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    “我不是想駁斥你，盧瑟。”
    “恰恰相反：我很清楚恐懼之眼的隱患有多大。”
    莊森彎著腰，挪著步，把兩隻大手並在一起，小心翼翼地捧著那個就在幾秒鍾前，還在與他的臉雙向奔赴的陶瓷杯子，一點點地蹭到了盧瑟的辦公桌旁。
    “但想必盧瑟你也清楚：被動挨打總歸不是什麽好辦法。”
    雖然口頭上在反對，但原體的語氣中卻是不乏討好：在發現盧瑟依舊雙臂交叉，隻是留給他一個決絕的背影後，莊森隻能靜悄悄地先把杯子放在了桌上。
    擺在原先的位置上，順便打理好盧瑟剛才暴起時，被氣流擾亂的各種文件：殺人如麻的雄獅此時竟有些笨手笨腳的。
    做好這一切後，莊森又瞟了眼盧瑟的杯子，覺得有些不合適，便探出一隻手，五指並攏，抵住了陶瓷邊，向前推了推。
    再推了推。
    嗯，還差點。
    又戳了一下。
    現在差不多了。
    原體點了點頭，又瞄了一眼盧瑟的方向：在意識到他的養父已經調整好了呼吸，看起來已經沒有那麽生氣之後，莊森便抓緊時間退到了稍遠的位置上。
    啊，對了！
    走到一半，靈機一閃的原體便強行改變了步伐，湊到了盧瑟的那張星圖麵前。
    當拍著胸脯，好不容易才順過氣來的卡利班老騎士，再次看向他當年撿回來的討債鬼時，卻是發現了個專心致誌，站在星圖前，麵色嚴肅的統帥。
    好吧，仔細想想，這小子平日裏還是挺給他爭氣的。
    盧瑟心頭的原本那點怒火，唰的一下子就熄滅了。
    消失的和出現的一樣快。
    莊森剛才都說了什麽來著？
    老騎士眨了眨眼睛：這才意識到莊森正站在星圖麵前，手指著恐懼之眼的方向。
    還算知道輕重大小。
    不知不覺間，欣慰的笑容已經回到了盧瑟的嘴角。
    “莊森，你是想說：我要塞化卡迪亞世界的計劃並不妥當。”
    “從軍事的角度來說。”
    “沒錯。”
    原體點了點頭，原本有些詼諧的氣息一掃而空：當談話的主題移動到指揮與殺伐時，眨眼間，那個曾為人類帝國攻略了無數堡壘世界的卡利班獅王，便再次活生生地站在了盧瑟的麵前。
    有那麽一瞬間，盧瑟感覺自己如癡如醉，陷入了往日回憶中最甜美的那一部分：當帝皇的艦隊還沒有抵達卡利班的時候，當莊森還隻是騎士團中，一個身體素質異於常人的尋常兄弟的時候。
    那時，從他手中接過了寶劍與盔甲，成為了大騎士團有史以來最年輕團長的莊森，不就是懷著相同的氣息，在禮堂中鼓動他們：團結卡利班上所有的騎士，將每一頭巨獸屠殺殆盡的麽？
    那是一切傳奇的起點：如果他的人生是一本傳記的話，莊森在禮堂中的那番發言，便是這本傳記最完美的序章。
    足以傳唱萬年的序章。
    在這一刻，盧瑟甚至覺得自己的眼角有些濕潤了，他盡可能的壓抑住短暫的失態，低下頭來，詳裝作思考的樣子，在因記憶而混混沌沌的腦子裏，挖掘著有關於恐懼之眼的信息。
    “那你覺得我們該怎麽辦。”
    盧瑟咳嗽了兩聲，讓自己的聲音聽起來還算正常。
    “肯定不能不管，莊森，恐懼之眼是莫大的威脅，而帝皇願意將此地的防守全權交給我們，無疑是他莫大的器重與信任，我們必須為帝國防禦有可能的入侵。”
    “你說的沒錯，盧瑟。”
    原體沒有否認這一點，他的目光停留在星圖上的黑窟中。
    其實坦率的說，帝國中還沒人能夠下結論，證明恐懼之眼中存在著對人類有害的威脅：但是反過來說的話，也沒人能確定恐懼之眼裏麵沒有對帝國的威脅。
    不過，卡利班獅王對於這種問題自有一套解答思路。
    首先，雖然他本人對於恐懼之眼和靈能都不甚了解，但他的身邊卻並不缺乏靈能宗師：無論是帝皇還是摩根，都曾向他暗示過，要防備恐懼之眼中的波濤。
    其次……
    莊森的手指頓了一下：原體瞥了眼專心致誌的盧瑟，知道有些事情是不能跟他說的。
    那就是尼凱亞和馬格努斯。
    作為幫助帝皇收拾千子軍團這個爛攤子的人選之一，莊森自然被允許保留一部分記憶，對於尼凱亞上的真相也算一知半解：雖然比不上摩根和馬卡多，但是比荷魯斯之流卻是要強多了。
    所以，在隱約回想起馬格努斯到底都幹了些什麽後，莊森在心裏其實已經很清楚了：在帝皇宣稱空無一物的亞空間中，絕對存在著某些令人生畏的事物。
    而這些被隔絕在現實宇宙之外的罪孽，倘若想入侵人類如日方升的帝國的話，那還有比恐懼之眼更好的進軍通道嗎？
    哪怕為了這一點，他都不可能完全反對盧瑟的計劃。
    不過麽……
    “雖然恐懼之眼的確是一個銀河級別的隱患：如果其中真的生存著對於人類惡意，那麽它們對於帝國的威脅會遠超食屍鬼群星，畢竟它距離泰拉是如此之近。”
    “但是，盧瑟：你對它的守備工作還是太過於輕視了？”
    莊森敲了敲桌麵。
    “你不應該將所有的希望，都集中在一個要塞化世界上。”
    “這太托大了。”
    原體搖了搖頭，表示否定。
    “深溝高壘，銅山鐵壁，然後就可以搭建起永世不滅的要塞？”
    “這是隻有沒上過戰場的文人腦子裏才有的異想天開。”
    “的確，有些地方的戰略意義重要到絕對不能忽略。”
    “但古往今來，我就沒聽說過什麽永不陷落的要塞。”
    莊森將兩隻手立在桌子上，直視著他的養父，麵色嚴肅。
    “看著我，盧瑟。”
    原體稍稍仰起頭來，金色的胡須遮掩不住他的驕傲。
    “站在你麵前的，是帝皇在大遠征中最趁手的利刃，是為人類屠滅了無數異形文明的攻城錘：我可以用我過去一百二十年的軍旅生涯跟你保證一件事情：銀河中絕對不存在什麽一勞永逸的城寨。”
    “證據就是我。”
    莊森敲了敲自己的胸膛，砰砰作響的聲音在房間中回蕩。
    “過去的戰爭中，我攻滅過異形帝國的首都，擊毀過比行星還要龐大的太空廢船，親眼目睹了一座武裝起來的星係如何在第一軍團的攻勢麵前土崩瓦解的。”
    “我可以向你保證，無論是山陣號還是馬庫拉格，甚至是泰……”
    原體猛的停住了。
    但一秒鍾後，他繼續發言。
    “沒錯，甚至是泰拉。”
    “隻要給予我足夠精銳的部隊和流暢的物體補給，哪怕多恩已經做好了萬全的準備，我也有充足的手段和經驗，在他的防線上鑽出一道根本不可能堵住的漏洞。”
    原體傲慢的交叉著雙臂。
    “所以，你就別指望隻靠一個卡迪亞就能盯住恐懼之眼了。”
    “即便你真的能建造出一座經受萬年風雨的要塞，那我問你：恐懼之眼中的那些敵人，真的會傻到在持續一萬年的時間裏，如公牛般隻盯著卡迪亞嗎？”
    “誰要真的這麽幹了，那他就是這個世界上最知名的笑料。”
    盧瑟沒有回應，他隻是在靜靜的聽取了原體的建議，這是他在阿瓦隆的軍旅生涯中培養出來的一個良好習慣：隻要時間不緊急，老騎士就會盡可能聽取站在他辦公桌麵前的每一種建議。
    並仔細揣摩其中的想法。
    “莊森，你想說……”
    盧瑟的身體前傾。
    “你並不反對我在卡迪亞上建立要塞的想法，你隻是覺得這樣做還不夠保險，對嗎？”
    “沒錯。”
    原體點了點頭，手指從恐懼之眼移動到了卡迪亞。
    “盧瑟，我很清楚你為什麽選擇卡迪亞作為要塞世界的選址：它扼守著唯一一處能夠穩定出入恐懼之眼的永久性通道，如果想要艦隊從恐懼之眼中駛入現實宇宙，卡迪亞就是唯一一個選擇。”
    “但是問題在於，如果隻靠卡迪亞一個世界，是絕對不夠的：我去過那裏，我很清楚卡迪亞的生存環境有多麽的惡劣，亞空間對於這個世界的影響實在是太深了，除了大氣層中的空氣，那裏根本就沒有什麽適合正常人生活的元素。”
    “如果我們想將卡迪亞打造成合格的堡壘世界，那麽我們至少要在上麵駐紮數千萬脫產士兵：以卡迪亞自己的產出，是絕對養活不了這麽多士兵的，更不用說服務這些士兵的後勤人員了。”
    “所以，還要有穩定的航道，固定的後勤世界，充足的船隻……”
    “這些都不是問題。”
    盧瑟笑了一下。
    “高領主議會會全權支持我們對於卡迪亞的堡壘計劃。”
    “你有信心說服他們？”
    “不：他們已經同意了。”
    盧瑟搖了搖頭。
    “相信我，莊森，泰拉的官員們比你想象的還要慷慨：他們會為卡迪亞的一切花銷買單，後續的物資補給也會全額奉上，條件就是在卡迪亞駐守的士兵中，必須有一部分是泰拉親自抽調的精銳，包括一部分帝國之拳的士兵。”
    “沒問題。”
    莊森點了點頭：他本來就打算往那裏派一些暗黑天使，如今再來些帝國之拳也沒什麽。
    “但這還不夠，盧瑟。”
    接著，莊森的手指便在星圖上相繼劃出幾個重點。
    “如果真的想將恐懼之眼的威脅困在籠子裏的話，那麽我們就必須以卡迪亞為中心，並以我指出的這幾個世界為支點，打造出一個圍繞恐懼之眼的牢籠：就像我的兄弟康拉德圍繞著食屍鬼群星，打造的那些要塞世界一樣。”
    “卡迪亞、卡利班、還有這個名為警戒星的世界，它們將成為恐懼之眼牢籠的三個支點，彼此之間遙相呼應，各自駐紮大軍，一處有難便要另兩處支援。”
    “除此之外，南邊的鑄造世界阿格裏皮娜，還有北方盛產精工武器的工業世界沃斯托尼亞，也都應該被融入進來，作為卡利班牢籠的後勤保障：而在警戒星旁的騎士世界達洛瓦，曼德科爾騎士家族也應該負起更多的責任。”
    說到這裏，原體停頓了一下。
    “你能確保這個曼德科爾家族的忠誠，對吧，盧瑟？”
    老騎士點了點頭。
    “曼德科爾家族的公子們就在窗外的大使館裏，你可以見見他們。”
    “行。”
    原體從善如流：他也不是完全不懂得變通。
    “告訴曼德科爾的至高王，在他們的後裔中，如果有人無法與騎士王座產生共鳴的話，也可以讓他們來參加暗黑天使的選拔：我親自為這些候選者們舉薦。”
    “即便失敗了，卡利班上也永遠會有屬於他們的位置。”
    “另外：我很期待曼德科爾家族加入第一軍團的遠征計劃。”
    “我會轉達的。”
    老騎士靠在了椅子上。
    “但話又說回來，莊森：我們也不能隻盯著卡迪亞。”
    手指指向了帝國的西北方。
    “看這裏：銀河的西北方還存在著一大片無主之地。”
    “……”
    莊森眨了眨眼睛。
    他知道，這一大片荒蕪的無主之地是當年與冉丹帝國還有【那個人】的戰爭所導致的。
    “這的確是個威脅。”
    原體點了點頭。
    畢竟這塊無主之地幾乎有整個朦朧星域的四分之一大小了，而且緊挨著他和荷魯斯的國度：若是影月蒼狼西進的話，那他們本就龐大的狼之國度，將會膨脹到一個令人難以忍受的地步。
    這是莊森不願意見到的。
    所以……
    “我明白你的意思，盧瑟。”
    當原體點頭時，老騎士正有些發愣的看著他。
    明白他的意思？
    什麽意思？
    盧瑟感到困惑。
    他怎麽不知道他有意思呢？他不就是指了塊地方麽？
    “這的確是個隱患。”
    莊森戳了戳那塊無主之地。
    “我們也需要解決它。”
    “……”
    盧瑟瞥了眼星圖上，幾乎有三分之一個卡利班同盟大小的恐懼之眼，又瞥了眼比整個塔利班同盟還要大的【新隱患】。
    他突然有種不好的預感……
    “我會發動新的遠征，為帝皇蕩平這裏的潛在威脅。”
    “幸好！”
    聽聞此言，盧瑟鬆了口氣。
    幸好不是……
    “而你要跟在我的身上，動員起足夠的移民船隻：當我消滅這片無主之地中潛在的威脅後，你負責將這些世界收納入卡利班同盟中，擴張我們的防區，直到荷魯斯的狼之國度無法進一步西進。”
    “……”
    盧瑟抬起頭來。
    “你是說：我們要殖民一塊比整個卡利班同盟還要大的土地？”
    “你知道你的這句話是什麽意思麽，莊森？”
    “我當然知道。”
    原體笑了笑，隨後充滿信任的拍了拍盧瑟的肩膀。
    “我也相信，你能做到。”
    他怎麽就不知道，他能做到隻靠一個卡利班同盟，就去殖民四分之一的朦朧星域呢？
    這都快有奧特拉瑪五百世界的五分之一大小了！
    “你……相信？”
    “我看摩根就做到過。”
    原體摸了摸下巴。
    “而且她也沒為此抱怨過：想必不是什麽困難的工作。”
    “殖民開拓而已，又有何難。”
    原體的麵容是如此燦爛。
    “安心，盧瑟。”
    言罷，莊森還不忘再欣慰地拍了拍養父的肩膀。
    他當然明白盧瑟的心理：早在幾十年前就明白了：但是那時正值大遠程的緊急時刻，他自然沒有時間和精力，去幫盧瑟解決埋藏在心中的宏圖偉業。
    即便很清楚老騎士渴望在星宇中建功立業的想法，他也隻能無情的將其趕回卡利班：盧瑟的落寞是莊森無法忘記的記憶片段，也是他發誓要彌補的遺憾。
    而現在，到了回報的時候了。
    時間還不算太晚。
    畢竟盧瑟才一百多歲：正是應當出門闖蕩，勇攀高峰的年紀。