看到他難以再保持平靜的神態，維恩心下了然，魚兒已經上鉤了。
    
    “然而必要的前提是……事實的確如此。”說著他頓了頓。“實際上，這樣的不幸也很有可能是因為家族遺傳病、或者其他的什麽原因導致的。”
    
    他的話沒有說透，模棱兩可。
    
    奧尼爾侯爵忍不住了，他直了直腰板，聲音也壓低了些。
    
    “既然您願意體恤我們奧尼爾家族，那我也就沒必要再繼續隱瞞下去了……”
    
    他斟酌了一下用詞。
    
    “也許您知道，當年正是由我率領的先遣隊最快追擊到了準備從荒郊小道撤離的萊爾德大公。”他看向一旁桌角的眼神十分複雜。“可是，那個時候的萊爾德大公似乎已經沒有了想要繼續苟活下去的意誌，而是在那片布滿無葉樹的山林之中，當著我們幾人的麵自盡而亡。”
    
    “他在瀕死之前看著我說：萊爾德家族的怨恨將會永世詛咒著仇人的血脈，直至敵國徹底覆滅……”
    
    維恩仔細地坐在一旁聽著，不自覺皺起了眉頭。
    
    “這就是傳言裏‘亡國詛咒’的真相，可那時候沉浸在勝利喜悅中的我們，沒有人在意他瀕死前的狂言。爾後，上一任溫徹公爵很快帶著大部隊趕到，在確認了他的屍身過後便先安排鏖戰了一天的我們回營地慶功了。”
    
    說到這裏，奧尼爾侯爵麵色痛楚。
    
    “那時候的我還未結婚，自然不會將他說的話放在心上……可後來所發生的一切卻讓我不得不相信，這一定是萊爾德大公的詛咒在我身上應驗了！”他的語氣極為篤定。
    
    維恩對此暫且持懷疑態度。
    
    “教會的人有沒有來看過呢？”
    
    畢竟，這種“詛咒”的秘法聽上去簡直比魔法還要離奇。
    
    “但凡是王都大教堂裏排得上名號的人我都請過，至今也偶爾會請神父們來家中做儀式，可這些努力絲毫不起作用。”奧尼爾侯爵搖了搖頭。
    
    “我交好的一名主教曾私底下告訴我，這是天生的疾病，不是人力可以挽回的……是我身上背負的罪孽在懲罰我。”他懊惱道，“可倘若我有罪，神明的懲處為何不落在我自己身上，卻要折磨我的孩子們呢？”
    
    他好像怎麽也想不明白。
    
    “我思來想去，覺得也就隻有與米利斯坦公國間的戰事積攢了大量的仇怨，才有可能由此滋生出了罪孽吧。”
    
    他深深地呼出一口鬱氣。“但那隻是因為命令……”
    
    其實他想說的是，萊爾德大公的怨靈若要追究滅國之仇，難道罪大惡極之人不應該是國王陛下和溫徹公爵嗎？
    
    那時候初出茅廬的自己就算稱不上小兵，充其量也隻不過是個小隊長而已。隻是因為當時自己正好第一個出現，怎麽這詛咒就不分黑白地衝著自己來了呢？
    
    最開始發現羅伊心智異常時他還抱有一分僥幸，可接下來的接連打擊，令他不得不徹底懷疑起萊爾德公爵說過的話來。
    
    ——這不就是詛咒應驗了麽？！
    
    夜深人靜之時，他曾不止一次地獨自痛飲，懊悔當初愣頭青的自己為什麽要作戰那麽驍勇。
    
    可這些話他不敢向國王說，也不敢對溫徹公爵說。
    
    自己總不能當著他們的麵質問，為什麽受到詛咒的人是我的孩子而不是你們的孩子吧？
    
    真要這麽說了，恐怕奧尼爾家族第二天就能從洛恩斯王國除名。
    
    所以，他隻能把懷疑全都埋在心底，一邊盡量說服自己這隻是意外發生的不幸、一邊繼續尋找可以挽救家族宿命的方法。
    
    可沒想到，即使雙方關係疏遠，溫徹公爵的繼承人依然還惦記著當年曾為他家立下汗馬功勞的奧尼爾家族，為自己一家上下帶來了轉機……
    
    奧尼爾侯爵看向維恩，目光中滿是期待。
    
    顯然，此時的他非常推崇及信任麵前的俊美少年。
    
    “奧尼爾侯爵，此前你和你的夫人家族之中有出現過與羅伊他們類似的病例麽？”為了以防萬一，維恩還是多問了一句。
    
    奧尼爾侯爵肯定地回答：“沒有。”
    
    “不僅沒有出現過神智不全的，甚至就連不會魔法的普通人都沒有。”
    
    維恩點了點頭。“你們的情況我已了解了，回去我會向父親如實匯報的。”
    
    “隻是，關於詛咒的事情，或許還要通過別的方式查驗才能確定。”
    
    他感覺得出來，對於孩子們如今的現狀奧尼爾侯爵心中有怨，隻是不敢明說。但也正因為奧尼爾侯爵內心的憤懣以及不甘，才能讓自己打聽到那些想要知道的消息。
    
    “詛咒”和暗之魔法到底是不是同一種東西呢？其實，現在的維恩也說不清楚。
    
    但他不知道沒關係，身邊至少還有一個人能夠幫助他進行判斷。
    
    ……
    
    清溪學園，圖書館。
    
    “欸？這周末嗎？”
    
    塔西婭疑惑地抬起頭，看向雙手撐在前台上的維恩。
    
    “對。”維恩特意借著來還書的機會，打算約塔西婭去見羅伊兄妹一趟。
    
    看了看周圍，他微微前傾靠向塔西婭耳邊，極其小聲地說：“我最近，聽說了一件有關於暗之魔法的事情。”
    
    聽到這句開場白，塔西婭整個人一驚。
    
    “等、等下。”她有點慌張地站了起來，對維恩說：“先在這裏等我一下，我去找圖書館的老師請一下假，待會我們換個安靜的地方再說。”
    
    還沒等維恩挽留，她就著急忙慌地往借閱區那邊一路小跑了過去。
    
    徒留下麵色有些茫然的維恩，一邊環顧空空如也的圖書館大廳，一邊心想：難道這裏還不夠安靜嗎？
    
    不過，如果能換一個說話更方便的地方，倒也沒什麽不好就是了。
    
    不一會兒，塔西婭就走了出來。
    
    “可以了。”她好像鬆了口氣，“圖書館老師允許我今天放假，我們到外麵去吧。”
    
    維恩覺得有點好笑，“至於麽，其實我幾句話很快就可以說完的。”
    
    塔西婭搖了搖頭。
    
    “就算隻是在這裏做兼職，也得拿出認真專注的工作態度啊……”