早間。

    祝家莊的主家大宅裏擠滿了人，祝家老太公祝朝奉，三子祝彪，教習欒廷玉。

    還有李家莊李應，扈家莊老太公與扈三娘，都來了。

    還有許多祝家莊死傷之人的親眷，乃至還有一些說得上話的長輩。

    便是把這座大宅的中堂擠得水泄不通。

    蘇武坐在頭前正中，左右看了幾番，開口“帶人犯來。”

    有武鬆親自去押，楊雄、石秀、時遷三人都押到場。

    立馬就是群情激憤“殺了他們，剝皮抽筋！”

    “殺殺殺！”

    “定要打殺這些賊廝！”

    蘇武抬手壓了壓，把聲音都壓下去，開口說話了“某是軍將，按理來說，不該由某來審理什麽殺人案件，但這件事發生在祝家莊，某必然要給鄉親們一個交代。”

    祝彪接話“隻等將軍為我們主持公道。”

    蘇武點著頭“大家若是信得過某，某便來主持一番，不知諸位意下如何？”

    蘇武看向祝朝奉，祝朝奉微微點著頭，蘇武便也看滿場眾人。

    眾人也是看著蘇武，沒有什麽多餘話語。

    蘇武再說“那好，那這件事，某就失禮了，多說上幾句。”

    “豈能是失禮，我等感謝將軍擒賊還來不及呢，將軍快請！”祝彪拱手一禮。

    蘇武微微皺眉，看向當場押跪的三人，開口來說“此事啊，皆因一隻報曉的公雞而起，這時遷，乃是江湖慣偷，投宿住店，非要偷店家的報曉公雞，這是第一錯，時遷，你認是不認？”

    時遷已是麵如死灰，事已至此，左右好似也沒有活路，點著頭說道“是我偷了雞。”

    蘇武頭一點“好，這是第一罪，先議這一罪，若是在衙門裏，偷一隻雞，至少是脊仗之刑，但這隻雞引發了大案，脊仗太輕，來人，剁他左右兩手，兩個小拇指，以示懲戒。”

    聽得蘇武之語，時遷還愣了愣，抬頭去看蘇武。

    就看武鬆帶著幾人下場來，隻管教眾人把時遷偷雞的手摁住。

    沒想到，時遷倒是也並不反抗。

    武鬆下刀去，左右兩聲哢嚓，兩個小拇指當場掉落，被武鬆扔在中堂地麵之上。

    那時遷痛得五官移位、滿麵脹紅，隻有那倒吸涼氣的“絲絲”聲，還真不哀嚎喊叫。

    蘇武點著頭，再看一圈眾人，開口“好，如此，再來議第二罪。”

    眾人拭目以待。

    蘇武接著說“石秀，在偷雞事發之後，有說過要賠償的話語，這事不假，但店家要價十貫，倒也太多，不過，偷東西就是偷東西，有錯在前，石秀還用哨棒打翻了不少人，他之罪，以毆鬥傷人來處，來人，取棒子來，二十下，每一下都要打實，還當判他賠償湯藥之費。”

    說到這裏，蘇武再去看眾人，也問“石秀，你可有話要說？”

    石秀微微抬頭，半邊臉腫脹得一隻眼睛都沒了，他歎息一口氣去，看了看身旁楊雄，微微點頭“算公道，隻管來打。”

    武鬆再上前，把那被綁縛的石秀鬆去繩索，隻管往地上一押。

    左右軍漢，持棒子來打，劈裏啪啦不過三五下，石秀屁股後背已然滲血，石秀咬緊牙關也是不吭聲。

    再得七八下去，石秀終於忍不住已然哀嚎出聲，後背屁股，加上衣服，已然是血肉模糊一片。

    再得三五下，石秀已然又不吭聲了，昏死當場。

    大棒子自是不停，劈裏啪啦繼續，隻管打夠二十下，石秀已然如爛泥一般在地上毫無動靜……

    蘇武開口“這二十下，諸位親眼得見，每一下都打的實，他若死了，便是他的命，他若不死，也是他的命！拉到一邊去，潑醒，讓他聽著看著，如此，再議第三罪。”

    再看楊雄，剛才他看著石秀一棒一棒在打，已然是滿臉痛苦，不忍直視。

    隻看涼水激得幾番，石秀悠悠轉醒，麵如豬肝，在一旁趴著動也不動，也是咬牙去忍疼痛。

    此時蘇武要議楊雄的罪了，楊雄便又抬了頭。

    不僅他抬了頭，左右眾人，皆是目光與剛才不同，一個個帶著期待看向蘇武。

    蘇武再開口“楊雄，本是薊州公人，因其妻子與和尚通奸，他憤而殺人，如此外逃到得祝家莊來，是也不是？”

    楊雄看著蘇武，一臉詫異，便是不知道蘇武何以知曉這件事。

    蘇武繼續說“殺奸夫淫婦之事，雖然也犯律例，但今日不在衙門堂前，便是江湖事江湖了，此事，人情可通，就此揭過，不在此議！”

    楊雄麵色之中竟是起了幾分激動。

    蘇武繼續說“楊雄，你本也是爽直漢子，乃至也可以說是一條好漢，不該是那等做事不認之輩！你，薊州楊雄，本是有錯在先，非但不去好言好語通融，卻還好勇鬥狠，仗著武藝，與人廝鬥，不僅廝鬥，還拔刀相向，樸刀在手，不管不顧，連連戳翻十數人，其中輕傷三個，重傷兩個，死了八個，是也不是？”

    楊雄低頭不答。

    蘇武厲聲來說“怎麽？殺人的時候狠辣非常，隻當自己是好漢，殺完了，不認了？”

    楊雄抬頭“是我！”

    “好，倒也爽快，殺人償命，欠債還錢，你有何話說？”蘇武厲聲再言。

    楊雄看了一眼不遠處的石秀，又看了看那失去兩個小拇指的時遷，歎了一口氣去“無話可說，要打要殺，隻管來！”

    蘇武看了看眾人“要打要殺容易，昨夜就打殺了去，之所以要等到今日，便是要所有苦主都來見證，也教你們三人心服口服，做錯事，自要認，你公人出身，一心當賊也無妨，但你當賊被拿到了，那你便也要認，殺人償命本是至理，便是你殺得人，人也殺得你，你當自己是江湖漢，隻管快意恩仇，我便也當你是江湖漢，便也是快意恩仇。”

    說到這裏，蘇武站起身來“楊雄！”

    楊雄頭一抬“隻管判就是。”

    “好，今日苦主都在，倒也不要什麽五馬分屍淩遲處死，你一人一刀戳翻了去，他們一人一刀戳翻來，如此，人命債，兩不相欠！”

    蘇武左右去看，又問“諸位，這般，如何？”

    祝彪哪裏還等，起身一禮“好，照著將軍的意思，我自一一來點，若是家中沒有壯丁，隻有婦孺，我便請他家族叔伯兄弟代勞，便是一人來戳一刀。”

    蘇武頭一點，聲若洪鍾“就在當場，把那楊雄提起來，備刀，一家一下！如此，便是江湖快意恩仇，誰也沒得話來說。”

    魯達武鬆親自去，左右把綁縛著的楊雄提起，祝彪拔出腰刀，往地上一放，便是開口“祝成山，你先來，為你兄長報仇！”

    一個少年人抹著眼淚就來，撿起地上的腰刀，往前幾步，卻是又猶豫當場。

    就聽祝彪來罵“為你兄長報仇，何以畏畏縮縮，隻管戳！”

    少年人大吼一聲，兩眼一閉，長刀隻管往眼前楊雄一刀戳去，看也不看，長刀一放，轉頭就走回人群。

    “七房老四！”祝彪再喊。

    再出來的漢子，就不似剛才那般，撿起刀就去，動作麻利，一戳就走。

    再看楊雄，腹部鮮血直湧，滿臉猙獰，五官更是不在一處了，口中卻還有語“人是我樸刀殺的，我把命賠給你們，隻願放我兩個兄弟去，隻管來！”

    就看時遷，頭便低去，哪裏還願去看。

    那石秀，已然奄奄一息模樣，卻是剛才挨打也不曾流淚，此時卻是淚流滿麵。

    石秀這人，義氣不用多言，隻奈何發生這檔子事，誰又能料到，卻是如之奈何。

    祝彪再喊“龔家兒子呢？”

    “我在這裏！”

    一個少年郎再出。

    “你家是莊客外姓，沒有叔伯兄弟在此，你若不敢，我替你來！”祝彪一語。

    “我自己來！”

    少年郎幾步上前，撿起腰刀，又往腹部去戳，那楊雄腹部，已然是血肉模糊一片。

    “下一個再來，手腳麻利些，莫讓這廝提前死了。”祝彪再喊。

    自是有人再來，動作越發麻利。

    卻見滿場，已然有許多婦孺之輩慟哭出聲，卻又不敢再多去看，轉頭去避。

    更有一些好事者，此時已然偷偷出門而去，著實是這場麵過於血腥。

    但不是這般血腥場麵，又何以真能讓人心中解氣？

    江湖之上，快意恩仇，便也就是如此，報仇雪恨，就是這般。

    隻看一刀一刀來，那鮮血從腹部流向褲腿，從褲腿淌得滿地。

    那楊雄，臉上早已是痛苦不堪，渾身上下，止不住的顫動，便是綁縛的繩索，已然也繃得緊緊，好似隨時要崩斷一般。

    魯達武鬆二人，更是把人直接提起懸空，便是這人，早已不可能站得住了。

    十幾刀戳罷當場，魯達與武鬆把人一扔，人還沒死，雙眼瞪大，看著石秀時遷……

    隻待片刻，抽搐之間，人已死透，隻有屍首在地，滿屋鮮血。

    場麵，其實沒有多少報仇雪恨的暢快，多是一種悲哀悲傷，還有四處嚶嚶而泣……

    蘇武再開口“血仇得報，日子還要過，某這裏，支取一些錢財出來，死了的人家，一百貫，重傷的，五十貫，輕傷，二十貫。明日送來，祝彪兄弟一一發放到手……”

    為何非要這麽報仇雪恨，又為何蘇武要出這些錢，因為他要留石秀時遷一命，所以蘇武自己也沾染了因果其中，便該出這份錢來。

    卻是祝朝奉連忙起身“怎能讓將軍出錢，將軍已然為我祝家莊拿到了罪魁禍首，萬萬不敢再受將軍的錢財，這些錢，老夫族內，自也出得。”

    蘇武大手一擺“你們族內的與某無關，你再給就是，某本是東平府兵馬都總管，東平府內發生這種事，便也算某這個總管失職，錢明日一定送來，就此說定。兩個罪輕之賊，某自帶走。”

    說完，蘇武左右，拱手一禮。

    就看滿堂，跪得一片“多謝將軍為我們抓到賊人！”

    “拜謝將軍為我們主持公道，還讓我們親手報仇。”

    “拜謝將軍！”

    “將軍的錢，我們的是萬萬不能要的，再拜將軍大恩！”

    蘇武隻當一怒“某說的話，到你們祝家莊來，還不好使了？”

    “將軍息怒，小人萬萬不是此意，是實在不好拿將軍的錢。”

    “若是某的話好用，便就此說定，莫要再來多言。走！”蘇武起身而去，抬腿越過楊雄屍首，看了看石秀時遷兩人。

    自有人上前提著兩人與楊雄的屍體跟在身後。

    蘇武走向人群，人群自然散去兩邊。

    隻待出得大門，眾人來送，又看身後跪地一片。

    蘇武翻身上馬，轉頭再一拱手“鄉親們，此間事了，某回了，來日再會！”

    說著，蘇武馬匹已然催動，一眾騎士上馬就去。

    祝家莊裏，更是一片婦孺慟哭，十來家人，有老有少，便也是失了頂梁柱，將軍卻又補了這麽多錢。

    隻看有人在喊“將軍大恩，小人沒齒難忘！”

    “將軍慢走，隻願將軍長命百歲！”

    “回去了，便給將軍立上長生牌位，日日焚香禱祝……”

    “將軍打馬小心啊……”

    蘇武聽得心中其實高興，卻也笑不出來，當真亂世要來，死的人，大多不過是個數字，乃至許多人連數字多算不上。

    當麵去看，卻是何等悲哀！哪一個數字，不是有血有肉有情有感……

    武鬆魯達等人，也頻頻回頭去看，也聽武鬆來說“哥哥，這些人……這些人……咱是又做了好事，對不對？”

    魯達來說“當是行俠仗義才好，路見不平就要拔刀相助！我等既是軍將，就等如此！”

    武鬆連連點頭“魯達哥哥說得對，咱哥哥最是這般人，咱做的事，從來就是好事！”

    蘇武倒也不說話，隻是點了點頭。

    一路走了會兒，蘇武來問“昨夜在那水泊邊擒了十八個人，活了幾個？”

    身後欒廷玉來答“活了三個。”

    “認得出哪些有名有姓的嗎？”蘇武再問。

    欒廷玉搖頭“回將軍，著實是認不出……”

    “回了城裏，找人把那石秀治一治，若是活了，教他去認一認。”蘇武說著，倒也不擔心這些事，石秀即便也認不出，朱貴那邊，自也會來消息。

    大賊和小賊，那可不是一回事，宋江這夥人，在南方江州那邊劫法場也是殺人無數，犯下大案，已然也是朝廷有數的大賊了。

    更何況而今還上梁山入了夥，成了劫那蔡京與梁中書生辰綱的同夥大賊，還在最近到處遊寇，不知多少州縣求援的公文往朝廷裏去。

    但凡有名有姓，自是報功而去，不說別的，也知會一下大名府梁中書，梁中書豈能不是個喜笑顏開？

    哪個還能不說東平府剿賊最得力？

    說著說著，就看身後一匹快馬而來，有那少女呼喊“蘇總管，蘇總管……”

    蘇武轉頭去看，馬背上一個一米八的颯爽女子，馬匹左右，各插一柄長刀。

    近前再看，這女子，好似又長高了一些……

    還能長呢？而今也不過十七八歲，興許還真能長，總不至於長到一米九吧？當是不至於。

    蘇武倒也不停馬，隻讓扈三娘追來打馬跟著。

    蘇武也笑“你不是說到軍中去耍弄的嗎？”

    “我去了呢，去了，你不在……”扈三娘答著。

    “哦，那是不巧，頭前差事多……”蘇武答著。

    “最近差事多嗎？”扈三娘當真來問。

    “倒也不知呢……”蘇武答著。

    “你今日這事，做得真好。”扈三娘如此來說，倒也不看蘇武，隻管往前去看。

    “嗯，終究是要撫慰人心。”蘇武倒是轉頭看了看扈三娘，這姑娘，幾次印象都不錯，性子也不是那扭捏模樣，直來直去。

    “想問問蘇總管，我家兄長在軍中可都好？”

    “好著呢……”蘇武隨口答。

    “我兄長性子沉悶，但他辦事不差，興許不一定能當大任，但為總管鞍前馬後，自是妥妥當當。”

    怎麽說到這裏了？

    蘇武又轉頭去看，這麽操心的嗎？

    “你家兄長啊，我知曉，差事上不差的，在軍中，也不是懦弱之輩，自有他的前程，你放心就是……”

    “嗯，我近來也有事呢……”扈三娘忽然低頭。

    “什麽事？”蘇武問著。

    “祝家老太公頭前請了人到家中來……”扈三娘如此一語，又不說了。

    蘇武一時沒聽明白，還問呢“什麽事呢？”

    扈三娘看了看蘇武，再低頭去“他請的是媒人，想定個事去。”

    蘇武恍然大悟，定親之事啊？

    怎麽……這事到這裏來說……

    蘇武又轉頭看去，莫不是少女懷春？

    隻看扈三娘眉眼也看來，看一眼就低頭去躲，豈能不是少女懷春？

    眼前扈三娘，當真與一般女子不同。

    一個江湖兒女，喜歡舞刀弄槍，遇到那麽一個人，當真騎著健馬來去馳騁，當真威勢不凡前呼後擁，當真悍勇非常四處傳名……當真就是那英雄的模樣……

    何以不是少女懷春？

    便是這少女再如何去暢想，還能有何人符合這般模樣？

    蘇武一時，也有幾分尷尬，隻問“那你怎麽想呢？”

    “我也想到東平府去謀個差事，可是……”少女如此來說。

    便是上次蘇武就拒絕了她，隻說軍中不要女子。

    “你家扈老太公如何說呢？”蘇武又問。

    “父親自是問我，我說不願，讓他回絕了去。”扈三娘當真直來直去，雖然此時也有扭捏，但著實不藏話語。

    “你父親不氣呢？”蘇武倒也不全是尷尬，隻是這件事不知如何處理是好，隻管先閑聊著。

    “他也無奈，卻也管不得我，隻說不該自小放任一個姑娘家耍刀弄槍……”少女邊說著，還邊把左右兩邊的刀柄摸了摸。

    “你父親的意思是怕你不好嫁人呢，尋常男子，怕惹你不起呢……”蘇武笑著。

    隻看扈三娘抬頭來“我能到東平府裏去謀個差事嗎？”

    蘇武自然為難，軍中是真不要女子，滿營軍漢，一個女子怎麽弄？

    卻是想得一想，蘇武說道“那……我試試吧，給你謀個差事。”

    “此話當真？”少女激動不已，雙眼帶著期盼，便是一臉笑容。

    “你這是要逃走啊？”蘇武笑問。

    “那祝彪也並不十分喜我，我心中也並不十分喜他，如何與他定親，祝老太公想的事，我懂，便是想著三莊之間更親近一些。但如今有了蘇總管在上，三莊大小事，有個人來主，何必如此？”

    扈三娘其實懂得很多……

    卻是蘇武聽得祝彪並不十分喜愛扈三娘，這一點蘇武倒是以往沒多想。

    此時，倒也想起故事裏，宋公明三打祝家莊，祝彪對扈三娘的態度可著實不好，出言就是不耐煩的樣子，乃至還有訓斥的口氣。

    便是扈三娘被梁山之人抓去了，梁山之人想用扈三娘換回祝家莊抓去的王英，扈成也去求祝家莊，祝家人還就是不同意，這還是已經有了婚約的情況下。

    如此一想，這真是個亂鴛鴦，也如此時扈三娘說的，隻有政治利益考量，那祝彪，還真不喜扈三娘，便也是祝朝奉從中做的主，隻有無奈，卻沒有一點好臉色。

    也是，這個時代的男人，誰喜歡一個舞槍弄棒性子直爽的女子？誰不喜歡柔柔弱弱百依百順三從四德的娘子？

    就看此時扈三娘的態度，看來這個婚約是不成了。

    蘇武點著頭“你自先回去，我說的話，自然作數，給你在東平府裏謀個差事就是。”

    “好，一言為定，等著你的消息來。”扈三娘滿臉是笑，一時笑開了顏色，打馬轉頭，毫不拖遝，好似也怕一會兒蘇武又變卦了。

    蘇武歎了一口氣，轉頭看一眼，稍稍有笑，這差事肯定是不能謀在軍中，那能謀在哪裏？

    唯有謀在府衙了，程萬裏那女兒寶貝得緊呢，這麽寶貝的女兒，如今賊多，給他女兒尋一個這般保鏢，程萬裏豈能不喜？

    也是蘇武會想，便是頭前有了顧大嫂往孟玉樓身邊安排去的事情，才陡然想到此節。

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