7 第 7 章
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最新網址：.. 薑老爺一共五位內眷，加上他自個兒，一共要收拾出六個大院子出來。
薑老爺和太太安氏的必定是要最早收拾的，剩餘的幾個院子，常管家也自有他的安排。
這麽多年他雖然一直沒在中京城裏，卻一直密切關注著那邊兒的消息，說白了偏遠的莊子裏頭能撈的油水有限，再是天高皇帝遠也扛不住地遠人偏，他還想找準好時機回到中京城去呢。
要想回到中京城，那就得讓主子記著他的好，若是太太記不得他，有別人也是一樣的。
比如如今，最先收拾的必定是太太的院子，再就是譚姨娘的院子，因為譚姨娘是府裏最得寵的姨娘，也是老爺的親表妹，膝下有兒有女，打掃完了譚姨娘的院子以後就輪到了常姨娘。
常姨娘無寵，要是論寵愛排資論輩，她隻怕得排到最後去，但她生了個好兒子，是老爺的頭一個孩子，又是頭一個兒子，哪怕再不得寵，這府裏有任何的東西都不會忘了她的一份。
再後麵就是柳姨娘，柳姨娘才進府裏沒幾年，是薑老爺正新鮮的時候。
最後才輪到孟姨娘，孟姨娘成為姨娘的時間很早，又隻有三小姐一個女兒，偏偏為人並不怎麽樣，不論是在老爺跟前還是他們這些下人麵前都沒什麽威望。
這些事情常管事是不會和他們這些下人說的，他自己心裏有數。
顧二丫能知道是因為莊子裏的人經常聚在一塊兒聊八卦。
她進了莊子以後一直埋頭幹活，也不多話，就和隱形人一般，旁人都不把她放在眼裏，聊些不重要的消息的時候也不會刻意避開她。而這幾天莊子裏頭最大的事情也就是主人家要來了。
下人們難免會提起主家的消息，顧二丫也就跟著聽了幾耳朵。
主要還是太閑了。
她每天要幹的活就是把花園到太太屋裏的那段路上的落葉殘紅掃了，再接上兩盆水灑在地上不讓灰塵飛起來——這原就是她在家時做慣了的活，唯一的變化也就是起得更早了些，因為常管事說了，要提前適應太太來了莊子上以後的生活，地上澆了水濕噠噠的不好看，也怕太太穿的鞋底子太軟不著地，再摔著了可就要人命了。
所以要在太太起床之前就把這些活兒做好，灑了水的地也得幹透了才行。
湯婆子說她也是趕上了好時候，馬上就要倒春寒的時候了碰上了中京城來人，便是為了麵上好看，常管事也沒有克扣衣裳，冬春兩季的都做了，若是和往年一樣，隻怕要挨凍的。
顧二丫最怕挨餓受凍，此刻也真切地覺得好。
可很快的，出了個大問題——中京城裏來人了。
這人當然不是主子們，主子們要等運河的冰化凍了再坐船過來，打頭先來的是管事們。
聽說人還在路上呢，已經叫快馬加鞭遞了一連串的消息過來，信是常管事收的，他一個人能被派到莊子上多少也是有些本事的，年輕時候讀過書認過字，平日裏頭讀書信沒有一點障礙，有時候莊子裏的人寫信也會讓他幫忙看看，偏他又吝嗇得要命，外頭寫信讀信要錢，他有時候還比外頭收得貴呢！
中京城的管事們人沒到，信先到了，且提了一堆五花八門的要求，顧二丫不認字，也看不到信，但她能看出來，常管事被那些信支使得團團轉，甚至怨氣衝天的。
這幾天莊子裏的人個個都小心翼翼，生怕觸了他的黴頭。
很快，常管事就往下派活兒了。
顧二丫每日裏不僅要去灑掃了，她還得跟著其他人一塊兒幫忙收拾屋子——本來都已經收拾過一遍了，可看常管事的樣子好像很不滿意，或者說，按照中京城那些人的要求來說很不滿意。
一群丫頭們將原先換好的窗紗床簾全都重新拆卸下來，屋裏擺好的家具器皿也都收起來了，一概換成了新的——噢，新的都是從中京城裏坐船送來的，比那些管事們還早到了。
顧二丫好奇地看過那些寄過來的東西，聽他們說這是家裏的老爺太太們慣常使用的老物件了，床簾窗紗都是透氣又輕盈的，好像叫什麽月影紗，裹上十層也相當透氣。
博古架上擺著的都是名家名品，牆上也是好字畫，一副的價錢抵得上十個顧二丫了！
這些東西全都分門別類造冊入了庫，常管事每日都要巡視一遍，還叫了人守在外頭，怕有人起了壞心思以次充好，偷偷把裏頭的好東西調包了，連帶著整個莊子都吃掛落。
等東西重新擺好了，屋裏屋外的地都掃了十七八遍了，中京城的管事終於來了。
人是上午到的，常管事親自去接的，莊裏其他人都去看熱鬧了，顧二丫不敢去，搬了個小凳子坐在灶房裏邊幫忙燒火。
除了自己屋裏還有灑掃的地方，灶房是顧二丫來得最多的地方，湯婆子說她一到了灶房就走不動路，眼睛隻差黏在那些個糕點飯菜上了。
每回她這樣說，顧二丫就露出一個傻傻的笑來。
平心而論，她還是挺喜歡莊子裏的。湯婆子總是在她跟前抱怨常管事摳門，說他舍不得花錢買肉，每天的飯菜裏連點油水都沒有，五花肉燉白菜葉子吃了好幾天，看著就叫人厭煩——可顧二丫覺得，這飯菜已經相當不錯了，米飯管夠，還有肉，最近常管事大約心虛怕人告狀，還會安排一頓點心吃呢。
就比如今天，灶間安排的下午的點心就是糖糕。
摻了紅棗水泡發出來的麵胚子，叫大師傅揉了好幾遍，擱了一會兒以後切成一塊一塊的麵團，拿手那麽一壓，從中間摳出一個窩，塞上一粒方紅糖，雙手合著一捏，團成個方塊，上頭再點一顆甜棗，放到蒸籠上蒸得整塊糕都白白胖胖的，散發著誘人的香甜。
顧二丫一聞就流口水了。
不管是白麵還是紅糖，都是她從前吃不到的東西，這莊子裏的人卻十分挑剔，嫌糖糕太甜了齁嗓子，麵太幹了噎喉嚨口——每回他們說這樣的話，廚房間裏的點心師傅都會叉腰瞪眼，把手裏的刀哐一下擱砧板上，讓他們愛吃不吃。
然後他就會朝顧二丫招招手，拿筷子給她夾一塊糖糕，叫她坐到旁邊吃。
糖糕本是一人一塊的，但為了以防萬一，大師傅總是會多做幾塊，每回顧二丫都能憑著她吃啥都香的吃相多吃一塊。
方大廚子說了，哪有當廚子不愛看別人吃自己做的東西？誰要是有意見就告訴他，下回他好好“照顧照顧”他。
這誰還敢有意見？得罪誰都別得罪廚子！更何況也就是個不值錢的糖糕罷了。
顧二丫此刻就捧著一塊糖糕啃，剛出鍋的蒸糖糕還燙人，她左手倒右手，兩隻手燙得通紅，吹了半天糖糕才能勉強入口。她迫不及待地咬上一口，蓬勃的麵粉香氣彌漫在口齒之間，第一口鬆軟，又在口腔裏疊成了厚重一些的麵塊，麵粉清甜，隱約還有一股紅棗味兒。
咬開的糖糕很快露出了內裏，化開的紅糖差點兒要流出來，顧二丫趕忙嘬了一口，舌尖被糖汁燙了一下也舍不得鬆口。
鬆軟香甜，柔情蜜意。
她被糖糕好吃得眯起眼來，一臉的幸福和滿足。
一邊啃糖糕，一邊往灶裏塞柴燒火，旁邊坐著嘮嗑的丫頭婆子們便笑，說她幹脆回了常管事來做個燒火丫頭算了。
她還沒說話呢，方大廚子就翻白眼了：“燒火丫頭才幾個錢？她人笨，你們可別亂忽悠她了！我這裏也不收這麽笨的丫頭。”
婆子們笑了一陣，門外很快又走進來個丫頭，眾人看見趕忙問：“喲，蘭桂回來了？外頭怎麽樣了？接著人沒有？”
那叫蘭桂的丫頭從腰間抽了帕子擦汗，又站著灌了半壺茶，一抹嘴道：“早接著了！差點就打起來了！”
謔！這是有故事啊！
這一下誰都懶得管顧二丫了，都湊過去打聽消息：“怎麽就差點打起來了？”
蘭桂氣兒還沒喘勻一口，上手捏了一塊糖糕就往嘴裏塞，三兩口吃完才道：“快餓死我了，我們一大早就跟著常管事等在驛站了，連早飯也沒敢吃，站在風口裏等了兩個時辰那邊的人才來，一下馬車，嗬，好大的排場。”
她極力形容了一下。
中京城的管事是坐著馬車來的，除了人，還帶了好幾大車的行李，聽說除了主子們的東西，有兩大車是他們自己常用的，車轍壓得深深的，一看就不老少。
車停了，管事的也沒下車，反倒派了個小廝過來說話，讓常管事先備好熱水和飯菜，他們一路風塵仆仆，要先梳洗打理一下。
蘭桂露出看戲的表情：“你們都不知道，常管事的臉當場就綠了。”
他在別莊上當慣了說一不二的頭子，手裏拿捏了幾十號人，如今卻被差不多的下人當成下人使喚，人家都不帶下車的，擺明了沒把他放在眼裏，他能不氣嗎？
關鍵生氣他也不能表現出來，還得好聲好氣應和著——不過他也不蠢就是了，人接到了，怎麽進門就得他說了算，今天要是讓他們坐著馬車進了別莊大門，隻怕他也別想回中京城了，一輩子都等著被壓在這吧！
蘭桂當然不知道他心裏在想什麽，她隻說自己看到的、聽到的：“來的人是太太身邊的陪房吳媽媽，聽說她還帶了兩個二等丫鬟，老爺也派了人過來，不過他中途有事兒轉去青州了，要晚點到，吳媽媽是想坐著馬車一路到莊子裏來的，可常管事沒讓。”
他早有準備。
別莊是靠著山建的，山上種了不少樹。
常管事讓人撿了一棵樹擋在道上，樹是枯樹，沒有一點兒刀斧劈砍的痕跡。
他揣著手，笑得很和善，請吳媽媽下馬車步行入莊。
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