「艾柯絲閣下？她同意了嗎？」
在維恩動員結束後，理查德立馬上前追問相關的細節，對艾柯絲的參與極其驚訝。
這位可不是對那些繁文縟節多有興致的人，向來獨來獨往，曾經也有許多因為各種各樣的目的而想要邀請她出麵的人，最終他們都被艾柯絲冷漠地拒絕了，理查德也曾是其中之一。
「如果沒有取得對方的同意，難道我還能強迫那樣一位強大的魔法師嗎？」
維恩不想和他過多談論這個問題，回答得略有一點敷衍，將個中細節一筆帶過。
然而，理查德完全沒有察覺到他的應付，反倒露也出一副與有榮焉的樣子，不斷點頭如搗蒜，似乎對來自好友的稱讚頗為欣喜。
「對！你說得對！」
維恩忍不住對他翻了個白眼。
可惡，如今以艾柯絲的聲名與號召力雖然是好用的背書工具，但也總有不那麽令人滿意的地方。
「魔法師塔麽……確實是維恩的作風呢。」一旁的勞倫斯感歎道，「那麽這座魔法師塔的名字選好了嗎？」
「還沒有。」
「不如就叫維恩魔法師塔吧？」勞倫斯興致勃勃地提議。
「啊？」維恩愕然。
「不是有很多知名的大魔法師都會直接用自己的名字命名新的魔法與建築嗎？」
「但我還沒有那麽有名……」說這話的時候維恩有那麽點心虛。
若是被眾人隱隱視為目前王國第一魔法師的艾柯絲暴露了自己的真實身份，恐怕自己將名垂史冊，彪炳千秋，成為古往今來絕無僅有的一朵奇葩吧。
「不要緊，維恩以後總有一天會名揚天下的！」勞倫斯十分篤定地拍了拍他的肩膀。
維恩哭笑不得，還沒來得及擠出一臉感動的表情，勞倫斯的下一句話便暴露了自己的真實意圖：「畢竟，你可是我勞倫斯的摯友！我勞倫斯可是必定會將自己響當當的威名傳遍五湖四海！讓整座大陸無人不知無人不曉！」
「就像現在你逢人便吹噓自己是聲名傳遍整座大陸的新任教皇塔西婭·路易閣下的摯友一樣嗎？」理查德忍不住戳穿道。
勞倫斯一哽，轉頭對戳破他幻想的理查德怒目而視：「理查德！我忍你很久了，我最近都沒找你麻煩你是不是飄了？」
「噢，是嗎？」理查德不以為意，一副笑眯眯的樣子似乎心情很不錯，看上去還真有點故意撩撥找揍的嘚瑟樣子。
「你！」
維恩頭大不已，在局勢徹底失控之前及時將勞倫斯攔下：「哎哎哎——我才剛回來，別讓我第一天上課就因為你倆打架被一起提去辦公室受訓。」
「……哼，看在維恩的麵子上，我不跟你計較。」他再度狠狠瞪了理查德一眼，然後以非常大的動作幅度扭頭轉向另一邊，以示他拒絕和理查德繼續交流。
「理查德殿下？」維恩隱含不滿。
他可不傻，聽得出來理查德是故意想激勞倫斯生氣。
「抱歉抱歉，我隻是今天見到你終於回學園了，又乍一時聽到了艾柯絲閣下的新消息，所以覺得很高興而已。」他也意識到自己說得有些太過頭了。
勞倫斯一向在自己麵前便格外爭強好勝，自尊心甚高，自然也更加受不了來自自己這個哥哥的取笑。
此時，他的眼睛格外明亮，手中捧著一杯果汁，拇指和食指不斷摩挲著杯柄。好似在誠懇地道歉，但又帶著那麽一分心不在焉神遊天外。
維恩打量他的神色，若有所思。
難不成，理查德其實是因為心情過於激動而忍不住想要與別人分享自己的「喜悅」？
這簡
直不像是那個完美到沒有任何缺點的王子了。
想到某種可能性，他打了個寒顫。
「咳……對了，我還有些別的急事要找理事長處理，先走一步。」
「等一下，關於艾柯絲——」理查德還想說些什麽，維恩見勢不妙趕緊推脫：「啊哈，我們下次再說、下次再說。」
他頭也不敢回地溜走了。
……
直到遠遠離開了百合會活動室，維恩才長籲一口氣。
「你好像很緊張？」
他回過頭去，發覺歌禮小姐站在自己身後不遠不近的位置，正以一種探尋的目光略帶狐疑地朝他望來。
「呃，有點。」他下意識瞄了一眼歌禮背後，沒有發現其他人的身影。「要不我們換個地方說話？」
「不了，你不是說你有急事麽。」歌禮拒絕道。
「……」
被她不暇思索地用自己方才的借口回絕，維恩一時怔然，想辯駁也不知道從何說起，也不知歌禮方才在活動室裏默默關注了自己與理查德他們多久。
「那，要不我們順路走一程？剛好我也有些話想和你說。」
「不了，我不順路。」她的答複沒有一絲遲疑。
嘖，你這怎麽油鹽不進呢。
她就這麽冷冷地站在原地對著他，也不說什麽別的話，反倒是讓維恩進退維穀。
陽光穿過教學樓的走廊，在維恩另一側投下斜向分割的陰影。
「萬一等下誰從活動室裏出來就要看到我們兩個在說話了。」他小聲提醒道。
「那又如何。」歌禮的語氣似乎完全無所謂，她雙手抱著肩膀，輕倚牆邊。「別人看到了不就看到了，倒是維恩少爺，你似乎有很多事情見不得光啊……」
「你應該比我更清楚才對。」維恩有些泄氣。
他不是沒有想過要如何麵對與歌禮的感情。
自己可以為她出謀劃策幫助她攫取財富，可以盡己所能地憑借各種手段為她保障利益，甚至也可以私底下甜言蜜語為她提供情緒價值……但，這一切在克莉絲麵前都會化為烏有。
他知道該怎麽做對歌禮最負責，但他做不到。
「嗬。」歌禮被他氣笑了，「你說錯了，我從來都不了解你。」
「也許你是很天賦異稟的魔法師，也可能你是頗有才幹可以輕易獲取他人信任的能人高士，又或許你不過僅僅是個純粹喜愛欺騙玩弄她人的卑鄙小人……我能看見的永遠隻有你願意表現出來的樣子，從來都看不清你的心。」
她的聲音飄忽而又失落。
「有沒有可能，那些你所看見的每一麵全都是真的？」
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