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    > 大安五年，兼並西南數十部族。
    大安七年，征遼東。
    大安十年，西域三十多國俯首稱臣，帝國雙子星名震天下。
    西域的加入，讓整個國家的版圖得到了空前的擴張，盡管此前朝廷已經通過文舉和武舉選出了不少人才，可在遼闊的西域麵前，那些人手還是少得可憐，但這也讓更多的人看到了出頭的機會。
    朝堂人才濟濟，莫說在朝堂一展身手了，就算是想要躋身朝堂的困難程度都不亞於平步登天，而西域偏遠遼闊，黃沙漫天，天然的地理氣候文化條件便會讓許多人望而止步，但對另一些人來說卻是天大的機遇。
    北地太學成立多年，培養出來的人才不計其數，錦晏作為院長，送走了一批又一批想要去西域施展抱負的人才，唯獨她自己，哪兒也去不了。
    北地，是她所能抵達的最遠距離。
    再遠？
    那就要被抓回長安去了。
    人間四月芳菲盡，北地桃花始盛開。
    錦晏站在城門口，新一批的學子齊齊俯身朝她大拜，她目送新一批學子穿過城外桃林，一步步邁向遼闊遙遠而神秘的西域，眼中豔羨與欣慰並存。
    她去不了西域，可這些傳承了她理想與信念的人，會將她所思所想帶到西域，帶到西南，帶到遼東，帶到東海，帶到她目光所至的每一處。
    ——
    那是她親手締造的天下。
    ……
    長安，朝堂。
    西域已定，帝國周邊徹底沒了威脅，朝堂上那些人，一改往日齊心協力一致對外的勢頭，又開始互相攀扯，你來我往，勾心鬥角，整日上演陰謀大戲。
    每當這時候，端坐高位的盛武帝便會露出玩味不屑的笑。
    大臣們吵得厲害，一開始隻是陰陽怪氣互相嘲諷拆台，慢慢地怒氣上升，文雅的詞匯不足以去表達他們的心思時，便會夾帶一些各自家鄉的語言，開始用旁人聽不懂但清楚那就是罵人之語的詞互相攻擊，氣氛焦灼，矛盾自然升級，言語攻擊就變成了拉拉扯扯，最後又發展成為了當庭互毆。
    而天子始終不發一言，隻是玩味地看著腳下所上演的一場場好戲。
    突然，有臣子跌倒後不小心往上一瞥，與正煞有介事打量他們——仿佛在看著一群烏合之眾的天子對視一眼，忽而心頭一驚，渾身冰涼，繼而無視掉身後襲來的大腳與拳頭，結結實實地跪地磕頭。
    “陛下，臣有罪！”
    一石激起千重浪，一聲驚醒夢中人。
    殿內那些喧囂嘈雜，那些陰陽怪氣，那些羞辱謾罵，那些拳打腳踢，很多很多的那些，通通都不見了，靜止了，仿佛這裏變成了一個無聲的世界。
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    很快，所有臣子，都顧不上整理他們平素最為看重的衣冠，齊刷刷跪了一地，言己有罪，罪該萬死。
    天子一直冷冷看著。
    在眾人喊了十多遍罪該萬死後，他才緩緩說了一句話。
    “那就都去死吧。”
    眾人一怔，滿目駭然。
    看夠了戲，天子起身離去，留下大臣們惶惶淒淒，顫顫巍巍，驚慌失措。
    這時，忽然有人想起了什麽，立即一個滑跪，來到了同樣一直不發一言的太子跟前。
    “太子殿下！”
    “求太子殿下開恩，饒過臣這一次！”
    一人開口，百人效仿，滿朝文武皆跪在了太子腳下。
    “太子殿下！”
    這四個字儼然成了救命稻草。
    太子裝模作樣地咳了一聲，說你們大鬧朝堂，視天子不存在，視禮法於無物，如今惹怒了天子，我也很難辦，我也無能為力啊。
    在他身後，鍾行與王毋不約而同地翻了個白眼。
    十分不雅，卻很應景。
    在扮豬吃虎這件事上，太子可謂一馬當先，無人能敵。
    果然，沒一會兒，大臣們便罰奉的罰奉，交糧的交糧，割田的割田，且都心甘情願，沒有半分勉強可言。
    更有甚者，最先起頭的幾位大人，不僅親手砍掉了家族在朝堂的諸多助力，壯士斷腕，更需在長安最為繁華的街上重新上演一遍今日的好戲，取樂百姓，為期一月。
    士可殺不可辱。
    他們可以選擇死，可他們選擇了生。
    於是，當錦晏回到長安，經過榮安街時，便看到了那一處處曾被人精心設計出來卻淪為百姓笑柄的百官大戲。
    侍女不解其意，還道：“怪哉，如今連說書唱曲的人都這麽有氣勢了，乍一看仿佛見到了九卿之尊的大人們。”
    錦晏聽著，不由莞爾。
    什麽叫仿佛九卿之尊的大人，那就是九卿至尊的大人。
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    護衛時常保護錦晏出入各處，與大臣們接觸繁多，自然認出了其中幾位，但聽著侍女天真的言論，看著自家長公主臉上促狹的笑，他便聰明地沒有作多餘的解釋。
    在百姓們或怒罵嗬斥或拍掌叫好的聲音中，錦晏的馬車穿過街道，慢慢來到了宮門口。
    暮色漸暗，宮門口卻熱鬧非凡。
    那些大人們尚且在被搜身檢查，皇宮的大門卻已為她而開。
    “恭迎長公主殿下回宮！”
    侍衛們的聲音震天動地，忙於應付檢查的大臣們一聽，頓時麵色肅然，紛紛下跪行禮。
    “免禮。”
    馬車走了，人們才緩緩起身。
    見那輛古樸馬車的背影消失，一人不由嘟囔道：“尚未年末，長公主殿下怎麽回宮了？”
    其他人聞言，不由後退一步，遠離了那人。
    揣測長公主的行蹤，不要命了？
    想死也別連累別人！
    但那愣頭青卻還在說話，“說來，長公主早已過了成婚的年紀，而她又與忠武侯感情甚篤，此番提前回宮，是否便是為了此事……”
    話未說完，這人冷不丁打了個寒戰。
    驟然回神，卻見四下一片寂靜，空無一人，隻餘他自己傻站其中，仿佛天地間隻剩下他一人一樣。
    這人又打了一個寒戰。
    才八月而已，怎得就這樣冷了？
    忽而，一道深沉冷厲冷若骨髓的聲音從背後傳來，它是那樣的熟悉，那樣的讓人心驚膽戰，毛骨悚然，此生都不願意再聽見第二次。
    “你說誰要成婚了？”
    
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