後麵再有人來，明慕都沒心思好奇了。
    天色完全黑了，書房內點著燈，亮如白晝。
    他坐在椅子上，麵前端端正正擺著那隻錦盒，沒有打開的痕跡。
    萬一、萬一信中是要和他分手怎麽辦？
    明慕想到自己那日不情不願給出的信件內容，就有點頭皮發麻。
    ——他是懷著再不能見的悲痛心情寫的，不願意將對方牽扯進渾水來，所以一字一句都在劃清關係。可最後瀾哥追了上來，信誓旦旦地說要去燕都找他。
    驚喜之下，他都快忘了那封分手信，結果肖曉直接提了出來。
    “都怪肖曉！如果我真失戀了，他今晚也別想睡！”明慕終於鼓足勇氣，伸出手去觸碰平平無奇的錦盒，卻在碰到表麵的瞬間縮回手，像被燙到了，自言自語道，“算了，明天看也行，不急這一時半會。”
    他正欲出門，卻聽見有人先一步敲門。
    書房裏隻有明慕一人，他進來是屏退了所有下人，開門後發現是送來錦盒的那名生人，麵容普通，轉目即忘。
    他不卑不亢道：“原不該此時打擾殿下，但前線緊急，小人需連夜趕路回去。”
    幾句話間，便把明慕最後一絲拖延心理打碎。
    “好……”明慕艱難開口，“我盡快給你回信，不、不超過一個時辰。”
    那名生人略略點頭，再次行禮：“麻煩殿下了。”
    臨西王府的人混進燕都本就不易，瀾哥送來的親衛都被塞進王府，當做自己的人，所幸季肅對此保持中立。
    至此，明慕終於有勇氣打開錦盒。
    錦盒裏東西很少，隻有兩樣，其中一個是信，另一個居然是……王府信物。
    明慕詫異地拎起那塊金燦燦的牌子，喃喃道：“瀾哥是不是瘋了……”
    有了這個，他甚至能直接調動臨西王府的兵力。
    在燕都，這塊牌子發揮的威力沒有那麽大，但想指使瀾哥送來的親衛不成問題。
    他帶著些敬畏的意思，將牌子仔細收起來，預備等瀾哥來了燕都再還給他。轉而拿出錦盒中的信，閉著眼睛拆開，小心翼翼地開始查看其中的內容。
    出乎意料地，上麵沒有關於“分手信”的隻言片語，隻叫他好好吃飯，好好睡覺，不要耗費太多心神。
    信紙有好幾張，信封都被塞得鼓鼓囊囊，明慕一張張看完，心裏的忐忑不安漸漸被關懷的字句平緩，甚至還挺美滋滋的——
    瀾哥是謙謙君子，最是端莊溫柔不過，怎麽會因為一封信生氣？
    他之前還是想太多了！
    明慕重新坐在書桌前，磨墨寫字一氣嗬成，隻是他毛筆用得不好，寫得字有大有小，和瀾哥的小楷完全不能比。
    等待墨跡風幹，明慕將信紙塞進信封，封口後遞給在門口等候的那人，動作踟躕，問道，“世子……現在怎麽樣？”
    那人道：“世子無事，等天氣回暖，便能結束。”
    說完，那人行了一禮，很快消失在無邊的夜色中。
    他說得簡單，但明慕還是止不住發愁。
    戰場多變，戎狄人又凶狠，他還記得第一次見麵時，瀾哥渾身浴血的模樣，後來才知道是被手下背叛，戎狄偷襲。
    明慕對古代軍事的了解很少，隱隱約約知道一個燧發槍，黑火藥的配方也算了解，隻是不清楚這個世界的科技水平能不能造出來。
    總之還是得先看書……想到那些豎排且沒有標點符號的書籍，明慕就有些頭大。
    他正沉思著，忽地聽到身邊逐漸靠近的腳步聲，緊接著，陌生的聲音響起：“殿下，時間不早了，可要休息？”
    抬眼一看，原來是闞英。
    “沒事。”明慕站在門口，身後書房的燈光映亮了半邊臉，打上一層柔和的暖光。此時，他對著小宦官眨了眨眼，神情略帶孩子氣，“剛才的事，幫我保密？”
    這片寂靜的空間驀然恢複了活力。
    闞英露出一個發自內心的微笑：“奴婢知道。”
    他心中卻在思量，在預知夢中，殿下與那位臨西王府的世子閣下情誼甚篤，那位更是入主中宮，與殿下相伴數載，原來在此時，便初顯端倪。
    ……隻是後來，那位世子帶兵出征，聽聞殿下殉國的消息，心神不定，被亂刀砍死。
    也是可惜。
    ——
    千裏之外，芒城。
    西北風大，芒城表麵像是被蒙上了一層黃沙，到處都是黃蒙蒙的。
    “王爺，世子大捷——”
    黃沙之中，一匹黑色的駿馬猶如閃電，從遠處遼闊的草原直直奔向城門，馬蹄一聲急過一聲，劃開了霧蒙的天色：“世子大捷！”
    城內的兵士、百姓，聽到呼喊，紛紛走出房門，目光灼灼地盯著城門的方向，一時間喜極而泣：“這仗是不是要結束了……”
    “十幾年，我家人全死光了……終於能停了嗎。”
    ……
    和百姓的歡欣鼓舞不同，芒城的城主府，此時卻一片淒風苦雨。
    “他瘋了、他瘋了！為了去燕都，他連命都不要！”臨西王接到消息，幾乎暴跳如雷，“才多大，就敢帶著兵深入草原了？還隱瞞消息，翅膀硬了！”
    臨西王在這生了半天氣，滿堂的副將居然沒一個來勸他的。
    “你們怎麽回事？啊？”臨西王更加生氣，怒視一圈，“一個個的，全被那混小子帶壞了！”
    之前他痛斥任君瀾的時候，還有人附和幾句，後來那混蛋一個個找人聊過去，沒兩天，一個站在他這邊的都沒了。
    “王爺，世子說得也是實話。”有一個副將愣愣開口，“若他能改變新帝對西寧府的態度，日後百姓也不會被排斥，能順利科舉、從軍，一代代下來，遲早有一日會徹底接納我們。”
    國朝漸長，皇帝一代代傳承，如今已是第十代，開國皇帝與第一任臨西王的深厚情誼早已灰飛煙滅，取而代之的是日漸深厚的提防。西寧府被完全隔絕在盛朝之外，來此地的官員多是混日子了事，來往的商貿也很少，每年的軍費千拖萬拖，少有學子過會試，偏偏稅收極重。
    一代代王府主人尋求過解決方法，花了不少錢打點官員，期望能在陛下麵前多說幾句好話，但多無效用。
    如今好不容易見到希望的曙光，這群人自然不願意就此放棄。不說別的，多中幾個進士也是好的。
    “好好好，不是你們孩子不心疼是吧？”臨西王簡直大怒，“有本事叫你兒子入宮！”
    副將耿直得很，直接頂回去：“可是看世子的樣子，他挺樂意啊，甚至還迫不及待呢。”
    臨西王一噎，氣得在堂內走來走去，就是說不出話。
    他那個兒子，仿佛中了毒，非要去燕都不可。此次帶兵出城，也是二人之間的一個賭約：若是任君瀾能將戎狄打退五十裏地，便答應那混小子的要求，送他去燕都。
    現在捷報傳來，何止五十裏，一百裏都有了。
    一想到活這麽大歲數，還要向新帝上奏獻子，臨西王感覺這輩子的臉皮都丟盡了。
    不多時，任君瀾隨先遣隊伍一同回到芒城，連日的奔波並沒有在這個少年將軍身上露出太多的痕跡，隻穿過人群，帶領親衛回了城主府。
    他連盔甲都沒卸下，身上能聞到隱隱的血腥氣息，氣勢如同開鋒的刀，大踏步走入堂中，行禮道：“父王。”
    看見他臨西王就頭痛。
    “你還來作甚？不如回家準備待嫁。”臨西王故意刺他，
    盛朝風氣開放，男女均可“出嫁”，但嫁人後，便默認放棄一部分本家的繼承權。也就是說，若任君瀾一心要去燕都，就不能保留世子之位。
    任君瀾麵無異色，隻點頭：“父王，你寫份奏折，我明日一並帶走。”
    “急什麽急什麽！”這次輪到臨西王破防了，他簡直想把這個不孝子拖出去，但為了不讓王妃聽說後立刻來揍他，強行按耐住了，“你怎麽一點都不像你爹？這麽上趕著？”
    任君瀾回道：“您端著，母妃差點嫁給別人。”
    說完，他也不想在這個莫名其妙的問題上繼續糾纏，而是直接轉身離開，去燕都是板上釘釘的事，他就算爬也要爬過去。
    任君瀾的臉色不算好，甚至可以說陰沉，就算斬獲大捷也沒有緩解心中的煩悶，想起案頭上的那封信，那股無名火又無端冒起來，碧色的眸中滿是陰翳。
    雖知道小囝對他不如後來親近，但那封決絕的信還是出乎他的意料——難不成是以為，兩人以後再無可能嗎？
    雖說如今他們的情誼尚淺，那封信情有可原，甚至小囝寫的時候也不大情願，但任君瀾還是獨自氣了好多天，神色逐漸變得陰沉冷漠，碧翠色的眸子早就沒了昔日的光彩，像極了深淵。
    “世子殿下。”
    親衛有些毛骨悚然，急忙俯首——他從未及冠的世子身上，感受到不亞於王爺的威勢。
    他恭敬地跪在世子下首：“日前傳來消息，小殿下在路上遇刺，所幸無礙。”
    任君瀾緊縮了瞳孔，聽到最後一句話，才逐漸放鬆。
    他會殺光那群戎狄，他會拔除所有威脅，他會拚盡全力保護小囝。