三個人在羅成業家仔仔細細探索一番，時間已經到了寅時末，此時正值立秋，天亮的早，預計到卯初就該日出了。十三郎本該回到蓮華寺中點卯，卻因為許久都不曾跟韋訓、寶珠一起行動，磨蹭著流露出不想走的意思。
    寶珠也憐惜他回去挨餓，見街邊賣朝食的攤位正在支起爐灶桌椅，叫他吃飽了再去，三人便在街頭坐了下來，點了幾碗餛飩。
    攤主不像往日那樣熱情招呼生意，倒先難為情地說了價格，已經比十天前貴了三倍，隻因封城物資流動不暢，想弄些米麵菜蔬很是不易，要跑不知多少關係，他家賣完屯的這些麥粉也就不敢繼續做了，餛飩餡也隻有醃製的蕪菁一種。比起吳致遠家天天魚肉珍蔬從不重複比，民間的物資早已經開始捉襟見肘。
    寶珠聽他說得在理，同意了價格，攤主趕緊生火煮湯，三個人坐在桌邊，享受分別之前最後的共處時光。
    天邊的曙光已經微微露出魚白色裙邊，空氣濕潤微涼，露水打濕了石板台階的青苔，眼前的一切景色如同被清水徹洗過一般青翠明晰。
    蓮華寺的晨鍾如約響起，不知是不是因為撞鍾的僧人吃不飽，那鍾聲不如以往洪亮深沉，反而縹緲悠揚，雖然身在僧院隔壁，卻像是在極遠的地方傳過來一樣。
    幾個人都被清晨這種衝和寧靜的氣氛所感，一時間不再出聲交談，隻是沉浸在其中，連鳥雀之聲似乎都暫時歇了。
    寶珠心有所感，見道旁一根樹枝垂在桌上，露水滴落凝成一泓，便從袖中伸出食指，以指尖蘸了露水，在桌麵上緩緩地寫下一句：“清晨入古寺，初日照高林。”
    這是開元年間的進士常建所做的一首山水詩，此人仕宦之途常年不得意，寄情於山水田園，語句洗練自然，自有一股清寂幽遠的獨特氣質。
    開頭這句簡潔明快，應和當前景物，字也都是最常用的，最適合初學。寶珠便寫出來讓韋訓看，為了讓他看清筆順和結構，故意寫得極慢。
    韋訓立刻將目光凝聚在她蔥白似的指尖上，全神貫注看她寫字。
    禪院空寥的鍾聲連綿不絕，兩人都不出聲，一個人默默寫，一個人默默看。
    寶珠見他願意學，便一路寫了下去，一直寫到“萬籟此都寂，但餘鍾磬音”結束，蓮華寺的晨鍾餘音仍嫋嫋回蕩耳邊，寫完回首觀之，覺得在這張賣餛飩的路邊攤桌上蘸著露水寫的字，竟然比自己以前使用名貴筆墨寫得還好，自是非常得意。
    再看韋訓，他仍是入定一般紋絲不動，屏息凝神盯著她的字跡潛心記憶，直到露水濡濕的痕跡漸漸幹透了，他才伸出一指，按著她指尖劃過的字跡上認真描寫起來。
    寶珠在旁觀看，越看越是心驚。韋訓雖年少，卻是真正從會走路就習武的天才，不僅輕功絕頂，內力也極深厚，手指在木桌上劃過，看似不費力氣，木質卻已經凹陷進去，便似碑匠以工具將詩詞鑿刻上去一般留下指痕，更讓她吃驚的是，他一筆順序也沒有寫錯，竟是全部背了下來。
    寶珠心裏感慨他為了認字，不論寒暑晴雨趴在縣學房頂上偷學，那是何等的毅力和勤奮，比起普通人要威逼利誘才被迫念書是天差地別。
    她不知韋訓是用記憶武學功夫的方法記住筆順，拳腳與筆畫融匯在一起，就能用他所學過的東西理解，其中有共同之處的規律，則可以記作總綱，由此又觸類旁通，舉一反三，領會了許多她沒有教過的字。
    寶珠感慨：“這樣教你，可比教李元憶輕鬆多了。”
    韋訓寫完最後一個字，回過頭去，她才知道背後有人，回頭看見不遠處站著一個拄著拐杖的瘸子，正在往她這桌上張望。那人形貌特殊，身形高挑枯瘦，一臉苦相，左腿自膝蓋以下皮肉萎縮，她一下就認出來了，前兩天曾見過這人帶著同行工匠去縣衙祈求保朗開城門放行，卻失望而歸。
    還好那時候她頭上帶著帷帽麵紗，也沒有出聲，想來不會被認出來，寶珠不悅地說：“我教我的學生，你盯著看什麽？”
    瘸子說：“世間女子習字，喜歡學衛夫人的簪花小楷，取其婉約清麗，你這小姑娘年紀不大，寫的字倒是骨力遒勁，幹淨利落，有把子力氣。”
    寶珠聽他評價一語中的，倒是佩服，於是點頭承認：“我學的是柳公權。”
    瘸子點頭讚賞：“顏筋柳骨，有見識。”
    韋訓旁聽，心想寫字也如同武功一樣是有門派路數的，寥寥數十個字，就如過招交手一般，不認識的人就能認出對方師從和風格，這人又能從寶珠的字推測她膂力要比普通女子強些，也是意外。
    瘸子又指著韋訓指責道：“你本來的字很好，可惜叫他描壞了，明珠蒙塵，簡直一塌糊塗！”他搖頭歎氣，大有惋惜之意。
    韋訓不以為意，笑著點頭承認，寶珠不樂意了，沒好氣地說：“他是初學，寫成這樣已經很好了，你難道生下來就寫得一筆好字嗎？”
    瘸子往前走了兩步，想繼續說些什麽，寶珠卻聞到他身上傳來一股極其難聞的惡臭，那臭味與別不同，鑽心入腦，令人作嘔，她可沒有受過這方麵的訓練，此時沒了澡豆和麵巾的保護，不禁大皺眉頭。
    那瘸子也知道自己身上有味，見她臉上有厭惡之色，不再言語，撐著拐杖往後退了幾步，跟賣餛飩的攤主交談幾句，想是覺得價格太高，搖了搖頭，便一瘸一拐慢慢地走開了。
    等到他拐杖敲著石板的噠噠聲漸漸遠去，韋訓才說：“那人身上大概是生有惡疽，那是肌肉腐爛的氣味。”
    寶珠一聽是因為患有疾病，並非不愛幹淨，心中有些慚愧，後悔地說：“他雖然有殘疾，倒是挺有見識，我不該那麽凶。”
    韋訓說：“你沒有聞過，受不了是正常的，恐怕他活不了很久。”
    三個人吃完朝食，寶珠又多給了攤主一些錢，叫他不要聲張那桌子的事。十三郎返回蓮華寺繼續蹲禁閉，韋訓送寶珠回思過齋。
    寶珠說：“假如羅成業還活著，隻要能夠找到他本人，查清無頭屍是誰，就能洗脫你身上一層嫌疑了。就是不知道他藏在哪裏？他在下圭縣也算是個名人，怎麽會躲到現在還沒人發現？”
    韋訓說：“我有些猜想，已經叫十三郎留意著，現在就是守株待兔了。”
    寶珠又是驚訝又是不滿：“什麽？怎麽沒跟我說過？”
    韋訓笑著說：“別擔心，不會叫你錯過，就怕是猜錯了，那豈不是傷及無辜。”
    走到思過齋沿街，韋訓仍把寶珠的弓箭等藏在樹梢上，然後問也沒問，再次拎著她後腰帶提溜到二樓。寶珠又做一次米袋，心裏很是不爽，惱怒道：“你就不能……”
    韋訓疑惑地問：“不能什麽？”
    寶珠不知靠一個輕功高手登高上樓的正確姿勢是什麽，一時間被問住了，心裏不知道他是故意戲弄她，還是避嫌不想碰到身體，又或是因為單手受傷，不方便抱著她？於是什麽意見都沒說出來，氣呼呼地鑽進窗戶裏。
    楊行簡坐在牆邊等了個通宵，已經揣著手歪著腦袋睡熟了，聽她進屋才猛地醒來，睡眼惺忪地問：“沒事吧？沒受驚嚇嗎？”
    寶珠搖搖頭：“我很好，羅成業那邊已經有了頭緒，我今天要問保朗討要那張字條看一眼。”
    楊行簡一聽，立刻否決：“這不妥！保朗這人狼子野心，居心叵測，還是由臣跟他交涉。”
    寶珠不明白楊行簡的暗示，奇怪地說：“是他整天主動跟我交流案情，由我來索要不是更容易嗎？”
    楊行簡苦笑著想她果然不懂，連忙說：“公主忙了一夜太過辛勞，趕緊休息要緊，這些瑣事等睡醒了再說吧。”
    寶珠捂著嘴打了個哈欠，睡眼惺忪的想這話倒是說得沒錯，自去更衣補覺不提。
    沒有想到今天保朗去過獄房，檢視過新抓捕的犯人後，直接來到思過齋，以探病的名義要求親自見見芳歇娘子，口氣雖然禮貌，仍是一貫咄咄逼人的蠻橫態度。
    寶珠沒睡多久又被揪了起來，心裏很是氣憤，然而形勢所迫，也隻能換了衣服去見他。因為自己氣色很好，不得不在臉上唇上壓了些粉來掩蓋，竭力偽裝出蒼白憔悴的模樣。
    保朗看著她扶著欄杆慢慢從二樓挪步下來，笑著說：“還能走路，這不是很好嗎？我本想叫幾個大夫來給你診脈，看看到底嚇到哪兒了。”
    寶珠暗自心驚，心道外表還能作偽，可是一摸脈搏就露餡了，這人步步緊逼，又如此精明，實在令人討厭。
    婢女扶著“虛弱頭暈”的芳歇娘子入座，單獨給她斟了茯苓當歸藥茶，寶珠以袖子掩著口鼻，拉著臉，冷冷盯著保朗不吭聲。
    楊行簡怒道：“見到了？這樣折騰一番，又要病重兩分！你到底有什麽目的，直接來找老夫談就是了，非要折騰一個小姑娘做什麽？！”
    保朗不以為意，笑著說：“倒不是在下非要難為芳歇娘子，隻因被盜寶珠至今沒有尋回，我不得不抓緊能用的所有手段，實在是迫不得已，還請芳歇娘子海涵。”
    楊行簡奇道：“我女兒是個人，你能用她尋找贓物嗎？簡直信口開河！”
    保朗正色說：“那個盜珠的青衫客至今逗留在下圭城，此事異乎尋常，據推測沒有別的目的，一定是覬覦芳歇娘子美色，非要得手才能罷休，我隻能把你當做魚餌，看能不能把他釣出來。”
    這話實在不堪入耳，寶珠蹙著眉頭別過臉去，楊行簡大怒道：“枉口嚼舌！我弘農楊氏的女子是你一介武夫能汙蔑的嗎？！你既然篤定是那個江湖大盜犯案，那怎麽還在天天搜捕不相幹的人？我聽說你光酷刑拷問就枉死十幾個疑犯了，這些人命你以為能輕鬆逃過嗎？！”
    保朗說：“誰說隻有他一個人作案？從羅成業可知，他定有別的同夥。這人擅長輕功能夠逃脫追捕，他的同夥卻未必。隻要抓到一個知情人，自可順藤摸瓜破案。”
    楊行簡又說：“要說你急於破案，吳致遠說案發現場留下了一張字條，這麽重要的證據，你怎麽從來沒跟我們提過？”
    保朗臉色一變，冷冷道：“楊公還請審時度勢，我才是盜珠案主審官，你們隻是配合查案，沒必要什麽瑣事都讓你們知道。”
    楊行簡說：“這麽說，你不肯給我們看了？”
    保朗目光冷厲，緩緩搖頭。
    楊行簡立刻起身，扶起寶珠，生硬地說：“那我們上樓歇息吧，再吹這觸黴頭的晦氣涼風，隻怕又要惡心難受了。”
    楊行簡扶著女兒回樓上臥房，在她緩步經過身邊時，保朗低下頭避嫌，卻忍不住深深吸了口氣，再次嗅她身上散發出的瑞龍腦香氣，片刻間有些心猿意馬。
    這微舉止掩飾的極好，隻是今日不知怎麽，一絲陰冷肅殺的寒意刹那間拂過，像是有什麽利器從他後頸劃過一般，保朗登時一個激靈，立刻抬頭四處張望，卻並沒發現任何異常，心中不禁有些疑惑，難道自己最近殺的人確實有點多了？