上陵城內，
    城主府最高的觀星閣上，疾風呼嘯，卷起衣袂，獵獵作響。
    凰珠一身紅衣如燃燒的火焰，憑欄而立，身姿挺拔如鬆，目光如電，穿透層層雲靄，直直投向遙遠天際線下那座巍峨的龍皇城，
    那雙平日裏嫵媚多情的鳳眸中，此刻不見半分柔情，唯有化不開的凝重與破釜沉舟的決絕。
    她身旁靜靜立著三道氣息淵渟嶽峙的身影，兩男一女，皆是周身靈力內斂，光華不顯，
    但那份沉凝如山的威壓，顯示出他們的修為絕不弱於凰珠，均是一方成名已久、跺跺腳便能震動一方的強者。
    能讓眼高於頂的凰珠如此鄭重其事、火速相召，可見來者分量之重。
    “凰珠城主，用珍貴的千裏傳音符將我們三人從各方火急火燎地召來，連片刻喘息之機都不給，究竟所為何事？莫非天要塌了不成？”
    其中一位身形魁梧、麵容剛毅、眼角已刻上幾許風霜痕跡的年長男子率先開口問道，語氣中帶著幾分被打擾的不耐與深深的疑惑。
    他們三人各自管轄一方，事務繁忙，這般倉促被召，心中難免有些不滿。
    凰珠緩緩收回投向遠方的目光，轉而凝視著身旁這三位她精挑細選、可托付生死的故交，聲音平靜無波，卻帶著一絲不容錯辨的冰冷決絕：
    “有兩個不知天高地厚的瘋子，正準備前往龍皇城，要做一件驚天動地的大事——滅殺蘇家滿門。”
    身旁三人聞言皆是一愣，隨即麵麵相覷，眼中滿是難以置信與荒謬之感。
    隨後，
    那位姿色雖稍遜於凰珠的明豔、但氣質溫婉如水、身著素雅長裙的女子輕輕搖了搖頭，語氣帶著理性的勸解與否定：
    “若真如你所言，那這兩人確實是瘋了，而且病得不輕。蘇家在龍皇城盤踞數百年，勢力盤根錯節，宛如一棵參天古樹，根係早已深入龍皇城的每一寸土壤，門生故吏遍布朝野上下，與各方豪門關係錯綜複雜，豈是說滅就能滅的？區區兩人前去，無異於以卵擊石，飛蛾撲火，是自尋死路之舉。”
    她頓了頓，
    美眸中滿是不解地看向凰珠，問出了關鍵問題，
    “但這等狂徒的癡心妄想，和你上陵城主凰珠又有什麽關係？值得你如此興師動眾，將我們一並卷入這是非漩渦？”
    凰珠轉過頭，絕美的臉龐上露出一抹複雜難明的苦澀笑容，笑容裏帶著幾分身不由己的無奈，但更多的卻是一種九死不悔的堅定：
    “因為我，就是那兩個瘋子中的一個。”
    啊？
    在場三人瞬間瞠目結舌，滿臉皆是難以置信的詫異，仿佛聽到了最為荒誕不經的天方夜譚。
    凰珠身為皇族旁支，身份尊貴，又是坐鎮一方、權勢赫赫的上陵城城主，前程似錦，為何會為了一個遠在龍皇城的蘇家，甘冒奇險，甚至不惜押上自己的身家性命與錦繡前程？
    這簡直不可思議！
    凰珠看著三位好友震驚的表情，聲音輕柔卻清晰地說道：
    “思來想去，在這廣袤蠻荒之地浮沉數百載，能真正稱得上傾心相交、可托付生死、毫無保留信任的，也就隻有你們三人了。此次前往龍皇城，前途未卜，九死一生，我希望……你們能助我一臂之力。”
    她的目光掃過三人，帶著誠摯的請求。
    這……
    三人瞬間沉默下來，神色變幻不定，內心顯然經曆著激烈的掙紮。
    那年長的男子眉頭緊鎖，權衡利弊後，率先沉重地搖頭，語氣斬釘截鐵，帶著規勸：
    “凰珠，你可知這麽做的後果有多嚴重？且不說能否撼動蘇家分毫，單是以你皇族旁支和城主之身，公然與上五族之一的蘇家為敵，這就是滔天大罪！別說為你那朋友報仇，恐怕連你這來之不易的上陵城主之位都要頃刻不保，甚至可能牽連你這一支整個皇族旁係！無論勝負，代價都將慘重到無法想象，為了一個外人，值得嗎？太不理智了！”
    凰珠卻異常堅定，眼神亮得驚人，仿佛有火焰在燃燒：
    “我知道後果，但那個人，值得我放棄所有，賭上這一切。”
    沒錯，她與李超的確激烈爭吵過，不歡而散，甚至氣得轉身離去，心中滿是對他固執莽撞的憤懣與失望。
    可當她返回上陵城，獨自處於空曠的府邸，冷靜下來之後，心中那腔怒火卻被越來越濃的擔憂取代。
    腦海中反複浮現的，都是李超渾身浴血、在龍皇城重重圍困中孤軍奮戰、最終力竭而亡的慘烈畫麵——
    若他真的就這樣死在那裏，自己日後回想起今日的退縮，能做到心安理得、熟視無睹嗎？
    答案顯然是否定的。
    輾轉反側，徹夜未眠，天明時分，她終究還是遵從了內心的選擇。
    隨心而動，去幫他！
    哪怕事後會受到皇族宗法最嚴厲的懲處，會被剝奪城主尊位，會失去現有的一切，她也要在關鍵時刻，竭盡全力保李超一命！
    或許，
    這就是愛情吧，盲目、衝動卻又執著得可怕。
    即便到了此刻，
    凰珠也從理性上不認為李超能贏，她所做的，不過是飛蛾撲火般，想為他在那必死之局中，強留住一線渺茫的生機，不讓他落得個屍骨無存、無人收殮的下場。
    聽到凰珠這番近乎癡狂的言論，那年長的強者再次重重搖頭，臉上露出失望與決絕之色，再無任何轉圜餘地：
    “抱歉，凰珠，這件事太過瘋狂，後果無法承受，我無法幫忙，也不能看著你往火坑裏跳。告辭了！”
    說罷，
    他對著凰珠鄭重拱手一禮，眼神複雜地看了她一眼，不再有絲毫停留，縱身躍下高樓，化作一道迅疾的流光，頭也未回地飛離了上陵城，顯然是要與凰珠和這場即將到來的風暴徹底劃清界限，以免被波及。
    凰珠望著他決絕離去、迅速消失在天邊的方向，雙眸中不禁閃過一絲深切的悲哀與落寞。
    她與這人相識超過百年，過往歲月裏曾一同出生入死，情同兄妹，沒料到，在這重大抉擇麵前，終究敵不過現實利益的考量與對權勢威壓的恐懼。
    但人各有誌，
    趨利避害乃是天性，她無從責怪，隻是心寒。
    倒是另外那一男一女，自始至終沒有出言反對，隻是默默地留在了凰珠身邊，眼神中帶著無聲的支持與堅定的同盟之意。
    危難之時方見真情，
    此刻，
    他們的留下，比任何言語都更有力量。
    一夜無話，
    次日清晨。
    天邊剛泛起魚肚白，淡淡的晨霧如同輕紗般尚未完全散盡，朝霞卻已如絢爛瑰麗的雲錦橫掛在蒼穹之上，層層疊疊，渲染出夢幻般的色彩。
    一輪紅日掙脫了地平線的束縛，噴薄而出，
    將萬丈金光灑向廣袤大地，天地間瞬間被染成一片輝煌的金紅色，唯美而壯闊，仿佛在以一種盛大的方式，預示著一場即將席卷天地的驚天風暴來臨。
    就在這時，
    一道挺拔的身影悄無聲息地出現在龍皇城那宏偉的巨門外，負手而立，神情平靜，正是李超。
    他從虛空中緩緩落下，雙足穩穩踏在龍皇城前堅實無比的土地上，遙望著這座如同洪荒巨獸般匍匐在地的浩蕩王城，心中亦是感慨萬千。
    說實話，
    他縱橫外界，也未曾見過如此雄偉壯觀、氣勢磅礴的城池，僅是那高達數十丈、仿佛連接天地的巍峨城牆，便給人以極強的壓迫感，壁壘森嚴，
    更別提牆體磚石上雕刻的密密麻麻、閃爍著淡淡靈光的護城符文，玄奧非凡，不知耗費了曆代多少能工巧匠的心血與無窮資源，才能有這般近乎神跡的規模與威勢。
    若是換作平常時日，
    他或許會懷著閑適心境，慢慢遊覽參觀一番，細細感受這座千年王城的深厚底蘊與極致繁華，
    但此刻，
    他心中唯有一個冰冷而堅定的念頭——殺人，為死去的爺爺、為栗山村的無辜村民、為所有因他而遭難的親友，討回血債！
    他沒有選擇直接飛入城內，事實上，也根本無法飛入。
    龍皇城上空籠罩著層層疊疊、肉眼可見的淡金色光幕，如同一個巨大無比的琉璃碗倒扣而下，將整座城池嚴密地籠罩其中，這是龍皇城聞名遐邇的強大禁空大陣，威能莫測。
    貿然飛入，便是對皇權的公然挑釁，會立刻引來守城軍隊的全力圍剿甚至格殺。
    至少在此刻，
    李超的主要目標是蘇家，還不打算與那位深不可測的帝君凰傲天直接對決。
    他邁開步伐，不疾不徐地朝著那扇如同巨獸之口的城門走去。
    出乎意料的是，
    在城門前方不遠處，竟遇到了一個熟人——正是當初奉命護送他前往遠古禁地的那位統領，楊威。
    “楊統領？你怎麽會在這裏？”
    李超略感疑惑地問道，停下了腳步。
    此時天色尚早，
    一位高級將領出現在城門口，顯得有些突兀。
    楊威一身戎裝，神色平靜無波，仿佛早已料到他會出現於此，沉聲回答，語氣公式化：
    “奉帝君之命，在此迎接諸位從禁地歸來的試煉者回城。不過帝君有旨，需等所有幸存者聚集之後，再一同前往皇宮參拜。李藥師您來得稍早了一些，要不要先隨我去丹塔休息片刻，待其他人到齊再一同前往？”
    李超搖了搖頭，語氣淡然卻不容更改：
    “多謝楊統領好意，不過我還有些別的事情要先行處理，待事情辦完，再去丹塔也不遲。”
    他的目標明確而唯一，便是蘇家，自然不會在此多作耽擱。
    楊威聞言，剛毅的臉上神色變得複雜起來，眼中閃過一絲不易察覺的擔憂，
    他猶豫了幾秒後，還是上前一步，壓低聲音，語重心長地勸道：
    “李藥師，你的來意……我或許能猜到一二。我知道你與蘇家之間或許有些難以化解的過節。但龍皇城不比其他地方，這裏勢力錯綜複雜，牽一發而動全身。其實以你我的修為天賦，前途不可限量，未來成就仙境亦非不可能，實在沒必要為了一些……恩怨，斷送了自己的大好前程。莫要衝動行事啊，凡事還須三思而後行。”
    作為龍皇城的高級將領，他自然知曉一些蘇家與李超之間的齟齬，雖未明說，但勸告之意已然十分明顯。
    李超聞言，隻是淡淡笑了笑，對著楊威隨意地拱了拱手：
    “多謝楊統領好意提醒。李某行事，自有分寸。我先進城了，改日若有閑暇，再與你把酒言歡。”
    說罷，
    他不再停留，越過楊威，徑直朝著那洞開的、深邃的城門入口走去，步伐穩定而堅定，沒有絲毫猶豫與遲疑。
    看著李超那決絕的、仿佛一往無前的背影，
    楊威站在原地，微微搖了搖頭，發出一聲幾不可聞的歎息，隨後轉身，對身後幾個心腹士兵低聲迅速吩咐了幾句。
    那些士兵神色一凜，立刻點頭領命，轉身快步朝著城內不同方向跑去，身影迅速消失在街道人群中，顯然是要將“李超已入城”這個消息，火速傳遞給某些相關的大人物。
    李超行走在龍皇城寬闊無比的街道上，即便心硬如鐵，也不禁為這座城池的極致繁華與龐大而暗自感歎。
    一條寬闊清澈的河流如同玉帶般從城中心蜿蜒流過，河水在晨曦下波光粼粼，河上停泊著若幹精致華美、雕龍畫鳳的遊船，船身隱隱有靈氣波動，顯然船上之人非富即貴，正享受著寧靜悠閑的清晨時光。
    街道兩旁的各種建築鱗次櫛比，雕梁畫棟，氣派非凡，盡顯豪門底蘊。
    腳下的青石路麵鋪就得極為考究平整，切縫細膩，整條道路光潔如鏡，渾然一體，幹淨整潔程度，絲毫不遜色於外界的現代馬路。
    此時城內已是人來人往，車水馬龍，各種叫賣聲、談笑聲、馬蹄聲不絕於耳，
    一派盛世繁華、歌舞升平的景象，與城門外隱隱傳來的肅殺之氣、與他內心洶湧的複仇烈焰形成了鮮明對比。
    李超隨意拉住一個路過的小販，直接詢問蘇家府邸的具體位置。
    那小販見他氣度不凡，不敢怠慢，連忙指了指內城的大致方向，臉上帶著敬畏，
    看向李超的眼神中滿是羨慕——在他看來，能去蘇家府邸的，定然是了不得的權貴人物。
    李超懶得解釋，道了聲謝，便順著指引繼續前行。
    沒過多久，便來到了分隔內外城的內城城牆之下。
    與外城城牆的雄偉高大、軍事化用途不同，內城城牆要矮小精致不少，更像是一道裝飾性的界限。
    但就是這道看似普通的矮牆，卻成了龍皇城內貧富與權勢的絕對分割線，隔開了兩個截然不同、等級森嚴的世界。
    牆內是各大豪門望族的府邸園林，極盡奢華富貴，牆外則是普通百姓與富商的居住區，
    雖也繁華熱鬧，卻終究少了那份沉澱了數百年的權柄底蘊與逼人氣勢。
    內牆那裝飾華麗卻戒備森嚴的門洞前，
    除了兩排全副武裝、神情肅穆、眼神銳利的守城士兵，還站著兩個人，顯然早已在此等候多時，目標明確。
    其中一人大腹便便，身穿象征尊貴身份的褐色丹師長袍，胸口處赫然繡著七顆熠熠生輝的星點，周身散發著淡淡的藥香，正是丹盟內地位不低的七星藥師溫嘉善。
    另一人則身材消瘦，鬢角已然斑白，臉上表情凝重無比，眼神中充滿了焦慮與擔憂，乃是李超名義上的宗族——龍皇城李氏祠堂的負責人李立白。
    這兩人，
    李超當初在上陵城認祖歸宗時都曾有過一麵之緣，算是舊識。
    看到李超邁著平穩的步伐走近，李立白趕緊大步上前，
    一把攔在他身邊，同時不動聲色地用身體擋在了李超與那內牆門洞之間，壓低聲音，語氣急切得幾乎帶著一絲懇求：
    “阿超！好歹你也是我李氏一族流落在外的血脈，如今返回龍皇城，怎麽也不提前派人打個招呼？族裏也好為你準備盛大的接風宴，諸位族老可都盼著見你呢！走走走，好不容易回來一次，什麽急事都先放一放，隨我去家族祠堂看看，給列祖列宗上柱香才是正理！”
    其用意昭然若揭——就是要阻攔他此刻前往蘇家尋仇。
    李超此番雖是孤身而來，形單影隻，但對龍皇城內消息靈通的諸多豪門勢力而言，他的到來並非突兀。
    畢竟這些豪門之間關係盤根錯節，各有眼線，任何風吹草動都能在片刻間傳到各家掌權者的耳中。
    他們早就根據李超的性格和蘇家所做之事，精準地預測到，以李超那睚眥必報的性子，定會親赴龍皇城找蘇家報複。
    所以從昨天開始，
    各方勢力就在外城各城門附近布下了大量眼線，時刻探查李超的動靜。
    他們本以為李超即便要來，也會間隔幾日，或許會做些準備，尋找盟友，
    沒成想，他竟如此雷厲風行，單槍匹馬，就這麽毫無征兆、近乎“莽撞”地直接闖進了龍皇城，
    這著實打了他們一個措手不及！