“小小年紀不學好，竟然學起了打架？”
    一道喝厲聲響起，隻見吳若愚走上來，陸豐則靜靜地跟著。
    拓拔指著東方池，說道:“吳長老，這事怨不得我，東方池他自己找揍！”
    “我怎麽就找打了？”
    東方池擦了一把臉上的血，說道:“現在吳長老也在，不信你就問問他，看看我說的對不對？”
    吳若愚一聽，便沉聲問道:“什麽事？”
    拓拔看向吳若愚，說道:“東方池說你們並不會收錄夜孤影？”
    “你怎麽就知道我們不會收錄他？”
    吳若愚聞聽此言，看了一眼東方池，故意說道：“而且，同意收錄他的就是你爺爺？”
    東方池吐了一口血痰，否定說道：“不可能，我爺爺收徒最看中的就是資質天賦，他資質平平怎麽可能被收錄。而且，收徒時間早就已經過了，按規矩不管是誰都不再收錄，這是創派祖師留下來的規矩。”
    “哦……你小小年紀，倒是挺聰明，我是不是應該誇你？”
    吳若愚看著他，有些沒奈何地說道：“你小子，跟你爺爺東方塵一樣，總是嘴上不饒人，喜歡出言中傷他人，這下好了出事了吧？古人雲：禍從口出，以後說話注意點，不然就會像今天一樣。”
    “我說的是事實……”
    東方池盯著拓拔，憤恨地說道:“狼崽子，今天這一頓，將來某一天，我一定會找回來的。”
    拓拔也不示弱哼道：“好啊，我隨時等著你。”
    “好了，好了，都散了……”
    吳若愚看了眼幾人，就和陸豐繼續往前走去。
    “如絮師姐，我們先走了。”
    拓拔跟柳如絮道了一聲別，就連忙拉著夜孤影緊跟上去。
    一直走出去了很遠，拓拔終於忍不住問道:“吳長老，東方池說的是真的嗎？”
    吳若愚沒有停下腳步，隻是歎息地說道：“一個人的資質與天賦固然重要，但不是決定其能否成為一名修煉者的必要因素。”
    “當然，劍派每百年收徒一次，期間不管對方是誰，隻要錯過收徒時間，就不再收錄進劍派，這確實是創派祖師留下的規矩。”
    拓拔聽到如此的話，想著東方池的猜想，也不知道該說些什麽。
    吳若愚轉頭看向夜孤影，說道：“倒不是我不願意收你，隻是我若收了你，就會落他人口實。畢竟有些事情，不是一兩句話能說清楚的。”
    夜孤影拱手以禮道：“前輩苦衷，晚輩明白！”
    這時，幾人到了一條台階前，吳若愚停下身來，轉頭對夜孤影說道：“我就在上麵，你有時間的話可以過來，我可以教你打坐練氣，然後再教你幾套劍法，雖說不能登峰造極。但是，將來於俗世之中，也足夠你受用一生。”
    夜孤影聞言，連忙拱手行禮道：“晚輩，先謝過前輩！”
    吳若愚微微點了點頭，然後和陸豐登梯而去。
    拓拔看著夜孤影，有些歉意地說道：“不好意思，沒能幫到你。”
    夜孤影急忙說道：“沒事，你不用自責，這也沒什麽大不了的。”
    拓拔於是問道：“那你接下來打算怎麽辦？”
    “我來的時候，先生也說過，拜師學藝不一定成功，世家門派都有自己的規矩。所以，我也有心理準備，實在不行的話，打道回府就是了。”
    夜孤影看了看拓拔，像是想起了什麽，問道：“對了，為什麽那東方池叫你狼崽子？”
    “我被師父帶回來時，劍派沒幾個同齡孩子，東方池知道我出自蠻子，自幼跟狼群一起生活，所以就經常叫我狼崽子。”
    拓拔想到東方池，有些憤憤然地說道：“那家夥自視出自東方家，仗著爺爺是戒律殿長老，執掌劍派弟子賞罰，以為所有人都得讓著他，我就偏不吃他這一套。”
    夜孤影愕然問道：“怎麽，你跟狼群生活在一起？”
    拓拔點點頭，很自然地說道：“我四歲的時候，就被族人扔進橫斷山。然而，我並沒被野獸給吃掉，反而被狼群把我叼了回去。後來，我漸漸地長大，成為了它們的首領。再後來，師父路過橫斷山的時候，就跟族人商量把我給帶了回來。”
    夜孤影聽得一臉駭然，說道：“你的族人可真狠，那麽小就把你扔進橫斷山。”
    拓拔不以為然地說道：“不單單是我，所有族人小時候，都會被扔進橫斷山。因為族人們都相信，隻有經曆過橫斷山洗禮的人，才能真正稱得上是蠻族之士。”
    夜孤影聽後豁然道：“原來你出自蠻族啊！”
    拓拔驚訝地問道:“怎麽，你也知道我們蠻族嘛？”
    夜孤影點了點頭，說道：“以前的時候，聽先生講起過，他說蠻族之士，不但身體健碩，而且力大無窮。有甚者，僅僅一拳便可打碎虛空。”
    拓拔想了一想，說道：“我曾聽族內大長老說，曾經的蠻族之王蓋世，就可以一拳轟塌一座大山。”
    夜孤影喃喃說道：“看來，這力拔山兮氣蓋世，應該說的就是他了。”
    不知不覺，已來到北麵山坡的懸崖下，隻見前麵巨大的紅色崖壁下，開著一個石洞，頂上篆刻著‘劍穀’兩個古字。
    拓拔指著石洞，說道:“這石洞後麵，就是劍穀了。”
    夜孤影抬頭看了看，跟著拓拔往前走著，兩邊洞壁點著油燈，不一會兒出了石洞，眼前是個圓形山穀，乃是一個巨大天坑，奇花異草遍地生長，飄蕩著陣陣的香氛。
    四周的懸崖峭壁上，插著密密麻麻的劍，形狀樣式各不相同，隱隱透著陣陣淩厲之氣。
    山穀的中間，有一座巨大石台，其上麵有一座草廬，以及其他生活之物。
    石台的中間，有一隻青銅鼎，其高度有三丈，圓形三足亦兩耳，遍布著奇妙的符文。
    青銅鼎的下麵，一股幽藍火焰，自石台裏冒出來……
    桐枯躺在躺椅上，微微的閉著眼睛，手裏握著隻紫砂壺，顯得極其的悠閑愜意。
    拓拔指著懸崖上，說道:“這懸崖上的劍，都是出自那隻青銅鼎，聽師父說有十萬八千之數。那鼎下麵的火，來自於幽冥世界，據說可以焚滅一切。”
    夜孤影看著四周，問道:“這些劍，都是桐枯前輩鍛造的嗎？”
    “這個……我就不知道了。”
    拓拔一邊走著，一邊解析說道：“劍派新收弟子，練習劍招之式，為了安全起見，皆是采用木劍。直到數年後，一眾弟子們，待到技能嫻熟，方可來劍穀內，拜請自己的配劍。”
    “然後，自己再加以修煉，達到身劍合一之境。這裏的每一把劍，都經過特殊祭煉，每當拜劍弟子，隕落死去之後，他曾拜請的配劍，都會自行回到懸崖上。”
    夜孤影驚訝道：“這拜請走的劍還會自己回來？”
    拓拔點頭道：“是的，我曾親眼見到一柄劍飛回來。然後，師父就跟我說了這些事情。”
    夜孤影聽著，心裏嘖嘖稱奇。
    此時，斜陽照射在諸劍上，顯得更加的淩厲攝人，讓人感覺到陣陣寒意。
    拓拔領著夜孤影登上石台，來到近前，恭敬行禮，然後說道：“師父，我們回來了。”
    桐枯微微睜開眼，看了一眼兩個人，問道：“怎麽樣？他拜在誰的門下？”
    “師父，東方長老說過了收徒時間，就是說不再收錄弟子進來。不過，掌教說容他們商量一下，看看由誰將他收錄門下。”
    拓拔頓了頓，繼續說道：“可是，我們回來的時候，遇見東方家小鬼頭，他說掌教是在故意敷衍我們。”
    “之後，吳若愚前輩也應證了，聽他的意思不打算收錄，除了因為錯過收徒時間，還有就是覺得資質天賦不行。”
    桐枯一聽，不禁哼道：“一群迂腐之輩，也配說什麽資質天賦，難怪劍派再也出不來一個可以獨當一麵的弟子？”
    拓拔不解地問道：“師父，資質天賦就真的那麽重要嗎？”
    桐枯望向虛空，喃喃說道：“資質天賦固然重要，卻不是衡量一個人適不適合修行的標準。各門派資質天賦絕佳的弟子，達到登峰造極之境的也不見有幾人？”
    拓拔想了想，試著問道：“師父，你能不能出出麵，讓掌教他們收下他？”
    桐枯沒好氣道：“既然，掌教他們不收，就算我出麵有何用？而且，錯過收徒時間，便不再收錄進來，這確實是乾坤劍派的規矩。”
    拓拔見師父如此，也不知道該說什麽。
    夜孤影說道：“其實，這件事情，也不用勞煩前輩。這次前來，先生也跟晚輩說過，即便來了也不一定成功。所以，晚輩也有心裏準備。”
    桐枯歎了口氣，說道：“不是我不幫你，關於劍派的事情，我一向不摻和，也不便過問什麽。”
    夜孤影說道：“前輩所言，晚輩明白！”
    桐枯看了看他，說道：“既然來了，就先住上幾天。拜師學藝也看緣分，這種事情也急不得。”
    夜孤影抱手道：“嗯，那晚輩就打擾了。”
    桐枯對拓拔說道：“拓拔，你帶著他去安頓一下吧！”
    “好的，師父！”
    拓拔接過夜孤影的包袱，到草廬裏放下就出來了，然後就對桐枯說道：“師父，我帶他先去吃點東西。”
    “嗯，去吧！”
    桐枯放下紫砂壺，微微的閉上眼睛。
    拓拔看了看，小聲對夜孤影說道：“我們走吧！”
    夜孤影跟在後麵，低聲問道：“拓拔，咱們這是去玄德殿吃晚食嗎？”
    拓拔點點頭，說道：“劍穀雖自成一地，師父平日就我一個人，所以也沒有生火，一般我都是去玄德殿。”
    夜孤影聽後，不再說什麽，跟著往前走……