“老弟既然來到我欽州為官，你可對此地有所了解麽？”
    邵文滄手裏拿著一隻白玉蟠龍鎮紙，細細把玩著慢條斯理說道。
    陸鵬拱手道：“請邵兄指點。”
    邵文滄笑了笑，抬起眼眸，露出些許感歎的表情：“我欽州地處大宋邊界，既無豐富物產，也沒有地利之便，西南更與安南國毗鄰，可以說窮困疲弊之極。因此，曆來國朝便少有官員願來此赴任，更多的是被貶謫乃至流放至此的，一個個俱是失意之人。”
    陸鵬捧著茶杯，不禁想起杜家兄弟等人，正是被流放到此的。
    邵文滄接著道：“若單隻如此倒也罷了，數十年前此地更發生了一樁離奇公案，導致本地百姓士民俱對官府離心。這案子老弟若有興趣，到縣衙後自可尋公文來看，為兄不在此贅述。”
    “總之這欽州本就是曆來的貶謫之地，而在十多年前，蒙虜滅大理之後，發兵安南，安南國獻表降伏，此地更是頓成凶險危地，很多人都擔憂蒙虜會借安南由此來攻。到了這時，朝廷官員若不是逼不得已，誰肯來此地做官？”
    陸鵬聽得發怔，他頓時明白邵文滄此前那表情是什麽意思了。
    這陸明風一個堂堂一甲進士，正常情況下可以說是前程極為遠大，卻被發落到這種地方當一個小小知縣，可見在朝中是極受排擠的了。
    而那位黃知州的病，顯然也是故意詐病。朝廷不委派其他官員，也正是因為人人都不願來此？這宋朝的吏治竟然敗壞到這地步了麽？
    邵文滄看著他的神情，卻是搖頭道：“黃知州卻也是無可奈何，他便硬留在此，也不過是一個提線傀儡罷了。”
    他沉吟了一下，向陸鵬問道：“老弟可知道本朝官場中所謂的‘龍虎鬥’麽？”
    陸鵬搖了搖頭，邵文滄歎道：“國朝曆來地方官員任職大都隻在數年，甚至有一年輾轉六七處的先例。而地方吏員卻多是本地人，耕耘既久，任職又長，更彼此勾結成黨，交連深厚。因此常常便有上官到任後，第一件事便是要與當地吏黨鬥一鬥。若是有本事有來頭，能降伏得住，這任期便是風和雨順，否則便事事難行。如此種種，亦因地而論，便利繁華之地便好一些，窮惡偏僻之所更難幾分。而老弟你想想我等這欽州，本就是最偏僻險惡之地，更加之因先前所說那公案，士民皆惡上官，這吏黨之禍該有多深重？”
    陸鵬聽著便明白過來，邵文滄終於是說到正題上來了。
    這之前一直以豪爽形象示人的中年人此時卻是露出幾分沉痛和激動來，向陸鵬道：“明風老弟，知州黃為倫稱病遠避，通判晏長都龜縮不出，這州縣大權，竟然全數落於一介老吏之手，這不是我大宋的恥辱嗎？”
    你大宋的恥辱不應該是靖康之恥嗎？之後還有崖山呢！
    陸鵬心裏吐槽，嘴裏自然不會說出來，也裝出忿然之色，肅容道：“此人是誰？”
    邵文滄下意識地先向四周看去，隨即才壓低了些聲音：“這老吏名叫謝宗白，他有兄弟四個，在欽州地方堪稱一霸。此人隻是州府廳首刀筆老吏，手腕卻是極其陰險狠毒，加上黨羽眾多，可說是一手遮天。”
    陸鵬聽得七七八八，心裏便已明白了幾分。
    邵文滄將手裏的白玉鎮紙放下，端起茶杯慨歎道：“明風老弟，為兄這小小的一個參軍，在州府裏位置著實尷尬。是以眼看著此人篡竊權柄，橫行霸道，竟是無能為力，慚愧之極。好在如今你來了，也隻有老弟你能力肅妖邪，將這老吏鬥倒，使我欽州官道重得安寧啊！”
    陸鵬頓時一仰頭，感覺自己一下子成了那表情包裏的奔波兒霸：“啊？我？”
    “不錯！州縣長官，便是以知州、知縣為最。隻這二職為長，其餘皆是輔也。老弟你若不將這老吏拿下，便是必會如黃知州一般，做個提線的木偶，淪為官場的笑柄。”
    陸鵬：“……”
    ……
    夜色漸漸深沉，書房中的長談終於是漸漸到了尾聲。
    陸鵬暗鬆一口氣，瞟了正臉帶倦容，低頭呷茶的邵文滄一眼，心裏感歎這家夥是真能說。
    這之後翻來覆去，跟他講的都是那謝宗白所作所為，做下的種種倒行逆施之舉。亦不時替他吹噓鼓勁，聲稱會盡力相助於他，那老吏不足為慮雲雲。
    這人那豪爽氣質果然是裝出來的，其目的無非是要鼓動陸鵬去出這頭，與那謝宗白相鬥而已。
    這種勾心鬥角本就惹人厭煩，更何況陸鵬還是個西貝貨，滿腦子想的都是如何自保活命，邵文滄這番功夫隻能說是注定白費了。
    兩人默默地各自喝了一會茶水，邵文滄方說道：“天色已晚，老弟便好生安歇吧。”
    他喚來兩名小婢，替陸鵬引路去客房。
    陸鵬走到門口正要退出去時，突然邵文滄忽又開口叫道：“明風老弟……”
    陸鵬一怔回頭，隻見他站在燈火倏明忽暗之處，低垂著頭，身形顯得頗為消沉，語音也是帶些嘶啞：“邵某並非利用於你，謝宗白雖然逼我甚苦，但某所言卻也是句句屬實，此人不除，欽州難安啊！”
    陸鵬不由一怔，此時他才從邵文滄身上感到一絲真誠。
    出了門，隨著兩名小婢走著，陸鵬暗暗地歎著氣，想著自己這神奇的際遇。
    成了個冒牌知縣就罷了，還沒上任就有個老兄將自家當成了救命稻草，這不是鬧嗎？拜佛拜到泥菩薩頭上來了……
    要不找個機會趕緊跑路吧。
    陸鵬正尋思著，前麵的兩個小婢卻是放慢了腳步，其中一個靠近過來，帶著芬芳香氣依偎過來，柔聲道：“公子，浴桶熱水已備好，您可要先沐浴麽？”
    陸鵬怔怔抬頭，隻見這兩個小婢皆是十五六歲的年紀，相貌嬌美明豔，打扮得清麗脫俗，兩雙似癡似嗔、含情帶羞的明眸定定地注視著自己。