竇建德在的行軍隊伍的位置，離李善道有七八裏遠。
    但在他的位置，回顧的話，能夠望見李善道紅色的大旗。
    上午的陽光照耀裏，藍天白雲下，那鮮豔的旗幟，在一兩萬還師部隊、萬餘俘虜、幾千輛輜車、兩千多匹戰馬組成的迤邐隊伍中，最是高大，也最是顯眼。
    乃至，旗幟上，“大將軍、右武候將軍李”的字眼，竇建德恍惚都可望見。
    卻是當然，“恍惚”就是恍惚，這隻是他的幻覺，相隔較遠，旗能望到，字必是看不見的。
    不過，這並不影響他的感慨。
    發自由衷的，他歎與隨從的諸將、諸文吏說道：“李將軍年才二十餘，智足以決疑定策，謀足以拔營破敵，威服三軍，臨陣令下，無敢違者，而言禮謙遜，退不居功，真人傑也！此般英傑，卻僅李法主部中六衛十二將之一，李法主帳下，人才就這麽多麽？”
    宋正本、齊善行都沒有從軍，他們留在了樂壽，為竇建德保證後方的安全。
    從竇建德參與此戰的文吏，主簿淩敬居首。
    淩敬說道：“大王，李法主帳下可能的確是人才濟濟，然能若李將軍者，料亦稀矣。如果他的六衛十二將，皆有李將軍之智勇，又何至他攻洛陽已然數月，至今不下？”
    竇建德點了點頭，帶點遺憾地說道：“可惜，二郎是李法主的部將！”
    言外之意，眾人都聽了出來。
    不外乎李善道是李密的部將，不是他的部將，此其一；若是他的部將，他一定不會隻以六衛十二將之一來任用李善道，定然會給李善道以大用、重用，此其二。
    範願、董康買俱從在竇建德的邊上。
    董康買不大樂意了，說道：“大王，李善道誠然能戰，可今次大破薛世雄，盡殲其部，難道是他一部之功！末將等前晚，誰不是奮勇進戰？薛世雄，咱是沒擒著，他軍中的郎將、校尉，咱擒殺得少了？光俺一人，就擒殺其郎將、校尉十餘！大王何必長他人威風，滅自家誌氣！”
    竇建德摸著胡須，哈哈笑了起來，笑了幾聲，說道：“俺不是此意，無非就是一句感歎罷了。這回盡殲薛世雄部，卿等俱有大功！待回到樂壽，論功行賞！”頓了下，與淩敬說道，“主簿，李將軍來援俺時，有李法主的一道來信，俺尚未回複。回到樂壽後，你先代俺將給李法主的回信寫下，表示一下俺對他遣李將軍來援的謝意，再擇些禮物，隨信送往洛陽。”
    淩敬問道：“敢問大王，是欲借此機會，與李法主通好？”
    “俺正此意，主簿意下何如？”
    李密在河南，竇建德在河北。
    竇建德原本想的是，李密自攻他的洛陽，自己呢，便立足樂壽，自在河北發展便是。
    對李密，他本是沒有相通的打算的。
    然而於今看之，李密卻不僅是聲勢強大，部下亦人才頗有，因他改變了此前的想法。
    淩敬沒有異議，說道：“李法主在河南，搞出偌大的聲勢，便連咱河北的豪傑，如郝孝德、王德仁諸輩，及前時從渤海南下、而又從李將軍兵援我軍的高季輔等，也都絡繹前往投他。現他固然是洛陽還沒打下，與大王無涉，可往後卻說不好，先與他論些交情，自無壞處。”
    “這封回書，主簿可知如何措辭麽？”
    淩敬笑道：“大王放心，臣曉得。”
    “要把感謝之意寫出來，但是也不能掉了咱的身價！”
    這就是竇建德的雄豪之處了。
    真要論“身價”的話，他哪裏能與李密相比？並且又豈止是他，他帳下現所攬得這些隋之降官降吏，亦是分毫不能與投附李密的那些隋之舊臣相比！投李密的都是什麽人？武如裴仁基，文如楊得方、房彥藻等，個個身出名門；降他竇建德的又都是什麽人？宋正本，原為饒陽縣長；孔德紹，原為景城縣丞；劉斌，信都郡的一個郡司功書佐，何止是差了一兩個檔次！
    可是，竇建德絕不妄自菲薄，之前的時候，他沒有抱李密大腿的打算，現在他也僅僅是想與李密提前處個關係，彼此有個消息互通，即就夠了，因而己方的“身價”就一定不能掉！
    淩敬應了聲諾，頓了一頓，說道：“大王，臣之愚見，洛陽城堅，守卒也多，李法主究竟何時能把洛陽打下，現於今還不能確知。大王未雨綢繆，欲先與他通好，自為遠見，然當務之切要，臣以為，卻似不在李法主。”
    “哦？”
    淩敬說道：“臣以為，是在李將軍！”
    “你是說二郎？”
    淩敬說道：“然也。”
    “主簿此話怎講？”
    淩敬說道：“臣敢請從遠近兩方麵，進稟大王。”
    “你說，仔細說說。”竇建德扯住韁繩，放慢了馬速。
    淩敬也將馬速放慢，說道：“大王，李法主聲勢雖盛，身在洛陽，而李將軍卻駐兵黎陽，武陽郡又已為他所得，長遠以視，大王日後怕是少不了與他打交道，此是遠這一方麵。近這一方麵，則是齊公數日前私下與大王之所言，大王定還記得吧？齊公說，察李將軍與劉將軍，像是有打完薛世雄後，順勢回師攻取清河之意。清河郡，與信都、平原兩郡悉接壤，此郡若為李將軍得，臣憂之，恐會與大王不利。因臣之見，當務之切要，不在李法主，實在李將軍！”
    竇建德傾耳細聽，聽完了淩敬的話，他猶豫了下，轉顧左近，見悉自己信用的臣屬，便亦就幹脆實話實話了出來，說道：“主簿，俺不瞞你，就善行向俺所進之此言，李二郎那邊，俺其實是已經試過他一次了。”
    “就齊公之進言，大王已經試過李將軍一次了？”淩敬不解其意。
    竇建德說道：“就在昨天上午，戰鬥大致結束的時候，俺與他見了一麵。俺當時提出，想要趁勝再進，再接再厲，將河間縣城一並打下。以此試他。主簿可知，李將軍怎麽回答俺的？”
    “敢問大王，李將軍怎麽回答的？”
    竇建德說道：“他與俺說，有兩個難處，一則兵疲，二則是魏刀兒不可不慮。”
    “大王，此兩難處，明顯是借口！”
    竇建德撫摸胡須，點了點頭，說道：“可不是麽？一場大戰剛打完，兵士當然是會疲憊，可再進圍河間縣城的話，又不是當天圍，當天就打，圍上以後，休整個一兩日，兵士疲憊的問題不就解決了麽？再又至於魏刀兒部，就不說咱們剛殲滅了薛世雄部三萬精兵，他敢不敢入掠河間？縱是他果然入掠，俺與李將軍在樂壽，皆留的有兵馬，合計兩三萬眾，複有何慮？
    “主簿，你說的很對，李將軍答複以俺的此兩難，確實是他的借口。可由此卻亦就可以看出，善行給俺提的這個醒，不是無中生有，相反，李將軍與黑闥極有可能，真是這個打算！”
    為何這麽說？
    首先，薛世雄部三萬兵馬，已被殲滅了，可以想見，離薛營隻七裏之遙的河間城內現必人心惶惶，此際若去打的話，會很難打麽？不但不會難打，而且說不定兵馬一到，其城就會投降。
    其次，而城若一降，滿城的子女金帛，便又將會是一份豐厚的收獲！
    也就是說，這個時候如果去打河間城，對李善道部言之，應該是不用再付出什麽，就又能得到一份大的收獲。這麽大的誘惑力，可結果竇建德一提出來，李善道居然拒絕了。
    這說明什麽？這也就又是說，李善道心裏邊，必然是有更大的企圖。
    能是什麽更大的企圖？能是什麽東西，能強過一座縣城所有的子女、財貨的誘惑？
    隻能是一個比一座縣城更多的城。
    昨日以此試探過李善道後，竇建德已可確定齊善行對李善道、劉黑闥心思的猜料，看來十之八九還真是料對了！李善道、劉黑闥還真是存著打完薛世雄，然後回師攻下清河的謀圖！
    淩敬皺起眉頭，還沒再開口。
    範願焦急了起來，說道：“大王，清河郡可不能任由李將軍去占啊！”
    董康買亦變色說道：“大王，咱們早就議好的，先打下河間縣城，保證了樂壽北邊的安穩，之後我軍就便南取信都全郡和清河郡，東取渤海全郡。李將軍若真欲得清河，不可由之！”
    “卿等所言，俺豈不知？清河郡，俺又怎願他得？可問題是……”竇建德說道。
    範願問道：“大王，問題是什麽？”
    淩敬知竇建德所慮，說道：“大王所慮，是不是李將軍才幫我軍盡殲薛世雄部，則若阻他取清河郡，一個話難說出口，再一個傳將出去，有損大王義名？”
    “俺正此慮！李將軍和黑闥不辭路遠，幫咱收拾了薛世雄部，黑闥還好說，與俺有舊；特別李將軍，他與俺素昧平生，卻義氣為先，肯來助俺，今他若還攻清河，俺何以阻之！”
    竇建德現下正處在創業前期的階段，義氣的名聲一旦壞了，輕則，誰還會再來投他？重則，幫他的人，他都不知恩圖報，再打郡縣時，也難以再讓守將、守官相信他的承諾，難再招降。
    淩敬思忖片刻，說道：“將軍此慮，惟今之計，隻有一法可解。”
    竇建德喜道：“主簿有解俺此慮之法？何法？主簿快說！”
    “李將軍有助大王之義，確是不便即阻他取清河，他若真攻之，大王不妨暫可任由。”
    話沒說完，董康買急了，說道：“主簿，你這叫啥主意！”
    竇建德止住董康買，說道：“聽主簿把話說完。主簿，你繼續說。”
    “清河郡通守楊善會，知兵能戰，料李將軍、劉將軍即使攻清河，也難速下。而薛世雄部，亡覆於河間縣城外，河間縣城內必定大恐，卻取之易也。大王可先遣一偏師，取河間縣城，以示無與李將軍爭清河之意，候河間縣城已下，我樂壽之北既已安穩，大王無爭清河之意也已彰顯，卻李將軍、劉將軍頓兵清河，難以寸進，值此時也，大王可傳書信與之，言願相助。如此，大王之慮不僅可解，事聞傳出，海內英雄，亦隻會稱讚大王以德報恩，焉不兩全之美？”
    竇建德大喜過望，說道：“主簿高明之策！”
    範願、董康買等相顧對視，皆翹起了大拇指，也都讚道：“主簿高明！”
    便就定下，即用淩敬此策。
    解決了李善道、劉黑闥意圖攻取清河，而自己又沒法阻攔的難題，竇建德心情歡暢。
    再前望後眺，眺望到浩蕩威武的行軍隊伍、不計其算的繳獲、俘虜、戰馬時，全殲薛世雄部的大勝之喜，直到此際，卻是才真正地占滿了他的胸懷！
    一戰克勝，得到了這麽多的甲械、俘虜、戰馬，他的實力將會得以大漲。待再收得河間縣城、兵入進清河，其後再想辦法將魏刀兒部解決掉，河北之地，就唯他獨大了！——涿郡雖然還有羅藝，羅藝占的地盤不很大，且地處北疆，地廣人稀，竇建德並未把他看作勁敵。
    再其後，坐據河北，擁數百萬之民，良馬不缺、勇士不乏，就足可瞰視天下，待機而動矣！
    行軍兩日，還至了樂壽。
    竇建德人到王府，為顯現對李善道的感謝和重視，竟依李善道之戲言，下的第一道令，即是對外明言，這是聽從的李善道的建議，重賞劉神婆！