夜幕降臨。
    繁華的商業街到處是人，將從南方回來的弗朗科伊斯堵在路上。
    “弗朗科伊斯大人，隕鐵城也有這麽熱鬧嗎？”
    “當然，這可是我們安南領主的第八部魔法影像。”弗朗科伊斯收回目光，和專門在傳送廣場等自己的理查說。
    堵了十幾分鍾，馬車才一點點挪到城主府前。
    仆人領著他們來到會議室，看到圍著圓桌落座的幾人，弗朗科伊斯問：“我來的不是時候？”
    “你來的正是時候。”
    安南站起來，熱情拉著弗朗科伊斯做到空座，然後看向跟著弗朗科伊斯進來的人：“我們的榮譽行長？”
    “安南大人，貴安。”理查連忙行禮。
    “理查找到我，想讓我帶他回隕鐵城。”
    “你還要養傷……”
    “隻是些小擦傷，我已經好徹底了！”理查還很年輕，耿直的挽起袖子要給安南看。
    安南溫和地笑道：“我的意思是說，你剛遇到了這種事，需要好好休息一段時間。”
    “我不想休息，隕石城當權者放任惡龍襲擊儲金所，我作為行長不能擅離職守！”
    安南沒說話，而是看向弗朗科伊斯：“談判的怎麽樣了？”
    “他們不承認，但也表示是自己的疏忽導致惡龍漏了進來，願意賠償我們……損失。”
    “你答應了？”
    弗朗科伊斯冷笑：“怎麽可能？那麽多眼睛在看著我們，要是就這麽答應了那哪是打我的屁股，分明是在打你的臉。”
    “嗯？”
    暫時不去計較弗朗科伊斯的冒犯，安南和理查說：“你聽見了，隕石城還有的扯皮，說不定會成為我們和南方聯盟的角力點。”
    弗朗科伊斯欲言又止。
    “你呆在隕石城，必然會麵臨不少考驗，說不定還會被襲擊和暗殺……你能接受嗎？”
    “自由城不容踐踏，這是第一堂課就在教我們的。”
    安南欣賞這些年輕人的勇敢和無畏，拍了拍他的肩膀：“好吧，你說服我了，隕石城就交給你和弗朗科伊斯了。”
    “記著，無論何時何地，自由城都是你最堅強的後盾。”
    “為了自由城！”
    滿懷雄心壯誌的理查離開會議室，安南的視線回到弗朗科伊斯身上。
    “你想說什麽？”
    “隕鐵城，不是隕石城。”
    “噢。”
    安南稍微眯起了眼眸。
    ……
    街上的行人將道路堵得水泄不通，將從萬湖之湖趕回來，連家都沒來得及回的洛克倫伊斯堵在路上。
    他是個急脾氣，在車夫的詫異中跳下車，“我跑過去！”他扔下句話就拖著瘸腿，朝著遠方燈火通明的城主府衝跑去。
    埋頭衝來個壯漢讓城主府門口的衛兵緊張兮兮的，還是洛西認出了來人，讓衛兵放下戒備，迎過去說：“洛克倫，你怎麽來了？”
    洛克倫喘息道：“安南大人要見我。”
    “原來是你，跟我來，安南大人在會議室等你。”洛西恍然，帶著他走進城主府。
    “最近怎麽樣？”
    洛西跟洛克倫是舊相識了，不過在地獄山戰役之後就沒再見過他。
    洛克倫說自己因腿傷從地獄火軍團退役，憑借軍功，被退伍士兵部調去商業街赴職。
    “怪不得，尼婭呢？”
    “我把她送去孤兒院了。”
    走在前麵的洛西回頭：“你舍得？”
    “德塔修女可比我們這些糙爺們會照顧孩子。”
    “說的也是。”
    會議室到了，洛西推開大門。
    “安南大人，奧爾梅多大人，伊蒂莉婭大人。”走進去的洛克倫叫出他唯三認識的三個名字。
    奧爾梅多頷首：“洛克倫，我們需要你來介紹萬湖之湖的情況。”
    洛克倫便將他來時整理的在萬湖之湖的見聞講出。
    從萬湖之湖的名字就可以看出，那裏到處是湖，而幾乎沒片湖旁都會圍著一個或幾個勢力，以至於那兒也到處是領主，多到你在二樓往街上潑一盆水，被澆到的十個人裏有九個是領主。
    領主多，意味紛爭多，以前這種紛爭被湖中女神和聖殿騎士團鎮壓，大家其樂融融。
    但隨著動蕩之年，神權沒落，聖殿騎士團相繼出走，踏上找尋神靈的征程，被教會鎮壓幾百年的紛爭浮出湖麵。
    商業街剛建過去的時候，領主們已經打得頭破血流，出現混亂的端倪了。
    不過過去幹活的也是個傳奇人物，他拿著安南帝國授予的“冠軍術士”身份，再利用安南色誘一些夫人，讓她們在丈夫枕邊吹風，合縱連橫的讓商業街建立起來。
    接下來的事安南都知道了——領主和領主打，領主和聖騎士打，領主和聖騎士打別的領主和聖騎士，加上邪教徒和各種兄弟會在其中渾水摸魚，連雷恩團長這樣的聖騎士都被迫卷進戰爭之中。
    奧爾梅多又陸續問了些商業街的收入、治安和所在領地的情況，安南這時出聲：“我們的商業街距離奧斯庫拉斯有多遠？”
    “隔著十幾個湖。”
    “隔著多少湖”是萬湖之湖地區的黑話，隔著十幾個湖意思就是隔著十幾個勢力。
    看來沒法讓剛分開不久的雷恩團長幫忙了——而且他們未必願意幫忙。
    畢竟他們連自己的家鄉都幫不了。
    “洛克倫，你認為如果我們要保護商業街，需要付出多少代價？”
    “安南大人，我們要進軍萬湖之湖嗎？”
    “不，我們不是好戰人士，我們隻想確保商業街的安全。”
    “可是，保護商業街就要足夠的地盤，要有地盤就要占領城鎮……”
    安南差一點就被洛克倫說服了，還是奧爾梅多說：“我們不能讓外麵的人認為我們有擴張的想法。”
    “沒錯。”安南也冷靜下來。
    洛克倫便說起碼要有傳奇坐鎮，才能確保商業街安全。
    “我上哪找傳奇……史詩不行嗎？”
    結果洛克倫說不行，萬湖之湖各勢力已經打紅了眼，他們死傷慘重，但你在歲月靜好……誰不眼紅？
    “我來想辦法。”安南說道，“至於商業街的負責人，弗朗科伊斯……”
    “我想起晾在外麵的衣服還沒有收——”
    弗朗科伊斯的屁股離開座椅，借口道：“而且我去了，隕鐵城的怎麽辦？”
    說的也是，弗朗科伊斯還有其他事要做。
    那麽讓誰去合適呢？