弗卡斯成為四環騎士，一樁心願了結。
    相信伯朗第的威爾遜，得知這一消息，必然大為震驚。
    距離葉芝成為五環英雄，還須努力。
    當務之急，先成就四環騎士。
    葉芝在紅莓堡住了一晚，翌日，在艾蕾的依依惜別聲中，和加爾文、弗卡斯一同騎行前往北部首府愛汀堡。
    四環騎士能借助鬥氣飛行，這是四環騎士的標誌之一，但是隻有成為五環之後才能長途飛行。
    經過一天的相處，葉芝對加爾文這位年輕侯爵有了初步了解。
    托馬斯對這位愛子的培養傾注心血，在他的栽培之下，加爾文展現出謙卑、誠實、英勇的騎士美德，獨自斬殺君王級魔獸奇美拉，足以看出托馬斯的培養卓有成效。
    未滿二十的四環騎士，在整個中庭大陸都不多見，會是葉芝在競技大會上值得重視的對手。
    八月，陽光透過雲層，灑在遼闊的青草地與起伏的丘陵，溪流蜿蜒著通向橡樹林。已是黃昏，夕陽壯麗，弗卡斯勒住韁繩，沉吟道：
    “少爺，趕在日落前就能看見愛汀堡，晚上在阿爾巴公爵的領地居住一晚，明天換乘駿鷹就能抵達倫都了。”
    加爾文想著心事，輕聲道：
    “不知道猩紅結社有沒有滲透進愛汀堡……”
    “你說什麽？”葉芝隨口道。
    加爾文猶豫了會兒，道：
    “我在想猩紅結社和血族的事情。前些陣子，有位血族想要和我的父親合作，被我的父親給拒絕了。”
    葉芝詫異道：“你爹連這種事情都告訴你？”
    加爾文點頭，嚴肅地道：“我的父親，托馬斯公爵，他是個非常正直的人。他堂堂正正地擊敗了哈德羅公爵，把威克港打理得井井有條，他不會容許血族玷汙他的心血。”
    葉芝道：“合作的內容呢？”
    加爾文一臉老實地道：“我問過我父親，但他不願意告訴我。”
    葉芝若有所思，道：“你有騎士的美德，我也誠實的告訴你，前些陣子，也有位血族潛入了晨霜嶺。”
    加爾文驚訝道：“後來呢？那位血族有沒有當麵找你聊？”
    葉芝微笑道：“他當時可能是想和我聊的，但我下手太快，他就已經說不出來了。”
    加爾文的眼神變得有些敬佩：“不是所有領主都敢和血族對抗的，有些領主幹脆忍氣吞聲，任由猩紅結社在領地紮根。”
    葉芝看了眼與托馬斯頗為神似的金發騎士：“所以，我做出了和你父親一樣的選擇？”
    “所以，您和我的父親一樣，值得我學習與敬重！”加爾文認真地點頭道。
    “少爺，托馬斯公爵，曾與您的父親是好友。”弗卡斯忽然開口。
    葉芝一怔，還是首次聽說這一舊聞，據弗卡斯所言，在取得晨霜嶺大捷之後，白夜城本該屬於戰功顯赫的伯朗第公爵。
    但當時，哈德羅、伯朗第、托馬斯三方爭執不下，最後金獅王讓三人比拚箭術，箭靶一直往後，誰到最後都沒有脫靶，誰就入主白夜城。
    “哈德羅脾氣魯莽，沒一會兒就脫靶，氣得把弓箭折斷。您的父親與托馬斯從白天比拚到黃昏，直到靶子遠到看不見了，依舊沒有脫靶。”
    葉芝道：“最後，伯朗第公爵輸了？”
    弗卡斯道：“是的，因為您的父親一直沒看出托馬斯還有這種箭術，覺得是自己看走了眼，看在兩人是好友的麵上，主動棄權了。”
    “然後呢？”
    “托馬斯也棄權了，最後兩人猜拳，托馬斯取得了好運。”
    葉芝無奈道：“偌大個白夜城，就拿猜拳決定歸屬，會不會太兒戲了？”
    加爾文道：“父親說過，曆史上的重大事件，可能就是在一瞬間，以荒謬的形式完成的。”
    葉芝一怔，環顧四周重複的景色，皺眉道：
    “你們難道沒有覺得，剛才聊天的時候，我們就一直在兜圈子？”
    丘陵已遮住落日的最後一抹餘暉，黑夜到來前，天幕變作灰濛濛的絳紫色，加爾文的臉色也變了，聲音說不出的沙啞：“這橡樹林我們剛才來過。”
    葉芝心底很快浮現猜想。
    高環幻術師的代表法術，幻景！
    這幻術能構建真實的景觀，在狡詐的幻術師的手裏，能有鬼打牆般的功效！
    葉芝雙目亮起千幻之眼的紫光，試圖勘破四周景象，卻隻是讓這幻景泛起層層漣漪，沒能撼動幻術的根基。
    葉芝的臉色也有些變了，身為迷霧神選卻無法勘破幻景，這說明對方的幻術造詣要比自己高出一個量級！
    “鑽牙，伱來看看！”葉芝道。
    鑽牙的幻術遠在葉芝之上，凝重道：
    “幻術不是關鍵，施法者才是關鍵……多半是英雄級！”
    說話間，葉芝一行人繞過了一座灌木叢。
    環境仍舊熟悉，眼前卻莫名出現一大片玫瑰花海，就像憑空而降般，透露著詭異氣息。
    “好漂亮的玫瑰花田……”加爾文的眼神有些恍惚，“花香好香甜……”
    葉芝眉頭緊皺，這哪裏是花香？飄來的分明是一股屍體腐爛的惡臭！
    微風拂來，濃烈惡臭令葉芝幾欲作嘔，純美的玫瑰花海帶有黑金色的斑點，仔細望去，這些玫瑰竟是活著的！猶如蟲子一般，長在骸骨鋪成的養分之上！
    突然間，所有的鮮花如群蜂般騰空而起，那玫瑰上的黑點猶如一顆顆幽光的眼睛，鋒利的花刺直指葉芝！
    二環魔植，腐血玫瑰，數量上百！
    加爾文如行屍走肉般，麵帶微笑，走向漫天的可怖玫瑰。
    葉芝一把摁住加爾文的肩膀，凜聲道：
    “雪鴞，暴風雪！！”
    隨著一聲鳴叫，魔寵位麵開啟，從中飛出一道雪白身影。
    雪鴞展開雙翼，眼中亮起冰冷藍光，創造領域裏的冰霜元素瘋狂湧動，空氣瞬間寒冷刺骨！
    冰雪飄落，磅礴的冰霜元素在烏雲中翻湧著，天際陰沉，雪花從天而降，轉瞬變成淩厲的冰雹，威力不斷增強，狂風夾雜冰錐，暴雪似洪流般鋪天蓋地！
    五環法術的威力，猶如自然的震怒，密密麻麻的腐血玫瑰被暴風雪吞噬，如同一整支軍隊頃刻覆滅！
    加爾文已恢複清醒，和葉芝一同站在雪鴞展開的屏障之中，瞳孔收縮，呼吸都變得緊促。
    他看見上百隻腐血玫瑰，在這磅礴的冰霜法術前凍成冰雕，又逐個破碎！
    ‘這是葉芝男爵那隻魔寵的法術！五環法術！’
    加爾文隻覺得無比震撼，一招之間，上百隻低環魔獸灰飛煙滅！
    “葉芝，幻景出現漏洞了，在那個位置！”鑽牙共享視野。
    “看見了。”葉芝雙目亮起紫光，動用幻術，逆向破解幻景。
    哢嚓！
    幻景四分五裂。
    外界已是黑夜，沒有星光，在成片成片的腐爛花瓣之上，趴伏一隻巨大的赤紅色蜘蛛。
    死刺血魔蛛。
    君王級魔獸，十條蜘蛛足與麵部均是血紅色，覆蓋銳利的倒刺，那八隻眼睛比起複眼更像是人眼，冰冷俯瞰著，口器裏吐出一對鉗子，嘶嘶聲如魔音貫耳，就在葉芝耳旁響起。
    比起常見的八足蜘蛛，死刺血魔蛛多出一對蛛足，這對蛛足能夠用來進食，刺入獵物的身軀並飽飲鮮血。越是飲血充足，死刺血魔蛛的甲胄越是鮮紅。
    血氣衝天，不知道這隻死刺血魔蛛上沾染多少性命，葉芝抬起冰冷的目光，鎖定在死刺血魔蛛背上的身影。
    血族侯爵！
    男人身形修長，黑袍幾乎與黑夜融為一體，麵容冷酷蒼白，棱角分明，眼窩深邃，嘴角帶著一絲冷笑。
    血族侯爵的身上顯露出英雄級的五環氣息。
    麵對五環，若無與之相抗衡的【信念】，鬥誌將不複存在！
    夜幕低沉，烏雲厚重，風吹不散濃鬱的血腥。
    “你能看穿我的幻景，這很難得。”
    血族侯爵屹立在死刺血魔蛛的背上，注視葉芝，嘴角揚起一絲弧度。
    “你有資格知道我的名諱，德拉庫斯·萊德侯爵。”
    “侯爵？這可不像是侯爵的座駕。”葉芝看了眼死刺血魔蛛。
    德拉庫斯淡淡地道：
    “的確，很多時候它有失優雅，但為了確保計劃萬無一失，我也隻好與他同行。”
    “是與這位托馬斯公爵的愛子有關？”葉芝瞥向加爾文。
    德拉庫斯笑了，露出尖銳的獠牙，那張俊朗的臉一下變得麵目可憎。
    “我喜歡聰明人，所以，隻要你把他交給我，你就可以離開這裏。”
    加爾文的拳頭頓時攥緊。
    葉芝平靜道：
    “因為你想要托馬斯為猩紅結社效力，卻又不敢直接對他出手，所以要用他的兒子作為要挾？”
    “聰明過了頭，就是自作聰明了。”德拉庫斯淡淡地道，“我不想再重複了，把他交給我。”
    葉芝神情有一絲凝重。
    英雄……不僅僅好人有英雄，惡人也有惡人的英雄。
    不摻合進猩紅結社與白夜城的爭端，豈不是隔岸觀火的好事？
    “讓我出麵吧，葉芝男爵。”
    加爾文克製聲音的顫抖，低沉道：“你已經幫助我許多，不能再讓您牽扯進來了……”
    德拉庫斯冷漠的雙眼，定格在葉芝搭在劍柄上的手，輕笑道：
    “原來你也不是很聰明？”
    葉芝並未理睬，稍稍側頭。
    “我幫你的理由很簡單，加爾文。”
    加爾文一怔，隻見葉芝男爵側臉堅毅，臉上煥發一種別樣神采。
    “我討厭蜘蛛。”
    錚！
    盾光閃耀，劍已出鞘！