“都他媽把槍放下，否則這頭肥豬下一秒就腦袋開！”約翰手中槍口死死頂著埃布尼克警長的太陽穴，雙目圓瞪，表情猙獰。
    “你開槍啊。”皮衣男子絲毫沒有半點妥協的意思，他握著手槍大步往前走去，厲聲道：
    “開槍啊，懦夫，如果你的兩腿之間還長著那玩意的話。怎麽不開槍？是不敢嗎？還是你已經把你胯下的老二和男子漢的尊嚴一起都獻給那隻魔鬼了？”
    埃布尼克警長臉色煞白，雙腿忍不住微微顫抖，語無倫次道：“約，約翰！你怎麽了？不要衝動約翰，別開槍……”
    看著皮衣男子一步步走近，約翰警員牙關緊咬，按在扳機上的食指卻遲遲扣不下去。
    ——倀鬼是不能直接殺人的，它們隻能依靠謊言和欺騙引誘活人，真正殺人的隻有奴役著這些倀鬼的‘虎妖’。
    芙利姆密斯雷特家族將其稱之為‘死靈法師’。
    寧哲舉著雙手默默站立，心中有些疑惑：“之前在夢境裏時，凡妮莎堡裏的倀鬼沒有表現出任何具有智能的傾向，也無法與人語言交流，它們近乎無意識地遊蕩在城堡中，機械地執行著‘鬼’的指令，就像是被上好發條的鬧鍾。”
    但到了現實世界裏，已經變為倀鬼的約翰警員卻依然保持著活人的智能，能說話，能溝通，能表現出各種栩栩如生的神態和情緒，甚至還能拿槍頂著警長的腦門威脅調查組眾人。
    “是什麽造成了夢境內外倀鬼智力狀態的不同？”
    正當寧哲思考這一問題的同時，砰的一聲槍響陡然炸開，緊接著便是如鞭炮般劈啪不斷的連續槍聲。隻見約翰警員抬起右臂將槍口指向了拱形天板上懸掛的吊燈，技藝嫻熟的歐式居合在2秒內便打空了彈匣裏全部的11發子彈。
    手槍的遠距離命中率並不高，但在這樣的飽和式射擊下，懸於穹頂的鎖鏈還是被打斷了，調查組的4個槍口齊齊開火，約翰警員胸口頓時開滿血，沉重的水晶吊燈從頭頂墜落下來，筆直砸向拿擺放著棋盤的木桌，與靜立桌前的黑裙少女。
    ——倀鬼不能直接殺人，但可以繞過規則間接殺人。
    寧哲再一次確定，現實世界的倀鬼是擁有智能的，而不是夢境中那些宛如機器的行屍走肉。
    寧哲對調查組的死活毫不關心，他隻關心那隻能將人轉化成倀鬼的‘虎妖’，其真正的核心規則究竟是什麽，看著中槍倒地的約翰警員，寧哲默默往前走了兩步打算湊近些查看情況。
    但往前行走的腿剛邁出去，便不受控製地縮了回來。
    “嗯？”寧哲有些錯愕：“怎麽回事。”
    緊接著，寧哲的整具身體都失去了控製，不由自主地往後退去，他難以置信地看見一顆顆子彈從約翰胸口中飛了出來，原路返回到出發時的槍膛，綻開的血朵朵愈合，墜落的吊燈升上拱頂。
    隨著被打斷的鐵鏈恢複如初，11枚子彈重新回到了約翰的槍膛。
    寧哲與埃布尼克警長倒退著走回了調查組6人身邊，大廳門口處灰頭土臉的卡馬克和約翰兩人剛從門外進來。
    寧哲回頭一看，黑裙少女抬著一隻冷白如玉的纖柔手掌，瑩潤的指尖按在棋盤中央的一枚‘卒’上，正準備將它往前推進1格。
    時間回到了她‘拱卒’的那一刻。
    她悔棋了。
    來不及寧哲多思考，黑裙少女輕聲開口，聲音恬淡如池底清澈月色：“玫琳，右邊是鬼，擊斃他。”被稱作‘玫琳’的女管家聞言沒有絲毫猶豫，拔槍，瞄準，扣動扳機，全程不到半秒鍾，子彈已經穿透了約翰的眉心。
    好快的美式居合。
    寧哲忍不住多看了女管家玫琳一眼，這女人的武力值可能比自己還高。
    “這！”埃布尼克警長大驚失色，驚愕旋即轉變為憤怒，扭頭吼道：“您太過分了！普露梅莉雅小姐，即使您是芙利姆密斯雷特家的女士，也不能未經法律的裁決便擅自對一位盡職的警員判處死刑！”
    原來她叫‘普露梅莉雅’。
    普露梅莉雅·芙利姆密斯雷特，寧哲記住了這個名字。
    調查組眾人迅速反應過來，皮衣男子當機立斷，持槍過去強行製服了震驚於同事被殺的卡馬克警員，另一名調查組成員則輕車熟路地摘下了約翰屍體的手套。
    “左手缺少一根小指，這位警員的確已經成為了魔鬼的奴仆。”
    女管家玫琳點了點頭，普露梅莉雅低頭不語，沒有像之前一樣‘拱卒’，而是選擇了‘架炮’，將一枚刻著紅色‘砲’字的棋子拉到了‘卒’的後麵。
    象棋是一項起源於兩千多年前戰國時期的古老遊戲，那時的中國還沒有發展出火炮等熱武器，象棋裏的‘炮’指的自然不是一般意義上的火藥大炮，而是投石機。
    投石機，寫作‘砲’，後來才通假成了‘炮’字。
    架炮完成，普露梅莉雅將手離開棋盤，安安靜靜站立不動，此刻寧哲已經大概能猜到，如果她將架好的‘砲’再移回原位的話，會發生什麽。
    時間會倒流回她走出第一步棋之前的那一刻。
    從調查組以及埃布尼克警長等人的反應來看，他們似乎並沒有意識到時間被倒流了，對他們來說，卡馬克和約翰剛走進門，普露梅莉雅便立刻識破了約翰的倀鬼身份，立刻命令玫琳將其射殺。
    “能保留悔棋期間記憶的，似乎隻有棋手本人？”寧哲暗暗猜測道：“但如果是這樣的話，為什麽我的記憶是保留的，我明明不是棋手，為什麽也沒有被‘悔棋’重置記憶？”
    我和在場的其他人有什麽不同嗎？
    寧哲思索片刻，有了幾個假設的方向：
    1、我是升格者，在場除普露梅莉雅外的其他人大概率都不是
    2、我的生命已經通過太易與蘭仕文綁定，而蘭仕文的死亡會觸發死亡回歸，那也是一種涉及時間的規則，與同樣作用於時間的‘悔棋’規則可能存在某種衝突
    3、我和普露梅莉雅一樣，被棋盤判定為了‘棋手’。
    本章完