想，確認這個名字不在老祖宗周圍那些人之中。
    已知，老祖宗站在皇帝一邊，是黃金家族的核心，那麽這個突然冒出來的伊格斯蒂芬斯親王……
    “這位親王難道想要篡位？”
    “咳咳咳咳咳……”
    可憐的司長，被安南大逆不道的話嗆得劇烈咳嗽，臉越漲越紅。
    除了險些被嗆死，尤德什麽也沒從安南這兒得到。
    留下一句“您可以想一想”，尤德離開城主府。
    他前腳剛走，安南後腳就打開傳送門，找老祖宗告狀。
    “知道了。”
    歐琳麵無表情的聽完，便起身走出了書房。
    她不知情，說明那位伊格斯蒂芬斯親王很可能是私下行動。
    看來儲金所的誘惑確實大，連蒙特利爾黃金家族內部都有人坐不住了。
    安南耐心等待，期間破碎律法號一直停泊在自由港，沒有駛離。
    到了第二天，洛西匯報戰艦上有人下來，還是安南的老熟人——歐利部長。
    “歐利部長，看到您老當益壯我很高興。”
    臨危受命過來的歐利部長冷著臉：“看到你活蹦亂跳我一點也不高興。”
    安南不在意歐利部長的態度：“我們的尤德司長呢？”
    “因為未經許可和你接觸，被帶回蒙特利爾山接受處罰了。”