韶王在燕都坊的外宅是一處幽靜的小院子，前後不過兩進，一扇窄小的單門，連供駐紮儀仗和安置馬車的地方都沒有，因此圍繞外宅左右，又多購入兩家院落，平日閑置，空著等人。
    馬車剛停穩，霍七郎便迫不及待地興衝衝跳下車，往前衝了幾步，這才想起院子的主人還沒下車，隻得訕訕地回頭，扶著李元瑛下來。
    外宅的兩名侍女采露和采蓮前來迎接，跟隨李元瑛的僅有幾名心腹，其餘人皆駐紮在外院。大門在身後關上了，霍七郎伸長了脖子朝裏張望，隻見屋內走出一位身材嬌小的中年婦人，一雙單鳳目，衣著華貴，眉眼神態精明強幹。
    霍七郎眼見這貴婦年近五十，一時間愣住了，扭過頭，壓低聲音對李元瑛道：“往日雖知道大王喜歡成熟型的，卻未料上限如此之高。”
    這些日子以來，李元瑛對這人的荒唐言行早已習以為常，若回回跟她較真，幾個肝也不夠化解怒氣的，隻平淡地介紹道：“這是我的乳母於夫人，與厲嬤嬤同品級的外命婦，封廣平郡夫人。”
    霍七郎一驚，暗忖是弄錯了，連忙訕笑著叉手而拜。
    於氏沒說什麽，上前迎接韶王，霍七郎不敢再冒進，乖乖地跟隨其後，左右張望，卻未再見第二名貴婦現身。
    她心中暗想這位景夫人架子可真大，雖身為外宅婦，卻仗著受寵，絕色家主來訪時，竟不親自迎接。而韶王對她真是寵愛有加，派自己的乳母親自照料。
    於夫人上下打量了霍七郎幾眼，低聲詢問：“厲嬤嬤所言便是此女了？”
    李元瑛不想回答是或不是，沉默以對。
    於夫人雖久經世故，見到這樣一個臉上有疤的佩刀江湖客，一時也不知該如何評價，斟酌片刻，誇了一句：“長得挺高。”
    李元瑛未接話，問道：“人都到齊了？”
    於夫人點了點頭：“諸君已經久候多時。”
    李元瑛便繞過花牆，步入室內。霍七郎跟了上去，隻見屋內四壁窗戶蒙著厚厚的帷幕，大白天還點著蠟燭，七八個人在此等待，見李元瑛進屋，紛紛低頭參拜，口中恭敬地稱呼主公或是大王。
    這幾人的年紀從壯年到老年不等，穿著平民布衣，打扮得好像普通商人或是樂師伶人，身邊還有背著貨箱的。但舉止卻謙恭有禮，觀其膚色和雙手，多數人不是慣於做粗活的，倒像是握筆之人。
    李元瑛於主位就座後，於夫人在外麵叮囑了兩句，進屋掩上門，也跟著就座了。門外旋即傳來靡靡絲竹之聲，似乎是為了掩蓋眾人密議的聲響而安排的演奏。
    於夫人將最近獲取的機密消息加以總結，言簡意賅地傳達給韶王，緊接著眾人便你一言我一語地商談起幽州城的局勢。
    霍七郎滿心困惑，意識到這些人其實是韶王旗下的謀士和探子。跟著聽了一會兒，他們居然已經確定了節度使劉昆的牙兵右將要叛亂的信息，連日期也推測得相差無幾。於夫人的見識和魄力出類拔萃，根本不像內宅乳母，倒像是韶王的左膀右臂。
    話不冗長，談了片刻，便有幾人起身，逐一悄然離去。李元瑛見霍七郎像根旗杆般杵在牆邊無所事事，便道：“此處無需護衛，你可以去院子裏逛逛，找點東西吃。”
    霍七郎一臉茫然地出來了，見外麵兩名樂師賣力彈奏，卻沒有一個聽眾。她聽得隔壁傳來熟悉的聲音，便開門進去一瞧，隻見通事康思默坐在裏麵，身邊陪著一個髡發左衽的胡人男孩，兩人正在用陌生的語言交談。
    因康思默在劉昆宴席上逃跑的案底，霍七郎對其相當厭惡，皺著眉頭問：“你在這幹什麽？這胡兒是誰？”
    康思默洋洋自得地道：“鄙人自有重要使命，這孩子嘛，當然是大王的兒子了。”
    霍七郎疑惑地打量這小孩兒，見他起碼有十一二歲了，長得圓頭虎腦，粗手大腳，若說是李元瑛所生，似乎年紀有點超齡，且眉眼與他毫無相似之處。
    康思默笑道：“你沒聽說那天晚宴上的事嗎？契丹人想嫁個郡主過來，被大王拒絕了，隨口跟他們要個義子，誰想烏古可汗真的應下了，送了個幼子過來。”
    這又是一件令霍七郎不解的事，她問：“那番酋當真舍得？”
    康思默道：“契丹人雖然沒有文字，卻也不傻，那一晚大王坐在主位上，他是姓李的，幽州將來到底誰說了算，可汗心中有數。”
    霍七郎又問：“既然答應送兒子，怎麽不送到王府中去？”
    康思默的兩隻眼珠子滴溜溜亂轉，道：“大王自有其道理，輪不到你操心。”
    此時再蠢笨的人也該明白了，這外宅不僅用於安置妾室，還是一處情報中心，李元瑛將不方便置於王府的人和事置於此處。當他以探訪外室為由外出時，實則是在這裏與自己的幕僚和探子相會。而於夫人也並非單純的乳母，她乃是這處情報中心的直接長官。
    霍七郎總算領悟了來燕都坊路上李元瑛那句“隻要到了地方，這趟車就再下不去了”的話是什麽意思。她終於觸及這城府深沉的人最隱秘的所在。
    那麽景氏呢？那神秘的外室還在這宅院中的某處，靜靜等著郎君忙完公事後寵幸嗎？
    霍七郎坐在花廳中，作為樂隊唯一的聽眾，摸索著吃著點心，思索自己的身份是否應當了解如此多的機密。
    密會終於結束，所有人離去後，李元瑛稍作休息，在於夫人陪伴下走出房間。
    霍七郎站起身，有些手足無措地望著他。
    李元瑛淡淡地道：“過來吧，你不是一直想見見景氏嗎？”隨後便朝著宅院最深處走去。
    霍七郎跟隨他來到應該是主人寢室的房間，室內燃著熟悉的熏香，繡帷輕垂，錦被繡枕，珠簾半卷，妝台上擺放著各種精致的化妝用品，臥榻旁邊矗立著一麵一人高的巨大銅鏡，確實是她想象中高門權貴的妾室應當住的臥房。
    隻是室內空無一人，也沒有誰藏在暗處的呼吸聲。
    霍七郎更是滿心迷茫，李元瑛指著那麵大銅鏡道：“那便是景氏。”
    霍七郎驚愕地看了看他，又看看那麵價值不菲的奢華鏡子，即便不識字，也能意識到“景”和“鏡”同音。
    期待已久的會麵，竟然是一麵冷冰冰的鏡子，她有些失落，問：“外宅其實沒有景夫人這個人？”
    李元瑛略顯疲憊地道：“幸虧沒有，我再也招架不了第二個崔令容了。”
    於夫人昨日已從王府來人處得知王妃投毒之事，自責道：“是我和厲夫人失察，日日陪伴郎君身邊，竟沒有發現衣物有毒，若是我勤快些多為郎君做幾套中衣，也不至於中毒如此之深。”
    李元瑛搖頭道：“那並非你職責所在，掌管這宅院方是本職。”
    霍七郎心中暗自思忖，怪不得他以前來外宅探訪，病情反倒加重了，敢情這裏並沒有能讓他脫下裏衣的美嬌娘，穿著毒衣又忙又累地籌謀，回府時自然心情不好。這閨房裝飾得如此華麗精美，連梳妝用品都一應俱全，簡直跟他那把寶劍一樣，毫無必要。
    隻不過此人從來不肯照鏡，怎麽這外宅倒有那麽大一麵鏡子？
    正當她琢磨要不要問的時候，李元瑛坐在妝台前，對於夫人道：“更衣吧。”
    於夫人憐惜地道：“郎君不再歇息片刻？”
    “不行，城外的人要見到我本人才肯動手，烏古可汗也要收到回信才會借兵。”
    於氏上前，先幫他褪去了外衣，接著取出一套襦裙幫他換上，在發髻之外套上假發。因生來便如何郎傅粉，眉目如畫，故而省卻了青黛胭脂，隻在額上貼了個花鈿。
    在霍七郎震驚至極的眼神中，於夫人將韶王打扮成一位天姿國色的高個女子。他向來神情嚴肅，如此裝扮，更顯得欺霜賽雪，令人深感高不可攀。
    “再拿一套裙裝給她，身材應當是差不多的。”李元瑛吩咐道。他起身走到銅鏡前，照了照這一身行頭。
    他深恨自己令人輕視與非議容貌，因此日常從不照鏡。除了一種情況例外——穿上女裝時，從鏡中仿佛能望見幾分母親當年的影子。
    他仍記得她充滿智慧的話語和溫柔的懷抱，然而無論畫師的技藝多麽精湛，畫像上的她總是跟記憶中的大相徑庭。唯有在鏡中看到活動的影像，才能喚起內心深處的懷念。
    李元瑛伸出手，往鏡中人的麵孔上輕觸了一下，在心中叫了一聲阿娘。
    於夫人拽著呆滯的霍七郎，為她套上裙裝，又梳了個簡單的墜馬髻，接著將他們先前的衣物裹進出門的行李包袱裏。
    失語良久後，霍七怔怔地對李元瑛道：“這麵鏡子不是景夫人，大王才是景夫人。”
    李元瑛冷冷地說：“閉嘴，這是在你來之前的替身計劃。”
    然而已經打開話題，霍七郎便按捺不住了：“你大老婆想殺你，楊主簿的閨女沒進門就病死了，唯一的外室就是大王自己。”
    “不過是暗度陳倉的權宜之計。”李元瑛敏銳地預感到她要說出什麽氣死人的話了，再次喝止：“閉嘴。”
    “我著實想不明白，大王生得這般模樣，異性緣怎麽會差得離譜？怪不得在床上……”
    “閉嘴！！！”李元瑛臉色隱隱發青，怒聲喝道。
    於夫人啼笑皆非，用力捂著自己的嘴忍笑，從背後扯了扯霍七的袖子：“郎君尚有要事處理，別招惹他。”心中暗想，已經有多少年沒見過李元瑛流露出這樣明顯的情緒了，雖氣傷肝，怒傷肺，但生氣也算有朝氣，比鬱鬱寡歡如一潭死水要強得多。
    兩人都裝扮妥當之後，於夫人打開臥榻一側的暗門，引領他們從夾道走到一處陌生院落，那裏有輛樸實無華的牛車等候著。
    登車時，因換了裙裝，沒男裝袍服那般便利，霍七郎扶了一把車廂，發覺廂壁比尋常的車要厚，四壁鋪滿了厚厚的掛毯和地毯。
    於夫人為他們點了一根蠟燭照明，叮囑道：“在這車內說話，外麵聽不真切，但仍需小心城門尉查看。”
    關上廂門後，趕車人什麽也不問，自行趕著牛，朝出城的道路走去。