第324章 暗夜教派決定了,由你來當廚師長!
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“葉芝閣下,怎會突然想要調查【喚潮秘教】?”
克蘭通過短訊術,依靠魔網,與葉芝遠程交流道。
總感覺,每回和葉芝公爵一起行動,總會遇見災難……
雖然每次,葉芝公爵都能展現出超強的執行力,化險為夷,但這種情況已經不是一兩次了,因此克蘭對葉芝總有種莫名的敬畏,仿佛葉芝很容易被卷入與神祇相關的事件。
克蘭撿起掉地的煙鬥,夾在手中深呼吸,冷靜分析,喃喃自語。
“但願,這是我的錯覺……”
很快,葉芝的短訊術傳回,解釋道:
“喚潮秘教的事,我有所耳聞。這個秘教吸納人類,通過儀式將他們轉化為魚人,為天理所不容,已經成為獅心王的心腹大患…我於公於私,都想將那秘教一舉鏟除,所以聯係你,想與你一同調查。”
“原來如此!”
克蘭放下煙鬥,雙眼在繚繞的霧氣間泛著微光,欽佩道:
“您身上不僅流淌著高貴的血液,還擁有為公義而戰的騎士美德!”
鋤強扶弱,斬邪除魔,這些正是被騎士們所認可的正義之舉。
雖然大多數時候,騎士代表的是貴族們的利益,但其中同樣不乏,為保衛弱小而戰鬥的無畏之人。
在克蘭看來,葉芝絕不僅僅是名才華橫溢的吟遊詩人,更是金獅王國當代最為優秀的騎士之一!
畢竟,堂堂公爵,竟願意身赴險境,親自調查危害一方的秘教,這本就是那些庸碌貴族們所無法比擬的!
聽著克蘭的感慨,葉芝坐在書房裏,手指輕敲書桌,思緒發散。
不論是西方的騎士,還是東方的俠客,亦或是牛仔與武士,身上或多或少都有共通之處。
用一句話做總結,便是為了珍視的事物而戰鬥。
這趟行動,若能鏟除掉為禍一方的喚潮秘教,對沿海平民而言,也是一樁幸事。
“恭維的話,就不必說了。”葉芝清嗓道,“請將你手上現有的情報給我吧,克蘭先生。”
“當然!”
克蘭頓了片刻,改換一種述說的語氣,緩緩道:
“喚潮秘教的根據地,普利茅斯,是一座沿海的小漁村,當地的漁民經常能從海底打撈出黃金,但據我的調查,這些其實是由魚人賞賜給人類的,帶有災禍的寶物。而賞賜的代價,便是是人類需要加入喚潮秘教,舍去人皮變作魚人,從而擴大對於魚人之神的信仰……”
葉芝了然點頭。
幻翼裏的這段劇情,其實是縫合了克蘇魯神話的名篇《印斯茅斯的陰影》,講述的是深潛者與舊日支配者大袞的故事。
而深潛者,其實就是後世奇幻作品中,魚人的原型。
這位魚人之神,葉芝也有印象,屬於低等神力,信仰僅流傳於魚人一族,和人魚之神互相仇視,導致魚人和人魚總是一見麵就不死不休。
理論上,葉芝也是能把魚人燉成魚頭湯的,但是過於獵奇……魚人的坐騎,例如一些胖頭魚、娃娃魚、跳跳蛙,用來燉湯,倒是十分美味。
葉芝琢磨著,要是配合暗夜教派搗毀了喚潮秘教,興許還可以靠著給暗夜女神獻上食饗之禮,換取賜福——
月亮女神的賜福已經有了,多個暗夜女神的賜福,也是合情合理!
克蘭繼續道:“每年,普利茅斯當地的漁民,就會向居住在沿海的魚人王,活祭一名處女,以換取魚人王賞賜的黃金……儀式的內容黑暗且殘酷,但當地的領主平庸且無能,直到今年這件事才被揭發。”
“紙是怎樣沒包住火的?”葉芝詢問起細節。
克蘭道:“因為今年,被獻祭的那位少女,她在要被活祭之前自己逃生了……”
葉芝怔了怔神,評價道:
“很不可思議。”
“是啊,很不可思議,一個柔弱的少女,竟能在孤立無援的情況下,從全村的監視中逃出生天。”克蘭遺憾道,“可惜,我也沒能查出更多的細節。”
“找到那名少女不就行了嗎?”
“這正是難題所在!”克蘭嚴肅道,“救下那名少女的,是審判庭的獵魔審判長,冥狩·法穆菈!”
葉芝心裏咯噔一下。
冥狩·法穆菈,教廷裏不亞於黑斯廷斯的狠角色,準確來說,她比黑斯廷斯更加難纏。
黑斯廷斯為教廷效力,純粹是享受聖戰的愉悅,簡稱戰鬥爽。
而法穆菈,一個偏執的女人。
曾經撫養她長大的女巫由於被審判庭裁定為有罪,被法穆菈親手射殺。
在教廷的高層人員裏,法穆菈也是排得上名號,目前想來應該是六環水準。
葉芝謹慎地道:“我若沒記錯,法穆菈,就是那名率領【獵魔之槌】編隊的審判官?”
“是的。”克蘭苦笑地道,“我和獵魔之槌的成員打過交道,老實說,我寧願和帝國的典獄長做朋友,也不願接近那幫劊子手。”
獵魔之槌,是和黑斯廷斯麾下【翼騎兵隊】同樣有名的超凡軍隊,惡名遠揚,有著板甲、連枷、鐵麵的統一穿著,並且是一支裝備了魔導火繩槍的熱兵器部隊。
葉芝記得,在喚潮秘教的劇情中,的確出現過獵魔之槌的身影。他們以雷霆手段血洗了普斯茅斯,當地的平民無一生還,引起了當地領主對於教廷軍隊私自進入領地的抗議,不過那名領主後來很快就死於自殺了。
沒想到,竟然是由法穆菈親自率隊…葉芝微微皺眉…這女人在劇情裏是個難纏的反派,一身黑皮衣、釘靴、鐵麵具、寬肩風衣,整個一抖s女王。
嗜殺、偏執,性格惡劣,不過臉好看,在玩家群體裏的人氣同樣很高。
“從獻祭儀式上逃生的那名少女,被法穆菈救下之後,就被嚴密監管,我無法打探出更多有用的信息。”克蘭道,“所以,我打算親自前往一趟普斯茅斯……”
頓了片刻,克蘭遲疑地開口道:“你要與我同行嗎?公爵閣下?”
葉芝還得潛入暗夜教派,因此拒絕道:
“我會單獨行動,有情況再與你聯絡,非常感謝,克蘭先生。”
不知為何,克蘭鬆了口氣,笑道:“您太客氣了,我隨時等候您的消息!”
切斷短訊。
葉芝把玩著手中的千變麵具,眼神閃爍,冷靜分析。
“暗夜教派、喚潮秘教、獵魔之槌,這三方勢力會在普斯茅斯展開爭鬥……暗夜教派的目標,應該是【海洋之心】,法穆菈也很有可能正在找尋這件寶物。”
“但是,海洋之心是海神三叉戟的一部分,這件寶物與我非常有緣……”
“既然黛西讓我潛入暗夜教派的內部,那我不如借用暗夜教派的力量,挑撥暗夜教派與獵魔之槌開戰,我也好從中渾水摸魚。”
“等道暗夜教派的大祭司,和法穆菈爭鬥之時,我再想辦法拿到海洋之心!”
“這樣一來,不僅能完成詭術師的晉升儀式,還能獲得喚潮之杖,並且同時削弱暗夜教派與獵魔之槌兩方的勢力……一舉三得!”
葉芝算是明白了,詭術師這一職業,就是要和坑蒙拐騙、陰謀詭計相掛鉤,連晉升儀式都格外複雜!
“問題不大。”
葉芝望天道:
“隻要能偽裝成暗夜教派的廚師長,憑我的手藝,不怕拿不下暗夜教派的大祭司!”
地下神殿,紫色帷幕隨風輕拂。
燭火微弱,空氣中彌漫著幽蘭的清香,戴著麵紗的女祭司,侍立在帷幕之外,低聲道:
“大祭司,已經探查到海洋之心的下落,就在普利茅斯沿海,那位六環的魚人王手中。”
紫色帷幕半遮半掩間,一道若隱若現的身軀,慵懶倚靠著香枕,聲音如夜風般低柔。
“既然如此,那便準備動身,前往普利茅斯……”
迷迭香的氣息使人目眩神迷,更為誘惑的是那隱約可見的身影,纖手抵著額頭,帷幔後的麵容即使在黑暗中也引人遐想。
祭司低聲道:“但是暗夜中有條毒蛇,已經糾纏上了我們,您也知道,她非常的棘手……”
“嗬,法穆菈。”
絲綢的質地聲輕輕響動,那道身影緩緩起身,纖長的手指撥開了帷幕。
暗夜教派的大祭司,身著一襲紫色長袍,質地華麗而柔軟,貼合著玲瓏身段,手腕和頸部佩戴精致的紫水晶,隨著步伐輕輕晃動。
瑪歌莎·苔絲,鼻梁高挺,紅唇飽滿,眉毛修長,彎起的弧度平添幾分威嚴與神秘。
“海洋之心,是獻祭給暗夜女神的祭品,我等勢在必得。”
大祭司的目光深邃而銳利,罕見的暗紫色眼瞳泛著寶石般的微光,黑夜般濃密的長發輕輕飄起,洋溢著恐怖的魔法氣息。
“法穆菈若敢阻礙我等計劃……我自會出手對付!”
同一刻,她那深紫色的指甲,指尖隱隱凝聚起狂暴的暗影。
祭司不寒而栗。
大祭司在暗影魔法上的天賦萬中無一,可怕的是,有時就連她本人都無法控製這股躁動的力量。
這位喜怒無常,冷豔而高貴的大祭司,在暗夜教派是一言獨斷的存在,有著不可抗拒的威嚴與誘惑。
“還請大祭司息怒。”祭司低頭道,“我會繼續打聽法穆菈的動向……此外,教派裏還有些事宜等待您來決定……”
紫色帷幔的掩映下,瑪歌莎在床邊交疊起修長的雙腿,紫色長袍散發迷離的清香,淡淡地道:“等用完晚餐,再與我聊這些。”
“我要向您匯報的事情,正和飲食相關……”祭司局促道,“就在今日,原先擔任教派裏廚師長一職的食饗師,被查出是迷霧教派混入我派內部的細作。”
瑪歌莎微微蹙眉。
“那名細作,蟄伏幾日了?”
“兩日,應該是昨日迷霧信徒靠易容偽裝成原先那名廚師長,今早就被識破,但原先那名廚師長也已不見蹤影。”祭司請示道:
“現在,教派裏的廚師長職務尚有空缺,需不需要再從教派本部,抽調一名合格的食饗師過來?”
瑪歌莎思考片刻,輕輕頷首,道:“這樣也好,暗夜女神的大祭上,少不了食饗師的參與……隻是,這次必須嚴格審查身份,不能再出差池!”
祭司道:“您放心,除非是迷霧女神親自施展幻術,否則絕不會再有迷霧信徒混入進來!”
瑪歌莎微微頷首,起身道:“其他的廚師,難保不是迷霧教派的細作……我還是親自下廚吧。”
“我會給你也準備一份食物的。”瑪歌莎向著祭司柔聲道。
女祭司臉色一變,冷汗噌噌滑落,聲音已經變得顫抖:
“謝、謝大祭司……”
大祭司是煉製毒藥的高手,而在烹飪上同樣遵循著煉製毒藥的手法,其廚藝……一言難盡!
“對了,這次記得挑選一位食饗造詣夠格的廚師。”
瑪歌莎叮囑道:“雖不求能讓暗夜女神滿意……但至少也要讓我滿意!”
晨霜嶺,劍冬堡。
距離格蕾返回龍之鄉,已經過去接近一周。
這期間,黑騎士再次於絕嶺山脈上的棋盤顯現神跡,並讓她的愛馬法蘭,載著希露德前往她的神殿,助力她消化在北境曆練的經驗,以求突破六環瓶頸。
黑騎士表示,這次希露德“閉關”的時間,大概在兩到三個月。
“她的天賦,在我見過的所有騎士中也是數一數二的,所以晉升六環也是水到渠成。”黑騎士道,“倒是你,葉芝……”
“我怎麽了?”
“以你的天賦,其實不適合修煉戰技,可偏偏一年多的時間,就從一環晉升至五環。”黑騎士讚歎道,“當真是奇跡啊……”
葉芝:“……”
明明是誇我,可為什麽高興不起來呢?
希露德畢竟是黑騎士的神選,在黑騎士幫助下,相信閉關結束之後,就能踏入大師的領域。
屆時,在大陸頂尖強者中,希露德也可占據一席之地。
葉芝同樣產生一絲緊迫感,當務之急,是先完成黛西所定下的晉升儀式!
二月下旬,大霧天,黛西不期而至。
“我已經想好,怎樣讓你混入暗夜教派了。”黛西一本正經道。
葉芝好奇道:“什麽辦法?”
黛西道:“讓你以食饗師的身份,擔任暗夜教派的新一任廚師長!”
葉芝:“……”
寄湯來咯?