九十三章 未雨綢繆
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張五郎?牡丹打量了一番自己這身裝扮,衣裙也就不說了,但頭發就是個馬尾,和家人一起還好,見外人是萬萬不能。少不得就岑夫人房裏取了梳子,將頭發綰了個簡單發髻,隨手插了根素銀簪子,由何誌忠陪著出去見張五郎。
張五郎坐何家中堂裏,捧著茶甌,大大方方地打量著四周裝飾。他還是第一次來何家,何家裝飾沒他和他那群弟兄們背地裏猜測那麽華麗惹眼,到處都是金啊銀,但他是個認得東西,曉得這些半舊家具其實都是好東西,而那座極品糖結奇楠香堆砌雕琢而成香山子是稀罕之物。
四郎和大郎陪坐他身邊,見他打量那座香山子,便熱情地和他講起一些出海買香料時舊事和一些稀奇香料來。張五郎雖然經常四郎鋪子裏混,對這些香料還算熟悉,然而說到細微之處卻不是很聽得懂,但他願意學,所以三人交談得很熱烈。
直到牡丹跟著何誌忠進了中堂,幾人方止住交談,張五郎速掃了心心念念人一眼,正兒八經地上前給何誌忠行禮問好,又要朝牡丹抱拳問好,何誌忠一把扶住他,哈哈笑道:“莫要客氣,賢侄坐下說話。”
牡丹倒是向他福了一福,笑著喊了一聲:“張五哥。”
張五郎見她一笑,覺得麵前仿佛突然開了一朵牡丹花,怎麽都看不夠,他什麽都顧不上,先使勁看了牡丹一眼方收回目光,很正人君子很嚴肅地應了一聲。
分賓主坐下後,四郎笑道:“今日丹娘去我鋪子裏,讓我派夥計去各個寺院和道觀裏打聽牡丹花事情,後來夥計們回來稟告,無一例外,都說是那些好品種今年秋天接頭都被人高價定下了。問也問不出什麽緣由來,倒是五郎這裏聽說此事,讓他朋友兄弟們去想辦法,才打聽到了點有用情況。”
張五郎眼看著牡丹一雙如同秋水一般美目朝自己看過來,心裏先顫了一顫,使勁清清嗓子方嚴肅認真地道:“正是。說來也巧,我手下一個兄弟,平時與布政坊善果寺一個和尚來往較密,他昨日去善果寺尋那和尚玩兒時,恰好遇到有人出高價買那些牡丹接頭,還提到丹娘名字。”
說到此,他正大光明地看了牡丹一眼,“丹娘前些日子總去道觀和寺院裏買牡丹接頭,已經是這些道觀和寺院中傳開了。我那兄弟就是聽那人提起了你名字,方才注意到,又特意跟著他走了一趟,結果發現那人去了好多個道觀和寺院,都是高價買人家名貴品種接頭。”
牡丹皺眉道:“五哥可知道是個什麽人?他怎麽說?”
張五郎略微有些得意地道:“我那兄弟當時覺得奇怪,便跟著他走了一趟,才知曉他住光化門外,姓曹名萬榮,有個牡丹園子,每年春天總要牡丹花上賺好一筆錢財。他當時和身邊人說,不能叫何家牡丹把好品種全都買了去,不然以後她再建起那個園子來,豈不是叫人沒活路了?”
牡丹聽說是曹萬榮,不由得鬆了口氣:“原來是他。”她還以為這事兒和她芳園那件事是有關聯呢,想著是個什麽嚴重事件,是個厲害紮手人物,但既然是曹萬榮,那不管他是隻做了與她搶購這牡丹接頭還是兩件事都與他有關,那他都沒什麽可怕。
張五郎義憤填膺地挽了一把袖子,道:“丹娘從前得罪過他麽?他這分明就是故意和你作對一個大老爺兒們,怎麽能和嬌嬌滴滴小娘子們爭這個呢?簡直不是男人待我去好生收拾他一頓,看他還敢不敢亂來?”
牡丹笑道:“先謝過張五哥了。但說起來,同行相忌,這也正常。他既然趕我前麵去買,又是出高價,不偷不搶,原也沒什麽錯處。”
張五郎暗想,是了,牡丹大概是不喜歡人家隨便就動粗,自己這個提議真是糟糕透了。不由微微紅了臉,坐一旁轉著茶甌玩。
大郎皺眉道:“我隻奇怪,曹萬榮怎會知曉丹娘要建園子?還沒建起園子,隻是買花他就知道丹娘建園子就是要搶他飯碗了?這人未免也太精明過頭了。”
牡丹道:“大哥沒見過那人。那人確是很精明,他當初就想和我搶買一株牡丹來著,後來不知怎地就打聽到了我是誰。那日我和五哥五嫂一起去他園子裏看牡丹,剛好遇到了他,他就百般套近乎,想要我賣花給他。我沒答應,他又說換,可當時五嫂身子不舒服,我們急著回家,我就和他說改日,結果他差點沒翻臉。
我這些日子總往寺院和道觀裏跑,到處打聽這好品種,付錢預定接頭,他做這行,總是隨時關注著這些消息,怎能不引起他注意?再加上我們家本就是做生意,兩下裏一聯想,也能猜著我大概就是要建牡丹園。他既然有心這上麵有所建樹,自然是要未雨綢繆。”
何誌忠原來曾聽牡丹提過曹萬榮搶買牡丹之事,印象極其深刻,便道:“這也正常,咱們做生意,誰不是這樣?隻是此人品性似不太好,丹娘以後出門要小心一些才是。”又叫牡丹給張五郎行禮道謝,然後回頭望著張五郎一笑:“五郎留下用飯如何?我們幾個喝一杯。”
張五郎戀戀不舍地強迫自己將目光從牡丹背影上收回來,笑道:“叨擾伯父了。”
何誌忠一笑:“客氣什麽?”命人去整治酒席,邀了張五郎入席,問他:“前不久聽說你開了個米鋪,如今生意怎樣了?”
張五郎紅了臉,呐呐地道:“五郎不是做生意料,已然是關張了。”
何誌忠“哦”了一聲,曉得他大概又是重操舊業了,便捋捋胡子,道:“五郎若是想建功立業,不如去從軍。”說到此,斜睨了張五郎一眼,見他雖沒有反感意思,但明顯也沒什麽興趣,便道:“又或者,你是有什麽打算?”
張五郎手心裏冒出一層薄薄冷汗來,張口就來:“我還想到底什麽好做。”他這些日子就帶著兄弟們去各處鬥雞場給人家穩場子抽成,也試著養鬥雞,日子過得自多了,油水也足。隻是總想看看牡丹,不然真是好過。
何誌忠便也不再追問,隻道:“其實做生意,初入行人還是需要引路人。”
張五郎一聽這話,似有些意思裏麵,立刻抬眼看著何誌忠,何誌忠不避不讓,坦然舉杯笑道:“你也知道,丹娘生成這樣,偏又閑不住,總想做點事情。我們也不能隨時跟著她,五郎認得俠士多,還要拜托你多多費心,四處打聲招呼,休要讓她被人欺負了去。我和大郎他們都是萬分感激你。”
張五郎咽了一口口水,皺眉想了片刻,起身道:“伯父放心,我和四郎交好多年,丹娘就像是我親妹妹一樣,我一定會力照顧好她。至於做生意……”他沉默片刻,“我想我不是那塊材料。不過我總能養活妻兒老小。”
何誌忠有些訝異他拒絕了自己好意,但見他神色明顯有些不高興,想到自己意思他大約明白了,便略過這個話題,說些其他事。四郎適時與大郎一起上前去敬張五郎,稱兄道弟一番,將張五郎喝得又高興了,方才使人送了他回去。
大郎問何誌忠:“爹爹是想引他入海麽?”
何誌忠淡淡地道:“他這種人是得罪不得,他幫了丹娘兩次,以後指不定什麽時候也還會再幫上咱家忙。他想要我給不了他,唯有賺錢這一樣,反正那船上不多他一人。他要是有那個膽子,我就敢帶他出海,若是他運氣好,賺到錢,那也是他該得。偏他還有誌氣得很,不肯跟我去呢。”
四郎送張五郎回來,聞言看向何誌忠:“爹爹是說張五郎吧?”
何誌忠歎氣道:“他幾次看牡丹那眼神,我早就看出來了。但我丹娘,是舍不得給他,丹娘隻怕也不會願意。”也沒個正當職業,日日就和那些人一起混,橫行坊市,惡名外。這樣人,是父母都不會舍得將獨生寶貝女兒給他。
四郎笑道:“他不是沒眼色人,隻是膽子大又直率了些,可也沒做什麽太過失禮事。而且他不是也從沒提過麽?我看今晚他也懂得您意思了,不會亂來。”
何誌忠道:“他性子確還率真直爽,但他不適合丹娘。紅顏易老啊。”養女兒父母,真是痛苦,女兒沒人盯著吧,覺得擔憂;被不合適人盯著,又或者是盯著人多了,是擔憂。
牡丹自是不知道何誌忠又前麵替她辦了件事,好生休息了一夜之後,起個大早就讓封大娘和雨荷跟著,叫兩個孔武有力家丁拿了禮品,按著那張紙寫內容去拜訪芳園鄰居們。
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