苦讀的日子很枯燥，卻也有很大動力。
    蘇彪的目標是考取童生，初六的目標則是掌握更多的知識，為以後的科舉考試做準備。
    府試在四月進行，要去青州城考。
    它的報名流程與縣試大抵一致，也需要保結等手續。
    在本縣報名，縣裏把報名信息和資料集中送到州城，考生去州城複核即可。
    宣邑縣到青州城有三百多裏，考生需提前去住下，直到府試結束。
    初六和蘇彪準備四月初一出發。
    但陪考成了難題。
    若是豆苗繼續陪考，州城路途遠，來回不易，田裏的活就全丟給謝根生了。
    蘇來寶倒是說謝家不用去人，他會照顧，但初六才九歲，謝家人都不放心。
    最後還是族長和裏正幫了大忙。
    族長說會抽調族人幫忙幹活，讓豆苗放心去陪考。
    裏正也保證，這段時間有徭役的話，不給謝家安排。
    窮家富路，誰知道去州城會遇到啥事。
    王翠翠把三十兩銀子和幾貫銅錢交給豆苗，雖然心疼，卻也覺得孫子出息了，花再多的錢也值。
    謝家如今經濟稍有結餘，完全能負擔起考試費用。
    養殖已明顯賺錢，一些村民也學著他家種苜蓿搞養殖。
    豆腐營生也好起來。
    母牛生犢子後，家裏有大小三頭牛，種地不像以前那麽累了。
    定光仙也產下一崽，小叫驢又倔又萌，初六給取名“小倔萌”。
    兒行千裏母擔憂。
    王翠翠事無巨細地交待了好多，聽得豆苗誤認為母親去過州城，其實她連縣城都沒去過。
    縣試的原班人馬，坐著租賃的馬車直奔青州城。
    城門口，士兵查過路引和府試文書，放他們入城，還叮囑一定要到州衙去複核。
    他們在貢院附近的客棧裏，開了兩間客房。
    一間房一天就要一百二十文，豆苗直咋舌。
    州城恢宏大氣上檔次，說哪哪好，就是錢不經花。
    ······
    貢院外人山人海，考生比縣試時多了些，但送考的人卻少了很多。
    府試在州城，家境不殷實，陪不起考。
    十個衙役手舉牌子，上麵寫著“某某縣”字樣，初六等人找到宣邑縣的牌子，站在衙役後麵。
    府試把九個縣和州城的考生歸類，一個縣的考生一起進貢院，方便唱保。
    考生排成三隊，等待搜檢。
    初六懷抱考籃，防止有人陷害。
    馬上就輪到他了，突然另一排正搜檢的一個考生被拽出隊列，戴上枷鎖拷起來，跪在一邊。
    那人解開的衣服內側，貼了好幾張夾帶。
    初六心裏直呼握草。
    真不知道這家夥是腦癱還是狂妄？
    這麽攜帶夾帶，根本禁不起搜檢。
    他現在嚴重懷疑，這是考官為震懾考生，安排的戲碼。
    初六順利通過搜檢，唱保結束，拿到號牌進入考棚。
    府試的考棚內沒有桌椅，隻有高低兩塊木板。
    牆壁上有高低不同的卡槽，考生可以根據自己身高，調整木板高度。
    低的當椅子，高的當桌子。
    由於府試第三場要考兩天，吃喝拉撒都在考棚，這兩塊木板就是簡易床鋪。
    晚上將兩塊木板拚在一起，就是床板。
    初六把恭桶提到靠門，然後調節木板高度。
    他比其他考生個子矮，低的那塊木板向上調了一格，高矮才合適。
    落座後不久，監考人員開始檢查考引，然後發考卷、草紙。
    初六拿起卷子一看，內容果然和師父說的一樣。
    府試第一場，是一百道帖經題。
    這種題對他來說沒有難度。
    其他考生或許會把答案先寫在草稿紙上，檢查無誤後再謄寫進考卷裏。
    初六則省略了這一步，直接寫在答卷上。
    不知過了多久，初六放下筆。
    他檢查一遍，見姓名、考號等也無誤，便搖鈴交卷。
    兩名差役走進來，一人把草稿紙放在一個竹籃中，另一人收卷糊名。
    然後把試卷放進封卷袋中，在袋口貼上封條，簽名上他倆的名字。
    又把封卷袋放進一個木匣中，才示意初六離開。
    所有流程都十分嚴謹，府試的重視程度可見一斑。
    出了考棚，走到貢院大門前，有一個登記點，一個經承坐在那裏看書。
    見有考生這麽早交卷，也是一驚。
    府試規矩，先交卷的考生有排名優勢。
    如果兩個人都是滿分時，先交卷的考生排名靠前。
    經承忍不住問道：“這個時間點，草稿紙寫完的都少見，你怎麽這麽快？”
    初六淡淡一笑：“我沒寫草稿紙。”
    經承一聽便明白了。
    這小孩肯定是為了出風頭，才交的頭卷。
    題都答對才有頭卷優勢，他這樣交頭卷，就是放棄優勢。
    這孩子太想當然了。
    “姓名？年齡？籍貫？”
    “謝書賢，九歲，宣邑縣柳溪鎮青石村人氏。”
    登記完，經承繼續看書。
    湊夠五十人才能開貢院大門，初六足足等了半個時辰，才看到第二人。
    慢慢的，交卷的人越來越多。
    相熟的考生開始竊竊私語對答案，經承喝了一聲，不再有人說話。
    蘇彪也交卷了。
    初六朝他招招手，蘇彪快速過來。
    二人站在一起，沒有說話，隻用眼神交流，就明白了考試情況。
    五十人終於湊齊，按照交卷的先後順序，排成一條長隊出門。
    初六走在最前麵，一眼便看到接考的豆苗、蘇來寶、文瀾滄。
    ······
    府試每考完一場，中間可休息兩日，等待放榜。
    第一場被淘汰的考生，就可以收拾包袱走人，明年從縣試重新考起。
    放榜日，榜下一片哀鴻。
    考生接近四百，榜上隻有二百八十九人。
    初六第一，蘇彪第五，趙紹第七，金睿澤第六十四，宣邑縣隻有十二人上榜。
    第一場就被淘汰了三分之二，宣邑縣的教育拖垮情況凸顯。
    “謝公子、蘇公子，秦某祝你們府試順利······”
    秦時啟被淘汰了，他有些傷感，拱手告辭。
    初六拱拱手道：“秦兄不要氣餒，吸取教訓，抓緊複習，爭取明年一次過······”
    “多謝吉言，秦某就此別過！”
    “秦兄保重！”
    金睿澤本想過來挖苦幾句，見初六瞪大眼睛盯著他。
    料想過來也討不到便宜，便轉身灰溜溜走了。
    明天要考第二場，初六等人沒在榜下過多停留，忙忙趕回客棧。