一望無際的空曠草坪上，一座座亭子拔地而起。
    遠遠望去有不少年輕男女正錘丸、釣魚。
    在這男女有別的時代，這樣的盛況極為罕見。
    而這，就是馬球會！
    汴京馬球會的主辦方是永昌伯爵府梁家。
    永昌伯爵府梁家這一代伯爵並不是個成器的人，那是一個相當純正的紈絝子弟。
    甚至，往上再數兩代，永昌伯爵府的伯爺也是個紈絝守成之人。
    按理來說，永昌伯爵府早已沒落。
    事實上卻並非如此，永昌伯爵府，即使在這滿是權貴的汴京，也是數一數二的富戶。
    至少，在明麵上是數一數二的。
    而這一切，都是因為當代永昌伯的正室大娘子吳氏。
    這一代永昌伯爵的正室大娘子是個相當不得了的人，她做生意相當厲害不說，更會維持關係。
    汴京城，天子腳下，人心駁雜。
    汴京權貴需要一個集體消遣玩樂的機會，婦人們需要一個交流說笑的機會，年輕男女需要一個認人的機會
    男女匯聚，官眷和諧。
    這些，自然都得依托於大型聚會。
    誰都知道汴京權貴們需要什麽。
    可，誰來辦？
    頂級權貴的官眷也會無聊，自然也喜歡參加這類聚會。
    但，前提是同層次的官眷也參加。
    否則，這些官眷是斷然不會參加的。
    畢竟，要是沒有足夠多的頂級官眷參與，參加這樣的聚會未免有掉份的嫌疑。
    聚會，要大！
    那，誰來辦？
    頂級權貴有自己的小圈子，人家喜歡這種聚會歸喜歡，可人家不會費力的辦一場聚會向下兼容。
    有空玩樂參加也就罷了，讓人家親自入場舉辦這種單純是為了玩樂消磨時間的聚會？
    不太可能！
    那三四品的官宦人家？
    三四品官不敢辦！
    這些人僅僅是有參與的資格，從四品虛職的官宦人家差不多也就是這種大型聚會的門檻。
    你要讓三四品來舉辦？
    沒有足夠的人脈交際，請不來那些頂級權貴的家眷參與，辦個四不像隻會讓人嗤笑。
    多的不說，要是滿朝侯爵、公爵、侍郎、尚書的子嗣家眷請不來幾十個，這樣的聚會有資格稱為大型聚會？
    自然是不能！
    要是想辦大型聚會，一般官宦人家的人脈也不能夠。
    這，也就使得這種大型聚會的舉辦有點陷入死胡同。
    一品二品、國公、頂級侯爵的家眷喜歡參與，但不會自降身份的入場舉辦。
    三品四品、普通侯爵、伯爵的家眷一般沒有這種人脈，也不可能舉辦。
    吳大娘子擅長交際，娘家和夫家都是勳貴，這些年一直交友，倒也交下了不少朋友。
    她目光銳利的察覺到了汴京眾人的需求，便買下一片空地培植青草，組織馬球會，提供交友玩樂平台。
    慢慢的，憑借著這個，她也就成為汴京裏人盡皆知的百事通，朋友遍布汴京，人人都願意給她麵子，永昌伯爵也由此慢慢興盛，一般的侯爵也未必比得過。
    空曠的田野上，楚鴻慢步而行，王安石和司馬光則是一左一右。
    要說也是奇怪，王安石和司馬光但凡單獨相處，定然是三句話出頭就相互看不過去。
    偏偏，一旦有了楚鴻在中間作調劑，三人盡管各自政見都不合，卻又可以溫和平靜的交流。
    當然，平靜歸平靜，有時候作為中間人的楚鴻也得被嗆兩句，然後第三者又當起了中間人。
    天底下有心人很多，當楚鴻、王安石、司馬光三人出現在田野上時，幾乎所有人的目光都著眼於三人。
    畢竟，這三人都是已經確立派係接班人的存在。
    楚鴻如今正三品實職，從二品虛職，幾乎是熬熬資曆就可以接班的人。
    王安石和司馬光都是正四品實職，從三品虛職，官位不高不低。
    但，接班人的身份實在太特殊，要是出現派係人才短缺的情況，皇帝為了平衡和維持派係的力量，一年幾次提拔也是常有的事情。
    三位一起的陣容到了哪裏，哪裏就是年輕一代絕對的政治中心。
    有心人不少，行動起來的人自然也有。
    這不，一人呼喚著小廝快步上前，小廝盤子裏則是端著四杯清酒。
    “梁晗久仰楚兄，王兄、司馬兄的大名，今日可算得見真人。”
    梁晗滿是笑容的上前，一舉一動盡是禮貌。
    “哈哈！這是永昌伯爵府的梁晗，性子最是跳脫，卻也心懷仁善，這場馬球會就是他家主辦。”
    “這兩位是王安石，王介甫，司馬光，司馬君實。”
    楚鴻在汴京的時間也不淺，在顧廷燁的介紹下和梁晗倒也有些交集，這的確是一個挺有意思的妙人，特別是在結交朋友方麵。
    “梁老弟！”
    “梁老弟！”
    “介甫兄，君實兄！”
    一句老弟，梁晗並不覺得有什麽問題，反倒是一陣高興。
    這幾位未來可都是為官做宰的人，真正結識一兩個，有機會拖上一點關係那可是終生受用。
    一邊打著招呼，梁晗一邊將小廝端著的清酒遞給三人，又一同走了一段路方才禮貌的離開。
    “單從這人言辭談吐來說，不算差。”
    司馬光望著高興離去的梁晗，稍微客觀的評價。
    “單是從他不欺負平民，不禍害普通人，又善於交際、識大體來說，在汴京勳爵子弟裏都算是優秀，最多是能力方麵差了一點。”
    王安石微微點了點頭，這樣的言辭談吐，在紈絝子弟裏的確是是相當可以。
    畢竟，從沒有讓場子冷下來就可以知道這的確是一個擅長交際的人，人品既然也不差，那在滿是禍害的勳爵子弟裏絕對是優秀一列。
    這時，盛華蘭遠遠走了過來，看上去有些著急。
    “怎麽了？”
    “六妹妹那邊出事了。”
    “嗯！”
    楚鴻不慌不忙的點了點頭，慢慢跟著妻子向前方走去。
    王安石和司馬光閑雜無事，也慢慢跟了上去。
    稍一靠近，卻見一哭哭啼啼的少女正拉著六妹妹盛明蘭哭訴，其對麵則是一紅衣妙齡少女，神色見看上去有些咄咄逼人。
    在盛明蘭左前方，一向軟弱的小公爺齊衡看起來竟是有要上前打馬球的意思。
    “豁，那是齊家那個棄武從文的齊小公爺？”
    王安石目光平和的望向遠方的齊衡，當即問詢起來。
    “你們兩個汴京待了六年，不曾見過齊衡？”
    楚鴻一邊向前走去，一邊望向兩人。
    王安石微微搖了搖頭，“這位齊小公爺容貌俊秀，卻也聽說過。不過，不曾真正的交往過。”
    楚鴻當即了然，王安石、司馬光這兩人和齊衡可不是一個年齡段的人，齊衡又不是派係接班人，自然也沒機會同兩人交往。
    齊國公府在其他人眼裏自然是龐然大物，但在楚鴻等人眼裏也就那樣。
    甚至，說句不誇張的話。
    在當官的人眼裏，顧廷燁所在的寧遠侯府差不多吊打齊國公府。
    侯爵吊打公爵，很誇張，但就是事實。
    老寧遠侯當年為皇帝鎮守邊疆數十年，那可是實權滿滿的侯爵，數遍汴京也沒幾個比寧遠侯府權勢高的武將勳爵。
    齊國公府，除卻平寧郡主，那簡直是半點權勢沒有。
    兩者的差別可太大了。
    在朝堂上，寧遠侯說的話值得讓諸位內閣大學士認真聽。
    齊國公說話，那都屬於浪費時間沒分量！
    這種情況下，齊衡不主動交往王安石和司馬光，幾人自然也沒機會認識。
    至於說是讓王安石和司馬光主動交往齊衡？
    這兩人都是文官派係的接班人，齊家一個早就廢了的公爵府
    嗬嗬
    或者說，在高端局宴會上，看在平寧郡主是皇後娘娘養大的麵子上，齊衡也就能向王安石和司馬光敬一杯酒，談天說地一小會兒。
    這還是王安石和司馬光。
    要是楚鴻，齊衡也就向他敬一杯酒，說話阿諛幾句。
    至於說笑，乃至於談天說地？
    沒機會！
    齊衡他老爹都不夠格和楚鴻談天說地，更遑論齊衡？
    誇張，但就是這樣！
    武將，在文官麵前不好使。
    那些同楚鴻說笑的都是些什麽人？
    六部主官，不是尚書就是侍郎。
    平時井水不犯河水也就罷了，要是齊國公看不清自己的地位和自家尷尬的處境，硬是蹬鼻子上臉，往六部尚書的位置湊上去，看這些文人懟不懟你吧！
    這些人可一點也不虛一個齊國公府。
    本來就是文武兩方，不是一個陣營的人，齊國公府又是一個落魄的勳貴，要是這都慫，那也沒必要當文官高層了。
    要是沒有平寧郡主這個母親，齊國公府的權勢在勳貴裏就是相當平庸的水平。
    軍隊根基全無，嫡出子弟從文，走文官路？
    嗯，也就那樣吧！
    至少，寧遠侯的嫡次子顧廷燁從文是為了更好的走武將路。
    同樣習文，差別大了去了。
    “棄武從文？”
    司馬光那移開的目光又移向齊衡，有些驚訝。
    “不錯。”
    王安石微微點了點頭。
    “明智之舉。”
    司馬光當即做出評價，似乎欣賞齊衡這樣的選擇。
    楚鴻則是笑了笑，明智與否，怕是不一定。
    畢竟，放棄根植幾代的軍隊選擇從文，怎麽也說不上明智。
    即使齊家軍隊根基快沒了，齊衡走“儒將”路也絕對比走文官路輕鬆。
    勳貴人家的子弟就算是科考了，仕途也絕不會順利。
    原著齊衡進士及第後升的極快，但那是吃了黨爭的紅利。
    等黨爭一過，你看文官集團會不會搞他？
    勳貴子弟，從文混一個稍好的出路也就罷了。
    你一個幸進之輩、武將人家打算走上文官高層？
    做夢！
    勳爵子弟從文，根本沒機會走上文官高層。
    幾人交談著上前，沒幾步就到了盛明蘭跟前。
    “六妹妹，這是怎麽了？”
    楚鴻搖了搖頭，在盛華蘭的陪同下緩步朝著看台走去。
    “大姐夫？！”
    盛明蘭的眸光瞬間一亮，當即拉著餘嫣然大步跑過去。
    “大姐夫”
    盛明蘭和餘嫣然一路小跑，跑到差不多五六米遠時，又慢步走起來，望向王安石和司馬光這兩個陌生人則是有點猶豫，不知道該不該打招呼。
    “這位是天章閣待製侍講司馬光，這位是集賢院知誥製王安石，兩位都是我的朋友，這是內人的六妹妹明蘭。”
    楚鴻笑了笑，介紹道。
    “明蘭見過兩位。”
    盛明蘭和餘嫣然連忙行禮，司馬光和王安石則是禮貌的點頭示意。
    “怎麽看樣子是與人吵起來了?”
    “大姐夫，這位是餘嫣然，是餘老太師的嫡長孫女。”
    楚鴻微微點了點頭，示意盛明蘭繼續。
    “嫣然是餘侍郎的嫡長女，嫣然母親過世以後繼母生下了她的妹妹餘嫣紅，嫣然沒有生母，哪怕有餘老太師顧著，卻也不能事事到位。
    她在家裏麵沒少受到欺負，屋子裏的東西沒少丟，這麽多年以來，嫣然手裏麵已經沒幾件亡母遺物了。
    嫣然本就是一個柔弱忍讓的性子，一直以來也不與她妹妹爭奪什麽，怎料這一次餘嫣紅居然將嫣然亡母的遺物為馬球勝者的獎勵，嫣然卻是怎樣也忍不了，當即討要。
    偏偏餘嫣紅不願意給，嫣然沒有辦法，也就隻有通過打贏馬球將亡母遺物奪回，偏生她又不會騎馬，我學過幾天的馬術，就想要幫嫣然奪回亡母遺物。”
    “大庭廣眾之下，這麽多人，尚未出閣的女子騎什麽馬？”
    楚鴻微微歎息，旋即大步朝餘嫣紅等人的方向走去，盛明蘭和餘嫣然當即興奮的拉著手在後麵慢慢跟著。
    “完了，妹妹，楚子鳳過來了，我就說咱們不要打馬球，你偏生不信。”
    餘嫣紅的嫡親哥哥本就不想欺負餘嫣然，當即連忙勸阻起妹妹。
    “你怕什麽怕，咱們家還是太師府呢？你怕什麽？”
    餘嫣紅不服氣的冷哼一聲，她自幼被慣著，可謂是誰也不服。
    “可是楚子鳳的老師在宰輔大相公，他也是未來的內閣大學士，咱們要是被他給記恨上，未來日子怕是不好過啊！”
    餘二郎有些著急，二十六七歲的正三品大員，甚至有一個從二品的虛職，不管是不是虛職，就問你慌不慌吧？
    官位低的時候，要熬資曆，年紀是缺陷。
    官位高的時候，也有熬資曆，年紀是優勢！
    “不行！”
    餘嫣紅搖了搖頭，不答應。
    “祖父和父親之前也讓咱們別得罪楚鴻，你可不能胡亂來，不然非得讓父親教訓不可。”
    餘二郎有些緊張，看樣子是萬萬不願意打球了。
    餘嫣紅看著越來越近的楚鴻等人，隻覺一股暖風吹來，心裏也莫名有點壓力，語氣稍微緩和，“看他怎麽說吧！”
    “餘二姑娘，這金簪甚是有意思，可否割愛？”
    楚鴻笑了笑，慢步上前。
    “不可，這是比賽的獎勵。”
    “楚大人莫不是想要勸說我，我是不可能答應的。”
    餘嫣紅冷哼一聲，也沒什麽在怕的。
    楚鴻微微搖了搖頭，以他和老師韓章目前的權勢，真得罪了餘老太師也就得罪了。
    莫說是如今沒有權勢的老太師，便是當年權勢正值巔峰的餘閣老，楚鴻也沒得怕的。
    不過，餘嫣紅畢竟是女子，要是以權勢壓人，未免有一種欺負女流之輩的樣子。
    “明蘭，杆子！”
    語氣很平淡，有一種安穩的感覺。
    “小閣老這是要親自上場打球？”
    一直遠遠觀望的吳大娘子連忙三步並做兩步的小跑過來。
    雖說永昌伯爵府在汴京也是數一數二的富有，可也僅僅是富有，她那丈夫不成器，權勢方麵著實一般。
    餘嫣紅和盛明蘭一個是餘老太師家的嫡二孫女，一個是小閣老家的小姨子，她也一個也不敢得罪。
    “小閣老？吳大娘子莫要折煞，這個稱呼子鳳當真是擔不得。”
    楚鴻搖了搖頭，又溫和的笑了笑，“打或不打，還是要看餘二姑娘的意思。”
    楚鴻一邊答著，一邊接過球杆，小廝不暮有眼色的上前拋起球來，楚鴻一甩杆子，那球飛出去數十米。
    “塔！”
    正中靶心。
    “啊？中了中了！大姐夫，你打球這麽厲害？”
    盛明蘭驚呆了，誰曾想文弱書生還有這一手啊？
    楚鴻笑了笑，沒說什麽。
    吳大娘子心裏猶豫一會兒，想到自己兒子上前敬酒的景象，當即有些偏向，笑嗬嗬的看向盛明蘭：“小閣老出自江南楚氏，名門大族，這些東西肯定有專人教導，怎麽可能不會呢？”
    說著，吳大娘子又遞給臉色有些難看的餘嫣紅一個台階，“二姑娘，你那金簪到底是有些貴重，不太適合當馬球獎勵，我這倒是有一雙紫金玉鐲，不如我做東，以這個當獎勵如何？”
    楚鴻抬了抬眉頭，這話說得是真夠圓滿的，怪不得這吳大娘子能讓永昌伯爵府富裕起來。
    “給你！”
    餘嫣紅臉色有些難看。
    她雖然蠻橫，卻也知道哪些人能惹，哪些人不能惹。
    盛明蘭能惹，小閣老不能惹。
    餘嫣紅深吸一口氣，束袖放下，將那金簪遞給了餘嫣然，本想道個歉，可實在是忍不住，臉上也覺得有點掛不住，當即走向另外一邊。
    楚鴻微微搖了搖頭，這事本質上是餘嫣然的事情，不是盛明蘭的事情，他也不想真正得罪餘老太師。
    不然，以他如今的名望，一句“青竹蛇兒口，最毒婦人心”之類的話語，足以毀了餘嫣紅一生。
    當年許劭月旦評一句“清平之奸賊，亂世之英雄”，曹操一輩子都沒能丟掉。
    雖然很誇張，但就是這樣，名望雖然不是萬能的，但大多數東西都能依靠名望達成。
    而有權力加持的名望和有名望加持的權力，都更加攝人。
    打完球，楚鴻稍微待了兩刻鍾就走了。
    他如今的官位實在有點高，有他在，這場馬球會怕是會慢慢變了味道。
    當然，也是因為馬球會實在沒什麽意思。
    馬球這種東西，有競技性，也有社交屬性，適當玩一玩自然是可以的。
    但，也就局限於休閑娛樂的時候玩一玩。