從任無影記事開始，每天的生活就是修煉。小的時候練基本功，長大一些就修習各種武功和法術。每天卯時開始練功，除了生病之外全年無休，風雨無阻。
    不知是幸運還是不幸，他從小體質就好，天賦很高，很少生病，非常適合練武和修習法術。他身邊有幾位大師傅負責教導他。他從未見過父親，母親也很少來看他，但他很努力練功，除了師傅們很嚴格外，他對自己的要求也很高。每次母親來看他，看到他的武藝長進、法術提高就會微笑誇獎他，小的時候還會抱抱他，那是他最開心的時候。
    其實小孩子難免貪玩，但他十分好強，不甘心總是輸給別人，所以不用擔心他會玩得忘了練功。而且他也沒有玩伴，他的哥哥由別的師傅們負責教導，他們有時在一起，但多數時間都見不著麵。哥哥比他會說話，但很少打贏他，其實長大一些後他總是讓著哥哥，不使全力。
    哥哥知道的事情比他多，他有時喜歡聽哥哥講，有時聽不懂，有時不感興趣。哥哥就是哥哥，他就是他，母親對他們很平等，沒有更喜歡誰。他十六歲的成人禮是第一次與母親鬥法，那時他才知道母親的法術修為有多高，二十多年的差距不可能輕易縮小，他隻能一步一步地追趕。
    幾位師傅帶他來到黃土、深淵和丞州交界處的圭山（注：圭，音guī），他有了更多獨自修行的時間。這裏山水秀麗，風景如畫，任無影的心情很好，雖然他從小就表情少，總是難以將情緒表達出來。
    那是夏天，莫染和周彬彬帶兩個女兒到丞州東南的芙蓉台遊玩。新鮮的環境，新鮮的草木動物，令活潑好動的莫菲很興奮。
    臨走前一天中午，莫菲在大家午休時趁守衛不注意偷偷跑出鎮子，隨著她喜歡的風景和沿途偶遇的蝴蝶、小鳥四處晃悠，然後向著突然很感興趣的一座山峰跑去。
    她跑不動了就走走，渴了還有溪水喝，也不覺得餓。山峰看著很近，卻總也走不到，它就在那裏，卻總是在那裏。莫菲的腳開始痛，腿也酸，這是哪裏？終於，在大人們慌忙尋找她的半個時辰後，莫菲開始感到不安。不過，走不到那座山峰的不甘心比不該跑那麽遠的後悔更強烈，莫菲休息了一會兒繼續往前走。
    又過了半個多時辰，莫菲終於走到了離山峰很近的地方，卻無法再前進——腳下是很高的絕壁，下麵有一條河，兩岸鬱鬱蔥蔥，可惜過不去。莫菲又渴、又餓、又累，她坐在那裏看著無法到達的風景發呆，很美，很急人。她還未想起要怎樣回去，否則更該著急。
    陽光的顏色開始變濃稠，莫菲有點兒犯困，這時絕壁下的水木之間出現了一個人，筆挺地站在河岸上，莫菲來了精神。不知為何，河水突然噴湧向上有數丈高，莫菲興奮地叫了一聲，那人回過頭沿著絕壁往上看——看到一個他從未見過的穿得漂漂亮亮的小女孩。
    離得挺遠，但莫菲覺得那個法師太美了，於是又蹦又跳地朝他招手。他不知該如何回應。莫菲腳下一滑，摔了一下，幸好沒摔下來。他嚇了一跳。小女孩在看自己的手，她好像摔傷了。莫菲的手擦破了點皮，有點痛，但她沒有哭，回過神來，法師已經來到她麵前。
    在她看來，他那麽高大，那麽厲害，那麽可靠的樣子。在他看來，她那麽嬌小，那麽柔弱，那麽需要保護。他不擅表達，隻好抱起她乘著法力飛下絕壁。她不害怕，高興非常。他用河水幫她清洗傷口，她喝了河裏的水，很甘甜。她看他的眼神就像看著世上最好的人，那一瞬，他覺得願意為她盡一切可能。
    他問：“你叫什麽名字？”
    她挺驚訝：“你和我說話？”
    他不知需要解釋什麽，雖然他每天練功，但也要讀書認字和人說話。
    女孩發覺自己的唐突，羞怯道：“我還以為法師和我們不一樣呢。”
    她嬌羞的樣子非常可愛。
    女孩：“我叫莫菲，芳菲的菲。你呢？”
    法師：“任無影。”
    莫菲愣了一下，看著地上，“你有影子呀！”
    “……是啊。”他少有的心裏一樂，然後繼續問道：“你住在哪裏？我送你回去。”
    “我住在林園。”她脫口而出，然後發現不對，“我們家來芙蓉台玩，現在住在蘆花鎮。”
    任無影：“我送你回去。”
    莫菲點點頭。一高興，肚子咕嚕嚕叫起來，她倒也沒有不好意思，“我餓了。”
    她那一臉委屈又調皮的樣子挑起了他心裏一直塵封未動的情感。憐愛？要如何表達呢？
    任無影：“你等一下。”
    他麵無表情地離開，她滿懷期待地等待。不多會兒，他拿來食物和水，她依據兩人的體型將食物分為兩份。
    他說：“我不餓。”
    她說：“我吃不完。”
    於是他坐下來陪她吃東西，她覺得這才是真正的野餐，而且食物的味道極好。她的臉上沾了芝麻，他看到了，她發現他在看她，他用手指指自己臉上相同的位置，她馬上反應過來擦了擦臉，動作像是鬆鼠一類的小動物。她喝水也能將水滴掛到臉上，也許是因為水杯對她來說太大了，這次他沒有提醒她。
    她說：“我吃飽了。”
    他說：“我送你回去。”
    “吃飽了要先休息一會兒再活動。”她煞有介事地安排。
    走這點路對他來說不算什麽，他陪她休息。夕陽的柔光下，輪廓很美，微風清涼，景物靜好。她用幾根草編了一個戒指，插上一朵小花，戴到他的小指上，很滿意地笑著。淡黃色的小花與他褐色的皮膚並不很相襯，然而指尖流過一股清泉滋潤了他的心田。他決定取下腰間的玉佩和她交換，“這個給你。”
    她問：“這是什麽？”
    他答：“好看的圖案。”
    她問：“給我嗎？”
    他答：“嗯。”
    “謝謝！”她接過玉佩，左看右看，非花非鳥非獸，看不出是什麽，但是很好看，冰潤的手感也很好。
    她想起什麽，取下一隻耳環，“給你這個。”
    他伸開手掌，她將耳環放到他的掌心裏。這個保存得長久，他這麽想著，忘了道謝。
    他送她到途中，聽到焦急的聲音在喊她的名字。
    “我在這兒！”她大聲回答。回過神來他已經走了。
    人們終於找到她時，她正哭著，不是因為害怕。
    母親哭紅了眼睛，但沒有厲聲訓斥她，隻是抱緊她，告訴她不管去哪兒一定要告訴大人，不能自己一個人悄悄跑出去，很危險，大人很著急。莫菲知錯了，哭著點頭，抱緊媽媽。
    第二天，莫染一家啟程回林園。莫菲在馬車裏對媽媽講述了昨天的奇遇，周彬彬看那玉佩，發現竟是承熙皇帝的紋飾，沒有聲張，讓莫菲收好，當做自己一個人的秘密，不要讓外人看見。莫菲高興地答應了。