在東方煜取得青龍劍的半年後，秋風開始吹，白昊天決意出行，不帶隨從。白峪峰沒有反對，他自己年輕時也曾獨自遊曆四方，增長見識。他為白昊天選了匹良馬，配好馬具，備好銀錢，不多也不少。
    白昊天收拾好行李，和父親告別：“注意身體！”
    白峪峰：“你也是。小心些！”
    如何不舍，如何不覺，分離總是倉促。說不盡，隻好不說，一聲道別，多久懷念。
    旅途除了風景、人情，還有危險、不適，還沒出雪嶺，白昊天就在飯館碰上了扒手，好在他機警，沒丟財物。小偷沒有得手，開溜，他也沒太追究。鄰桌有人看見卻沒做聲，所謂人生地不熟，還是自己小心為上。離開鳳翔城，他就不是白少爺，隻是一個路人。
    雖然他的衣著打扮和馬具都很樸素，但有眼力的人很快就能從他的言行氣質猜測他的出身，這些人也不全是為了套近乎撈好處，也有的不問他的背景私事。
    隻是白昊天生性不易與人親近，偶爾有人同路也隻是應幾句，別人會意也就不再多說。
    隻有一位姓馮的大哥，說豪爽也好，自顧自也好，在他旁邊議論了一路風俗民生、景觀的好壞，還非要請他吃飯。白昊天推脫不掉，飯後準備付賬，馮大哥搶著給了錢，還說他客氣。
    白昊天本打算和他結識，不想在分岔路口他打了個招呼便頭也不回地走了，那背影很是瀟灑。這樣隨性不羈的人有時很煩人，但也很容易讓人有好感。
    漸漸習慣了旅行，白昊天開始觀察出現在他周圍的人。有書院的學生、某派的門人，有官吏、士兵、商人、夥計、小販、獵人、漁夫、菜農、工匠、藝人等等，各有特征，各有性格。
    有人看他的衣服、行囊、佩劍、馬，有人看他的臉、身形、手、眼睛，每個人關注的重點不同，喜好不同。
    同樣是學生，有人文弱，有人硬朗；有的小販斤斤計較，有的就還好。同樣一個夥計，頭一天不大高興，第二天一早又很熱情，或許這跟你、跟他都沒有關係。
    白昊天本想遊一遊明海諸島，又想、又怕現在見到師父和他的徒弟，就像又愛、又怕海，最後還是奔了鑰野。
    好在沒去明海，師傅和他的徒弟根本不在那兒；或許還不如去明海，換換時運。
    明海、深淵交界，臨近鑰野。
    冬季，比雪嶺不冷，濕氣較重，也挺凍人。午後路過驛站未住，覺得天色尚早，這會兒眼看薄暮，四下空曠，寒氣襲人。
    白昊天向遠處張望，未見一屋半房，也許是走的方向偏了，不見地圖上的村莊。天氣不宜露宿，隻好再走，下來牽著疲憊的馬，它也沒吃東西。
    入夜，漸冷，視線模糊。又走了好一陣，白昊天忽然看見路的西南方有隱約的亮光，似乎有些距離，但也不算遠，便決意過去看看。
    過一會兒，來到近前，原來是一個一人多高的山洞，方才所見是被燈火照亮的洞口一側的岩壁，而裏麵要從洞口進去左轉才能看到。
    白昊天在洞口站定，猶豫了一下，稍稍大聲道：“請問有人嗎？”
    沒有回話。
    稍候，白昊天又問一次：“有人嗎？”
    沒動靜。
    白昊天一邊說：“我進來了。”一邊小心走進洞內，探頭看一眼——地上放著一座石燈，四周岩壁粗糙，看上去沒有異樣。
    白昊天走進第二層洞口，裏麵不大，和大戶人家的臥房差不多，地上鋪了幹草被褥，還有枕頭，靠著石壁有個大木箱子，沒人。
    是有人暫住於此嗎？他出去了嗎？點著燈就出去了，還真是不小心。會很快回來吧？白昊天出到洞外等了一會兒，不見人來，索性坐在洞口吃幹糧，馬也在山洞旁找到了可以吃的草。
    白昊天吃完休息了一會兒，越發覺得累了，便走到洞內，坐在箱子旁邊打起盹來。他估摸著那人點著燈出去可能是擔心找不到回來的路，便沒將燈火熄滅。
    深夜，白昊天半夢半醒之間隱隱聽見有人在唱歌，歌聲漸漸清晰，異常婉妙動人，氣息悠長，時斷時續，勾得人很想出去一探究竟。不過白昊天好奇心不強，加上環境陌生，又是晚上，身體疲憊，便隻是聽著，模糊地猜測，沒有起身。
    一會兒不注意，幽婉的歌聲竟來到洞口，如此近，如此吸引。白昊天覺出這銷魂的聲音令人心癢，他雖不曾見過鬼魅，但也有些發毛起疑。除了歌聲，外麵沒有其他動靜。
    白昊天悄然起身，輕輕抽出百煉雪花劍。歌聲進到第一層洞內，一直沒有停，伴著回聲越來越響，白昊天的呼吸透著緊張……
    驀地兩道目光直射入他眼中，如星星般閃亮，卻讓人感覺非比尋常。還未看清女子的模樣，他的身體已莫名灼熱，剛發覺歌聲已歇，就聽女子喚道：“公子——”
    這聲音令白昊天渾身酥麻，他用力握住手中的劍，卻使不上勁。女子見他持劍卻毫無退縮之意，輕輕朝他身上一撲——一股本能的衝動險些脫離掌控，他踉蹌後退兩步，穩住。
    女子看著他，目光邪魅，聲音更誘人幾分，“公子——”
    一陣神魂顛倒，白昊天知道不妙，他不想失控被人擺布，也不想傷她，卻沒有好的辦法。情急之下，白昊天用劍在左臂上狠狠劃了一下，疼痛讓他恢複了理智。
    他握著劍，血順著手臂往下流，他皺著眉，看清麵前的女人，看著她的雙瞳，不再衝動，卻也不知該說什麽。這是怎麽回事？
    女子見狀，收回逼人的目光，愣了片刻，居然笑了，“我有那麽恐怖嗎，把你嚇成這樣！”
    她的笑很美，他看得很警覺。
    女子走到箱子側麵，背著身伸手打開箱蓋。白昊天正奇怪她開箱的動作異於常人，就見一股煙霧從箱子裏散出，像是迷煙或毒氣。白昊天正想躲遠些，就聽女子道：“散了就沒事了。”
    說話間，女子將箱蓋完全打開靠在岩壁上，用手扇了扇煙霧，稍後從箱子裏取出一個酒壇，打開，醇香撲鼻，白昊天很警惕。
    女子取出一個碗，倒出些酒，端著酒碗走到提著劍的白昊天身邊，“幫你擦擦吧。”
    白昊天：“……不用。”
    女子：“你自己擦也行，不過你還得拿著劍不是，以防我對你不利。”
    女子抬碗喝了一口，“沒毒。隻是比較烈，一般人喝了容易醉，擦傷口挺好。”
    白昊天沒見過這種人，不知該如何處理當下的情形，他不想涉險，也不願露怯，最讓他忐忑的是他猜不出這人的意圖。正在躊躇之時，女子已經用棉布沾了酒給他擦傷口了。
    傷口有點痛，白昊天的頭腦更清醒了，沒有異樣，卻又十分異樣，他握著劍柄的手時鬆時緊。女子擦完後還幫他把傷口包紮好了。
    “你想做什麽？”這句話白昊天不好意思問出口，然而女子給了他一個簡單的理由——
    女子向他伸出手，他愣在那兒，女子笑道：“工錢。”
    白昊天差點兒認為這很合理，但他想起自己是為何而傷，又一想這是否就是女子的目的，可顯然不對勁。盡管如此，白昊天取出一粒銀子放到女子手上。
    “夠嗎？”他心想。
    女子接住銀子，低下頭，片刻後抬頭笑道：“住宿也夠了，這裏借你住一晚。”
    說罷握著銀子往洞口走，又突然停住，“別對人提起這裏，請你。”
    說最後兩個字時，女子輕輕轉過臉看著白昊天，燈火照著她的臉，溫柔美麗。白昊天對她的印象前後有些連不上，一閃神，人麵消失不見。
    白昊天走出洞外，隻看到自己的馬，安然無恙。他想了一想，還是回到洞內，箱子還開著，裏麵是些杯碗用具，還有酒壇，沒什麽異常。
    他蓋上箱蓋，剛想拭去劍上的血，卻發現劍身幹幹淨淨。他愣了一下，看看四周，確定沒人。
    他收劍入鞘，側身伸手翻開被褥，沒有煙霧，整個翻遍，沒見暗器機關，聞一聞，幹淨平常的味道。
    白昊天有些不好意思，遂將床鋪鋪好，摸摸枕頭，放好，鴛鴦花的圖案讓他不知該想什麽才好，索性躺下背著它，蓋上被子，挺暖和。雖然有些緊張，傷口有點痛，他還是睡著了。
    醒來時，白昊天心頭一驚，伸手一摸，劍在身邊，身體活動自如，他才平複下來。發現傷口沒有滲出血弄髒被褥，有些奇怪又安下心來。
    燈火已經熄滅，他收拾整齊，出到洞外，正是清晨。牽上馬，離開。
    周圍沒有房屋田地，一片荒野，若不是左臂上隱隱的痛楚，白昊天簡直懷疑昨夜的情形是夢境，這會兒想起，有點兒後背發涼，又有點兒念念不忘。
    不到半個時辰，白昊天來到一個鎮上，吃了飯，喂飽馬，心不在焉地閑逛，想起該處理下傷口，便去了醫館。
    醫者看看傷口，說處理得很好，上點藥，重新包好，建議他休息幾天，手臂不要用力，傷口不要沾水。結賬，很便宜。
    白昊天對鎮子多了幾分好感，同時又開始回想昨晚的姑娘。
    他決定在這裏住幾天，便去了客棧。夥計把馬牽去馬廄，白昊天在房間裏坐著發呆，想睡又睡不著，靜坐又老分神，於是又走到外麵，四處轉悠。
    鎮子不大，半個多時辰就大概走了個遍。白昊天走進一家茶館，喝著熱茶，見有茶點，做得挺好看，想吃又不想吃，還是點了一份，滋味很好。
    白昊天在夥計添茶水時對他道：“你家茶點很好。”
    夥計笑道：“不瞞客官說，我們東唐鎮的茶點很有些名氣，客官如果喜歡可以帶點兒，有耐放的。”
    喝好，白昊天結賬時讓夥計包了些茶點帶上，夥計挺高興，一邊包茶點一邊告訴他茶點都是童姑娘做的，是鎮上做得最好的。
    白昊天拎著茶點準備回客棧，因為天時尚早所以特意繞路走走。集市早已散場，旁邊不遠的一條巷子裏飄出香甜的氣味。
    白昊天聞著香味走過去，看見一個不大的招牌：童記糕點。這會兒還有人提著籃子往裏走，不多會兒又提著籃子出來，經過白昊天身邊時，籃子裏散發著同樣的香甜氣味。
    提著籃子的大嫂在巷子裏碰見一個熟人，那人招呼道：“郗姐（注：郗，音xī，姓），又來拿點心了。”
    郗姐：“是啊。拿點兒嚐嚐。”
    熟人：“不用不用，我離得近，常買。”
    郗姐：“童姑娘的手藝是真不錯，長得也好，要不是那啥，準能找個好婆家。”
    熟人：“說的是。真是可惜了！”
    郗姐：“是啊！我先回去了。”
    熟人：“唉，您慢走。”
    那人走過白昊天旁邊，看了看他手上拎的紙包，微微笑一笑，白昊天也點頭打個招呼。
    那人就住在童記糕點的斜對麵，她進家之後，隻剩下白昊天獨自站在巷子裏。他手上的茶點已經足夠，他原本對糕點興趣也不大，隻覺得能做得精致很不容易，比起味道，他更欣賞的是手藝。思索片刻後，白昊天走進童記糕點的大門。
    裏麵蹲著一隻犬，黃色的毛很順，樣子很精神，看著他，吠了一聲，不動。
    白昊天走到櫃台前，糕點擺樣整齊好看，明碼標價，有些品種已經賣完。他正在看糕點的花樣做工，從裏麵走出一位姑娘站到櫃台後。他抬頭一看，吃了一驚，雖然閉著眼睛，裝扮完全不同，但這位姑娘儼然就是昨晚洞中的女子。
    她不說話，隻微微笑著，等著。他疑惑著，想著。他本想正常一點，說“請給我三兩杏仁餅。”看她對他的聲音是否有印象。但話到嘴邊還是變成：“你記得我嗎？”
    姑娘還是微微笑著，沒有搖頭，也沒點頭。白昊天等了一會兒，改口道：“請給我三兩杏仁餅。”
    姑娘點頭，向他伸出手，白昊天掏出銅錢放到姑娘手上。姑娘頓了一下，將銅錢置於櫃上，轉身掀簾進了屋，稍後拿出包好的杏仁餅遞給他。他伸手接過，還是溫熱的，很香，有很濃的杏仁味。
    姑娘收起櫃上的銅錢，對他點點頭。
    他會意，“謝謝！”
    白昊天欲言又止，對一旁的黃犬苦笑了一下，轉身往外走。就在這時，他聽到女子的聲音：“你是專門來找我嗎？”
    這聲音不是耳朵聽到的，更像是從自己心裏傳來。他回頭看那姑娘，仍舊微笑著，雙唇閉著。
    聲音再次傳來：“你是偶然到這兒來嗎？”
    白昊天有點懵，不知這聲音可是幻覺，與眼前的姑娘可有關聯，隻好點頭應了一聲：“嗯。”
    聲音繼續道：“如果你想見我，二十七天後再去那個山洞，切勿提前。如若對人提起，你就再也見不到我了。”
    白昊天呆呆地看著圖畫一般一動不動的姑娘，愣愣地點了下頭。