鄒冰忍得到陸楓之名，本以為很快就該啟程離開了。不想那日晚飯時，喬公突然道：“兩位遁世隱居數年，想必對當今天下的時勢不甚了解。陸楓賢弟是否有興趣聽我家內人嘮叨兩天，聽聽各種故事。”
    陸楓心裏暗暗吃驚，不曉得這樣一位美如天仙的男子會有著怎樣一位夫人。他回過神，想想也對，對世事多些了解總是好的，於是道：“恭敬不如從命。謝喬公和尊夫人！”
    第二天，陸楓在童子的引領下來到一處幽靜的庭院。穿過雕花木欄，童子抬手輕叩門環。沒有腳步聲，房門已開。陸楓驚訝的不是女子的美麗，而是她的容貌竟然與喬公有七分相像，隻是更加清麗嫻靜，典雅婉約。
    夫人：“請進。想必這位就是令我家夫君日夜費神的陸公子了——或者你更願意我稱呼你為鄒少主？”
    陸楓：“請夫人叫我陸楓就好。”
    女子仔細端詳了陸楓的相貌，微微笑道：“這張臉的主人無需如鄒冰忍一般隱忍，陸楓不妨活得灑脫些，人生苦短，何必那麽累呢。”
    “嗯。”陸楓的心情有些複雜。
    此時童子已經默默離開。女子將陸楓請進屋內。
    茶已備好。陸楓在女子的指引下坐於桌旁，女子坐在他的對麵，眉眼含笑，神色溫婉。
    陸楓端起茶杯，恭敬道：“夫人如此用心，肯為吾輩孤陋寡聞之人講些世事和道理，在下感激不盡，以茶代酒聊表敬意，謝夫人！”
    言罷，舉杯幹盡。女子笑著看他，端起茶杯徐徐飲盡，末了，似笑非笑道：“那麽苦的茶，你竟然一口就幹了——也要別人陪你飲盡這苦味。”
    陸楓愣了一下，又給自己倒了一杯，這一回他細細品飲，方覺出茶味極苦，剛才隻顧幹杯，根本沒有察覺其中的滋味。陸楓麵露愧色，女子看在眼裏，一笑了之。
    女子：“我姓慕容，不介意的話可以稱呼我為慕容夫人。”
    陸楓：“是，慕容夫人。”
    慕容夫人：“我仰慕喬公的俊美，也想讓自己擁有傾國傾城的豔麗，所以自名為慕容，想方設法嫁入這玉顏山莊……”夫人說到這裏，停下來看著男人。
    “……”陸楓麵露難色，雖不甚訝異，卻不知該怎樣回話。
    慕容夫人表情嚴肅，目光犀利，然後突然笑起來，“請別介意，我們言歸正傳。”
    陸楓有些茫然，繼而凝神恭聽。
    慕容夫人：“在鄒冰忍被崇安法師帶走之後，天下的局勢還是一樣——夏皇和仁惠王周圍，明德公、西未侯、南巳侯、伊伯、襲伯之間的關係一直很微妙。
    門派之間相互牽製平衡，最令人擔心的還是暗影門。十年間，天下太平，沒有叛亂也沒有大規模的爭鬥，然而，隱患卻是不少。
    五年前，瑞豐皇帝退位，眾人沒想到長子夏寧請願還父姓，襲東辰公之位退居鑰野，其妹夏宇繼位。
    那一年，東辰公娶了明海獨孤島島主的女兒，明德公將女兒嫁給了南巳侯的兒子，從此朝中的形勢出現了微妙的變化。
    有意思的是兩邊的婚禮在同一天舉行，明德公沒有出席自己女兒的婚禮，專程前往鑰野送賀禮給東辰公；而仁惠王沒有主持長子東辰公的婚禮，卻到丞州參加外甥女的婚禮，甚為奇妙（注：可參見第一卷“第一章離弦”）。
    江湖最大的變數是在大約三年前，離這兒不遠的昆侖山上憑空出現了一個深不可測的門派——星照宮。
    剛開始，誰也沒太在意，然而短短兩、三年間，各自擁有‘七劍’之一的三位頂級劍客都匯集到星照宮，作為劍使臣服於神秘的宮主。據傳，星照宮的劍使共有七位，以北鬥代稱，而另外四人的身份至今還是謎。
    現在就連暗影門都對星照宮的存在感到不安，而那位神秘的宮主更是除七劍使以外誰也沒見過。”
    陸楓神情專注，認真聽著慕容夫人說的每一句話，時而頷首，時而思索，沒有發言打斷夫人。
    陸楓知道昆侖山一帶自古便被稱為“神土”，由遠在黃土的皇家直管，而玉顏山莊更是隸屬於皇室，雖遠在玉山，卻無人敢侵犯。若有人想要將喬公易容的本領占為己有，就相當於欺君犯上，與叛亂同罪。
    然而，玉顏山莊真正的作用或許出乎人們的預料。喬公隻看一眼，就知道鄒冰忍的身份和往事，無淚的身世也在喬公的了解範圍。原來喬公最大的本事並非改變一個人的容貌，而是能從一個人的骨骼看出他身上流著誰家的血，從他的麵相讀出他的命數。
    而喬公所得知並收集的這些消息，以及作為報酬從各種人那裏得到的珍寶，或許就有玉顏山莊得到皇家保護所支付的代價。那麽，陸楓就是鄒冰忍這件事或許也無法瞞過天下之主。
    好在夏皇對三大法師敬重有加，也從未有過集齊“七劍”或者追查“七劍”下落的行動。至於自己，應該還入不了夏皇的眼吧。
    陸楓正感歎於皇家對天下的掌控，就聽慕容夫人道：“有些事，就連夏皇也無法了解。天下之大，千奇百怪，什麽事情都有可能發生。”
    陸楓露出一絲疑惑的表情，隱藏似乎被人看透心事的緊張。
    慕容夫人輕啜茶，看看陸楓，笑了笑，“比如，倘若你是‘鏡影’族人，就可以不借助喬公之手，直接從鄒冰忍變成陸楓，雖然這樣的機會一生隻有兩次，而且要相隔九年以上，但也足夠稀奇了。”
    陸楓的表情從疑惑變為詫異。
    夫人接著解釋道：“‘鏡影’是洪荒求如山下的一支小族，生活在鏡水之畔。鏡水是一條幾乎看不出水在流動的溪澗，是一百多年前洪荒從沃土易變為荒漠時出現的水流，從求如山北流出。
    求如山北漸漸荒蕪，人們難以生存，於是‘鏡影’一族開始向外遷徙，其中一支來到玉山。
    據說‘鏡影’一族中隻要是從出生起就喝鏡水中的水長大的孩子，在十五歲之後就可以變成和自己性別相同的人的模樣，而前人不會如此。”
    慕容夫人說到這裏，頓了頓，接著道：“除了與生俱來的特異之能外，天下還有著許多出人意料的功夫和法術，有些要付出相當巨大的代價才能習得，而有些更是一把損己傷人的雙刃劍。越是強大的力量就越是難以掌控，這一點想必你本人最為清楚。”
    慕容夫人露出複雜的笑容看著陸楓。然而陸楓此時並沒有想著“沉星”，他用恭敬的口吻問道：“請問夫人能否告知在下，無淚……禾方使用的是怎樣一種力量，那種力量會對他造成怎樣的影響呢？”
    慕容夫人微微一愣，繼而和顏笑道：“天下事再怎麽隱秘，玉顏山莊都可以試著打聽，然而天界和冥界的事，連聖上和三大法師都管不了，何況我等。
    禾方的力量不屬於地界，那力量本不是一個‘人’所能擁有的，其特質自然超乎人們的理解範圍。我隻能看出禾方的身上有著三界的血緣，所以他的命數不容人改變——除了他自己之外。”
    陸楓：“……這是什麽意思？”
    慕容夫人：“天界降臨到地界的生命會幻化為‘靈’，冥界來到地界的生命會幻化成‘精’。禾方的身上有‘精’、‘靈’、‘人’三者的氣質血脈，他的命運幾乎是天定的，唯一的變數是‘抉擇’。
    這樣的人幾百年才會出現一個，他們都背負著上天安排的某種使命。有趣的是最近幾十年裏出現了兩個，而之前一位的死究竟有著怎樣的意義，至今還無從得知。
    所以，禾方所背負的命運將會給三界帶來怎樣的變化相當令人期待。”
    看著慕容夫人眼角堆積的神秘，陸楓用力舒展開的眉頭不由得又皺緊，眼底暗藏的擔憂隨著目光飄出，遊移不定。慕容夫人為陸楓斟了茶，他禮貌地端起茶杯喝了一口——“好苦！”
    脫口而出的字眼把陸楓自己都嚇了一跳，這完全不像鄒冰忍會說的話，況且是在這種情況下。陸楓愣在那裏，忘了道歉，卻見夫人麵色溫婉，絲毫沒有在意。
    二人沉默片刻，慕容夫人喝了一口茶，肅然道：“還有一件事，我得告訴你，但你知道之後請記在心裏，表麵上要裝作不知道，直到他親口告訴你。”
    陸楓：“……”
    夫人看著陸楓的眼睛，沒等他回答，便接著道：“雖然擁有三界的血脈，但禾方也是一個地界的‘人’，隻是他並非女子，而是一個從小便被當作女子的溫文的男人。”