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    六十章探病

    第二——

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    李家住崇義坊，一樣烏頭大門，門房見是何家來人，忙殷勤地引了進去。牡丹是第一次來，不由帶了幾分好奇。進得裏麵，堂舍卻是五間七架，廳廈兩頭門屋是三間二架，比起劉家三品官五間九架和五間五架來又低了一個級別。

    薛氏想到自家小老百姓三間四架和一間二架，不由又暗自感歎了一番，再有錢又如何，還是不能住這樣氣派房子。牡丹見她表情，知她心意，笑道：“大嫂，兩個侄兒都是聰慧愛讀書，將來必然能替你掙一副誥命回來。”

    薛氏聽得眉開眼笑，仍然謙虛道：“咱們這種人家子弟隻怕是有些難。”官宦之家子弟萌祖蔭，或是經過推薦就可以混到官職，自家孩子卻是必須得硬拚，層層考試，還不見得能得到好職位。明知道極難，可是這世間，就沒有哪個母親不望子成龍。

    牡丹指指李家烏頭大門，笑道：“這不就是有個現成例子麽？旁人做得到，我們何家兒郎一樣能做得到。”

    忽聽有婦人朗聲笑道：“說得對隻要肯奮發圖強，還怕不能一展衝天麽？還沒做先就露怯了，實是不像你為人，當年你剛嫁來時候，可不是這樣子。”話音甫落，就見一個身材高大，長得極豐滿，滿麵笑容中年婦人旋風似地走了出來。

    牡丹印象中，這並不是李荇娘——她那位繞山繞水，並不親近表舅母。便一邊跟著何大郎、薛氏行禮，一邊把目光探詢地投向何誌忠和薛氏，這是誰？

    那婦人上前扶起薛氏，不忙與何誌忠打招呼，先就望著牡丹極爽利地笑：“不用問，你一定是丹娘了。我才回來就聽說了你，猜你們今日必然上門，果不其然，叫我猜著了。”

    薛氏見牡丹滿頭霧水，忙道：“丹娘你年紀小，記不得你表姨了。她一直住幽州，才剛回來沒多久。”

    牡丹才恍然明白，這就是李荇那位據說能百步穿楊，喜歡養猞猁捕獵姑媽李滿娘，不由悠然神往之，暗想曉得她會不會把那什麽猞猁一並帶了進京來，要是能看看摸摸就好了，趕緊行了個大禮：“表姨好。”

    李滿娘笑道：“你這身板兒，隻怕連馬都騎不穩吧？”

    牡丹想到自己那實說不上嫻熟騎術，有些臉紅，於是順著竿子往上爬：“前些年身子不好，所以耽擱了。表姨若是有空，教教外甥女兒。”

    李滿娘爽地道：“這有何難？包我身上不過你可得吃得苦，不然以後別說是我李滿娘徒弟。”

    何誌忠此刻方得了空，插嘴道：“我們來看行之。不知他可好些了？孩子們舅母呢？”

    李滿娘道：“他皮粗肉厚，不妨事，隻是頭上倒比身上傷得重，我嫂子正陪著太醫開藥，所以叫我替她來迎接客人。姐夫裏麵請。”

    李荇院子卻是個小小四合院，入眼便是幾棵老銀杏樹，銀白枝幹，翠綠葉子，襯著湛藍天空，煞是美麗。廊上圍著坐凳欄杆，廊下露天種了十幾株長勢旺盛牡丹花。待到牡丹盛開之時，隻要坐廊上就可以近距離觀賞牡丹，卻是無比舒服。牡丹隻一看，就認出都是好品種，何誌忠也注意到了，隻笑道：“這京中，還有不喜歡種牡丹花人家嗎？”

    李滿娘也笑：“我看就沒有。”

    小丫鬟進去通報，一個穿象牙白綾短襦，配淺綠折枝花半臂，係淡藍六幅長裙，白線鞋，梳雙垂髫，麵容俏麗大丫鬟笑眯眯地行禮問了好，道：“公子聽說貴客到了，忙著梳洗，還請貴客至茶寮稍候。”

    李滿娘笑道：“碧水，可是你煮茶？”

    那大丫鬟微笑道：“正是奴婢。”

    李荇院子裏這茶寮，卻是單獨建一旁，清漆雕花隔扇窗，屋後幾從修竹，屋前一棵朱李已經掛了果，光從外麵看就已經雅致得很。比之劉家豪奢，這裏卻是清雅之極。大郎笑道：“看看行之這屋子，倒叫我自慚形穢了。”

    眾人踩著如意踏垛進了室內，但見地麵卻不是尋常水磨方磚，而是用上了清漆桐木鋪就地板，一張冰蠶絲織就碧色茵褥占了大半，上麵置一張長條茶幾，上麵一套細潤如玉越州青瓷茶碗。右手邊又置一張方形茶幾，幾上滿置一套銀質茶碾子、茶羅、鹽台、匙子等物，旁邊往下矮了三寸許，置一隻紅泥小茶爐，一個小童正往裏添木炭，準備煎茶。

    不要說何大郎感歎，就是見多識廣何誌忠也感歎不已：“行之其實是個雅人。”

    李滿娘招呼眾人脫鞋入座，笑道：“碧水，把好茶好水並你手藝拿出來，不許藏私。”

    碧水抿嘴一笑，探腰自橫梁上垂著絲絛上取下一隻銀質結條茶籠，笑道：“水是從常州取來惠山泉，茶有劍南蒙頂石花，也有湖州顧渚紫筍，還有東川小團，不知姑老爺喜歡哪一種？”

    何家也有好茶，隻是這常州取來惠山泉，實是太過了，何誌忠笑道：“好茶好水，客隨主便。”

    碧水為難地看向李滿娘，李滿娘笑道：“就煎蒙頂石花茶好了。幽州那地方，哪裏得這許多好茶？姐夫，你們不怪我貪嘴吧？”

    何誌忠大笑：“怎會？”卻又低聲問李滿娘：“我聽說行之得了一個煎茶高手，想必便是她了？”

    李滿娘微微頷首：“就是她了。”

    牡丹聞言，聚精會神地看那碧水怎生煎茶。

    但見碧水先將製成小方形茶餅炙幹，然後用茶碾子碾成細碎粉末，小心翼翼地往茶釜裏放了水，聚精會神地盯著看，少傾，水麵出現魚眼般氣泡時，立時揭開鹽台用銀匙舀了一匙鹽加了進去，此為一沸。

    牡丹暗自歎息一聲。為什麽一定要加鹽？喝不慣呀喝不慣。

    不過片刻，水四周像湧泉一般出現連珠時，碧水卻又用勺子舀了一勺水出來備用，然後用竹夾水中旋攪，接著將茶末放入漩渦中心。此為二沸。

    茶水沸騰，泡沫飛濺，碧水將舀出水加入茶釜中止沸，用茶筅速擊打茶湯，使之發泡，茶湯顏色鮮白，育出湯花。此為三沸。碧水此時方才將茶釜自茶爐上移開，往茶盞裏分茶。她十指纖纖如玉，動作優雅萬分，難得是湯花分得特別均勻。

    眾人到此已經完全陶醉了，讚歎一番，各自品嚐飲用。牡丹從未見過如此講究精湛煎茶方式，即便是不合口味，也抱著崇敬心情小心翼翼地喝了一口。此時流行卻是飲酒豪飲，飲茶也是豪飲，牡丹動作和眾人比起來格格不入，引得碧水看了她好幾眼。

    李滿娘陶醉萬分，一氣飲，笑道：“碧水這手技藝果然極其難得。不如你跟我去幽州吧？我一定厚待於你。”

    碧水卻不正麵回答，行了一禮，溫婉一笑：“承蒙夫人不棄，奴婢不才，不過雕蟲小技爾。聽聞百通寺有位全通大師，起點茶之技，可以茶湯表麵形成禽獸、蟲魚、花草，纖巧如畫，那才是通神之藝。”

    李滿娘微微一笑，抬眼望向房外，道：“行之怎地還不來？”

    何誌忠道：“他不舒服就不要叫他了，我們略坐一坐，等到弟妹空閑了，道聲謝就走。”

    正說著，李荇用木簪鬆鬆綰了髻，穿了件湖藍紗圓領袍子，腳下踩著雙木屐，手裏提個銀瓶，滿臉堆笑地走了過來，先笑看了牡丹一眼，團團作揖：“叫大家久等了。”

    何誌忠笑道：“聽說你頭上挨了一瓷枕，人事不省，很是掛心，此時看你生龍活虎，我們就放心了。”

    李滿娘笑道：“你姑父他們可是才從劉家出來，就直接來了咱們家。”

    李荇笑看向牡丹：“丹娘離書可拿到了？”

    牡丹見他眼裏還有血絲，臉色也還有些蠟黃，不由很是過意不去，覺著自己來探病，卻將人家從病榻上弄了起來，實不妥，便道：“已經去京兆府換了官牒。表哥身子不妥，實不該起來。”

    “恭喜”李荇開心地一笑，亮出銀瓶中東西來：“這是四川進貢來浸荔枝，實難得，正好今日給丹娘做了賀禮。”

    牡丹立刻精神起來，雙眼圓睜，四川來荔枝？用銀瓶裝著？該不是那一騎紅塵妃子笑那什麽吧？待那荔枝入了口，她方才知道，竟然是用鹽漬鮮荔枝……

    李荇一旁小心翼翼地打量她神色，見她表情古怪，有些失望：“丹娘不喜歡嗎？”

    牡丹見眾人都看向自己，每個人俱都是一臉滿足樣，忙道：“怎會不喜歡，我這是太喜歡了，太稀罕了稀罕得過了頭了。”

    眾人哈哈大笑起來，李荇卻又細心，見碧水眼巴巴地盯著那荔枝看，便用撥了一顆荔枝遞給碧水：“機會難得，你也嚐一顆。”

    “謝公子賞。”碧水滿臉欣喜，雙手接過，躲到一旁自去品嚐。

    何誌忠咳了一聲：“其實今日來，還有另外一樁事，老賊威脅要去京兆府狀告幾位表侄。”

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