安東尼躺在破釜酒吧的床上，有一搭沒一搭地玩著骷髏貓的爪子。
    為了修複他的寵物，他在酒吧的廚房裏待了半天，折騰出一長桌的去骨雞翅、去骨雞腿、去骨雞湯、去骨炸雞。
    五隻雞為此付出了生命，安東尼為五隻雞付出了金錢。考慮到他修複的是一隻不需要進食的貓，這是一筆相當劃算的交易。
    老板敲了敲他的門：“安東尼先生，布巴吉教授來了。”
    破釜酒吧的老板叫湯姆，是個和善的禿頂老人。他和他的酒吧給人的感覺完全一致：有些黑暗和破敗，但奇異地相當溫暖……並且你永遠不會知道他收藏了多少酒。
    他毫不在乎安東尼是從哪兒來的（“鄧布利多介紹的，不是嗎”），對安東尼的阿茲卡班過往嗤之以鼻（“先生，我是個酒吧老板……哪怕不是翻倒巷的。”），甚至在聽說罪名是違反保密法後請了安東尼一杯火焰威士忌（“哈，保密法！”）。
    有賴於他圓滑老練的態度，安東尼很快就在破釜酒吧安定下來，並隨遇而安地決定把湯姆當成房東。他不能回家，因為根據魔法部的要求，他不可“在麻瓜社區中使用任何魔法”，而他的貓就是一團會動的魔法。
    他和湯姆說了，過幾日他的雇主大概就會派人來送合同，拜托湯姆替他多留意。不過湯姆得知來的會是布巴吉教授時，倒是吃了一驚，緊接著便承諾一定會叫他。
    “來了！”安東尼高聲應道，將貓從自己胸口上推下去。骷髏貓不滿地跳到枕頭上，抖了抖身子。
    安東尼衝進盥洗室，快速地洗了把臉，對著鏡子整理了一下衣服。
    “我會建議你換一身更得體的衣服，年輕人。”鏡子尖銳地說，“你穿的這是什麽桌布嗎”
    “謝謝你的建議，它毫無幫助。”安東尼咕噥著，把骷髏貓抱進來和鏡子對峙。貓不高興地坐在洗臉池裏，尾巴將瓷磚抽得啪啪響。
    “你自己把尾巴撞斷我可不修。”安東尼警告道，“好貓咪，安靜些。如果一切順利，我就又有工資買白葡萄酒了。”
    貓趴了下來，不再搭理他了。
    他打開門時，正好看到布巴吉教授和湯姆說笑著走上樓來。
    布巴吉教授是個身材瘦小的中年女巫，負責全校的麻瓜研究課程。她臉色蒼白，笑起來有個很淺的酒窩。
    她一看到安東尼就點點頭：“啊，我想你就是我未來的繼任者吧。你看起來確實非常麻瓜。”
    那是因為不到一周前我就是，安東尼想。
    感謝阿茲卡班，它甚至沒有統一的囚服，以至於現在安東尼還是格子衫加長褲，可以隨時走進一家便利店，重新去應聘收銀員。
    是的，他已經從惠利超市辭職了。當鄧布利多將他介紹給麥格教授時，那位嚴肅的副校長皺眉將他打量了好幾遍，又和鄧布利多竊竊私語半晌，才一針見血地指出某個非常明顯的問題：一個人不能同時有兩份全職。
    享受完下午茶，他和鄧布利多就被麥格教授打發去辭去收銀員的工作。
    “你決定聘的，校長。”麥格教授說，“善始善終。”
    人事部為他毫無預兆的辭職大動肝火，但鄧布利多不知怎麽就說服了他。他們走的時候，所有人似乎都認為員工離職確實不需要任何申請。他們還覺得安東尼的工資是日結的，強行塞給了安東尼幾張英鎊。
    如今，安東尼解除了所有雇傭關係，成為一名光榮的無業遊民。鄧布利多為他墊付了破釜酒吧的房費——這所查令十字街上的賓館居然一本正經地告訴他不收英鎊——讓他入職後再考慮還錢。
    布巴吉教授今天就是來送契約的。她也想順便看看自己的同事，尤其是在聽說對方一直生活在麻瓜界、需要自己陪同進入對角巷之後，她對這個可能的繼任者就更加好奇了。
    “這是公共契約，所有教授都一樣。簽字欄在結尾。”她無比自然地關上了房門，從手提包裏拿出契約和羽毛筆，又拿出一份信件，“還有這個，這是私人文件。”
    安東尼按照她的指點，在收信地址旁邊寫下“本人亨利安東尼，確認收到封口完好的霍格沃茨加密信件”。信封緩緩打開，吐出了兩張長長的羊皮紙。
    羊皮紙上寫明了他的教學津貼、研究經費和各類補助的發放時間和申請方式。安東尼簽字確認後自己留了一份，將另一份送到信封邊。
    信封迫不及待地吞掉了文件，回味般吧唧兩下，安靜地躺回桌麵。
    契約開篇第一條則很短：“甲乙雙方承諾任期內互不傷害。”
    “好寬泛。”他說，“這漏洞也太多了吧。”
    布巴吉教授嚴肅地搖頭：“不要輕視魔法見證的承諾，它流淌在我們的生命裏。”
    這聽起來確實非常嚴重。安東尼認真起來，仔細看完契約的其他部分。大部分都相當格式化，無非是霍格沃茨教授的權利和義務。
    他在指定的位置簽了字，擦了擦羽毛筆尖，準備交還布巴吉教授。契約的羊皮紙突然從桌麵上飛起來，懸在半空中，被一簇金色的火焰燒成粉末。當啷一聲，灰燼中掉出一把黃銅鑰匙。
    在布巴吉教授鼓勵的視線中，安東尼茫然地撿起它。鑰匙正麵刻了他的簽名，背麵則烙了個紋章，中心的“h”字隱隱浮動，四周環繞著四隻動物。
    “霍格沃茨歡迎你，安東尼教授。”布巴吉教授說，“你在城堡裏有辦公室和私人房間了。好了，那是之後的事，現在走吧，讓我們去對角巷看看！”
    ……
    “往上數三塊，橫向數兩塊。”布巴吉教授示範，“隻要用魔杖輕輕一敲，不列顛巫師界最核心的街道就會向你敞開。”
    安東尼若有所思：“首先，我需要有一根魔杖。”
    “你確實需要，校長和我說了。”布巴吉教授愉快地說，“不過在此之前，你最好先去古靈閣換一點巫師貨幣。然後我們去買衣服。你不能穿成這樣走進奧利凡德魔杖店，不行，所有人都會盯著你看的。買完衣服我們就去買魔杖……哦！還有教材！我們當然還要去一趟書店了！”
    安東尼發現她有一種驚人的能力，能無比親切但不容置疑地為他們規劃行程。
    他暗自好奇鄧布利多是怎麽和布巴吉教授說的。
    你的新同事沒有魔杖，送契約的時候帶他買一根，哦，不用擔心，他確實是個巫師，阿茲卡班可以證明。啊是的，是個黑巫師，但他熱愛麻瓜。
    “好的。”他順從地說。
    布巴吉教授看起來相當滿意。
    他們去了古靈閣。那些妖精聽說安東尼沒有賬戶的時候，仿佛受到了極大的冒犯，不斷和他強調儲蓄的重要性。安東尼不得不多換了一些貨幣，往古靈閣存了一個西可——開金庫的最低存款額。
    “您會發現有個私人金庫是很有必要的。”他們離開的時候，為他辦理業務的妖精說。
    安東尼發誓自己聽到那個妖精在他走出古靈閣的時候低聲咒罵，抱怨窮鬼不肯多存一些。
    布巴吉教授見怪不怪地說：“你會習慣的，安東尼教授。往好處想，它們會用每一滴血守衛你那一西可。”
    他們在摩金夫人服裝店裏遇到了幾個舉止奇特的巫師。他們似乎和魔法部的長官一樣，都有將人錯認成雕像的貧瘠視力。隻不過這回布巴吉教授也變成雕像了。
    “純血主義者。”布巴吉教授哼了一聲，高傲地拉著安東尼站在他們身後排隊，“站直了，讓他們見識一下麻瓜服裝。”
    安東尼眼看著前麵的人側了側身，厭惡地看了他們一眼，轉身離開了隊伍。布巴吉教授立刻興高采烈地占據了對方的位置。
    “那是誰”安東尼低聲問道。
    “不知道。”布巴吉教授滿不在乎地說，“某個自詡貴族、厭惡麻瓜的純血主義者吧。”
    “呃，貴族”安東尼說，“隻是確認一下，巫師界有專門的女王……女巫陛下嗎”
    布巴吉教授爆發出了一陣快活的狂笑。
    “沒有，當然沒有！”她說，“他們也不是什麽貴族。真要論起來，差點沒頭的尼克都有更實在的爵位。”
    安東尼總結道：“一個傲慢的普通巫師。”
    布巴吉教授笑眯眯地點頭：“一點不錯。我越來越相信校長的選擇了，你會是非常好的麻瓜研究學教授的。”
    隊伍緩慢地向前移動著。輪到他們的時候，安東尼已經有些累了。
    根據他的要求（“最基礎的就好。”），摩金夫人推薦了一套中規中矩的黑色巫師袍和配套的鞋子。安東尼草草看了幾眼這套蟬聯十六年銷冠的經典款，胡亂地點頭定下來。
    他分不清那麽多，總之半個服裝店都是黑袍子。有口袋的、有暗紋的、有袖扣的、及膝的、落腳踝的、拖地的……各樣黑袍子。安東尼低頭看看自己的藍色格子衫，又看看四周的袍子。
    說真格的，誰更像黑巫師啊
    他忍著不要拍開那個會自動量尺寸的卷尺——總覺得那是個長條蒼蠅——隨後接過摩金夫人遞來的衣服，在試衣間裏換了。
    “換好了多合身啊，摩金夫人的手藝一直是最好的！”布巴吉教授說，“現在，小夥子，我們去給你弄根魔杖來。”