一時之間，擂台下頓時響起滿場喝彩，既是讚揚小餘替南疆武技揚眉吐氣，也是笑話任不疑這個文弱書生不自量力。
    隻有當中極個別的幾人，才能看懂雙方這一戰的玄機。
    盡管這一戰的結局依然是由小餘獲勝，但是不同於之前小餘全憑實力戰勝那黑金剛和五皇子，這一回他和任不疑之間的較量，靠的顯然並非實力，而是戰術，又或者說是策略。
    甚至直到雙方分出勝負，無論是任不疑還是小餘，兩個人其實根本就沒有使出自己真正的實力，也沒有機會施展。
    要知道世間習武之人就算武功練得再強，若是沒有相應的智慧加以運用，也便是俗稱的腦子不太夠用，那麽到頭來最多也就隻是一介武癡，權當是通過習武達到強身健體的目的。就好比明明擁有十成本事，由於運用不善，往往隻能發揮出七八成乃至三五成的效果，縱然碰上實力相當的對手都難以獲勝，更別說是碰上比自己更強的對手。
    相反，真正懂得運用武技之人，卻能結合天時地利人和，麵對不同的時間、不同的地方、不同的對手，采用不同的策略加以應對，從而以最有把握的方法、花最少的代價克敵製勝。甚至明明隻有三五七八成實力，卻能發揮出十成效果，最終以弱勝強。隻有具備這等智慧或者是天賦的習武之人，才有可能躋身真正的頂級高手之列。
    所以小餘此番能夠逼得這個任不疑完全發揮不出自身實力，不得已隻能開口認輸，無疑是謀定而後動，通過戰術和策略取勝。在場極個別的高手自是識貨，一時間都不禁暗自盤算，尋思此戰若是換成自己與這個中原武林盟主的關門弟子對陣，是否還能想到比小餘更好的應對之策。
    而擂台上的小餘眼見對方開口認輸，畢竟是在這【龍城演武】的盛會之上，自己到底不好一拳打在這位中原貴客的臉上。但他始終咽不下心中這口怨氣，當即低聲問道：“武當山上的那個少陽子，是你讓他來南疆找我的？”
    誰知那任不疑卻裝傻充愣，一臉無辜地問道：“小英雄這話是何意思？在下聽不太明白。”
    小餘臉色一沉，還想再問，任不疑已側身避開他的拳頭，向擂台四周行了個四方禮，說道：“今日一戰，乃是在下輸了。這位小英雄年紀輕輕便能技壓全場，乃是當之無愧的南疆第一少年英雄，在下亦是心服口服。”
    說罷，他又笑道：“今日雖是中原武功敗給了南疆，但是在下這點三腳貓的拳腳，自然代表不了整個中原武林。須知中原武學源遠流長，博大精深，中原武林之中能夠勝過在下的，又何止數以萬計？今日之事，卻是在下給中原武林丟人現眼了。”
    說完這話，任不疑便再不理會擂台上的小餘，突然身形一晃，竟在擂台上憑空飛起，一口氣繞出兩個大圈。隨後他腳不沾地，徑直躍向場中那十張椅子，伸腳在每張椅子後麵豎立的旌旗頂上依次踏行而過，再次借力飛起，整個人猶如一隻毫不著力的紙鳶，飄然落回停泊在南麵的那艘觀戰樓船之上。
    看到這個中原書生施展出如此絕妙的輕功身法，頓時便教在場眾人大驚失色，紛紛收起小覷之心。捫心自問，就憑任不疑的這一手輕功，此刻場內場外合計數千之眾，竟無一人能夠做到。
    就連小餘也是一陣後怕，暗自慶幸自己方才一上來便鎖死了對方的身法，否則一旦讓這任不疑施展開輕功，別說雙方近身纏鬥，恐怕自己就連對方的衣角都未必能夠碰到。
    曆經任不疑折騰出的這一番波折，今日的【龍城演武】也要繼續往下收尾。眼見就連中原武林盟主的關門弟子都敗在了小餘手裏，在場眾人對於小餘奪得此番演武第一之事，自然更無半點不滿，所有人全都是心悅誠服。
    待到最終獲勝的九人悉數登上擂台，百刀門的裴門主便遵照之前的承諾，將百刀門此番特意鍛造的那九口上品寶刀奉上，親自上台送到每一個人手裏。之後黎勳、黃進忠、潘文越、阮通、陳文鳳和李烜六人便領了寶刀下台，隻留小餘、喪彪和小帥這前三名繼續留在擂台上麵，由仁國公親自頒發此次演武前三甲的獎品。
    隻見三名軍中將士相繼捧著三隻托盤上台，正是眾人之前便已見過的【南海蛟皇衣】、【天竺神鐵】和大越一國的開國之劍、鎮國之寶【承天劍】的劍鞘。隨後仁國公也下了樓船，一路來到擂台之上，向這三位獲勝的少年英雄說道：“若是按照科舉考試的叫法，你們三人便是此番【龍城演武】的狀元、榜眼和探花了。既然你們三人也算師出同門，那麽這三件獎品分別應該給誰，由你們自行商定便是。”
    聽到這話，喪彪和小帥都有些蠢蠢欲動，但他們畢竟隻是第二、第三，眾目睽睽之下，自然應該要讓小餘這個第一先選。但小餘對這三件所謂的寶物卻無甚興趣，反正自己今日的這個第一名也算意外收獲，還因此違背了潘堂主乃至整個夜神殿的安排，獎品什麽的倒是無所謂。他便向兩人說道：“你們先選，剩下的留給我就是。”
    喪彪也不客氣，便以第二名的身份上前拿了那件刀槍不入的【南海蛟皇衣】，直看得小帥懊惱不已。望著剩下的那塊鐵礦和破舊的劍鞘，小帥思索半晌，終於還是拿了那塊【天竺神鐵】，喃喃自語道：“免不得隻能去找人界兵坊的那個丁老大，看看能不能用這塊神鐵替我重新打造一柄裝在手腕上鐵鉤。隻是當年我睡了那家夥的女人……嗯，不管怎麽說，我和那丁老大也算連襟兄弟，總是有法子讓他幫忙的……”
    看到喪彪和小帥都已上前取了自己的獎品，那仁國公便微微一笑，向他們二人說道：“想不到夜神殿門下，倒也是人才濟濟。隻是以兩位少年英雄的本事，委身於教派之中效力，未免有些大材小用。倘若日後能夠為國效力，兩位必定前途無量。”
    他這話顯然是有拉攏之意，聽到這位一人之下、萬人之上的仁國公有此一說，小帥驚喜之餘，連忙向這位朝中的百官之首當眾跪下，大聲說道：“承蒙仁國公賞識，小人身為南疆人士，自當報效國家！大人如有吩咐，小人勢必赴湯蹈火，義不容辭！”
    小餘見狀，忍不住暗罵道：“這小子昨天夜裏還在潘堂主的麵前大言不慚，說這仁國公一向與夜神殿為敵，今日若有機會，定要抽這老小子兩記嘴巴。誰知眼下隻是聽了對方一句話，就立刻跪地奉承，恨不得磕頭認爹，實在是厚顏無恥。”
    隻見仁國公微微點頭，向小帥笑道：“好！”隨即又望向一旁的喪彪。
    喪彪卻不為所動，冷冷說道：“我乃夜神殿座下地界冬雪堂教眾，無論過去、現在還是將來，都隻奉本教的號令行事。生是夜神殿的人，死是夜神殿的鬼！”
    聽到這話，小餘更是按捺不住，心中罵道：“你一個河江武氏混進夜神殿的奸細，居然還能厚著臉皮表忠心？”小帥則是心中一驚，暗道：“不好！當著這許多人的麵，還有潘堂主也在，我怎能向本教的大敵當眾示好？”
    想到這裏，小帥急忙站起身來，順著喪彪的話打了個圓場，說道：“對對對！夜神殿身為南疆國教，與仁國公大人一樣，都是為國效力。我等身為夜神殿教眾，一旦國事當頭，自當精忠報國，絕無半點退縮！”
    仁國公笑而不語。他見小餘還沒有過來取剩下的這件承天劍的劍鞘，便問道：“不知這位南疆的武狀元，又是作何誌向？”
    小餘見他問到自己頭上，當即微一思索，說道：“我記得大人曾經說過，南疆之所以能夠立國，靠的便是選賢用能。無論是農夫的兒子，還是漁民的兒子，隻要德才兼備，便能得到重用，甚至是封侯拜相，從而出人頭地。關於這一點，大人自己便是漁民的兒子，便是舉國上下最好的例子，而這也正是此番【龍城演武】的意義所在。”
    仁國公不料他竟說出這麽一番話來，頓時臉色微變，說道：“不錯，是我說的。”
    小餘微微一笑，說道：“我既不是皇室中人，也不是官員子弟，隻是一個無父無母的孤兒，湊巧成為了夜神殿教眾。今日我之所以要拿這個第一名，便是遵照仁國公大人的吩咐，向南疆一國所有的人證明，隻要是有本事的人，不管他是什麽出身來曆，一樣可以憑本事出人頭地，成為這【龍城演武】的第一名！”
    這話一出，在場眾人驚愕半晌，隨即爆發一陣驚天動地的呼喊，紛紛叫道：“說得好！”
    聽到眾人的叫好聲起，小餘也不由地熱血上湧，當下便上前取過這副承天劍的劍鞘，高高舉過頭頂，提起內力繼續說道：“家師曾言，自古王朝更替，從來都隻有一個原因，那便是皇室和官員的子子孫孫開枝散葉，把天底下所有的好處全都占完了，從而將那些真正有本事的人拒之門外。任憑你有多大的本事，不管你如何奮發上進，永遠都不可能從這些人手裏奪得半點好處，到最後就隻能造反，將這一切徹底推倒重來！”
    說到這裏，他凝視眼前這位百官之首仁國公，又說道：“幸好南疆一國卻是例外，這一次的【龍城演武】便是最好的見證。倘若大人當真能夠做到惟賢惟才是舉，不管是農夫的兒子還是漁民的兒子，隻要德才兼備，全都能像你一樣出人頭地。那麽何止是我們這三個夜神殿的教眾，連同今日到場所有的南疆少年，包括南疆一國所有的百姓，自當會以仁國公大人馬首是瞻，不計生死替大人乃至替朝廷效力！”
    話音落處，在場眾人的呼聲更是激昂，就連一旁的喪彪和小帥都忍不住點頭，異口同聲地說道：“正是如此！”
    隨後在場眾人不約而同，漸漸地一起高呼“方餘”這個名字，齊聲喝道：“南疆第一！南疆第一！”
    身在這數千人的呼喊聲中，小餘難免也有些飄然。但是緊接著他便定下神來，暗自感慨道：“我既不叫方餘，也不是這南疆人士。至於我今天能夠站在這裏誇誇其談，除了平日裏的勤修苦練，仔細想想，其實又何嚐沒有那位中原奇人方黯天後人這一身世來曆的加持？”
    而對麵那位仁國公則是一臉陰晴不定，竟讓人看不出是喜是怒。待到場中呼聲漸停，這位朝中百官之首才沉聲說道：“好，你說得很好！”
    隨後仁國公便再不多言，兀自回了岸邊的樓船，由場中那名紅衣官差出來宣告此次【龍城演武】的圓滿落幕，讓場內場外所有的人有序退場。至於連同小餘在內的九名獲勝者，則是留在場中稍候，接下來將要一同出席由朝廷安排的慶功晚宴。
    待到小餘、喪彪和小帥三人從擂台上下來，正要去和人群裏的黎無名、小美兩位同僚交涉，卻見那李烜已沉著臉過來，兩隻眼睛死死盯著小餘手裏那副承天劍的劍鞘，冷冷說道：“三百兩！”
    說罷，他見三人不解其意，又補充說道：“我給你三百兩白銀，你把這副劍鞘讓給我！”
    小餘還沒來得及答話，一旁的小帥已嘲笑道：“李公子，你別看這劍鞘破破爛爛，但好歹也是此番【龍城演武】第一名的獎品，而且還是南疆一國的鎮國之寶。你若想買回家收藏，別說區區三百兩，就算是三千兩，恐怕也是遠遠不夠的！”
    不料李烜倒也爽快，當即說道：“好，三千兩便三千兩！你現在把劍鞘給我，我立刻給你三千兩銀票！”
    這話一出，小帥頓時啞口無言，隻能望向一旁的小餘。要知道三千兩白銀，便是三千貫錢、三百萬錢，即便是一地縣城一年到頭的賦稅，恐怕都是有所不及。而這個當朝太傅之孫李烜居然能夠一口氣拿出這許多錢，甚至還是為了買一副全無用處的劍鞘，不管怎麽算，這都是一樁再劃算不過的買賣。
    隻可惜小餘平日裏極少用到錢財，對於錢多錢少也沒有什麽具體的概念。望著自己手裏的這副劍鞘，他便說道：“我拿這劍鞘雖然沒用，但也是我辛辛苦苦贏回來的，自是千金不賣。但如果是我的朋友想要，我倒是可以送他。”
    誰知這話聽在李烜耳中，卻成了十足的譏諷。這位李公子頓時氣得麵頰抽搐，怒道：“也不撒泡尿照照自己是個什麽東西！幾隻臭魚爛蝦，也配與我李烜交朋友？”
    說完這話，李烜便揚長而去，再不理會他們三人。小帥見他如此無禮，還想把這公子哥抓回來好生教訓一通，卻被小餘勸下，讓他休要惹是生非。
    正好此時散場的人群之中，小美也沉著一張臉過來和他們會合。小餘見她一臉的不甘心，想到她這次先是被潘堂主故意安排的喪彪擊敗，之後又不敵那成年壯漢黑金剛，最終未能挺進前十，可謂白跑一趟，顆粒無收。既然大家都是前來龍城參加比武的地界同僚，比起自己的滿載而歸，難免有些不好意思。
    於是小餘便將自己手裏那柄百刀門贈送的寶刀拋給小美，說道：“我平日裏也不帶刀，這柄刀便送給你了。”
    小美不禁一愣，下意識地伸手接過，說道：“我也不用刀。”
    小餘聽她這麽一說，反正自己好人也當了，索性便來個好人當到底，又將這副承天劍的劍鞘也一並丟給了她，說道：“反正你用劍，這副劍鞘總是有用的。”
    小美此時已回過神來，眼神中又浮現出那種熟悉的仇恨，向小餘恨恨說道：“我不要你的東西！”
    小餘見她已經接下劍鞘，當即笑道：“你若不要，隻管扔掉便是。反正我拿來一點用處也沒有。”
    小美還要拒絕，卻聽旁邊傳來一個少女聲音，笑道：“你若當真不要，那便將這副劍鞘給我。我轉手賣給李太傅的那個孫子，也好賺他三千兩銀子。”卻是黎無名也湊了過來。
    看到黎無名過來，幾人心中都是莫名一凜。回想起今日的種種，無論是她的秘術還是見識，包括後來與冬雪堂潘堂主對峙的一番談吐，都能看出這個秋月堂的少女絕非等閑之輩，其身份恐怕也絕不隻是一個尋常的教眾。
    小美見黎無名也想要這副劍鞘，反而不肯相讓了，當即將劍鞘緊緊撰在手裏，向小餘說道：“我說了不要，就一定不會要！你既然要給我，那我便先替你保管！”
    小餘卻沒有心思和她糾纏，急忙將雙手交叉在胸前，向黎無名恭恭敬敬地行了個禮，說道：“今日承蒙黎姑娘兩次相助，大恩不敢言謝。他日若有我幫得上忙的地方，自當奉還今日的恩情。”
    誰知黎無名卻淡淡說道：“我並不是幫你的忙，而是幫本教的忙。試問要在這南疆地界上舉辦公開比武，我夜神殿若是不拿第一，誰還有資格拿這個第一？”
    這話一出，小餘、喪彪和小帥三人都被她這副口吻嚇了一跳，隻得說道：“是……”
    隻見黎無名又望向小餘，說道：“我並不姓‘黎’，‘黎無名’這個名字，自然也是假名。我姓林，秋月堂林映落便是。至於你稱呼我為姑娘，恐怕也不太妥當。因為要論年紀，就你們這幾個小子，至少也得叫我一聲姑姑才是。”
    聽到這話，幾人更是驚訝得說不出話來。試問眼前這個分明隻有十四五歲年紀的少女，論年紀如何竟會是眾人姑姑？
    幸好大家心念一動，立刻想起秋月堂有一門名為【留青】的秘術，能夠令修煉者的容顏常駐不老。當日地界分堂之時，那位秋月堂的月之祭師林玄彤便曾修煉此術，以至明明已有六十多歲高齡，看起來卻隻有三十不到。
    至於黎無名口中所謂的“林映落”這一本名，三人之中要數小帥平日裏交遊最廣，率先反應過來，直嚇得臉色鐵青，脫口說道：“林映落……秋月堂堂主林映落……你……您便是秋月堂的正堂主……冬雪堂黎文帥，拜見秋月堂林堂主！”
    小餘和喪彪也隨之醒悟過來，想起地界四堂之一的秋月堂現任堂主，好像的確便是這個名字。一時間就連一旁的小美也是神色一肅，四個人一同向這位秋月堂的正堂主行禮。
    隻是這位秋月堂的林堂主是何等身份地位，這一次為何又要假扮成一個秋月堂裏的普通教眾，和眾人一同前來參加比武？而且到了最後，卻又當眾放棄了她已經奪得的名額？
    這位林堂主似乎知道幾人心中的疑惑，當即冷笑道：“我與冬雪堂的老潘向來都是各顧各的，對於此次【龍城演武】的看法也不太一樣。要知道本教身為南疆第一，既然決定了要派人前來參會，那便絕不能丟人現眼。此番我以秋月堂教眾的身份參會，便是擔心你們幾個晚輩年輕識淺，難堪大任，從而墮了本教的威風。不想你們三個倒是爭氣，居然一口氣把前三名全部拿下，自然也就用不著我再出麵了。”
    幾人這才明白事情的原委，原來此番的【龍城演武】，夜神殿中竟是有冬雪、秋月二堂的兩大堂主齊聚於此，隻不過一個在明、一個在暗罷了。然而比起冬雪堂潘堂主的瞻前顧後，說什麽皇室和朝廷應該拿幾個名額，夜神殿和百刀門又該拿幾個名額，這位秋月堂林堂主的一番言辭，無疑更加霸氣橫生，直聽得幾人心中暢快，急忙點頭稱是。
    隨後林堂主便吩咐道：“夠了，你們三個這次也算立下一樁大功，便留在此間參加朝廷今晚的慶功宴，明後幾天，說不定朝廷還會有其他安排。待到此間事情全部結束，再自行回神寂山複命便是。至於我和這個春花堂的女子，包括客棧裏那個人界的老婆子，這便先一步回去了。”
    最後她又再一次望向對麵的小餘，兜帽下目光流轉，儼然便是一副少女神韻，口中則意味深長地說道：“你這小子雖未學過本堂的秘術，卻能與老潘的【亂神】抗衡，可見的確是有學習秘術的天賦。當年你不肯來我秋月堂，而是去夏風堂學得這一身亂七八糟的武技，簡直就是焚琴煮鶴，暴殄天物。日後你若是改變主意，還想學秘術，隨時都可以來秋月堂找我。”
    她這話看似隻是欣賞小餘的秘術天賦，有意提點一二，哪怕是逐字分辨，也沒有絲毫言外之意。但是這位林堂主的目之所及，再加上秋月堂種種神異的秘術，頓時便讓小餘心中一震，徹底明白了這位林堂主的言外之音，知道自己去秋月堂找她“學習秘術”究竟是什麽意思。又或者說，要想跟她學習秋月堂的秘術，須要自己付出什麽樣的代價。
    驚駭之餘，一時間小餘腦海裏首先蹦出來的，卻是天界禁地裏自己的那位師父昔日所言，說這南疆夜神殿本就是異國邪教，可謂淫邪之地是也！