同風號與後船並排而駛，雙方水手隔舷相望，而陸鵬帶著人跟那公事談了一陣，雙方再出來時已是親熱得仿佛多年老友一般，互相拉著手，滿臉都是笑容。
    “許老弟如此年輕有為，真是了不起啊，愚兄這一把年紀都活到狗身上去了。”
    “季兄客氣了，小弟一個窮鄉僻壤的偏遠小縣縣丞，怎及你身居要職？”
    雙方又客套了好一陣，才拱手而別，約定中午時請對方來赴酒宴。
    回到船上，張桃滿腹疑竇，小聲道：“提督，那家夥當真是什麽市舶司的人麽？”
    “我看了他的印信，當不會有假。”
    “但他怎會突然如此好說話的？俺還以為你抓住了他什麽把柄呢！”
    陸鵬好笑地搖了搖頭，看了他一眼道：“張大哥，這世間許多人，那都是有利益就是好兄弟。我送了他一盤金珠，這家夥自然你好我好大家好了。”
    張桃咧了咧嘴，又悻悻道：“雖是如此，但這般芝麻大小的官兒，總覺得不值得浪費那財物……”
    “沒甚不值得的，官兒大小不是問題，對我們有用才是最關鍵的。”陸鵬笑道，“我正需要一個這方麵的人，這季盛倒像是天上掉下來一般湊了巧，倒真是好運氣。”
    張桃幹笑了兩聲，心想這也是相公你有本事，換成別人這種時候忽然被官家的人找上門，不嚇得抱頭就跑大呼倒黴才怪了。
    正午時分，陸鵬備好了酒菜，將那季盛請過來，兩人觥籌交錯，一番應酬下來，更是如同親兄弟一般。
    “許老弟此來，想是為利而來？”季盛已是頗有些醉意，笑吟吟地問道。
    “哎，季兄見笑了，天下人誰不想著升官發財，隻是看來卻是沒這氣運啊。”
    陸鵬歎了口氣，舉杯敬酒，卻笑道：“不知道季兄可有門路指點小弟？”
    季盛連連搖頭，一臉感歎：“不瞞老弟，季某要是真有本事，也不至於被發到安南、占婆這種地方來。你卻不知，這安南雖然有些物產，但卻最是奸猾，向來錙銖必較，而且可笑之極，反正覺得他本國的東西都是好的，你去跟他做生意倒像是上門討飯一般。至於占婆，不但窮，而且野蠻暴虐，更是難打交道。”
    說著連連搖頭，歎氣不已。
    陸鵬也是陪著點頭，隨又好奇道：“季兄此來也是牟利麽？卻不知帶了何種貨物？”
    “哎，我本是為公務而來，倒也帶了幾件私貨，這些占婆人卻是有眼無珠，算是白跑了一趟。”
    季盛說著，忽然眼珠一動，向陸鵬笑道：“許老弟，說起來為兄帶的這些東西，可都是頗為稀罕的物事，你要不要瞧瞧？”
    “小弟倒是想開開眼界。”
    季盛忙叫來從人，吩咐下去，不一時便將一隻木箱抬了過來。
    張桃在旁邊也是十分好奇，湊上去瞧著那箱子打開，不由失望，脫口道：“不就是幾匹布嗎？”
    季盛鄙夷地看了他一眼，冷笑道：“操舟之徒，你懂什麽？許老弟你瞧瞧，這可不是一般的布料啊！”
    陸鵬拿起一塊來，仔細看了看，不由訝然道：“這是棉布？”
    季盛也不由失驚：“老弟這都知道？”
    陸鵬隻感覺心裏一陣驚訝，他本來隻是想從這季盛身上套點東西出來，沒想到竟然能看到一箱棉布。
    要知道這時代，宋朝人普遍還是上層穿絲綢、下層穿麻布、底層裹破爛，棉織品正是在接下來的元朝才開始迅速地流傳起來，到了明朝，棉布才成為主要的衣料。
    在這其中，有一個奇人起到了至關重要的作用，那就是大名鼎鼎的黃道婆。正是這位奇女子在南宋滅亡後，回到家鄉鬆江時，將海南的優質棉種和棉紡織機器帶回鬆江，從而讓接下來的很長時間裏，鬆江成為了整個華夏的紡織中心。
    黃道婆更是自己多次改良紡織機，為紡織產業作出了極大的貢獻。
    陸鵬以前旅遊海南時，曾經瞻仰過黃道婆的雕像，此時忽然想起來，這位現在這個時候，應該還正年輕吧？
    他在心裏暗自尋思了一陣，嘴上隨口道：“小弟也是略有耳聞，確實是稀罕之物，那占婆人為何不喜？”
    季盛冷笑道：“有眼無珠罷了，嫌甚粗礪，不如絲綢輕滑，也不瞧瞧這價格差了多少！”
    陸鵬心裏恍然，季盛帶來的這箱棉布，其紡織手藝顯然還有不小的問題，摸上去很有些粗糙之感。雖然比麻布強得多，但和絲綢自然是沒法比的。
    棉布在相當一段時間時確實是有這樣的尷尬，上層瞧不上，下層穿不起，但其實保暖舒適的優點還遠沒被重視和發掘，隻需要製作工藝更進一步，棉布很快就能天下無敵，一統江湖。
    季盛這幾箱棉布陸鵬都一口答應收了下來，喜得這人滿臉紅光，恨不得拉著陸鵬要拜把子。
    好不容易將其打發走，陸鵬靠坐在椅子上沉思，張桃在旁邊觀望良久，小心上前：“提督有心事？”
    “哦。”陸鵬搖了搖頭，沉吟道，“張大哥，這回咱們回去後，得麻煩你跑一趟了。”
    張桃頓時拍著胸道：“交給俺便是，提督隻管吩咐。”
    陸鵬卻也不知道黃道婆現在到底在哪裏，她本是鬆江人，不知為何流落到海南的，具體是在哪個地方卻也不知。沉吟了一會道：“張大哥可去瓊州一帶，替我尋訪一個姓黃的女子，其人擅長紡織……”
    他說著覺得這也不太靠譜，不由得搖了搖頭，道：“算了，首先重要的還是替我找一種名叫棉花的作物，帶回咱們欽州來。”
    陸鵬曾經日夜苦思，想不到欽州該如何發展，今日忽然間恍然大悟，土地幹旱，不就適合種棉花嗎？這可是抗旱性最好的作物，更重要的是，這時期正是棉織品即將橫空出世，但又還遠未得到應有的重視的時候。
    作為洞察先機的穿越者，這可是擺在眼前的天大機遇，這可絕不能錯過的。
    想到心潮澎湃處，陸鵬不由得站起身來，在艙房內轉來踱去。
    張桃在旁邊看得好奇，卻也明白了這件事對陸鵬的重要，拍著胸脯道：“俺明白了，相公放心，都包在俺身上。”