站在稍遠處的張三娃，輕輕地加入了討論，他的聲音雖然不高，卻清晰有力：“若是真有人翻牆，多少會留下些蛛絲馬跡，不如我們去看看院牆的四周，說不定能發現什麽新鮮的足跡呢。”
    此言一出，村民們的好奇心被瞬間點燃，紛紛湧向牆角，爭先恐後地檢查起來。
    張瑞在嘈雜聲中第一個發現了東牆下那兩條拖長而模糊的印記。
    麵對這鐵證如山，張老大本想繼續狡辯，但在眾目睽睽之下，那些編造的謊言似乎一下子失去了說服力，卡在喉嚨裏怎麽也說不出口。
    最終，他無奈地放棄了抵抗，轉而呼喚著張老二的名字，示意要回家去，心中暗自決定搬出年邁的母親作為最後的底牌。
    村長見狀，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，對於張家這種囂張的態度再也無法容忍，率領著村民們浩浩蕩蕩地向張家大院進發。
    張老二臨行前，回頭深深地看了一眼家中的兩個兒子，語重心長地交代了幾句，讓他們務必留在家中照顧好姐妹倆。
    張四娃滿口答應，心中盤算著既然夜已深卻再無睡意，不如待眾人散去後，燃起一堆溫暖的篝火，順手丟入幾枚紅薯。
    與此同時，張家大院內，張家老兩口躺在床上，輾轉反側，皆因心中各有思量。
    對於張老大計劃中的夜訪，他們早已知情，並私下裏暗暗期待著那份突如其來的財富。
    特別是胡翠梅，那五十兩銀子仿佛已經化作了無數美好的幻想，在她的腦海中盤旋飛舞。
    她已經開始在心中勾勒著那筆銀子的分配。
    大兒子的教育自然不能落下，去鎮上讀書的新衣裳是必備的，以免被同學瞧不起。
    文房也要挑最好的，這樣才能配得上她的驕傲與期盼。
    至於書僮的費用，雖讓人心疼，卻也是讀書人的體麵象征。
    隻是一想到那至少十幾兩銀子的開銷，胡翠梅不禁感到一陣肉疼。
    此刻，悔意如同細流般在她心中匯聚，假使當初沒有那麽輕易放任老二一家的離去，如今這五十兩銀子豈不就成了自家囊中之物？
    未來大寶入學堂，無論是讓三娃還是四娃充當書僮，都是順理成章的事情。
    還有五丫，眼看著女兒漸漸亭亭玉立，找個好婆家怎麽也得有像樣的陪嫁，十兩銀子不過分。
    五丫與幼娘在家時，還能幫襯著做些家務，這樣看來，當初驅逐他們，豈不是最愚蠢的決定？
    胡翠梅在夜色中越想越是懊惱，那五十兩銀子似乎已化作了無形的損失，讓她的心如同被針紮一般，疼痛難忍。
    正當張家眾人的心思此起彼伏時，那扇緊閉的院門突然間被一陣清晰可聞的敲擊聲打破沉寂。
    這聲音，就像是深夜裏的驚雷，瞬間抓住了每個人的神經。
    胡翠梅的耳朵捕捉到這一聲響動，心中頓時一片喜悅。
    她幾乎可以肯定，那是她日思夜想的丈夫，滿載而歸，帶著足以解決一切困境的銀兩回到家中。
    她的臉上不自覺地浮現出一抹溫柔的笑意，眼睛裏閃爍著希望的光芒。
    而張老太那邊，雖然年歲已高，但對於這突兀的聲響亦是反應靈敏。
    在她那曆經滄桑的眼中，閃過一絲不易察覺的精光。
    一家三口，幾乎同時從床上躍起，腳下的步伐雖顯匆忙，卻透著幾分迫不及待。
    張老太瞥見兒媳胡翠梅那副幾乎要溢出喜悅的模樣，眉宇間不禁微微皺起，心中暗自嘀咕：這主意可是我出的，到手的銀子，自然該由我這個當家的來保管。
    一個做媳婦的，如此心急火燎，成何體統？
    胡翠梅感受到了婆婆眼神中的責備，心頭不禁咯噔一下，腳下的步伐不由自主地緩了下來。
    可就在這片刻的猶豫之間，張老太已經身形一晃，快步搶在了前頭。
    她幾乎是雀躍著拉開了那扇阻隔內外的大門，心中的喜悅如同即將湧出的泉水，亟待宣泄。
    然而，還不等她完全看清來人的麵容，話語便已脫口而出：“銀子，拿到了嗎？”
    “拿到了。”回答簡潔而冷淡，卻並非出自她所期盼的那個人之口。
    張老太原本因期待而微微上揚的嘴角，在聽見這不甚熟悉的聲音時，瞬間凝固。
    她借著朦朧的月光，定睛一望，隻見門外赫然站立著十幾個麵無表情，眼神中透著寒意的陌生人。
    這一幕，如同一盆冷水當頭澆下，令她渾身一顫。
    意識到情況不妙，張老太連忙欲將門關上，可那些人的速度顯然更快，隻一瞬間，便已將她擠至一旁。
    領頭的是村長，他臉色嚴峻。
    在他的帶領下，一群人七手八腳地推搡著張老大，後者不斷地發出驚恐的尖叫，被生拉硬拽地拖進了院內。
    張富和胡翠梅初時被這突如其來的變故弄得暈頭轉向，待到看清村長那不怒自威的神情，一種不祥的預感籠罩上來。
    村長環視四周，張家人臉上或驚慌、或不解、或憤怒的表情盡收眼底，心中早已洞若觀火。
    他冷哼一聲，手指輕輕點向地上掙紮著的張老大，語帶諷刺：“看看吧，這就是你們悉心養育的好兒子，平時無所事事也就算了，如今竟幹出這等手足相殘的勾當！”
    張老太一見兒子滿臉青紫，傷痕累累，心疼得肝腸寸斷，母性使然，她立刻變得不依不饒。
    “村長，你這麽說就不對了，老二也是我們的骨肉，老大的親弟弟。哥哥關心弟弟，天經地義！你們把他打成這樣，總得賠償醫藥費吧！”
    麵對張老太的無理取鬧，村長態度堅決：“哪有哥哥大半夜偷偷摸摸去看弟弟的道理？你家老大的所作所為，我們都有確鑿的證據。如果你還嘴硬，那麽隻好請老大去衙門，讓知縣大人來評判是非曲直了。”
    胡翠梅聽聞此言，雙腿一軟，幾乎要癱倒在地：“村長，不能這樣啊，老大已經受傷了，你若真把他送進衙門，我們大寶就沒了父親，這叫我們孤兒寡母怎麽活呀！”
    村長搖了搖頭，語氣決絕：“別求我，去求你的公婆吧，讓他們好好想想，是如何教育出這樣的孩子。再這樣下去，就算我們不報官，他在外麵遲早也會惹出更大的麻煩！”