“連日大雨，玄成，我剛才去巡營，視察各營的情況去了。”李善道提前結束了巡營，回到帥帳，扶起下拜的魏征，向他解釋自己不在帥帳的原因，待他起來，後退了半步，上下打量，見他氣色不錯，笑道，“病都好了？怎不多養幾日？大雨路滑，何必急來！”
    魏征說道：“自明公出征薛世雄部，至今已兩旬有餘，既殲薛世雄部，現又圍攻清河。楊善會有能戰之名，聞清河城防頗堅，大軍連戰，或已稍疲，軍情要緊，仆怎能安心在貴鄉？況貴武陽、清河接壤，郡界到清河縣城，百餘裏而已，不為遠也。”
    李善道招呼魏征入座，自到主位坐下，歎了口氣，說道：“圍清河以今，連勝了兩仗，將士的士氣還好，稱不上老疲。隻是雨已連下多日，不見稍停。玄成，不瞞你，我實已小有憂急。這幾天我巡營，包括剛才，各營所見，多有積水，水深處已近膝蓋。糧秣被泡壞了，弓弩有的也快不能用了，有些兵士晚上睡覺都沒地方睡，因涼潮之故，患病者亦漸增多。雖然已令各營增挖排水渠，聊勝於無耳。這雨，再要不住？”他搖了搖頭，“這清河城，就不好攻了！”
    “敢稟明公，仆在來的路上，察望雨情，思得了破城的計策兩個，就是不知當用不當？”
    李善道怔了下，說道：“玄成，你已有破城之計？”
    “想是想到了兩個，能不能用，尚得請明公斟酌。”
    李善道忙放下茶湯，說道：“都是何計，快快說來！”
    “清河縣城西近漳水，東臨永濟渠，仆來清河城的路上，沿途所見，漳水也好、永濟渠也好，俱是河水滿溢，那是不是可以效關雲長威震華夏，引水以灌清河縣城？此仆想到的計策之一。仆來，是乘車來的，如明公所言，道路泥滑，車輪動輒陷入泥中，道路如此，想那清河城牆下的地麵，必當也是如此，則若趁此久雨浸淫之下，土壤鬆軟，可否掘城，以傾其垣？此計策之二。”入秋本已轉涼，久雨之際，風入帳中，越發是涼，魏征說罷兩策，喝了口熱茶湯。
    李善道聽過魏征的這兩策，有一小會兒沒出聲，猛地一拍案幾，大笑開來。
    魏征握著杯子暖手，說道：“明公思慮已定？不知仆此兩策，得用與否？”
    “玄成啊，方才我說你不必急來，現在我改主意了，你應該早來！你這兩策，好啊，好啊！”
    魏征說道：“則敢問明公，兩策欲用何策？”
    “這兩策是你想到的，玄成，你說，何策為上？”
    魏征說道：“仆之愚見，各有利弊。設用灌城此策，可省攻城，能減少將士的傷亡，然引水、築渠，工量不小，較耗時日，且水灌入城中之後，滿城皆成水澤，城內士民受害會很大；設用掘倒城牆此策，則城內受害會比較小，但將士出現一定的傷亡，仍是避不可免。”
    “則兩策何以為上？”
    魏征說道：“仆之拙見，灌城此策，盡管可減少傷亡，卻或損明公仁名，掘城此策似更為好。”
    “正合我意！”李善道又拍了下案幾，頓了下，又說道，“我今起義兵，乃是為解民倒懸，若反引水灌城，視生民如魚鱉，非我所願。玄成，便用你的這第二策！”顧盼跟著他進帳的於誌寧、杜正倫、崔義玄等，說道，“卿等以為何如？”
    於誌寧等俱皆應道：“將軍仁人愛民，此乃清河百姓之福。掘城之策，雖不免傷亡，但可減少對城內士民的傷害，仁義之舉也！”
    李善道很滿意於誌寧等的答複，大手一揮，令道：“請我兩位賢兄、長史、諸位將軍來見！”
    不多時，劉黑闥、李文相、趙君德等絡繹到至，郭孝恪在城南，到得稍晚。
    待眾人到齊，李善道把魏征的掘城之策，與他們說了一遍，說完，再又征求他們的意見。自是無人反對，劉黑闥等盡皆大喜，都說魏征此策，真是發人之未想，陷城之良策是也。
    於是，因著魏征此策，仔細的計議過後，再次地調整了一下攻清河縣城的方略步驟。
    上次調整過後的步驟是：先清阻障；繼攻牛大眼營；最後攻城。
    經諸人此時商議，把這三個步驟，調整成為了兩個。
    去掉了攻牛大眼營這一步驟，簡化成了清障、攻城。
    具體來說，即首先，把清障的重點，重新放回到城北，接著把城北護城河內到城牆下的阻障繼續清理；等到清理幹淨後，不論雨停沒有停，都開始第二步，便是其次，開始試著掘城。
    如果雨停了不說，如果雨沒停，但試過以後，發現也能掘城，——畢竟，掘城不需要攀爬城牆，則就不論雨停不停了，夜以繼日的，便大舉掘城！
    商議定下，李善道下令：“城南的清障不要停，也要繼續地清，以迷惑城中，免得被楊善會諸輩猜出了咱的打算，生些沒必要的波折。長史，城北接下來繼續的清障，和清障之前，護城河的先做填塞，仍都由你全權負責。你若有什麽需要，可直接來找我說。”
    郭孝恪現在就有需求，說道：“將軍，城壕內側有守卒的羊馬牆，不先把羊馬牆毀掉，那城壕就不好填塞。守卒往羊馬牆後一躲，弓弩齊射，填壕的兵士恐怕便就會連城壕都靠不近。”
    李善道往帳中諸將身上看了看，點出了一人，令道：“五郎，給你一天時間，把羊馬牆毀掉，能不能做到？”
    卻是陳敬兒。
    陳敬兒起身應諾：“明天暮前，必將城北羊馬牆盡數催壞！”
    “高將軍、李將軍，你倆配合五郎。”
    高季輔、李育德趕緊亦起身接令，應道：“諾！”
    李善道之前不太了解他兩部部曲的戰鬥力，打薛世雄部的時候，用他兩部做的二線部隊。也就是，他倆自投到李善道帳下到今，還沒立下過什麽正經的戰功。
    摧毀護城河對岸的羊馬牆此任，說輕不輕，可以預見得到，守卒必會阻止，但也說不上是甚麽很危險的任務，兩人有心通過此任，以獲功勞，回答的聲音都是很慷慨洪亮。
    已是下午，明天一早出戰，陳敬兒、高季輔、李育德領令之後，先做辭出，回營備戰。
    又討論了多時繼續清城北壕內阻障時須當注意什麽、挖掘城牆時需當注意什麽的事，暮色悄然而至，李善道留諸人用了晚飯，劉黑闥、於誌寧等知他與魏征也許有話說，相繼告辭。
    ……
    因見魏征有點冷，帳幕早已放下。
    掌起了燭火，映得帳中紅彤彤。
    李善道離開主位，坐到了魏征邊上，關心問道：“玄成，議事了半天，沒累著吧？”
    “明公，仆的病已經好了，不覺得累。”
    李善道點點頭，說道：“還沒來得及問你，連著下雨，郡裏也受影響了吧？新遷到郡中的將士家屬、黎陽流民，情況何如？沒什麽問題吧？”
    “各縣民居，有被大雨壞者；亦有因外出難行，乏糧於家者。不過幸賴侯、劉兩位巡檢，冒雨巡行各縣不歇，凡有此類，皆能得到及時解決。至於新遷的將士家屬、黎陽流民，仆已請盛誌親自負責，確保他們有屋可住，有糧可食，不致受淫雨影響。明公就此，但請寬心。”
    李善道點頭說道：“有你玄成在郡中主持，我當然放心。”把果盤往魏征麵前推了推，示意他吃，接著問道，“薛世雄父子呢？還有送到郡中的薛部俘虜，都安排如何？沒甚異常吧？”
    薛世雄父子，和薛部的俘虜，一起都被送到了武陽。
    魏征說道：“俘虜都沒甚麽，遵明公之令，現由秦儀同部看管。薛世雄父子，薛萬均、薛萬徹還好，薛世雄卻是又懊又氣，心情不好得很。仆離貴鄉前，探視他了幾次，向他剖析了天下大勢，對他好生地勸解開導，到仆動身趕來清河日時，他的心情算是好了些。”
    “沙場老將，一朝成擒，心情不好，也是自然。”李善道笑道。
    魏征懷中取出了一封書信，呈給李善道，說道：“明公，此公兄之信。仆離貴鄉時，信剛好到縣中。仆便給明公帶來了。……還有兩匣吃食，仆進帳時，已由李都督收下。”
    是李善仁的信。
    吃食，李良還沒給自己說，但不用問，定還是王嬌嬌送的。這小娘子，從上次送了些吃食與自己後，便三天兩頭的，遣人送吃食而來，回頭得給她去封信了，用不著大老遠隻送些吃的。
    打開李善仁的信，李善道很快看完。
    魏征見他拈著信，有沉吟之態，問道：“明公，可是黎陽有事？糧亦受大雨影響？”
    如前所述，李善仁現是黎陽丞，這封書信是從黎陽送出的。
    “黎陽沒甚事。黎陽倉有充足的防水措施，大水都不怕，莫說雨了。是洛陽那邊，有些消息。”
    魏征“哦”了聲，說道：“是王世充等已領兵將至洛陽的消息吧？明公，這消息，仆亦有聞。”
    “這是一個消息，此外還有兩個消息。一個是大雨連日，也耽誤了魏公對洛陽的進攻，已經是歇戰多日。原本持續地猛攻之下，單大將軍、徐大郎、琅琊公、齊郡公、平原公等已拔掉了洛陽城東的數座營壘，將攻至城下，這卻一歇戰，有前功盡棄之憂。再一個是，聽徐大郎說，魏公將有意，授我以平棘縣公，以酬我殲滅薛世雄部之功，並我此前請求先攻清河之奏，魏公已知，準備令我清河若能月內速下，便就取之；若不易下，就回師黎陽，仍是轉攻魏郡。”
    卻李善道在徐世績那邊，派的有人，彼此之間，消息互通。
    李善仁信中報來的洛陽的這幾個消息，就是李善道在徐世績那邊的人傳送到黎陽的。
    ——平棘縣，是趙郡的一個縣。趙郡李氏出自戰國時趙將李牧，是李牧的孫子廣武君李左車之後，西晉時，李左車的十七世孫李楷為躲避戰亂，攜家遷至趙郡平棘縣南，乃有了趙郡李氏這一支。李善道的父兄，自稱是趙郡李氏的旁支，故此李密打算以平棘縣公之封來酬賞他殲滅了薛世雄部的功勞。此卻是與拜王伯當為琅琊公，走的是同一條路子。既酬了功勞，又默認了其族真是出自名族，不是冒充，拔高了其族之門第，可謂“體貼周到”，一舉兩得。
    魏征慌忙起身，下拜賀喜：“恭喜明公，將得縣公之拜。”
    “玄成，你還不知我麽？虛名而已，不在我意。你且坐下。”
    魏征見李善道確是沒甚因此高興的模樣，知他此話是真心話，少不得對李善道更生出了幾分佩服，——李密的“魏公政權”，雖然到現在為止，還隻能算是個草台班子，可縣公，也不是任誰都能得的，且如果以後李密真的成了事的話，那這個縣公的含金量就更高了，魏征自問之，若是他得了縣公之拜，他能像李善道這般淡然麽？他恐怕就做不到！
    便應了聲是，回席坐下，他沒有蓄須，摸了摸下巴，不再說拜縣公此事，轉到了關於李密的另個消息上，說道：“若能月內速下，便就取之？明公，這離月底已沒多久了啊。”
    “不錯。所以玄成你來的及時啊！明日，我親督催羊馬牆，兩天內填塞城壕、清淨阻障，即掘垣攻城！”
    魏征說道：“適才用飯時，聽司馬等說了明公的幾條攻心之策，委實高明。仆受啟發，另思得一策，似亦能起些微瓦解城中士氣之用，敢獻明公。”