明日就是天子萬壽了，現在就要處理“鳳君”嗎？

    謝琅仗著自己還跪著，沒有多少人能看清她的表情，眉頭緊緊皺起：

    有些太快了。

    她還沒來得及再同霍裏斯聯係，看看外界的準備做好了沒有。

    正思忖間，她聽到大監蘭樽月平緩地應了句是，隨後腳步聲從她身邊掠過，漸漸消失在殿外。

    ……不行。

    謝琅想。

    等會還得找理由去九洲池邊一趟。

    她心不在焉地盯著延英殿地磚上的花紋，想著怎麽才能過去，又等了數息，才聽得“聖人”陰惻惻的一句：“平身。”

    還未等她站起來，“聖人”又道：“你且回偏殿侍候你家主子，輔國大將軍留下。”

    謝琅行禮應是，同時飛快地朝用餘光瞥過來的梅耶使了個眼色，便匆匆往延英殿退。

    臨踏出殿門前，她聽見中官霍自心亦被遣出延英殿，略微思量一瞬，便稍稍放慢了腳步，揀了條人少些的宮道走。

    ——當然，這宮道也可通往九洲池。

    拐進這條偏僻宮道以後，謝琅便停了下來。

    她立在原地看了片刻宮牆後陰白的天空，就聽見平緩的腳步聲不緊不慢地行過來。

    謝琅略略偏頭，餘光裏先瞧見高品級宦侍才配用的深藍色衣擺，方抬了下眼，看向霍自心素淨寡淡的麵容。

    清淩淩的一雙漆黑眼瞳。

    謝琅心下無聲舒口氣。

    她告訴西奈津“霍自心是她的人”，實則是一步險招。

    這位中官長期把持宮內秘獄，在天子身側侍奉的時間少之又少，平素裏人是極為難見的。

    就連西奈津幾日中也未曾見過他，今日他驀然在天子近前侍候，也是少有。

    還好不是蟲族，至於究竟是幻象還是旁的，本不必過多區分。

    她打量著霍自心的神色，又看了眼墜在他身後不遠的幾個徒弟，慢慢道：“霍中官。”

    霍自心垂眼一禮，平靜道：“當不得娘子這麽稱呼。”

    他說罷略頓了頓，又問：“自心敢問娘子……究竟想做什麽。”

    “你見過陛下所批文書嗎。”謝琅看著他，涼涼道，“若是見過，便知我心。”

    霍自心微微一默。

    定國公所說，他自是見過。

    “大監”、“中官”，均是宮人敬稱，事實上他與蘭樽月分別為司宮台內侍監，在未掌管秘獄前，還擔著禦前秉筆的職。

    這幾日天子諭令也曾到達秘獄，所寫卻均無半點邏輯，連字跡看上去也更像是蘭樽月的——要知蘭樽月因掌著驍衛，聖人從不許他在旁侍候筆墨，一向都由女尚書燕回代勞。

    更別說口諭裏傳的是要抓定國公的把柄了。

    霍自心在宮中沉浮多年，心裏明白這抓把柄不僅僅是抓，還意味著可以適事編造些。因受定國公大恩，他以秘獄收監之人繁雜、事務堆積一辭略推了推，誰料兩位新提拔起來的六部尚書倒是接了這個活計。

    而且……他心中沉甸甸的，知曉無論是那道諭令還是後續的幾道口諭都有問題。

    ……聖人從不會那般稱呼他。

    於是他試探著道：“……聖人與過去相比，改變許多。”

    但他心中其實存著更為荒謬的一個念頭，這念頭噎在喉間，一時半會也說不出去。

    謝琅涼笑道：“中官未免自欺欺人了些。”

    霍自心心底猛地一沉。

    他執著地望向定國公的臉，企圖從她神色中看出些許動搖，卻隻見到冬日彌漫北境的漫天大雪。

    謝琅等了半晌，才見眼前的內侍監低垂眼簾，從嗓間憋出似哭似笑的一聲哽咽：

    “……自心知曉了。”

    他道，微微向謝琅拱了下手。

    “我會助國公一臂。”

    “慢著。”謝琅見他說完欲走，叫住他道，“我知你心，秘獄亦有鐵衛，屆時隻需攔住蘭樽月便可——你知道的，他也不同。”

    霍自心緩了下神，垂眼未答半字。謝琅瞧了隻能歎氣，說：

    “……你想必要往太醫署去，若是這般，便先送我回垂明宮偏殿罷。”

    於是中官靜默地行在她身後半步處，直至謝琅反複提及她現下身份是定國公一等女侍素月而非定國公，他才肯走到她身前去。

    行了過半路程，謝琅忽然道：“中官，垂明宮內可有小池？”

    霍自心回視她一眼，納罕道：“素月娘子，垂明宮中並無……”

    他說到這，神色忽的一凜。

    幾乎是下一瞬，他立刻招來跟在遠處的另外幾位宦侍，對其中一人吩咐道：“速去太醫署將張香君、於懷仁召至垂明宮。”

    說罷又對另一人道：“你去禦膳房，問清聖人最近所用膳食都用了什麽藥。”

    謝琅駐足在原地，看他飛快地將事安排下去，隻留下寥寥兩人伴隨身側，又將兩人打發得遠了些，才一回頭，恭謹道：“多謝娘子提醒。”

    謝琅言說無妨：“我聞‘鳳君’亦為陛下送了湯羹。”

    鳳君本姓池，單名聞，字奉鶴，家中行九，年齡最小。

    她提及“小池”，本就是提醒霍自心，應當探看天子寢居之中，可有這位鳳君安插下來的人手。

    因著這一提醒，後半程的霍自心顯然沉悶許多。在他陪同下，謝琅往九洲池畔走了一遭，然而藏在左手袖子裏的桌子未亮，水麵上也未曾映出霍裏斯的麵容。

    ……也罷，明日臨照宮設宴再來一觀亦可。

    雖是如此想，她心依舊略沉了沉，轉頭在霍自心陪伴下回了垂明宮偏殿。

    西奈津正立在簷下，同醫官柳惜文說著些什麽，見她來了，先請柳惜文前去看看宮人們煎藥煎得如何，方快步將謝琅迎進殿內。

    偏殿內沒有多少人侍候，謝琅先看見上野櫻正在專心致誌地剪著燈燭，又望了眼聽得熟悉腳步聲從床上坐起來的素月，略緩了語氣問：“今日如何？”

    素月說尚可：“今日陛下並未過來，隻是遣人又賜了上好的補品。”

    謝琅在梳妝台前坐下，上野櫻暫放下她手中的剪子，行過來替她去妝，手上一麵動作一麵道：“我去紫宸殿後堂轉了圈，聽得你們這位天子正想辦法尋理由殺你。”

    “已經找好了，大約會在近日發難。”

    她指尖按過謝琅臉頰，漫不經心地說：“國公擁有三百親衛，若要你無反抗之機，那必然是國公在宮中之時。而驍衛區區千人，又大部分分散各地……”

    謝琅不由失笑，打斷道：“你倒是知曉許多，恐怕不能讓你回東瀛去了。”

    上野櫻湊近了，貼著她耳邊輕聲笑道：“……我怎會回東瀛呢，這世上本沒有這個地點。”

    謝琅：“……”

    又是一個多少恢複了點記憶的。

    她麻木地發覺頭痛再次襲來，連忙對上野櫻說：“打住，別往下想也別往下說了。”

    “好罷。”上野櫻笑吟吟住了口，轉而順著方才沒說完的說下去，“那祂想要鎮住那三百親兵，還得用上西京外兩撥兵馬。”

    謝琅微一點頭，從她手下逃開，將亦等著卸去妝容的素月推過去，自顧自脫了外衫，披上原該穿的服飾，坐到床頭：“應當是京北大營梅大將軍的兵馬。”

    她雲淡風輕地說：“我是同梅大將軍一道回來的。”

    西奈津蹙眉：“你、您可說服了梅大將軍？”

    “當然。”謝琅微微笑了，下意識摸了摸臉，摸到一手油，不由歎聲說，“……說這事前，先尋個水盆來讓我擦擦臉罷。”

    西奈津便朝殿外去，不多時捧了盆水進來，並一塊巾子一道放在床邊架子上。

    謝琅坐過去些，先伸左手撥了撥水麵，無意中竟在倒影裏看見左腕上的鐲子微微發亮。

    一行熟悉的字跡無聲地在水麵浮現：

    “芯片已用密碼打開，加班加點生產器械中。”

    “另：維利爾斯少將多日未睡，經明中將強烈要求下，采取物理入睡法，卓有成效。——謝丹”

    謝琅：“……”

    原來隻需要有水就能和外界聯係？她此前大約是行事太過匆匆，竟從未注意過。

    還有……

    難怪霍裏斯未曾回複，被威茲德姆打暈了能接個屁的通訊。

    她心下稍稍放鬆了些，還未拂去這行字，就見一隻圓滾滾的銀色蜘蛛慢悠悠地抱著字從水麵上爬過。

    “數據細絲接駁完成，全聯邦實時直播正在加載中……”

    “判定：直播將在半個天河時後開啟，屆時將覆蓋整個天河係。”

    是帕爾卡。

    謝琅臉上顯出笑意，剛要掬水洗臉，又見一行冰藍色的文字飛快顯現在水麵上。

    “已帶智械進入該地下基地，控製住內部寄生蟲族。但你距柯卡塔太近，靠近易驚擾他與蟲母。”

    勾陳寫道，“睜眼前第一件事，把你手裏攥著的東西捏碎，是我想辦法塞進去的防禦罩。”

    謝琅這下心神大定，飛快地回複了三人，才施施然洗了臉，重新坐回到床上，裝出一副虛弱的樣子。

    西奈津近前來問了兩句，她隻說放心，又將上野櫻招過來低低囑咐了兩句，這才在幾人侍奉下裝模作樣把醫官柳惜文奉來的藥喝了，閉目靠著床頭歇息。

    神思昏沉間，忽的有人叩門。

    來人是大監蘭樽月，他行至殿內，朝謝琅深施一禮，言道：

    “毒害國公之人已然找到，聖人請國公前去長春宮一觀。”

    謝琅掀開眼簾瞧了他一眼，咳了兩聲，慢吞吞道：

    “那便請大監帶路罷。”

    蘭樽月說替她備了轎子，確保她不會吹風。謝琅走前看了眼盆中水麵，發覺直播倒計時已走近尾聲，方才應了蘭樽月，出殿上轎，晃晃悠悠地往長春宮去。

    剛行至長春宮近前，謝琅便已聽到“聖人”盛怒的口吻：

    “池奉鶴，你好大的膽子！毒害定國公不說，竟還敢毒害朕！”

    嘖，狗咬狗。

    謝琅無聲一笑，下了轎子果然見霍自心並張於二位太醫都跪在旁側，其餘人也是如此，她甚至在其中看到了凱布裏和項盼山的臉。

    長春宮前除去“聖人”怒氣衝衝的聲音隻剩死一般的寂靜：

    “朕要誅你九族！”

    這可不行，她還想同梅拉克套些事情出來，他現在死了到哪去找人？

    謝琅略想了想，在西奈津與蘭樽月的攙扶下上前幾步，並未跪下，隻道：

    “陛下聽我一言。明日陛下萬壽，東瀛、高麗等國均有使臣觀禮，若在今日將鳳君下獄，事情傳出，當受諸國輕視。”

    她輕咳一聲，對上“聖人”半邊轉藍、半邊泛紅的眼睛，不閃不避道：

    “臣請陛下，容後處置鳳君。”（www.101novel.com）