墓穴昏黑，亮起光源。
    鬆鼠站在葉芝肩膀，左右張望，道：
    “這裏居然挺幹淨，都沒有蜘蛛網。”
    “剛才那巫師是混血蛇人。”葉芝邊走邊道。
    “你是想說，不論是混血蛇人還是蛇人，都是吃蜘蛛的，所以沒有蛛網？”鑽牙道。
    “恭喜，你都學會搶答了！”
    葉芝觀察著古老的符文與壁畫，在舞光術的映照下，牆上蜿蜒的符文猶如小蛇，閃爍著幽暗微光。
    壁畫類似古埃及風格。一群蛇首人身、穿戴黃金的臣民，位於壁畫左右兩側，正中央的大人物身軀如蛇，上半身則是人類女子，戴著冠冕，盡顯尊貴。
    葉芝端詳了番，詢問智慧之魚，道：
    “費坦，這些壁畫有什麽說法嗎？”
    費坦慢吞吞道：“這些壁畫與蛇人帝國有關。那是比所羅門王的帝國還要古老的帝國，由蛇人女帝一手建立，位於南大陸的沙漠腹地。”
    “這麽說，這幅壁畫上中間的這位，就是蛇人女帝？”葉芝道。
    “很有可能。”
    “這位女帝的實力如何，和所羅門王比怎麽樣？”葉芝問。
    費坦來之前喝了密涅瓦之泉，思路都變得清晰了，慢條斯理地道：
    “首先，在舊紀元，彩虹橋仍連接著神國與中庭，成為聖域要比現在輕鬆許多，而在當時，聖域與神祇之間，還有半神的存在。”
    “蛇人女帝就是一名半神，並且被蛇人族奉為神祇，這信仰一直延續到了所羅門王統治的時期才被所羅門王慢慢取締。名為【拜蛇教】。”
    “拜蛇教的成員裏，涵蓋蛇人、混血蛇人以及娜迦，以巫術與煉金術見長。”
    費坦停頓片刻，道：“你剛才殺死的那名混血蛇人巫師，應該就是已極為罕見的拜蛇教信徒。”
    “看來還是個精英怪。”葉芝嘀咕道，“老實說，我一直分不清這些拜蛇教成員的區別。”
    “蛇人看起來就像長有手臂的巨蛇，有著蟒蛇的頭顱與身軀，在當代幾乎絕跡，或許在南大陸的沙漠與雨林裏才能找到他們的蹤跡。”
    “混血蛇人也依據血脈濃度的不同，分作人身蛇尾的拉彌亞，以及血脈稀薄的蛇鱗人。”費坦淵博得像個老學究。
    “娜迦生活在海洋之中，擁有精細的鱗片，麵部長有觸角，蛇尾，有時還會被錯認成美人魚。”
    葉芝道：“照這麽說，剛才我們幹掉的是蛇鱗人？”
    費坦道：“沒錯，蛇鱗人完全可以融入人類社會，而在古帝國，蛇鱗人舞姬廣受追捧，她們的腰肢要比人類更加靈活。”
    葉芝道：“奇怪的知識增加了。”
    “海裏的娜迦，也和沙漠裏的蛇人一樣，都拜蛇人女帝為真神？”葉芝又問道。
    “蛇人女帝是拜蛇教的信仰領袖與聖靈，在這位女帝之上，還有更為強大的神祇【寰宇之蛇】。”
    費坦道：“所以，拜蛇教以銜尾蛇為聖徽，且尊【寰宇之蛇】為真神。”
    葉芝問道：“這寰宇之蛇又是什麽來頭？”
    費坦道：“中庭大陸存在世界盡頭，在寰宇的起始地，有一頭環繞世界的大蛇，祂用身軀將寰宇環繞，用頭叼住尾，形成一個巨大的圓，我們就生活在這圓之中。”
    一直默默聽著的鑽牙忽然道：
    “銜尾蛇嘛，我認識，祂小的時候我還抱過祂呢！”
    “現在你還抱得動祂嗎？”
    鬆鼠居然翻了個白眼：“祂現在能壓死千萬萬個鑽牙！”
    閑聊之間，暗道裏寒光閃過，迎麵射出連珠飛箭，箭矢淬毒，泛著冷光。
    後方轟隆巨響，一顆巨大的石球從階梯上滾落。
    葉芝一手舉著鑽牙，一麵照著費坦的指引狂奔，藏身於暗牆後，險之又險地避開巨石。
    咚！
    巨石砸在了過道盡頭的坑洞，轟隆巨響，墓穴搖搖顫動，頂部滲落石灰。
    葉芝本身就有‘天賦·避矢加護’，射來的毒箭均被無形的氣浪推到了兩旁，仿佛背後有具替身為他擋住了箭矢。
    那些不幸穿破加護而來的箭矢，則被鑽牙三下五除二的用嘴裏吐出的葵花籽擊成兩截。
    這些葵花籽仿佛是用能量匯聚而成，又如淩厲的暗器。
    葉芝震驚：“鑽牙，你還會這招？”
    鑽牙怒道：“你還笑呢，我差點就成刺蝟了！”
    一路吵鬧，在智慧鮭魚的指點之下，葉芝成功抵達墓穴深處。
    這是座古老的石門，門楣上雕刻蛇發女妖的頭顱，蛇發作吐信狀，怒目圓睜地瞪著來者。
    一小行魔法符文在石門上顯現，竟是謎題：【寰宇之蛇最厭惡的東西是什麽？】
    “是鬆鼠。”鑽牙哼哼唧唧道，“我要成為這世上最邪惡的鬆鼠王！”
    蛇發女妖的雙眼倏地射出紅光，
    伴隨一聲鑽牙的慘叫，鬆鼠竟已變成石化雕像！
    葉芝臉色猛地一變。
    “鑽牙啊，鑽牙！”
    隻聽喀啦一聲，石化碎開裂縫，繼而整個破裂，鬆鼠抖擻精神，齜牙咧嘴道：
    “可惡啊，我猜錯了嗎？”
    葉芝戰術黑臉。
    隻見蛇發女妖再度重複了一遍問題，於是看向一臉苦思冥想的費坦，葉芝道：“你知道謎底嗎？”
    費坦緩緩道：“我並不確定。”
    葉芝隱隱記得謎底，但和費坦一樣不敢確定，好在青翠豆蔻是可以解除石化的。
    “答案是……【釣竿】？”葉芝試探性地答道。
    蛇發女妖的雙眼紅光逐漸黯去。
    旋即，石門沉悶地向上開啟，一股腐朽與潮濕的氣味從墓穴最深處飄來。
    鑽牙詫異地道：“你怎麽知道答案的？釣竿又是什麽鬼？”
    葉芝道：“因為我看過一則傳說，風暴與雷霆之神曾經把一百頭牛綁在一起作為魚餌，把釣鉤甩到冰海之上，引起地震，最終釣上了寰宇之蛇。”
    鑽牙笑道：“噢——原來是這回事！”
    費坦喃喃道：“原來如此，難怪寰宇之蛇討厭【釣魚】，和我討厭的東西一樣就是了。”
    葉芝道：“這把釣竿也大有來頭，要不是用它，雷神也不可能釣上寰宇之蛇，現在，釣竿就封印在釣魚者協會裏，和神廚之鍋是一個級別的神器。”
    “伱好像很想要那把釣竿？”鑽牙打量著葉芝。
    葉芝歎了口氣：“要是能釣上寰宇之蛇，我不知道得在外麵迷路多久呢！”
    主墓室寬闊而雄偉，眼前竟有一座巨大的地下湖泊，湖麵深藍而深邃，反射著火光。在湖泊盡頭是一座祭壇，矗立著一座蛇人雕像，妖冶而神秘。
    “湖底好多蛇！”鑽牙叫道。
    葉芝以鷹目看去，深邃的湖水中有成千上萬的水蛇拂動，底部更盤踞著密密麻麻的黑影，毛骨悚然。
    方才還覺得這湖水清澈，此刻血腥味衝天，葉芝隻覺頭皮發麻，感到一陣反胃。
    “寶藏向來都是在祭壇邊上的。”鑽牙道。
    “我不覺得寶藏能放在那裏白拿。”說話間，葉芝還是小心繞開湖泊，仰望祭壇。
    近距離地看，眼前的雕像愈發得妖媚與魔性，身軀如蛇般蜿蜒，麵容美麗而冷酷。
    美人蛇像的兩手中，捧著一顆頭顱，頸部鮮血凝固，雙眸緊緊閉著。
    葉芝不由自主的吞咽唾沫。
    蛇像掌中的頭顱還能是誰？
    正是美杜莎！
    美杜莎的頭顱仿佛有股魔力，妖冶而可怕，誘使著意誌不斷地渙散。
    葉芝強迫自己不去看，打量著這座雕像。
    “這應該就是半神【蛇人女帝】的雕像了。”葉芝道。
    “是的。”費坦也有些驚訝，“看來拜蛇教花了大手筆。”
    “這美杜莎的頭……按說不是被密涅瓦嵌入盾牌裏了嗎？”葉芝遲疑道，“那這蛇人女帝雕像手裏的，又是什麽？”
    費坦想了想，道：“或許，這頭顱正是由【美杜莎之盾】幻化而成？”
    葉芝一怔，再度觀察頭顱，眼中亮起千幻之眼的紫光，幻術旋即勘破。
    美杜莎之盾！