“勝利曙光藏匿於左臂之內。”

    謝琅一時有些沉默。

    她還是第一次聽娀讖下這麽直白的“預言”——這說的不就是當時從她左臂裏取出的芯片嗎？

    可她確實不清楚芯片的開啟密鑰……如果能聯係上謝鳴玉就好了。

    她一定知道這個吧。

    謝琅兀自想著，忽的聽見霍裏斯那邊傳來一個低緩、溫和中帶著些許冷冽的男聲，這音色很熟悉，她總感覺在哪聽過。

    “阿琅。”他慢慢地說，“我嚐試分析過芯片密鑰組成，同時也求助過摩伊拉星域的帕爾卡女士和勾陳院長。”

    “它有95%的可能是古地星華夏文明所用文字，而非如今的聯邦通用語。”

    謝琅微微睜大眼睛。

    她聽出來了這道聲音屬於誰——分明是以謝丹這一身份示人的威茲德姆！

    她不由自主想起前往銀青星的路上，曾經與安娜·路易斯交流過相關內容，忍不住問：“你的意思是，我之前……我失憶前，對這個遠古文明也很熟悉？”

    威茲德姆沉穩回答：“很抱歉，這是您的私人生活，我與兩位小姐無法查證，不可能深入了解。但您的雙親確實對古地星文明感興趣，也曾經翻譯過一些詩詞，在星網上發表。”

    “……我明白了。”

    原來這才是安妮大致猜到她身份後也未曾多加懷疑的原因，謝鳴玉擁有一對有意追尋古文明的父母。

    “很抱歉打擾二位的談話。”威茲德姆彬彬有禮道，“我隻是想給你們提供一些可能的思路。”

    霍裏斯說無妨，謝琅注意到他目光微微偏移了些，看來威茲德姆所在的位置是他的斜對麵：“這些消息很有用，隻有智械才能有這樣的算力，為我們乃至全聯邦提供幫助。”

    一聲窸窸窣窣的碎響，像是衣料摩挲的聲音，聽著威茲德姆的回答，謝琅猜測他方才應該稍稍欠了欠身：“這是我的榮幸，那麽不打擾兩位。”

    他大概是說完就離開了，霍裏斯的視線重新移回，靜靜地注視著她。

    謝琅看著他青碧的眼睛，微微緩和心緒，輕聲問：“除此之外呢？”

    霍裏斯被她問得一愣。

    他眼神往上飄，想了一會兒，又搖頭：“沒有什麽了，你的能力領域範圍覆蓋整個中央星係內圈到現在也不過三四天而已。”

    也就是說，外界走過的時間和這場夢境的持續時間差不太多。

    謝琅心中有了數，看著他強掩疲憊的神色，溫聲道：“我說‘除此之外’，是想問你如何了。”

    “……我？問我如何？”霍裏斯沒想到她是這個意思，一時有些茫然地重複了一遍，原本冰封的神色漸漸有了些許融化的趨勢。

    他微微垂下眼睛，思量著，很慢很慢地回答她的問題：“我……我很好，沒有受傷。”

    “我想問的不止這個。”

    謝琅忍不住想蹲下身去碰水麵的投影，手伸出去，卻又擔心將他的影子拂散了。

    最終她隻是用指尖輕輕撥了一下水，指尖觸到的依然如同空氣，毫無秋冬時分湖水的涼意。她幹脆就著這個姿勢看離她更近的、霍裏斯的影像，聲音放得很輕，落在霍裏斯心上，猶如一片潔白的、輕輕在他臉頰、心上搔過的羽毛：

    “你就沒有想我嗎？”

    她看著霍裏斯微微一滯，臉上很快炸起大片紅雲。謝琅輕輕笑了，語調極為和緩，霍裏斯聽在耳中，忍不住想起她撫摸自己尾巴時留下的溫軟觸感。

    “不管你怎麽想的。”她說，“我是有點想你了。”

    霍裏斯視線略微有些閃躲，又忍不住要落在她臉上，他很輕很輕地說：

    “我、我也……”

    然而謝琅卻聽到一絲焦急的呼喚，是素月正在喊她。

    她立刻明白現在不再是說話的時間了，雖然很想聽心裏略有些別扭的狐狸說點好聽的話，但也不得不跟他道別。

    “我先走了，等我聯係你，你不要試圖聯係我。”謝琅冷靜地說，“留在中央星係外圍，不要進來，我不確定我的領域範圍會不會擴大。”

    她回過臉去，已經隱隱能看見遠處飄來大片星星點點的火光，像是有人正提著燈在四處找尋她的蹤影。

    ——多半是坐在龍椅上的那位看她離開太久，坐不住了。

    她思量片刻，又快速對霍裏斯說：“殲星空間站‘華蓋’的第四份權限我已經轉給你了，還有一部分勾陳的權限，或許這才是你能聯係上我的原因——其他人你都聯係不上，對嗎？”

    霍裏斯說是，他聽得出來她語氣中的急促，猜的出她那邊說不準遇上了些事。他很是擔心，忍不住也加快了語速：“我能為你做什麽？”

    “不隻是為我，是為中央星係被卷進來的無辜人。”謝琅囑托道，“我會想辦法找到芯片開啟密鑰，你在外麵等著我。”

    “——如果有，幫我送些能穩固領域的東西進來，不能這麽輕易把祂們放出去。”

    看霍裏斯點頭，謝琅將左手藏進袖袍中的更深處，迅速站起身來。

    她回頭看了眼素月以及她身後愈來愈近的火光，短促地比了個手勢，見素月會意點頭，便佯裝站立不穩，撲通一聲，跌進了湖裏！

    霍裏斯的影像被她砸碎，湖水鋪天蓋地般席卷而來。

    無形的水流本應包裹她，讓她感到窒息。可謝琅體會到的胸肺滯澀感十不足一，她清醒地往下沉，聽到上方傳來素月撕心裂肺的喊聲：

    “來人啊——”

    “定國公失足落水了！”

    *

    宮中的禁衛來得很快，聖人與鳳君也幾乎是追在禁衛身後來的。

    祂來時，還帶來了朝中近半數官員，由宮人執著宮燈照亮前路，一時令夜晚的九洲池畔也亮得如同天光乍破。

    “怎麽回事，國公為何落水？”聖人身前並無燈火，祂整個人背光而立，身後的宮燈隻將祂身軀與麵龐的輪廓照亮，其餘的部分俱都掩在陰影裏，讓祂此時看著很有幾分陰晴不定。

    祂看著跪在身前不遠的兩位女侍，嗓音陰冷：

    “你們陪國公來湖畔透氣，就是這麽陪的？”

    素月更深地拜伏下去，卻明白了自家娘子為何剛才要與她比那個手勢。

    這位聖人與她過去所見的，當真有太大差別。

    至少，聖人不該在她們出來不過一刻多時，就派人來尋，仿佛心裏有鬼。

    她心中這麽想，臉上卻帶著惶惑：“陛下息怒，婢子們隻是微不足道的女侍，國公不讓貼身侍奉，婢怎敢置喙……”

    “是嗎？”

    素月感覺自己被聖人的目光鎖定住，呼吸不由一滯，暗暗帶著身邊的上野櫻又伏低了些。

    水聲、風聲，乃至燭火在宮燈中燃燒的聲音在她們頭頂接連想起，最終被收束進聖人冷漠的聲線裏。

    “說得倒是無錯，但也該罰。”

    素月心中的巨石砰地一聲落地了。

    ——雖然不知為何，但眼前這位聖人的確不是真正的聖人！

    不然，聖人怎會不知道她在這些方麵還是能勸一勸娘子的呢？

    身後“嘩”的水聲響起，素月忍住了，沒有回頭看。

    頭頂再度傳來聖人帶著涼意的聲音：

    “先起來，去瞧一瞧你們國公。”

    素月帶著上野櫻叩首謝恩，禮畢便連忙起身，提起裙子朝水邊奔去。

    跑動中，她無聲息地瞥了跟在她身側的上野櫻一眼，得到對方一個事情已經做完的眼神。

    素月心下稍定，看了眼水麵，果然看見那位禁衛統領正**地扶著另一個**的人上岸來。

    謝琅落水時間不長，被禁衛統領衛肅撈上來時神色卻比之前看著更加蒼白。

    素月趕忙過去，將謝琅從衛肅手中扶過來，又從上野櫻手中接過她剛取來的披風給謝琅披上。

    衛肅自然而然地往旁邊撤開半步，謝琅瞧了眼他在光下正常的影子，與他隱晦對視一眼，又很快挪開。

    她微微咳著，朝立在最前方的聖人與鳳君行禮道：“臣外出醒酒，因思慮國事暫且遣開侍從，未曾想失足落水……讓陛下、殿下以及諸位大人受驚了。”

    聖人不免歎了口氣，上前虛扶她一把，道：“鳴玉，你要多加保重身體才是，今夜宴上實不該飲酒的。”

    謝琅笑笑，心知這並不可能。麵上卻恭順道：“多謝……咳咳、陛下體恤！”

    說罷，她有些歉然，又補充說：“擾了陛下、殿下與諸位大人興致，實是臣之過錯。”

    握住她手的力道加大了，她聽得聖人說：

    “無妨，夜也深了，各位卿家便都歸家去罷。”

    齊刷刷的謝恩聲響起，聖人吩咐來人給落了水的謝琅備張轎子，讓她能迅速出宮，去馬車上再換衣物，又點了衛肅讓他親自送謝琅出宮，才與鳳君相攜離去。

    不多時，謝琅便頂著一身濕衣、坐著轎子出了宮門，迅速轉到自家馬車上。

    李安通替她與兩位女侍揭了車簾，剛要放下，又被衛肅敲了下手背。

    他難以置信地瞪了這位禁衛統領一眼，卻見他極為幹脆地踩上車轍，追到車廂裏去了。

    車廂內，謝琅適才坐下，正被素月按著擦頭發。見衛肅上來，她輕瞟了眼，涼道：“衛統領急躁了些。”

    她看他想說什麽，揉著眉心道：“這事明日與你解釋，我乏了，又**的，莫非衛大人想在這看著本國公換衣服？”

    衛肅果斷道：“我這就下去，明日休沐，上門拜訪國公。”

    “可。”

    謝琅看著他揭開車簾下去，又聽到車外李安通低不可聞的抱怨，敲了敲廂壁：“回府。”

    馬車動了起來，謝琅一麵在素月侍候下換衣，一麵緩聲對上野櫻說：“多謝上野小姐。”

    “交易而已。”上野櫻笑笑，將一本冊子從袖中抽出來，“至少我喜歡與您合作。”

    她似乎注意到什麽，順手取了擱在桌上的一麵小銅鏡，遞到謝琅眼前：“國公，您現在形容實在狼狽。”

    謝琅卻沒注意她的話。

    她死死盯著銅鏡映照出來的那張熟悉又陌生的臉，差一點就要驚叫出聲。

    那不是她這些時日來已經看習慣了的、謝鳴玉的臉。

    而是她用了三十餘年的、屬於真正的她的那張臉！（www.101novel.com）